Смотри, кивнул Рик. Здесь есть, кому встречать любимого хозяина.
Дворецкий Довин, камердинер и садовник. Выглянул в боковое окно приземляющейся машины Лайс. С первым я вырос в одной усадьбе. И так обижался, когда старшие мальчишки, вместе с их заводилой Довином, втихаря убегали от меня на рыбалку!
А Рочен?
Мать часто забирала его в город. Тогда мы жили не здесь.
Точно! Я помню такой мрачный замок с башенками. Сэл рассказывал, как их с Ханной засыпало в одной из них.
Засыпало их в древней надвратной башне. Лайс посадил аэромобиль и отключил приборы. Известняк, который ее складывал, пропитался водой ручьев, и она медленно, но верно заваливалась. Достаточно было любого толчка, чтобы ее полностью обрушить.
Надев шапку, Лайс вышел на улицу и, поежившись, застегнул куртку. После чего с улыбкой полез с объятиями к крепышу-дворецкому и рукопожатиями к остальным.
Хочу представить вам еще одного члена моей семьи. Обернувшись, Лайсин подозвал Рика. Прошу любить и жаловать: Рикус дома Верус.
Мужчины поклонились, а Рик, как и Лайс, протянул им ладонь.
Какие у нас дела? Продолжил спрашивать хозяин, когда торжественная часть, посвященная знакомству, закончилась. Ханна, малыш? Он не болен?
Тут такое дело Замялся Довин.
Только не говори, что она сбежала с любовником. Рассмеялся Лайс. Это было бы слишком хорошо. Где мой сын?
Ханна, действительно, уехала. Наконец, произнес мужчина. Сказала, что в столицу. Но я наводил справки Кажется, ее видели в Тамте.
А маленький Итон? Спросил Рик. Ему отчего-то стало жалко малыша, которым не интересовался отец, и, как выяснилось, предала мать.
Итон живет у господ Гэро. Кивнул Довин головой на соседнюю усадьбу, чьи трубы в свете рождающегося дня виднелись между соснами. Недавно я его навещал. Мужчина улыбнулся. Хороший парень. Веселый. Уже бегает.
Так вот почему Салих настойчиво призывал к нашей с ними встрече Рик стряхнул с кончиков волос летящий с елок снег. Лайс! Пойдем домой. Нам надо выспаться, а потом подумать, что со всем этим делать.
А в доме их уже ждал горячий завтрак, сдобные булочки и большие чашки с дымящимся кофе. И веселая, улыбчивая повариха жена господина Довина.
Увидев осунувшегося Рика, она всплеснула руками и прижала парня к своему большому телу.
Кто ж тебя так? Покачала она головой, украшенной локонами и полоской шелка с мелкими блестящими камешками. Довели ребенка: худенький, голодный!
Лайс упал на стул и засмеялся:
Терпи, парень! Они тоже наша семья.
Когда тетка Хенца узнала, что юноша родственник хозяина, сама наполнила ему ванну и положила красивое салатовое полотенце с вышивкой. Рик признательно улыбнулся и даже посмеялся над шутками дворецкого. Но потом, когда добрая женщина отвела его после ванной спать, просто упал лицом в подушки и отключился. А хозяин имения, сразу став серьезным, пригласил в гостиную всю немногочисленную обслугу семью господина Довина.
Насчет Рикуса Отпив вино из бокала, наполненного камердинером, Лайс посмотрел каждому в глаза. Мальчик только что узнал, что его семьи больше нет.
Ой На ресницах Хенцы повисли слезы, а полная ладонь закрыла рот.
Но хотел я поговорить не об этом. Лайсин перевел взгляд на бокал, покрутив его пальцами на столе. Мне было сделано заманчивое предложение переселиться в другое место. Оно исходит от тех, кому сложно отказать. Там нас с Рикусом ждет интересная работа, хорошие деньги и большие перспективы.
Слеза госпожи Хенцы упала ей на колени, просочившись через руку.
Сына я заберу с собой. Продолжил Лайс. Но так как я буду здесь еще какое-то время, думаю, около полугода, мне нужна добрая, любящая малышей, а также умная няня.
Моя младшая дочь недавно закончила обучающие курсы по работе с детьми здесь, в Джайне. Спокойно сказал Довин. Хотела устроиться гувернанткой.
Пусть подойдет. Кивнул хозяин. Я с ней поговорю. Ханна не оставляла никаких посланий?
Нет. Покачал головой верный дворецкий. Возможно, она поддерживает отношения с госпожой Линой, но здесь о ней ничего не было слышно уже несколько месяцев.
Я лягу спать, а ты вызови, пожалуйста, на вечер моего адвоката. На поздний вечер.
Хорошо. Господин Довин пожевал губами. Что будет с нами?
Есть два варианта Лайс зевнул, не разжимая губ. Дом я не продам, но, возможно, сдам, когда окончательно устроюсь на новом месте. Так что можете остаться здесь, с сохранением прежней зарплаты, а можете поехать следом за мной. Это случится, повторюсь, не скоро. Время на размышление будет предостаточно. В любом случае, члены вашей семьи не останутся на улице. Он поднялся. Спасибо всем за отличную службу. Касс, разбуди меня через четыре часа. Почти двое суток без сна
Нет. Покачал головой верный дворецкий. Возможно, она поддерживает отношения с госпожой Линой, но здесь о ней ничего не было слышно уже несколько месяцев.
Я лягу спать, а ты вызови, пожалуйста, на вечер моего адвоката. На поздний вечер.
Хорошо. Господин Довин пожевал губами. Что будет с нами?
Есть два варианта Лайс зевнул, не разжимая губ. Дом я не продам, но, возможно, сдам, когда окончательно устроюсь на новом месте. Так что можете остаться здесь, с сохранением прежней зарплаты, а можете поехать следом за мной. Это случится, повторюсь, не скоро. Время на размышление будет предостаточно. В любом случае, члены вашей семьи не останутся на улице. Он поднялся. Спасибо всем за отличную службу. Касс, разбуди меня через четыре часа. Почти двое суток без сна
Не успел он лечь, как на экране пиликнувшего вызовом коммуникатора появился Дениэль Гэро наместник провинции Сенко и его сосед.
Здорово, Лайс. Сказал мужчина. Видел, как вы с Риком прилетели. Слышал от Салиха последние новости. Передай парню мои соболезнования.
Передай ему сам. Пожал плечами Лайсин. Наверняка наш милый и отзывчивый Сэл скинул тебе позывные его аппарата.
Боюсь, он не захочет с нами разговаривать. Ден в задумчивости провел пальцем по щеке. После того, как ушел из дома Рочена, парень заблокировал наши с Линой номера.
Переживал. Коротко ответил Лайс и подавил зевок. Слушай, ничего, если мы вечером зайдем на чай? Или просто зайдем. Хочу забрать своего пацана, да и вообще поблагодарить за все, что вы для меня сделали.
Значит, все-таки вспомнил, что ты отец?
Иногда для осознания ответственности требуется время.
Лина к нему так привязалась!
Прекрасно! Рассмеялся Лайсин. Практика наше все. Когда сами обзаведетесь малышом?
Стараемся. Хмыкнул Ден. Но, видимо, у судьбы на нас другие планы, хотя я вижу в глазах жены печаль, когда она играет с твоим сыном.
Мы играем в жизнь, а судьба играет с нами. Лайс поправил съехавший от уха к плечу коммуникатор и вместе с ним упал на кровать. Уезжая, не думал, что сумею подружиться не только с Рикусом, но и теми, о чьем существовании даже не подозревал. Как, впрочем, и о некоторых своих способностях.
Расскажешь?
Конечно.
Тогда ждем к во сколько ты встанешь?
К четырем. В девять придет адвокат.
Это из-за Ханны? Она неплохая женщина. Зря ты ее оттолкнул.
Неплохая. Согласился Лайс. И у меня есть мысль ее найти. Но оперативник с командирскими замашками в качестве жены мне не нужен. Давай все обсудим вечером. Идет?
Ден согласился и сбросил вызов. А Лайсин раскинул руки и посмотрел в высокий потолок с шарами подсветки по четырем его углам. Действительно, после поездки и встречи с чарами он стал чувствовать и понимать гораздо тоньше и больше, чем до сих пор. Например, он ощущал, как у спящего за стеной Рика из глаз текут слезы. Конечно, парень старался прилюдно не показывать эмоций, но все же в том разоренном доме он вырос. А еще Лайс был уверен, что камердинер Касс всерьез задумался о переезде вместе с хозяином. Молодой мужчина не был женат. И все его хозяйство состояло из крохотного жилища, прилепившегося к стенкам родительского дома.
Хозяин усадьбы вздохнул и закрыл глаза. Оказывается, жить это не только плыть по волнам событий. Важно спасти тех, кого прибило к твоему шаткому плоту бурным течением. Тех, у кого больше нет никакой опоры, кроме него. Рик Итон Лайс повернулся на бок и натянул на ноги плед.
Родные мои прошептал он. Теперь я не один. И никогда вас не оставлю.
А через четыре часа он будил свернувшегося под теплым одеялом парня.
Рик, вставай! Лайс сел к нему на кровать и осторожно погладил белый хохолок, торчащий из кружевного кокона. Впереди еще целая ночь.
А куда мы едем? Заспанный серый глаз хлопнул ресницами. Обратно в Вэйо? Они уже нашли, кто это сделал?
Нет, Рикус. Лайс встал и бросил парню халат. Ополоснись. Вода придаст тебе сил.
Посмотрев, как тот сонно заворачивается в халат и вылезает из-под одеяла, он сообщил:
Через час мы должны быть в усадьбе Гэро.
Ох, точно! Рик потер лоб. Там твой сын, Итон! Конечно, мы его заберем!
Немного подождав в гостиной собирающегося парня, Лайсин надел куртку и вышел на улицу, искрящуюся чистым белым снегом, лежащим не только на земле, но и на длинных еловых лапах. А перекрестья липовых ветвей украшали кристаллы инея. Запрокинув голову, хозяин усадьбы полюбовался синим небом и ярким пятном солнца, уже спускающегося к горизонту.