Tratamiento. El mejor tratamiento es la prevención, pero esta requiere una vacuna. Se están lanzando diferentes vacunas con esperanzas variables de contener el virus y sus mutaciones.
La mayoría de las infecciones no son graves, y el tratamiento es sintomático, lo que significa que el tratamiento está dirigido a aliviar síntomas específicos. Por ejemplo, los ventiladores ayudan a proporcionar oxígeno a las personas con infecciones pulmonares graves.
Una vez dentro de una población, la erradicación del virus es difícil. Sin embargo, diversas técnicas reprimen la propagación del virus: cierre de fronteras, cuarentena a la llegada, chequeo de la población, cuarentena a las personas infectadas y sus contactos, distanciamiento social, cesa laboral de empresas no esenciales, así como de escuelas y trabajadores, aislamiento de la población en sus hogares, uso de máscaras, lavado de manos y desinfección frecuente.
Todas estas medidas ayudan a contener la propagación de infecciones, evitar que los servicios de salud se desborden y proporcionar tiempo para nuevos tratamientos y el desarrollo de una vacuna.
El diagnóstico depende del éxito de las medidas preventivas y de la eficacia de los sistemas políticos y sanitarios, para hacer frente a nuevos brotes y «segundas olas», pero especialmente de la disponibilidad de una vacuna. Una vez infectada, la mayoría de las personas sobreviven, dependiendo de la gravedad de la enfermedad y la ayuda disponible. Sin embargo, algunos síntomas pueden persistir o repetirse.
Consecuencias secundarias. Las alteraciones de los sistemas y relaciones individuales, familiares, laborales, comunitarios e internacionales conllevan una variedad de consecuencias perjudiciales.
Los suicidios, la violencia doméstica, los accidentes y una variedad de enfermedades pueden aumentar al igual que en otros desastres. Hasta ahora la violencia doméstica se ha manifestado de manera más abierta. Sin embargo, en todo el mundo han surgido divisiones y reproches sociales, fronteras entre el «nosotros» y el «ellos» y distintas tendencias sociales, raciales y xenófobas. Algunos dicen que las consecuencias económicas, sanitarias, sociales y políticas secundarias pueden ser más perjudiciales que el virus.
Las consecuencias secundarias están generalizadas. Sin presencia de una vacuna, la pandemia podría alargarse durante años. La pandemia ya ha causado tensiones en los servicios de salud, estragos en las economías y tensiones políticas. Ha causado un deterioro generalizado de la salud mental, que se extiende de individuos a naciones.
En resumen, al igual que la propagación del virus físico, la expansión de los círculos concéntricos de sus efectos se manifiesta física, psicológica y socialmente de individuos a naciones.