Екатерина Бердичева
Прозрачная река. Часть 3. Возвращение
Часть третья. Возвращение
Ты поймешь. Километры и мрак не помеха тому, кто душой
Обнимает тебя. Просто так. Чтобы стало тебе хорошо.
Ты увидишь. Нет тени вокруг за окошком сияет звезда.
Мой единственный, преданный друг Я незримо с тобою всегда.
Прячут арки полночную тень, рассыпают созвездья дожди
Под ногою на небо ступень. Я шепчу тебе тихое: «жди».
Глава первая. Дом, милый дом
***
И ночь поглотила туманом не только листву
Но улицы, крыши домов, свет окон, тротуары.
Усталые спят. Обратившись к ее колдовству
Гуляют коты по дворам и влюбленные пары.
***
Уже на подлете к побережью дождь, почти всю дорогу заливающий стекла кабины мелкой изморосью, неожиданно рассеялся, и бездонное небо, распахнувшее над континентом оранжевый горизонт, украсилось огненным пятном восходящего солнца. Затемнивший стекло кабины Лайсин молча наблюдал за феерией утренних красок и думал о том, что совсем скоро их машина начнет ловить сеть местных коридоров воздушного движения. Конечно, лететь в безопасном пространстве под контролем диспетчеров было приятно. Однако данный аэромобиль Службы безопасности не был внесен в единый реестр транспортных средств, следовательно, ему ни в коем случае нельзя было светиться на радарах. Поэтому пилот, управляющий неизвестным воздушным судном, уже готовился перевести транспорт в ручной режим. Работы предстояло много, и Лайс был к ней готов. Только бессонная ночь все равно давала о себе знать какой-то вялостью. Потянувшись и потерев ладонью уставшие глаза, он опустил руку в корзину, пристроенную между сиденьями. Там, между салфетками и прочей мелочью, лежала бутылка с энергетиком для Рика. Осторожно вытащив емкость, он свернул крышку и сделал глоток, глядя на спящих парней. Но тут же поперхнулся и широко раскрыл глаза.
Бесы! Что сюда намешал Хайсо? Зашипел отдышавшийся мужчина. Перец, перемолотый с чесноком?
Рик приоткрыл щелочки глаз и улыбнулся.
Не ворчи, родственник. С добрым утром! А водичка Парень отобрал у Лайса бутылку и тоже отхлебнул. Хайсо подстроил ее под энергетику моего тела.
Она у тебя ненормальная! Как и ты сам.
Это ты ненормальный: вместо того, чтобы отдохнуть, пялился всю ночь в окно. Боялся, что пролетишь мимо материка?
Кто бы говорил, мелкий! Сам вечно обо всем переживаешь. И не спорь, я тебя знаю!
Больно надо! Но если продолжишь клевать носом, нас поклюют пограничные службы.
Чего шумите? Проснулся Кост. Судя по приборам, море скоро кончится.
Кончится. Согласился Рик. А Лайс засыпает на ходу. Я бы сел на его место, но у меня нет опыта полетов между трассами. Не могу поймать момент притяжения.
Ну что вы волнуетесь? Лайсин со вкусом зевнул и снова потер глаза. У меня есть их схема. Сейчас мы запустим программку
Его голова медленно упала на подголовник, и тут же раздалось сонное сопение.
Эй! Ты чего? Удивился Рик. Лайс! Ты сошел с ума? И он потряс заснувшего мужчину. Тот довольно всхрапнул.
Я проснулся, когда господин Лайс закашлял. Посмотрел на взъерошенного друга Костэн. Мне показалось, вы говорили о каком-то напитке. Это он?
Оперативник протянул руку к бутылке, брошенной Риком на задний диван.
Понятно. Можно и не пробовать. Передоз.
Чего?
Тот, кто составлял напиток, влил в него много природной магии. Насколько я понял, его делали для тебя? Истощение?
Ну да Так получилось. Кивнул Рик. А с ним что?
Его аура, в отличие от твоей, была в полном порядке. Небольшая усталость не в счет. Но выпив энергетик, он получил нечто вроде удара молнией и отключился. Конечно, не настолько радикально. Кост рассмеялся, увидев испуг на лице друга. Никаких последствий, кроме крепкого сна в течение нескольких часов.
Не совсем понятно, но неприятно. Рик отодвинул кресло и встал. Откуда ты знаешь?
Я выпускник Академии. У меня офицерское звание со всеми прилагающимися тренингами. А ты что собрался делать?
Помоги перетащить его на задний диван. Пусть спит. А я сяду за штурвал.
Помочь конечно. Кост встал и подхватил блаженно улыбавшегося во сне Лайса под мышки. Бери его ноги. Осторожно Вот так! Облегченно сказал он, когда тяжелый мужчина вздохнул и вытянулся вдоль дивана. Пледы сзади? Надо его накрыть, чтобы не замерз.
А почему я выхлебал целую бутыль и ничего не почувствовал?
Я уже сказал, что напиток делался под тебя. Под истощенную ауру. Не переживай! Кост ухмыльнулся. Проснется, расскажем ему об испытанных нами ужасах Он огорчится, что пропустил самую интересную часть полета.
Нет. Покачал головой Рик. Врать, чтобы поиздеваться над человеком, я не стану. Плохая идея, Кост.
Рик уселся в кресло пилота и развернул мерцающую схему коридоров, начинавшихся за полусотню миль от береговой кромки.
Кост с досадой закусил губу и устроился рядом.
Послушай Пусти меня за штурвал! Ты совсем неопытный водитель.
Надо же когда-то учиться. Философски ответил Рик, подстраивая управление под себя. Прямо сегодня и начну.
Не понимаешь?
Чего именно?
Если нас зацепит, а система не сможет идентифицировать, наземные службы поднимут в воздух перехватчиков.
Я постараюсь не попасться. Правая ладонь парня легла на рычаги тяги, а пальцы левой на сферу управления взлетным двигателем.
Не так! Завопил над его ухом Кост. Выстави мощность основных. Нет! Меньше! Вот так Теперь держи штурвал и маневрируй! Вверх Теперь вперед и влево вниз Баран! Не так круто! Коридоры не пересекаются! Будешь дергаться, сорвешься в штопор! Нежнее Представь, что ты Точно! Представь, что ты танцуешь на пальцах. Нарисуй этот танец в своем сознании! Фу-у Весь мокрый, словно из душа. Давай еще раз!
Костэн подобрал правильные слова. Уже через некоторое время Рик спокойно и без напряжения выполнял маневры, которые ему диктовал оперативник.
Молодец! У тебя отлично получается. Кост не скупился как на ругань, так и на похвалу. Внимание, мы входим в зону. Смотри на экран и делай так Эх, тебе все еще сложно! Давай сяду я!
Нет. Сжал зубы Рик. У меня получится. Это всего-навсего танец на проволоке между небом и землей. Среди света и теней, жизни и смерти. Мне нужно пропустить через себя это ощущение.
Зачем? Немного практики, чтобы не отвлекаться на положение рук, и будешь отличным пилотом!
Есть другой путь.
Ты об интуиции? Рик, она следствие опыта!
Возможно, ты прав. Или нет. Смотри, мы уже летим над материком.
Я вижу. Кост так и остался стоять, придерживаясь за спинки кресел. Давай возьмем левее и полетим вот по такому маршруту.
Поверх сети коридоров он вывесил экран с географической картой.
Крюк? Зачем?
Здесь горы и мало населенных пунктов. Коридоров меньше. А потом вот из этой точки, его пальцы забегали, прокладывая новый курс, мы повернем к столице. Тут тесная зона подлета. Если над горами ты справишься, то тут за штурвал сяду я. И без возражений. Не дуйся, Рик. Это не прихоть, а опыт. Нас учили летать на профессиональном уровне. Почти, как в летной школе. И плавать, как моряков. Ну и еще многому.
Ладно. Улыбнулся парень. Действительно, я могу не справиться. К тому же не знаю, в каком месте столицы нам садиться.
Я знаю. Как-то помрачнел Кост и, наконец, упал в кресло. Когда все закончится Мы еще увидимся?
Все только начинается. Улыбнулся Рик, проходя между параллельными коридорами.
От точки разворота к столице за штурвал сел Кост. И тогда парень увидел, каким бывает настоящее мастерство. Увеличив мощность основных двигателей, оперативник ловко заскользил под и над тесно разбегающимися над равниной трассами. В отличие от горных районов, небо тут было оживленным: аэромобили, аэробусы и грузовики летали в разных направлениях. Глядя на них сквозь стекло кабины, Рик поежился:
Как-то отвык я от суеты.
А посмотрев вниз, погрустнел.
И от разлинованных пейзажей.
Кост только посмеялся.
Брось! В тебе говорит мальчик, который полгода назад бежал от своих страхов куда глаза глядят. Но раз у тебя появилась решимость вернуться, значит, поражение обернулось победой.
Пока нет, Костэн. Я не замахивался на дальние цели. Просто иду маленькими шажками, выполняя работу над ошибками и снова ошибаясь.
С легкостью разобравшись в хитросплетениях транспортной развязки рядом с одним из провинциальных городков, Кост искоса взглянул на задумавшегося парня.
Не стану навязываться с дружбой Но, пока мы не прилетели, хочу повторить еще раз: можешь на меня рассчитывать.
Хорошо. Улыбнулся Рик. Как только определюсь с делами и куплю коммуникатор, я тебе наберу.
Столица надвигалась на них не только транспортом и площадью застройки, но и весомо сгустившейся в кабине тишиной. Оперативник не выдержал и включил волну, на которой говорили диспетчера. Сейчас, когда они летели вне всяких коридоров, прибор подхватывал множество разных голосов.