Остров змей
Владислав Терещенко
© Владислав Терещенко, 2021
Пролог
1587 г. Побережье Бразилии, вблизи города Сантос
Мануэль Оливейра Эрнандес держал факел в левой руке. Тот тихонько потрескивал. Его скудного света вполне хватало для освещения тоннеля. Испанец был выше среднего роста и худощав. Он шел, слегка наклонившись вперед. Это, возможно из-за широкополой шляпы, придавало его тени некоторое сходство с коброй, готовой к прыжку. Мануэль ступал осторожно, но шпоры на его сапогах то и дело позвякивали.
Он понимал, что от таких мест можно ожидать чего угодно. Поэтому двигался медленно. Правая рука лежала на эфесе шпаги. Он был собран и готов к защите. Любой звук в коридоре сопровождался коротким эхом. Даже шуршание одежды.
Факел высвечивал неровности стен. То и дело появлялись трещины и грубо обтесанные выступы. Теснота и узость прохода создавали впечатление погружения в бездну вязкого пространства. Казалось, еще немного и воздух улетучится, оставив посетителей коридора извиваться в удушье на полу. Из-под широкополой шляпы взгляд опытного шпиона ордена иезуитов пытался найти примечательные знаки, следы того, что предупредит об опасности.
За Мануэлем так же осторожно двигался слуга Бенито. Испанец, как и его хозяин. Тот шел, втянув голову в плечи. Угловатость и зажатость движений говорили о каком-то внутреннем напряжении. Ему все это не очень нравилось. Трусом он не был. Просто не любил тесные, закрытые помещения. В таких ситуациях на него накатывал какой-то липкий страх.
В семь лет он угодил в заброшенный пересохший колодец, который был скрыт высокой травой. Он там просидел несколько часов. Вспомнив, что в таких случаях надо обращаться к Богу, он беспрестанно нашептывал молитвы. Пока не услышал голоса проходящих мимо людей и не позвал на помощь. С тех пор появилась эта боязнь тесных пространств. Но еще именно тогда он и решил посвятить свою жизнь служению Богу.
Как получилось, что он послушник-францисканец, оказался вовлечен в дела иезуитов в качестве слуги одного из искуснейших шпионов ордена Христа, было известно только тому самому Господу. Со своим хозяином он побывал в Португалии, Голландии, Италии. И вот сейчас воля главы иезуитов закинула их через океан на край земли.
Сеньор, Вы уверены, что это та самая пещера? шепотом спросил Бенито. Мы ведь не знаем, кто подкинул письмо под дверь.
Мануэль, не останавливаясь, ответил вполголоса:
Думаешь, это чья-то шутка? В любом случае надо проверить.
Кажется, мы идем уже вечность. Будто дьявол нас заманивает в ад.
Двести пятьдесят шагов. Не так уж далеко ушли.
Господь милосердный
Кажется, я что-то вижу.
Выйдя из-за поворота, Мануэль остановился. Дневной свет резанул по глазам. Он инстинктивно закрылся от него рукой.
Похоже, пришли, вполголоса произнес испанец. Твоими молитвами, Бенито.
Тот что-то пробурчал в ответ.
Мануэль воткнул горящий факел в трещину в стене. На обратном пути пригодится, а в данный момент надобности в нем нет.
1. Москва, наши дни
Слава поднялся на второй этаж. На площадке было темно. «Опять лампа перегорела», подумал он. На всякий случай щелкнул выключателем на стене возле щитка. Без изменений. Что, в принципе, было ожидаемо. Он открыл дверь и вошел в прихожую.
Желтый свет мягко заливал кухню. Слышались приглушенные голоса какого-то ток-шоу по телевизору. «Почти как при маме», подумал он. Снял обувь, повесил пуховик на вешалку и прошел на кухню.
Отец сидел за кухонным столом. Перед ним стояла недопитая бутылка водки, рюмка, тарелка с закуской и фотография женщины с траурной ленточкой.
Слава остановился в дверях кухни и смотрел на отца. Тот даже не повернулся. Его пристальный взгляд был направлен на фото женщины матери Славы. Вздохнув, он наполнил рюмку и залпом выпил.
Сколько можно пить? произнес Слава с упреком.
Отец поднял на него пьяные остекленевшие глаза и слегка заплетающимся языком проговорил:
Столько, сколько нужно.
Потом опять вздохнул и добавил:
Вот так-то, сын.
Слава быстро подошел к столу, схватил бутылку и вылил содержимое в раковину.
А ну поставь на место!
Заткнись уже! Достал! грубо бросил Слава. Все не нажрется никак.
Ты как со мной разговариваешь? Отец стукнул кулаком по столу и встал. Я офицер!
Бывший. А сейчас пенсионер-алкаш.
Отец помолчал, глядя на сына.
Ты такой же, как твоя мать Ни слова доброго, ни рюмку налить
Он опустил глаза и посмотрел на фотографию своей жены. Лицо его стало плаксивым, и он грустно произнес:
Бросила нас с тобой одних. Кому мы на хрен нужны без нее?
Слава поставил пустую бутылку на пол к целой батарее таких же.
Мать всю жизнь мучилась с тобой, упрекнул он отца. Шел бы ты спать.
Ай! тот махнул на него рукой. Лучше телик посмотрю.
В этот момент позвонила Марина. Слава достал смартфон из заднего кармана джинсов.
Да. Привет, начал он разговор уже выходя из кухни.
Держа трубку возле уха, зашел в свою комнату.
Как дела? спросила девушка.
Вот только пришел.
Он сел на кровать, разглядывая свое отражение в зеркале шкафа напротив. Голос Марины действовал на него успокаивающе:
Я тоже. Устала к вечеру. Как на работе?
Новый сервер притащили. Конечно, до моего приезда никто ничего делать не будет.
Без тебя как без рук. Чем-то расстроен? По голосу слышно.
Да отец продолжает пить. Пришел с работы, а он в стельку пьянющий. Поругались.
Он переживает, проговорила Марина.
А я будто нет? Я хотя бы старался своими выходками матери нервы не мотать. Она с ним не развелась только из жалости. Три месяца после похорон прошло, а он все остановиться не может. Вроде пару дней подержится и опять по новой. Достал уже.
Не расстраивайся. Завтра мы уже будем наслаждаться шумом океана и яркого солнца далеко от всех этих проблем.
Вот чует мое сердце, Марина, что-то случится. Как бы он по пьяни квартиру не спалил. Может, надо было дома остаться?
Ну, ты у нас великий оптимист! Если спалит, переедешь к нам. Будем вместе Веруська, ты и я. Она, кстати, о тебе постоянно спрашивает. Расстроилась, что с нами не едет.
«Снова за свое», подумал он.
Не начинай! Вот ты мне хоть одну счастливую семью назови. Розан с Викой не в счет. Они исключение. А может, мы многого просто не знаем. А Веруське, кстати, привет огромный.
Передам. Я, собственно, звоню, чтобы напомнить, в голосе Марины появились какие-то родительские нотки. Ты уже собрался? Не забудь паспорт, билет и путевку.
Не забуду.
Марина с некоторым нажимом:
Не забудь!
Ну, Марина! Я ребенок, что ли? возмутился Слава. Веруську воспитывай.
Возникла пауза.
Ладно, не обижайся, примирительно произнес он.
Вот еще! Когда я на всякую ерунду внимание обращала?
Слава посмотрел на настенные часы полдевятого. Пора собираться.
Ладно, Марина. Целую. До завтра.
Пока.
Слава поднялся и положил телефон на стол. Достал рюкзак и начал укладывать разложенные вещи. Конечно, чемодан более вместительный, но таскаться с ним неохота. То ли дело рюкзак! И удобно, и практично, и руки свободны. Да и нужен-то он будет в основном для зимних вещей. В Рио-де-Жанейро, куда он с друзьями собирается, понадобятся только шорты, футболка и плавки. А! Да! Еще шлепки. Он их плотно завернул в пакет и положил в рюкзак. «Забавно, подумал Слава, из зимы в лето за несколько часов. В каком-нибудь шестнадцатом веке о таком даже мечтать не могли. Им бы наши технологии колдовством показались. Ну, или чудом».
2. Перед вылетом
В зале ожидания аэропорта, как всегда, было полно людей. Вика Розанова невысокая, похожая на подростка блондинка сидела вполоборота на кресле и разглядывала входящих.
Ну, где они? Петь, обратилась к сидящему рядом мужу, позвони Славе.
Вот только что. Он трубу не берет.
Сейчас Маринке звякну.
Вика нажала вызов и поднесла телефон к уху.
Да вон они, подала голос Лера, сестра Вики, оторвавшись от активного общения в соцсетях на планшете, и показала рукой на входящих Славу и Марину.
Вика тут же вскочила с места и радостно замахала:
Ребята, мы здесь! Ну куда вы пропали? Они с Мариной ритуально поцеловали воздух у щеки. Уже посадку объявили.
Так чего сидим? спросил Слава.
Лера, показывая рукой на очередь:
Смотри, сколько народу. Успеем еще.
Без нас все равно не улетят, поддержал ее Петр. Хотя могут.
Мы уж думали, что-то случилось, не унималась Вика.