Отец Айдемиров большими шагами приблизился к Баширу Ахмедовичу, а тот растроганно протёр глаза и от души похлопал приятеля по спине. Они обнимались долго и все о чём-то шушукались, пока младшие Айдемировы покорно стояли за их спинами.
После радушных похлопываний Абалаев сделал музыкантам жест, чтобы продолжали играть, и музыка разлилась на их уши целебным бальзамом после пронзительной тишины. Софико, которая уже что-то знала о лучших друзьях сватов, огорошила их признанием:
Старый Айдемиров невероятно известный человек в Западной Грузии, поведала она полушёпотом. Говорят, они потомки самих Турловых!.. Тех, что стояли во главе чеченского княжества до его распада, после чего бежали на левую сторону реки Терек и обосновались там. Но кровь ведь не вода!..
По ним так и видно, с готовностью кивнула Саломея, что они мнят себя царями. Но разве у них есть сословная иерархия?
Потому-то Турловых и выгнали. У них не принято иметь властительных князей.
Но девушка так точно императрица!
Ирсана Айдемирова, со знанием дела улыбнулась Софико. Об её красоте легенды ходят!.. Она даже тебя в поклонниках обгонит, Саломе.
Госпожа Ломинадзе иронично хмыкнула и снова отпила вина. Погоня за красотой давно её не занимала, как и слухи о влиятельности семей разве красота и влиятельность гарантируют счастье? да и Нино слушала вполуха. Она за такими вещами точно никогда не гналась.
Несмотря на это, княжна Циклаури продолжала свой рассказ:
Средний сын Искандер очень воспитанный и вежливый юноша. Чеченские невесты от него без ума, но гораздо больше они мечтают об его брате Джамале. Вот где настоящая бойня не на жизнь, а на смерть!..
А что в нём такого? пожала плечами Нино и пригляделась к старшему Айдемирову, который скучающе оглядывал толпу. Так, она заметила, как он запустил руки в слегка отросшие волосы и поправил их резким, порывистым движением. Глупенькие девицы, наверняка, велись на его показную страстность, но её она даже пугала. Разве скрытая, сдерживаемая страсть не более волнительна? Разве она не надёжнее?
С каких это пор ты стала сплетницей, Софи? Тина обняла младшую Циклаури за талию, покаялась в том, что подслушивала их разговор, и поддержала мнение младшей сестры о старшем отпрыске Айдемировых. Всё-то ты про всех знаешь!..
Софико смущённо отмахнулась. Редактор хвалил её за статью о самых влиятельных и знатных семьях Кавказа, ради написания которой она перечитала бесчисленное количество литературы, но кто заставлял её делиться накопленными знаниями?!.. Кто тянул за язык?! Если бы Нино и Саломея захотели, то сами бы почитали об Айдемировых в «Кавказском мыслителе», но теперь не могли же они что-то заподозрить?! Даже сейчас они вряд ли установят связь между словоохотливой подругой и Никандро Беридзе. Ах, да ведь она никогда не была болтливой!..
Внезапная молчаливость, и правда, выглядела подозрительно, и сёстры Джавашвили уже стали странно на неё коситься, но положение спас их зять. Мужчины приглашали своих дам на вальс, а Игорь высмотрел в толпе жену и своячениц и решительно направился в их сторону.
Что ты задумал? удивленно спросила Тина, когда он подал ей руку. Ты же знаешь, мне нельзя танцевать.
Это всего лишь вальс. Игорь ничуть не смутился и приобнял жену за плечи. Ничего с тобой не случится, если мы покружимся в медленном танце.
Девушки дружно переглянулись, с трудом сдерживая смех и умиление, а самая старшая из них коротко добавила:
Не думала, что скажу это, но я согласна с Игорем Симоновичем. Ты ведь никогда на балах не танцуешь! Позволь чему-то новому войти в твою жизнь.
Верно, заговорщицки поддакнула Нино. Иногда можно себя побаловать!..
На самом деле, этого «нового» и хорошего «нового»! появилось довольно много в жизни Тины. Спустя пять лет со дня венчания Игорь по-прежнему окрашивал её обыденность в яркие краски, за что каждый член её семьи и Саломея в том числе! безгранично его благодарили. Они с Нино облегченно выдохнули, когда чета Ривкиных вышла в центр залы и закружилась в вальсе. Девушки наслаждались умиротворением на их лицах весь танец, ведь, к счастью, на этот заход их никто не пригласил.
Спасибо тебе!.. со слезами на глазах шептала Тина мужу и, когда музыка стихла, не убрала руки с его плеча. Не знаю, как тебя благодарить
Меня и не нужно благодарить, глупенькая, весело подмигнул ей супруг. Я ведь тебя люблю!.. Разве этого мало?
Меня и не нужно благодарить, глупенькая, весело подмигнул ей супруг. Я ведь тебя люблю!.. Разве этого мало?
Лицо Тины исказила картина жгучей боли, но ни одна из сестёр не обратила на это внимания, ведь Айдемировы всё ещё приковывали к себе взоры.
Как только оттанцевали вальс, Башир Ахмедович дал музыкантам распоряжение, чтобы играли зажигательную чеченскую мелодию, отдалённо напоминавшую рачули. Сыновья и дочь Айдемировых долго ждали своего часа и, желая показать себя, пустились в бешеный пляс. Джамаль Вахитаевич, должно быть, решил, что очарует всех девушек в этой зале, пусть сам на них и не взглянет. При этом он ни за что не позволит, чтобы кто-то слишком откровенно смотрел на его сестру. Он кружился вокруг Ирсаны как орёл вокруг голубки, а Искандер стоял чуть поодаль и, улыбаясь, отбивал им в такт хлопки. Брат с сестрой так плавно и слаженно двигались и смотрелись так красиво, что сразили всех наповал своей энергичностью. Никто не решался выйти и танцевать рядом с ними, боясь сделать из себя посмешище. Отец и мать поглядывали на своих детей из другого конца залы и переговаривались с родителями невесты. Ламара сидела за главным столом и не шевелилась.
Что они о себе возомнили? вспыхнула Нино, которая обладала той же свободолюбивой натурой, что и младшая Циклаури. Что за бестактность? Пришли на чужой праздник и ведут себя, как хозяева!..
Что у тебя на уме? подозрительно сощурилась Саломея, когда Софико, помня о предыдущих ошибках, промолчала. Мне не нравится твой тон.
Нино сверкнула глазами и закусила нижнюю губу, как делала всегда, когда нервничала. Оглядевшись по сторонам, она заметила страх и раболепие на лицах окружающих, и это разожгло в ней огонь неповиновения. Капризная, бездумная затея, за которую Шалико наверняка бы осудил её!.. Она даже услышала в голове его голос. Любимый, родной голос, который шептал: «Не надо, санатрело16, не надо!..».
Пойдём! азартно позвала княжна и, дёрнув Софико за рукав платья, кивнула на Айдемировых. Пойдём танцевать!
Ты серьёзно? не менее страстно спросила та. К ним?
Почему бы и нет? Мы разве их боимся?
Забудь слово «страх», генацвале!.. Оно точно не про нас.
Саломея тщетно урезонивала восторженных девиц, которые совсем не слушали старших. Зато одна другую стоила!.. Когда-то и она такой была, и к чему это привело? Ах, ну почему, пока не набьёшь собственных шишек, никогда не поумнеешь?!
Papa это не понравится!.. крикнула она сестре и закрыла лицо ладонью. Ну и откуда это странное предчувствие?..
Девушки вышли в круг и, подбадривая друг друга, принялись за исполнение. Безрассудность собственного поступка разгорячала их кровь, а то, как поражённо и немного осуждающе смотрели на них люди, не на шутку кружило голову. Айдемировы изумились их бесцеремонностью не меньше всех остальных. Ирсана обернулась к девушкам через плечо, Искандер нахмурил брови, но Джамаль их не замечал, пока Нино не наткнулась на него спиной.
Музыканты пусть и еле заметно стали играть тише, и несколько сотен глаз обратились на них двоих. Саломея бессильно вскрикнула, затаив дыхание, Георгий отставил бокал с вином, а Тина и Игорь отошли от стены, чтобы в любой момент вступиться за сестрёнку.
Несколько секунд все молчали, и старший Айдемиров не стал исключением. Его брат и сестра многозначительно переглядывались, пока Джамаль всматривался в лицо Нино. Софико стало не по себе от того, как долго и оценивающе молодой джигит смотрел на её подругу, но та этого, казалось, не замечала. После паузы Нино пожала плечами и, по-детски хихикнув, захлопала длинными чёрными ресницами. В её глазах не читалось страха, только смешинка с толикой бунта.
Прошу прощения, прошептала она, поклонившись. Ваше ваше величество.
Выделив последнее слово голосом, она хихикнула ещё раз, схватила княжну Циклаури за руку и, всё так же смеясь, убежала прочь из залы.
Джамаль проводил их пытливым взглядом, застыл, о чем-то размышляя. Ваша17 коснулся его плеча, а йиша18 попросила вернуться к танцам. Он так и сделал, но Игорь, который прочитал в его глазах что-то нехорошее, так и не поборол тревоги за сестрёнку.
***
Мне не понравилось, как он на тебя смотрел, признался Нино зять, как только настиг их с Софико за углом. Девушки тяжело дышали, прикладывая холодные руки к щекам, но до сих пор, похоже, не понимали всей серьезности своего поступка. Кулаки у меня так и чешутся!..