Тут мужское население на противоположном берегу, подрабатывающее на переправе, бросилось на выручку. С победоносным кличем нас принялись выпихивать на сушу, сопротивляясь бурному течению. Я напряглась вместе с «толкачами», наконец-то, выбрались. Это называлось «Проблем в пути нет!». А через некоторое расстояние такое же наводнение и снова гурьбой вытянули наш «микрик» из потопа. За проезд и помощь со всех нас взяли двойную цену и поехали потихоньку. Приличный асфальт начался, а на перекрёстке нас остановили неизвестные и пригласили желающих на прямой переезд до Мбеи.
Да! Мы в Мбею!
Обещала себе в этом путешествии обойтись без экстрима, но видимо на роду мне писано. Спотыкаясь об узлы в проходе, выпрыгнули на бетонку и вновь сменили направление. В третий раз я купила свой билет, а мой товарищ по несчастью совсем ничего не платил и у него не спрашивали. Мне, конечно, всё равно, но почему? Говорит что, его дедушка с бабушкой директора всех автобусных компаний. Согласна, а что делать?
Впереди по курсу горел лес. Замкнуло провода, зацепившиеся за кроны, и полыхнул пожар. Искры и горящие ветки летели под колёса. Притормозили и, улучив момент, проскочили пожароопасный участок. Никто из пассажиров не удивился. Это была Африка.
Неудачи закончились, когда благополучно приехали в город. Саженец где-то потеряли, но рада была, что живы! У отеля разошлись с компаньоном, сказав взаимное «Спасибо!». Нам досталась совместно пережитая стихия и даже было как-то странно вдруг расстаться. Но в жизни ничего не происходит просто так!
Глава 6. В гостях у танзанийцев
Я была счастлива вновь оказаться в номере с зачехлённой мебелью. Происшествия сегодняшнего дня походили на фильм катастрофу, участницей которого стала я. Благо, что он закончился моим спасением.
Была суббота. Неплохо бы в воскресенье поехать в Малави, но граница с этой маленькой страной откроется только в понедельник, такие у них порядки. Однако, жить мне в танзанийской Мбее ещё пару дней. Времени для стирки, помывки и отдыха было больше, чем хотелось бы. Как-то не привыкла проводить впустую несколько суток. Можно бы съездить на водопад Каламбо, который медленно растёт вверх, благодаря подъёму одной из плит Африканского Разлома, но опасалась снова попасть в водный катаклизм.
После полудня в дверь постучали и сотрудник отеля сообщил, что пришёл мистер Элли.
А это ещё кто?
Сразу не поняла, что за мистер такой, а когда догадалась, то удивилась. Это был мой попутчик из злосчастного автобуса, который сегодня утром предательски бросили в разлившейся реке и вместе выбирались из затопления. Но ничего страшного не произошло, гость позвал прогуляться по проспекту.
Все города Африки похожи. Что по ним ходить? я согласилась посидеть с прихожанином на террасе.
По бокалу лёгкого напитка не помешало. За разговорами узнала всю правду о своём визитёре. Выяснилось, что он цветовод, выращивал декоративные насаждения, а тот саженец в тёмном пакете, который мы незаметно утопили, был предназначен для его сада. Некоторые отели и офисные учреждения покупают у него цветы для украшения территории, но мне понравилось, что садовод занимается благотворительностью и дарит выращенные им растения школам, церквям и мечетям. На озеро он ездил по своим садоводческим делам. Там с ним знакомы многие, теперь познакомилась и я.
Цветовод испытывал к своему занятию необъяснимую страсть и пообещал показать своё детище. На следующий день снова пришёл и действительно пригласил к себе посмотреть сад. Колебалась конечно, но желание увидеть жизнь в танзанийской семье преодолело те колебания.
Шли узкими закоулками, где могут разойтись не более двух человек. Впереди нас двое мужчин везли тележку с машинной рваной резиной. Наверное, сандалии будут шить. Такая обувь стоит дёшево и продаётся по всей Африке. Её сваливают в кучу на обочине дороги. Покупатель выбирает нужный размер, но подозреваю, что резиновые сланцы все одинаковые. Самодельные резинки очень прочные. Впоследствии мне доводилось не раз видеть мзунгу (белых) из уважаемой Европы в штиблетах населения Чёрного континента.
Густой дождь пошёл внезапно.
Скорее в укрытие!
Бежала за провожатым прямо по лужам. Два солидных дома, обнесённые сетчатой оградой, резко отличались от остальных по улице, туда и спрятались. Они принадлежали домочадцам обретённого товарища. В одной из построек красовался большой киноэкран, где земляки за копеечную плату смотрят футбольные матчи и видеофильмы. Мне это напомнило наши первые видеосалоны. Танзанийцы обходятся без излишеств, они до сих пор не имеют собственных телевизоров.
В том же зале закреплён огромный стол для бильярда. Тоже развлечение. А рядом установка с игрой в футбол, которую помню ещё по своему детству, когда двигали и поворачивали металлических человечков, а они ударяли мяч. Вот такой простой был бизнес.
Во втором строении проживал брат моего товарища по одну сторону, а по другую он сам с матерью. Было обеденное время, хозяйка готовила еду на просторной кухне. Вкусно пахло в помещении стряпнёй. Чистенькие и нарядные племянники моего друга трапезничали на крылечке. Здесь такое можно наблюдать повсюду, как дети и взрослые обедают на напольных ковриках, или же на ступенях крыльца.
Родительница, конечно, встала мне навстречу, приветствуя на суахили и улыбаясь, брат руку пожал, а потом последовало предложение отобедать. Видимо, здесь готовились. Я не могла решить соглашаться или нет? Если меня ждали, значит отказываться некрасиво, но здесь живут не жирно, обедать, думалось, за чужой счёт неловко. В общем, уговорили на треть порции с напитком из какао со специями. После трапезы мы все разглядывали семейные фото, и мама жутко плакала об умершем муже. Она знатная рукодельница, все скатерти и салфетки вышиты ею собственноручно, травяные циновки по полу тоже её работы. Не теряя времени, она занялась плетением ковра, похвалившись уже готовым. Работала быстро, за руками не уследишь. Дала и мне попробовать, я сразу весь рисунок испортила, а мама сказала, что так и оставит на память. Платье на ней расшито гладью, аккуратно заплетена причёска. У хранительницы очага приятное улыбчивое лицо. Мне хозяйка очень импонировала.
За работой
Обстановка в комнатах показалась непритязательной. У стены имелся камин, а на нём расставлены перламутровые раковины с океана, приспособленные под пепельницы. Немного ободранная мягкая мебель когда-то была добротной. Постройки со множественным количеством комнат могли бы вместить не одно семейство, тут чувствовался крепкий достаток. А вот уже после первоначального ознакомления мне были представлены питомники.
Да, утопленного саженца здесь не хватало. Малолетние племянники от меня не отставали, показывали клумбы, рассказывали что-то на своём детском языке и с удовольствием сосали подаренные леденцы. Мною заведено такое правило носить с собой сладости для детей. Часто конфеты становились поводом для общения с их родителями. Везде люди живут, их расположение можно завоевать своим отношением.
Полдня провела в местной семье, а вечером я и братья пошли размяться по центральному бульвару. Спутники хорошо говорили по-английски, тут можно было судить об их образованности.
Деловой центр Мбеи выглядел достойно. В нём сосредоточены банки и офисы, учебные заведения и административные здания. В регионе не бывает жары, а ночью даже прохладно. В окружении высятся живописные горы, за ними, в 40-ка километрах отсюда, начинались неведомые земли, куда я отправлюсь завтра. Первым моим открытием за кордоном станет Каронга.
Сегодня воскресенье, все горожане гуляли, нарядившись в лучшую одежду. Вот женщины идут в туфлях на каблучках, слегка отъехавших назад. Ведь по этим дорогам хоть какие каблуки разъедутся. Навстречу шёл мужчина в наряде с орнаментом, а за ним ещё один в блестящем костюме. Брюки неряшливо тащились по бетонке. А это неважно, у жителей выходной и хорошее настроение.
Интернет кафе здесь действуют только в будни, но в центре было открыто. В кои-то веки пообщалась с друзьями и родственниками, оповестив о своих планах. Ведь кто знает крошечную Малави? Пусть карту раскроют, поинтересуются, где искать, если что. Шутка юмора, но в ней есть смысл.
Недалеко от компьютерного клуба грохотала продвинутая дискотека. Вход туда бесплатный, отчего не войти? Вошли. Обратила внимание, что танцы здесь совсем иные, нежели известные мне на Занзибаре, да и музыка не та. До того момента побывала разве что на занзибарских вечеринках, вот и сравнивала именно с ними. А ведь государство едино. В Танзании масса диалектов, соответственно, и культур.
Танцевали тут парами. Световое оформление мигало и сверкало, разбегаясь огнями по всему залу. Молодёжь веселилась, как и везде по миру. Священники ставят дискотеку на второе место после ада, но это самое привлекательное развлечение у молодёжи. Долго мы не задержались. Завтра в поездку. Через четверть часа всё будет окутано мраком, что нагоняло тоску.