И тебе привет, Перельман, хихикнула та. Что за глупые вопросы ты задаёшь? Разве не видно я покрасила волосы.
Конечно видно, улыбнулась Алиса, просто ужасно непривычно видеть тебя блондинкой. А как же все эти розовые и зелёные тона?
Орлова, ничто не вечно под луной, хмыкнула Верка, жизнь идёт, всё меняется, мы взрослеем. Тебе не нравится мой новый причесон? спросила она, повертев головой из стороны в сторону.
Нравится, ещё как нравится, закивала Алиса, ты стала настоящей красоткой.
То есть ты хочешь сказать, что раньше я была страшилой? усмехнулась приятельница.
Кузя, ну что ты к словам цепляешься, наигранно нахмурилась Алиса. Я имела в виду, что этот цвет тебе очень идёт.
Светлый тон действительно необычайно шёл к ярко-синим глазам подруги. Только теперь с экрана телефона на Алису смотрела не бунтарка Верка, а повзрослевшая девушка. При мысли о том, что их детство уже закончилось и наступила взрослая жизнь, у Алисы защемило сердце. Хотя она нисколько не жалела, что школа, вместе с «мажористыми» одноклассниками и вечно недовольным классным руководителем, осталась позади. И, несмотря на то что к концу обучения у неё практически со всеми одноклассниками наладились отношения, всё же на душе остался осадок. И как ни пыталась Алиса избавиться от него, думая лишь о хороших моментах школьной жизни, ничего не выходило. Память штука коварная, её не обманешь. Она вновь и вновь подкидывала картинки, о которых не хотелось вспоминать.
Ну слава богу. Подруга игриво закатила глаза. Я рада, что ты оценила мой новый образ, засияла она, Диме тоже понравилось, как я теперь выгляжу.
Это самое главное, грустно вздохнула Алиса, подумав о Жене.
Она вспомнила, как в самом начале их отношений он попросил её не трогать волосы и вообще никогда ничего не делать со своей внешностью. «Лисёнок, я полюбил тебя за то, что ты не такая, как все девочки. Тебя природа наградила уникальным цветом волос, и если перекрасишься, то спрячешь своё счастье под слоем краски», сказал он. Как только Алиса поняла, что нравится ему такой, какая есть, все её комплексы как будто растаяли, подобно утреннему туману. И почему-то сразу перехотелось что-либо менять в себе.
Орлова, не грусти, поддержала подруга, до каникул осталось всего ничего. Скоро увидишь своего Женю. Кстати, мы с Димкой собираемся на его бой, он сделал нам пригласительные. Ты будешь по телику смотреть?
Алиса только открыла рот, собираясь спросить в ответ: «Ну а по чему ещё?», как Верка спохватилась:
Пардон, вопрос был неуместным. И она перевела разговор на другую тему: Чем августейшая особа занимается?
Алиса повернула телефон на своего питомца. Тот по-прежнему с аппетитом уплетал корм.
Понятно, усмехнулась приятельница и обратилась к собачонку: Сэр Мартин, вы, как обычно, хомячите?
«Верка та ещё юмористка», подумала Алиса. С тех пор как она начала учиться в Лондоне, подруга стала называть собачонка исключительно сэром.
Бросив хмурый взгляд на телефон, Мартин снова рыкнул.
Кузя, не трогай его, ответила за него хозяйка, он не любит, когда его отвлекают от еды.
Простите, ваше высочество, шутливым тоном извинилась Вера и, хихикая, продолжила: Низко кланяюсь. Бью челом. Не вели казнить, вели миловать.
Алиса снова перевела телефон на себя, и девчонки дружно рассмеялись, а Мартин, вылизывая со дна миски остатки корма, одним глазом косился на них.
Что-то я не поняла, вы разве не едете к бабушке на пироги? нахмурилась Верка.
Едем, кивнула Алиса, я по этому поводу и позвонила тебе. Хотела, чтобы ты мне посоветовала, как одеться.
Ты знаешь, для своего последнего визита к её величеству я выбрала костюм от Шанель и туфли от дошутить подруга не успела.
Кузя, ну что ты в самом деле, перебила её Алиса, я серьёзно спрашиваю. Понятия не имею, в чём идти.
Бонифаций, чего ты паришься? воскликнула Верка, всплеснув свободной рукой. Вы едете в Виндзорский замок. Насколько мне известно, это летняя резиденция английских королей, по-русски говоря, дача. Ты же не станешь напяливать вечернее платье, чтобы поехать за город? Будь проще, надень что тебе удобно. Если даже ты окажешься одета не по придворному дресс-коду, думаю, её величество не осудит тебя, в конце концов, она такой же человек, как и мы. А вот если ты опоздаешь на встречу, она изменит своё хорошее мнение о тебе.
Да знаю я, отмахнулась Алиса.
Как сказал один умный мужик: «Для того чтобы хорошо выглядеть, женщине достаточно иметь чёрный свитер, чёрную юбку и идти под руку с мужчиной, которого она любит». Свитер и юбка у тебя есть, парень твой пока не рядом, но это временно, зато у тебя есть другой. Бери его высочество под лапу и вперёд. Ты же не хочешь лишить его свидания с матерью?
Нет, конечно, рассмеявшись, замотала головой Алиса и, послав подруге воздушный поцелуй, сказала: Кузя, я тебя обожаю. Я всегда знала, что ты настоящий друг.
Перельман, наши чувства взаимны.
Девушки издали чмокающие звуки и одновременно отключили связь.
Алиса посмотрела на часы: до отправления автобуса в городок Виндзор оставалось ещё полтора часа. Проездные билеты на себя и Мартина она купила заранее через интернет. От общежития до вокзала Victoria Coach Station, откуда отправляется автобус, ехать всего двадцать минут на метро. Так что ещё оставалось время на то, чтобы привести себя в порядок. Тем временем пастушок поел, облизал усы и, подойдя к хозяйке, ткнулся носом ей в ногу.
Вкусно тебе было? с улыбкой спросила Алиса.
Мартин моргнул, что на его языке означало: «Очень».
Тогда ты пока отдыхай, я быстро соберусь, и поедем.
Питомец забрался в свою кровать, что стояла рядом с постелью хозяйки, нарочито громко вздохнул, как делал это всякий раз, когда ему приходилось ждать Алису, и положил голову на лапы.
Девушка приняла душ и, прислушавшись к совету подруги, надела чёрную водолазку правда, вместо юбки отдала предпочтение чёрным брюкам и ботильонам на низком каблуке. Она терпеть не могла шпильки. Всякий раз, надевая их, Алиса чувствовала себя неуклюжей цаплей. Да к тому же ехать бог знает куда, на высоких каблуках долго не походишь. Пока хозяйка собиралась, собачонок не спускал с неё глаз. Когда блестящие медовые локоны, струящиеся почти до пояса, как по мановению волшебной палочки превратились в небрежный пучок на макушке, он поднял голову и удивлённо посмотрел на Алису.
Тебе не нравится моя причёска? спросила хозяйка.
Прежде чем ответить, Мартин внимательно осмотрел её, смешно наклоняя голову из стороны в сторону, и наконец звонко гавкнул, выражая своё таки одобрение.
Ну слава богу, усмехнулась Алиса, я рада, что тебе понравилось.
Она прошлась щёточкой туши по ресницам, поелозила кисточкой по губам, отчего они стали походить на леденцы. Критично осмотрела себя в зеркале и осталась довольна результатом. Не шикарная барышня из высшего общества, но предстать перед её величеством не стыдно.
Малыш, иди ко мне, позвала она питомца, сделаем с тобой селфи и отправим Жене.
Услышав имя, собачонок тут же вскочил, подбежал к ней и уселся у ног. Посмотрев на себя в зеркало, он улыбнулся, широко разинул пасть, оголив белоснежные зубы.
Какой ты всё-таки позёр, рассмеялась Алиса, глядя на его отражение.
Она сделала несколько снимков и, присев рядом, стала показывать Мартину. Их мнения сошлись, когда взгляд девушки задержался на одной из фотографий, а пастушок в этот момент гавкнул. Алиса написала сообщение Жене: «Выезжаем к бабушке. Мартин шлёт тебе пламенный привет. Люблю тебя, мой великан», прикрепила фото и нажала на кнопку «отправить». Тот же снимок она отправила Верке, и уже через несколько минут от подруги пришёл ответ: «Перельман, ставлю тебе пять баллов. Выглядишь просто отвал башки, сэр Мартин тоже хорош», а далее смайлик одобрения и поцелуйчики.
Алиса закончила последние приготовления, надела пальто, пристегнула поводок к ошейнику Мартина, накинула на плечо рюкзак для его перевозки в метро и, ещё раз проверив телефон, грустно вздохнула. Ответа от Жени по-прежнему не было.
Они вышли из общежития и направились в сторону калитки, ведущей за территорию кампуса. Путь их лежал через сквер, где на зелёном газоне сидели, нежась в лучах ласкового осеннего солнца, влюблённые парочки. Алиса с тоской смотрела на них и вспоминала, как они с Женей гуляли в московских парках, а потом согревались ароматным чаем в уютных кафешках. С той поры прошло совсем немного времени, а казалось, это было так давно. Теперь она всё бы отдала, чтобы хоть ненадолго вернуть те счастливые мгновения. Среди парочек, выпрашивая еду, расхаживали наглые голуби. Увидев птиц, пастушок вспомнил своё обещание повыдёргивать им перья и рванул к ним с такой силой, что Алиса едва не выпустила из рук поводок. При виде собачонка, несущегося со всех лап прямо на голубей, влюблённые рассмеялись.