Вы платили алименты? снова присев, спросила я. И кому?
Бабушке твоей, теще моей несостоявшейся. Она сказала, что будет тебя растить, на нее исполнительный лист и выписали.
А теперь у меня точно челюсть отпала. Господи, так вот что имела в виду Людмила, сказав, что после смерти папы бабушка ни копейкой нам не помогла. Если она все годы получала алименты от этого наверное, и уговорили родители отдать меня ей, пообещав не забирать эти несчастные деньги. И дедушка помню, в то последнее лето я разревелась, когда Надюшка не дала мне покататься на ее новом самокате. А он ночью, когда думал, что я уже сплю, уговаривал бабушку купить ребенку «этот чертов самокат». Она сказала, что есть заботы и поважнее. Вот тогда и было им сказано: «на нее денег приходит больше, чем мы вдвоем зарабатываем». Кстати, в год моего поступления в институт приезжала в Ленинград Тоня со своим Кузнечиком, и зашли мы с ним в «Детский мир». Там я увидела свою голубую мечту. Она стоила восемь рублей! Я ухватилась за руль и сказала с восторгом: «Смотри, Кузнечик, самокат!». «Ага, самокат, равнодушно ответил он. Наташа, давай прыгалки купим». Ну, купили мы скакалку. А я поняла, что такое неисполнимая мечта: та, которую в нужном возрасте не исполнили. Теперь мне ее не исполнить и другому не передать.
Пока я все это переваривала, Кремер что-то говорил об Александре и Людмиле, о возрасте. Когда я пришла в себя настолько, что смогла вникать в смысл его речей, меня как обухом по голове ударило от новой порции неожиданностей. Тут уж я без церемоний повалилась на кресло и просто заржала:
Ну, бабушка! Ну, всех вокруг пальца обвела!
Как? вскинулся родитель. В своем отцовстве я не сомневаюсь. Ты на мать мою так похожа, что и захотел бы, не отказался. Да и Саша то есть Люда
Да не мучайтесь, вытирая слезы, выступившие от смеха, сказала я. В семье Боевых старшая дочь, Александра, рождена 8 января, а следующая за ней Людмила 12 декабря того же года. И родила Александра, но записали меня на Людмилу, чтобы не было урона офицерской чести ее мужа. Так что забеременела Александра от вас, будучи совершеннолетней. Бабушка, наверное, еще и этим вас припугнула?
Боже, как все запутано а Людмила?
А Людмилу вы никогда не видели. В Воронеже училась Александра, а Людмила в это время в Утятине школу заканчивала.
Она мне сказала: «Людочке не нравится ее имя, поэтому она представляется Сашей».
Если бы она честно рассказала, что ребенка записали на другую женщину, вы были вправе ничего не платить этой чужой для вас матери-одиночке.
Теперь в ступор впал родитель. Воспользовавшись паузой в разговоре, я огляделась. Эта квартира кричала о достатке. Да и ее хозяйка была в полном порядке. А порядок, как я сформулировала себе, знакомясь с квартирой Шмелева, есть следствие бессердечия. Впрочем, мои-то родичи тоже не в белых одеждах. Никого не убивали, но кое-кем жертвовали И все равно, хорошо, что эта родственница не пересекалась со мной в пору моего детства. Судя по тому, как она меня разглядывает, я раздражаю ее даже больше, чем Александру.
Наконец он прервал молчание:
Ладно, раз уж мы не слились в экстазе, давай хоть о матери мне расскажешь. Как она умудрилась забрать тебя и при этом не сказать тебе, кто вы друг другу?
Бабушке-то она представилась. Может, это было условием их соглашения. Наверное, она нормально существовала без меня, но, когда начала умирать, почувствовала желание, как вы говорите, слиться в экстазе. Десять лет назад она появилась в Утятине. Было это в начале августа
Ну точно, в июле она приезжала ко мне! перебила меня дочь Кремера. Я почему помню, в мой день рождения это было. Значит, объезжала потомство, чтобы выбрать, кому передать свои несметные сокровища. Но я оказалась недостойна.
Наверное, она повернулась к вам не самыми лучшими своими сторонами?
Да уж, вела она себя мерзко, только что на помеле не летала
Вот и меня она третировала ужасно. Но было мне тогда пятнадцать, я еще не научилась стоять за себя перед старшими, да и настроение у меня тогда было приподнятое.
Небось, лябоффь? ухмыльнулась дочь Кремера.
Нет, я была счастлива, что вернулась в родные пенаты, и меня трудно было завести. Возмутилась я только тогда, когда она пригласила меня переехать к ней. А переехала я к ней спустя год, когда, действительно эта, как вы говорите, лябоффь возникла. Зимой она перенесла очередную операцию
Что у нее было? спросил Кремер.
Да чего там у нее только не было! А в тот раз грыжа. У нее живот весь в шрамах был как контурная карта. Год она скрипела как-то. Она вообще гордая была, ваша мама, старалась никого не обременять.
Ну да, то-то она тебя в сиделки позвала, потягиваясь на диване, сказал Кремер.
Нет, я верю, что она просто хотела оставить мне единственную свою ценность жилплощадь. И еще предков. Она мне целыми днями рассказывала о родителях, дедах, бабках, кузинах и так далее. Только о вас она ничего не сказала. Я даже не знала
Да, она меня вышвырнула из своей жизни раз и навсегда. Даже переводы не получала, и они возвращались ко мне.
Потом уже после всего я у нее нашла таблетки снотворные, много. Она, наверное, хотела а тут резкое ухудшение она ходить не могла Слава богу!
Что с ней было-то?
Там много всего. Последняя операция уже при мне была когда я на первом курсе училась. Метастазы в кишечнике, непроходимость. Ей свищ вывели. К чему вам эти неаппетитные подробности?
И кто за ней ухаживал?
Ну, кто
А сиделку нанять?
Смеетесь? У нас на двоих ее пенсия да моя стипендия. Да еще Димка придет и холодильник обчистит Ничего, я справлялась! Не тошнило даже, хоть и беременность
У тебя и ребенок есть?
Нет.
Долго она лежала?
Первый раз три месяца, потом она нитки выдернула, и свищ зарос. Потом через полгода снова непроходимость, но свищ прорвался сам.
Я же ей открыл счет!
Накрылся медным тазом ваш счет. Она уже семь лет как умерла.
Ну, не хотела моими деньгами воспользоваться, для тебя бы могла взять, пожалеть!
Значит, она сочла это неприемлемым, сказала я, вставая.
А ты почему в свою деревню не уехала? Уж там-то тебе хоть в дерьме возиться не пришлось бы! пропуская меня в прихожую, спросила дочь Кремера.
А бабушке Кате что делать?
Да кто она тебе?
За эти два с небольшим года мы сроднились.
Я застегнулась, затем, заглянув в комнату, кивнула Кремеру и сказала:
Выздоравливайте, Эдуард Петрович! Счастливо вам!
И поспешно удалилась.
Шла я сначала дворами, потом по проспекту. Очнулась у той почты, с которой звонила этому Эдуарду. Кстати, как получилось, что я ни разу не видела свое свидетельство о рождении? Даже документы на паспорт, помнится, бабушка сдавала и получала потом за меня, я только расписалась. Там точно он записан, раз алименты платил. Ну его к черту, надо Инке позвонить! Она ответила сразу: с новым кавалером была в Парголово, и никаких артистов к моим родичам не направляла.
Я присела там же за стол, на котором пишут всякие телеграммы, и вздохнула. Кто мог меня разыскивать? Ну, не заведующая же библиотекой. Я фыркнула. Тут меня стала срамить бабка с какими-то бумажками в руках. Пришлось освободить ей место. Так, придется посоветоваться с Леной, она у меня единственная знакомая в бандитской среде.
Лена ответила сразу, но назвала меня Ирочкой. «Это я, Наташа!», орала я и получила в ответ: «Да, Ирочка, я до сих пор вспоминаю твою бесподобную солянку!» Тут я вспомнила, что варила солянку тогда, в квартире Шмелева, и заткнулась. Она поспешно продиктовала свой домашний телефон, пискнула «Звони после семи» и быстренько отключилась.
Значит, Лена под колпаком у Мюллера. Наверное, Барракуда обобрал Шмелева. Пищевая пирамида в действии. А кто же тогда меня разыскивает? Шмелев же обещал, что в случае чего без претензий!
Вечером уже в санатории я вышла на лестничную площадку, где было два аппарата, дождалась, когда один из них освободился, и позвонила Лене домой. Она сообщила, что дела у них хуже некуда, босс за границей, в конторе отираются какие-то нехорошие мальчики, а ищут почему-то меня. Что-то я такое знаю, что Барракуде знать необходимо. Лена «а глухой несознанке»: ничего не знает, кроме моего имени, купила билет до Калининграда, да и все. Но они уже знают и отчество, и фамилию, и адрес питерский, хотя Муля божится, что к нему никто не приходил!
Муля не врет, скорее всего, они у мамы моей узнали, у Барракуды наверняка в Сибири связи Ладно, приеду второго, как запланировали
Наташа, не приезжай!
Да ладно, не убьют же они меня Скажу я ему все, чего он пожелает, и даже более того.
Когда я вышла на перрон Павелецкого вокзала, то сразу попала в объятия Лены:
Ты извини, я без машины. У тебя вещей немного, доедем на метро, так даже быстрее. Сегодня босс прилетает, ребята поехали его встречать.