Затем Лико вновь опустился на тропинку и направился к семье постепенно меняя облик на красную панду, которая была любима всей семьёй даже больше, чем образ енота и уступала лишь его естественному виду золотого хорька. Лико закончил трансформацию в красную панду, но его размеры были значительно больше, чем обычно. Это был первый раз, когда Юджин видел трансформацию без сохранения размеров оригинала. Проделать такое было сложно даже для него, а Лико, как показалось Юджину, сделал это не задумываясь.
В нем есть огромный потенциал. Наблюдая за приближением Лико, думал Юджин.
Алий, который был смелее сестер, выставил руку на встречу подходящему к ним Лико. Он уткнулся в нее мордой. А затем пройдя под ней приблизился к Алию. Мальчик взял панду за морду и начал восторженно говорить о том, какой Лико замечательный и что никто давно его так не восхищал. Девочки тоже подошли ближе, когда увидели, что Алий коснулся Лико. Их оцепенение спало. Они вновь видели в Лико своего друга. Спустя минуту уже никто не вспоминал о том чувстве, которое посетило сердца детей во время демонстрации. Оно ушло и больше никогда не появлялось.
Девочки поддержали слова Алия и начали не менее восторженно описывать то, как круто выглядел Лико и что они гордятся тем, что он смог им открыться. Постепенно стеснение Лико прошло, а вместе с ним ушли нестандартные размеры. Красная панда приняла обычные размеры. Дети повалили Лико на спину и стоя на коленях ласкали шею и живот, а зверек издавал звуки лёгкого рычания в знак удовольствия.
Кристина махнула рукой и восстановила тропинку, уничтоженную демонстрацией Лико. Она воспользовалась моментом пока дети встречают его и не обращают особого внимания на разрушения. Кристина посмотрела на Юджина, а он в этот момент на нее. Их взгляды пересеклись и между ними произошел молчаливый диалог. Своим видом Юджин говорил о том, что не зря он Лико побаивался, а Кристина улыбнулась с трудом сдерживая смех.
Иди ко мне. Хочу тебя обнять. Сказала Кристина Лико. Он повернул голову на ее голос, а через мгновение сменил облик на хорька и побежал к маме. Так ему было легче удрать от детей и от этого образа была без ума Кристина. Она подставила ему руки. Он ловко запрыгнул на них, после чего она прижала его к груди и прикрыла глаза. Она ощущала его таким близким и родным. Более мощные чувства чем сейчас, она будет испытывать лишь раз, когда вернётся из путешествия.
Юджин воспользовался моментом пока Кристина занята ласками с Лико и поманил к себе детей. Он опустился на одно колено, а собравшиеся вокруг него дети окружили его и наклонились к нему.
Я не хотел говорить при маме. Но у меня для вас есть испытание. Несмотря на то, что вы разного возраста ваша сила примерно равна. Поэтому я возлагаю на вас равную ответственность за мое задание. Говорил Юджин тихим голосом так, чтобы его слышали дети, но не слышала Кристина. Во время нашего отсутствия, помогать нуждающимся в особой помощи будете вы. Нас с мамой не будет ровно шесть месяцев. Не днём больше, не днём меньше. Вы должны учитывать это и точно рассчитывать свои силы. Лико не даст вас в обиду, но не стоит полагаться только на его силу. Старайтесь действовать как одно целое вместе с ним.
Мы справимся, папа. Ответил Алий, поразмыслив над услышанным около минуты. А после этого девочки кивнули в знак согласия с его ответом.
Я уверен, что справитесь иначе не ступил бы за порог и на пять минут. Я вас очень люблю. Сказал Юджин.
И мы тебя тоже любим. По очереди говорили дети и обнимали Юджина.
В этот момент подошла Кристина. Лико перебрался на спину Юджину соскользнув с руки Кристины. Она посмотрела на свою семью и задумалась над тем, что они тут делали.
Вы что тут задумали? Спросила она.
Прощаемся. Ответила Карина. Она оставила отца и пошла к маме. Остальные дети последовали за ней и теперь уже они все обнимали Кристину.
Мы не планировали этого. Все произошло как-то неожиданно. Но мне кажется это хороший момент для расставания. Согласилась Кристина. Когда дети отпустили ее, она побежала в дом.
Кристина вернулась к семье через минуту со своей сумочкой. Но шла она уже не спеша. Ей хотелось чуть подольше быть рядом с детьми. Кристина подошла к детям и Юджину. Она поцеловала каждого из детей и обняла Лико, а затем по дорожке направилась к выходу. Юджин улыбаясь махнул детям рукой и последовал за женой.
Юджин лишь раз обернулся, чтобы одним глазком взглянуть на реакцию детей. Дети махали им вслед некоторое время, а затем, когда родители были уже далеко, встали в кружок и начали совещаться. Лико в образе красной панды был четвертым. Он держался лапками за ногу Алия и Карины и активно шевелил своим прекрасным пушистым хвостом. Юджин улыбнулся тому, что дети правильно поняли все, что он им сказал и поспешил догнать Кристину.
Он догнал ее уже за оградкой. Скользнул рукой по ее дальней от себя ягодице и затем переведя руку на талию обнял Кристину. Она улыбнулась ему и дальше они пошли одним темпом.
Тебя было тяжело оставить их и уйти? Спросила Кристина, когда они прошли несколько минут молча.
Я испытываю двойственные чувства. В один момент я чувствую, что поступаю неправильно. А в другой что момент выбран верно. Это лучшее время, чтобы научить детей жить без родителей, с минимальным вредом для них. Эти чувства всплывают в моем сознании поочередно, не давая погрузиться в какое-то одно. Ответил Юджин. Кристину поразили слова мужа. Она остановилась и посмотрела ему в глаза.
Поверить не могу, что ты так точно описал и мои переживания. Сказала она.
Мы все делаем верно. Пошли дальше. Сказал Юджин, а затем потянул Кристину за собой.
Пошли. Согласилась Кристина и обняв мужа пошла с ним рядом. Но куда нам идти? Мы несколько раз начинали обсуждать наш поход, но никогда не могли закончить составлением какого-то конкретного плана.
Да, согласен. Поэтому мы направляемся в Килок, где посидим в заведении под названием «Молодая Тиффани». Там мы сможем все обсудить. Сказал Юджин.
Эм. Это ты меня приглашаешь на свидание? Улыбаясь спросила Кристина. Она посмотрела на своего мужа особенным, понятным только ему взглядом. Она остановилась, ожидая ответа.
Да, любовь моя. Там мы будем сидеть за столиком с бутылочкой старого вина. Я буду говорить какие-то бессвязные предложения, не в состоянии сконцентрироваться на какой-то одной мысли из-за твоих невероятно красивых глаз. Сказал Юджин и хотел поцеловать жену, но она отстранилась от него.
Не издевайся надо мной. Сказал Кристина, изобразив на лице обиду.
Я говорил абсолютно серьезно. Ответил ей Юджин и искренне улыбнулся в подтверждение своих слов.
Кристина пристально посмотрела в глаза Юджину, а затем мысленно повторяла услышанные слова, но взглянув на них с иной стороны. Через мгновение ее лицо изменилось и глаза были вновь наполнены любовью. Она потянулась и крепко поцеловала Юджина в губы.
Извини, коротко сказала Кристина, когда они продолжили путь. В ответ Юджин крепче прижал к себе жену. Он с пониманием отнесся к тому, что Кристина не сразу поймала общую с ним волну общения. Такие моменты были очень редкими в их отношениях и для Юджина были лишь напоминанием того, как ему повезло с женщиной, разделившей с ним жизнь.
Дорога в город Килок занял несколько часов. Юджин и Кристина преодолели этот путь без использования магии. Они не знали, когда она может пригодится и имели достаточно времени, чтобы не спешить и обходиться без нее. Они быстро прошли по улицам, где старые дома чередовались с современными постройками и вошли в бар «Молодая Тиффани». Они были здесь очень давно, но заведение сохранило приятную атмосферу, которой оно запомнилось волшебникам в прошлый раз.
Не помню, когда в последний раз мы вот так сидели и никуда не торопились. Сказал Юджин, не сводя взгляда с окутанной полумраком Кристины. В такой спокойный момент он в полной мере ощущал те чувства, что вновь разгорелись в его сознании во время прошлого путешествия.
А я помню. Ласково ответила Кристина и на секунду прикрыв глаза, чтобы лучше представить тот момент, дала Юджину короткое описание того дня. Это было у Нейлиситы, в тот день ты подарил мне воздушную розу. На тебе были черные джинсы и вязаный свитер, который я позже не разрешала тебе носить, но и выкидывать не хотела. Сказала Кристина и хихикнула, прикрыв губы ладонью.
Пара волшебников непринужденно беседовала за столиком в баре. Изначально их разговор не имел ничего общего к их путешествию. Но постепенно он перешел к анализу того, что они уже знали из путешествий Кристины в Контерсбин и Западный храм Борнфлейма в горах Моник.
Кристину и Юджина беспокоило несколько вопросов, некоторые из которых они даже не в силах были сформулировать. Об этом они тоже поговорили и пришли к выводу, что кто-то или что-то влияет на их суждения. А поскольку они сами не могли соединить все имеющиеся у них нити в одну, Кристина предложила найти кого-то, кто мог бы дать им какую-то идею для дальнейших действий, если не сможет полностью сформулировать их задачи и пути решения этих задач.