Дед часто покупал бензин за полцены у соседа с первого этажа тот работал на грузовике в воинской части и канистру-другую «экономил», чтобы потом продать.
-Хорошо, Тёма не стал спорить.
Наполнив канистру бензином, он хлопнул старика по плечу.
-Ладно, дед, давай! Поеду. Мне ещё машину мыть. Передай Андрею, чтобы к семи утра был на взводе!
Прыгнув в машину, он, со спокойной душой, поехал в гараж. Можно было заехать в автомойку, но Тёма экономил, не развалится, сам помоет у гаража, благо вода в гараже Семёна горячая, а деньги за мытьё машины, естественно, прикарманит. Вот он, какой прижимистый! Но благодушные мысли рассыпались, как только подумал о Ксении. Наверное, в старости будет такая же вредная и скандальная, как бабуля, а он такой же домовитый, как дед. Он представил себя сгорбленным старым хрычем и усмехнулся.
Проносясь по дороге, он мельком увидел плетущегося по обочине Андрея. Останавливаться не стал всё, что нужно, уже передал старикам.
****
Наступало утро. Солнце ещё не выглянуло из-за горизонта, но поток ярко красных лучей уже осветил землю. Холод уступал место прохладе. На листьях и траве сверкали капли росы.
Андрей вышел на балкон, поёжился, мгновенно замёрзнув, посмотрел на небо ни тучки, значит, весь день будет жара и в этом пекле придётся ехать в душном салоне Тёминого тарантаса. Да, приятное путешествие получится!
Он ни в какую не желал ехать, но дед заладил, что Тёмке он не доверяет и посылает именно его забрать старинную книгу, которую хранил его дружок дед Арсений. Книга была очень старая, семнадцатого века, эдакий фолиант на застежках. Дед всё бурчал, что она хранит страшнейшую тайну и весь мир провалится в тар-тарары и там всё конкретно указано когда и сказано, где можно укрыться от гибели. Можно было послать деда подальше с его старческим маразмом совсем сошел с ума от алкоголизма, но обижать старика не хотелось. Как ни крути, а дед Андрея очень любил, такая любовь требовала ответного участия
Сначала дед хитрил и конкретно о содержании книги не рассказывал, пускал туман, потом пошел на откровенный разговор.
-Я бы сам съездил забрал, да на даче полив сейчас, объяснял дед. А книга мне здесь нужна.
-Зачем она тебе? Лежит у Арсения и пусть лежит.
-Что ты знаешь?! дед презрительно щурился. Я эту книгу давно прячу. Цены ей нет. Она мне по наследству досталась. Когда большевики Москву захватили Кремль вчистую разграбили. Книга эта оттуда. У старика была одного, её на сохранение один белогвардеец оставил. Старик богомольный. Он когда умирал, я к нему в Бийск ездил за «Апокалипсисом». Сутки на коленях стоял, чтобы он мне «Апокалипсис» продал. Убедил я его, что «Апокалипсис» для крепкой молитвы мне необходим. Поверил он в меня, потому и ту страшную книгу тоже отдал. Храни, говорит, Иванушка, в ней правда о Руси и земном мире. Тогда я и с Арсением познакомился. Когда тот старик помер, его книги растащили всякие понаехавшие, а «Апокалипсис» и «Судьбу» (так книга именуется) я у себя скрыл. Пытался читать её на староцерковном всё писано оно и понятно. Много там символов, но сразу понимаешь о чём речь события и места, словно кино в голове возникает. Страшно стало, до конца не дочитал. Чувствую дочитаю и свершится всё!.. Так вот, через некоторое время вышли на меня эти хитрые коллекционеры, пытались купить, денег прорву предлагали, потом ограбить пытались
-Что, книга сильно дорогая? сразу заинтересовался Андрей.
-Любая старинная книга нынче дорого стоит. А «Судьба» особенно. Здесь за нее дадут миллион, а за границей и десять, и сто. Эта книга ключ к жизни. Так вот, раньше боялся её дочитать и узнать всю правду, а теперь пришло время.
-Заливаешь, дед, про миллионы! Андрей знал за дедом грешок насочиняет и сам искренне верит, но в душе приятно запершило. Вдруг, правда, книга дорогая?! Бог с ними, с предсказаниями в ней, она сама по себе сокровище и, если сбыть её правильно, она точно изменит судьбу!
-Заливаю? дед посмеялся. Вон, Сергеев, наш городской голова он книги собирает и давно мечтает о «Судьбе». Юдин тоже собирает. Им её только покажи! С руками оторвут!
Дед задумался и добавил:
-Или голову за неё оторвут.
-Ты не им, другим продай. Культурным людям. Жить будешь спокойно и денег навалом.
-Я узнать хочу
-Ладно, прочитай, а потом продай.
-Мне денег хватает не бедствую, размышляя о чём-то, отозвался дед.
-Я узнать хочу
-Ладно, прочитай, а потом продай.
-Мне денег хватает не бедствую, размышляя о чём-то, отозвался дед.
-Хватает?! рассмеялся Андрей. Миллион в валюте! Ого-го! Продай.
Дед очнулся от своих мыслей и оживленно взвился, негодуя:
-Вот Тёмка и продаст, если она ему только в руки попадёт!
-А зачем привозить её? Надо тебе всё узнать съезди и прочитай. Там и продашь. Куда тебе торопиться? Придёт зима, времени много Тогда и я с тобой смогу съездитьНу, там, подстраховать, если что
-Во-первых, мы не знаем свой век, намекнул на возраст дед.
-Ты говорил, что будешь жить больше ста лет! подколол его Андрей. В пьяном виде дед любил хвастать своим стальным здоровьем и возможностью стать самым долгоиграющим дедом России.
Дед отмахнулся. Пояснил:
-Арсений звонил крутятся вокруг него подозрительные людишки. Я-то ему её отдал, когда ко мне пытались раза два залезть. Увез её подальше от греха. Они и там разнюхали.
-Дед, хотели бы бандюганы твою книгу забрать забрали бы. Особенно в лихие девяностые паяльник в жопу и сам бы отдал!
-Их ты какой! хмыкнул дед неодобрительно. Мы, богомольцы, народ крепкий и святыни не выдадим. Я фронтовик, он показал искалеченную руку. Меня паяльником не запугаешь. Это вы, молодежь, хлипкие. А наша кость старая.
-Святыня! «Судьба» не божественная книга.
-Божественная, не божественная. Ты ничего не понимаешь! дед сердился всё сильнее.
Андрей примирительно похлопал старика по плечу. Спросил, вроде бы, заинтересованно:
-И кто те люди?
-Коллекционеры или аферисты. Не всё ли равно? Так что привези, я её прочту до самого конца и определю в надежное место.
-Куда?
-Есть мысль. Хочу Петьке Панину отдать.
-Следователю? Дед ты наивнее ребёнка. Отдашь, уже не заберешь! Для тебя «Судьба» святыня, для Панина источник наживы. Панин ещё тот хапуга! В Банк её положи. Купи ячейку, как в камере хранения.
-Нет. Меня в своё время банки не раз обманывали. В трех банках лежали деньги, везде сгорели. А Петька мне друг. Сколько с ним пили, на рыбалки ездили. У него тоже книг редких полно и он их не продает, хранит. У него квартира на сигнализации, да и сам милиционер.
-Смотри, дед, не доверяю я Панину. Отдашь ему на хранение, а забрать уже не сможешь. Сам говоришь он милиционер. И не простой, а шишка. Он, если понадобится, вот как любого согнёт, Андрей сжал кулак и покрутил им перед лицом старика. Влиятельные люди его опасаются. Тебя он просто отпихнет и не вспомнит.
-Он мне друг, упорно произнес дед. Потом передёрнул плечами, словно мёрз, добавил. Может, и в другое место отдам. Ты привези, а там решим. А Тёмке ничего не говори про книгу.
Вот такой был разговор, но Андрей ехать согласился с большой неохотой. Во-первых, лето река, пляж, водка, девки. Всего этого он будет какое-то время из-за поездки лишен. Во-вторых, Ксюха. Ехал бы Тёма один, Андрей помчался бы в Бийск без всяких разговоров, хоть важная книга, хоть совершенно бесполезная и не стоящая ни копейки.
А так Ксения доканает Тёму и ему будет давить на нервы. Ну, хрен с ней. Андрей её никогда не любил. Что-то подленькое было в её характере
Тёма подъехал в начале восьмого утра. Андрей уже позавтракал и ждал. Быстро попрощавшись с дедом и бабулей, он сбежал вниз, поздоровался с Тёмой и Ксенией, Сашка (их дочь) показала ему язык.
-Садись вперед и накинь ремень, сказал Тёма.
Андрей уселся, набросил ремень безопасности. Новенький «Рено» плавно покатил со двора.
-Поехали, улыбнулся Андрей.
-Тёма, надо было зайти к бабуле, набрать воды в бутылку, сказала Ксения. Сегодня жарко, много воды уйдёт.
-В багажнике есть пятилитровая канистра.
-В ней вода кислятиной пахнет.
-Пейте лимонад.
-От него ещё сильнее пить хочется и рот липкий.
-Отстань.
«Началось», подумал Андрей, глядя на дорогу
****
Семён пристроил племянницу Панина и тот ходил надутый гордостью, а Кате подарил букет дешевых гвоздик за «отлично» выполненное задание.
-Панин, ты думаешь обо всем, кроме работы, пошутила Катя.
Просиживая часы в своем кабинете за бумажной галиматьей, она ловила себя на мысли, что всё время думает о Семёне, вспоминает их никчемную беседу в его офисе, его глаза, его жесты. В голове роились не хорошие мысли, она пугалась их и понимала, что порочна ей никогда не приходило в голову, что она способна уже через несколько недель после расставания с благоверным почувствовать влечение к другому мужчине. Неужели она всегда была расположена к любовным авантюрам?