Через три года после вступления Зевааса на престол Ваалма произошел случай с Прометеем, который едва не лишил его жизни. Что нашло на пленника, никто не мог сказать точно. Прометей попробовал свести счеты с жизнью, но это ему не удалось сделать. Примерно полгода он приходил в себя. Это же время Итфарон не мог толком побеседовать с Зеваасом. Действовало условие, при котором и Прометей, и Зеваас были как бы одним целым при беседах. Зеваас обрадовался. Он думал, что пришло время избавиться от Прометея. Чувствовал Зеваас угрозу, исходящую от Прометея, пусть даже и пленного, вроде бы и находящегося в полной его власти. Итфарон проводил беседы с Зеваасом дистанционно, но это его не устраивало. Ему нужна была информация и самая свежая, а ее закачивал в базу данных Прометей.
Зеваас захотел, чтобы вместо Прометея в дело вошел еще кто-то. Итфарон был не против такого развития событий, особенно, когда дело шло о технических моментах, но лица, привлекаемые для такой связи, долгое время не выдерживали выполнения своих обязанностей. Некто Дарих покончил жизнь самоубийством через два месяца после начала работы. Он ходил каждый день к Итфарону, а его сменщик загадочным образом исчез после того, как четыре месяца проработал на должности.
Крат, как кратко называли второго сменщика, поначалу был даже рад, что работает на такой ответственной должности, но уже через сорок дней, несмотря на плату, Крат начал понимать, что с ним творится что-то не то. Себе он принадлежал все меньше. В его голове раздавались голоса, слышались приказы и распоряжения, бездна все больше поглощала его. Когда Крат закрывал глаза, то видел внутренним зрением воронку, в которую уходит энергия, в том числе и из него.
В общем, Крат решил сбежать. И в этом ему помогли воаки, сделав безнадежное дело почти удачным. Крат попросту сел в скутер и решил, стартовав с некоторого места, быстренько улететь из Ваалма, оставив здесь свою семью и детей. Не мог он больше работать при Итфароне. Именно от Крата, когда он попал в Эйдэрм, мы узнали некоторые истории, которые нам точно не добавили оптимизма. Сразу стало понятно, что с Итфароном происходит что-то не то. Мозг пока еще не сходил с ума, но, что точно, в его работе наметились серьезные сбои. А это означало лишь то, что, по сути, все управление Ваалмом было под угрозой. Ведь Итфарон через системы все больше забирал на себя управление государством, влияя на принятие решений ведущими его лицами. И тут было не до шуток. Неотвратимо наступал конец нашей цивилизации, самые яркие представителей которой на противоположной стороне как бы старались, сами того не замечая, ухудшить свое же положение и отягчить элтов и элосов.
На пятом году правления Зевааса Итфарон всерьёз стал терять управление ситуацией благодаря вхождению в игру новых игроков, обладавших не меньшими, чем он, силой и способностями, а также возможностями склонить чашу весов на свою сторону. В общем, как оказалось потом, Итф перестал быть цельной системой. Его интеллект к тому времени разделился на две части. Одна часть была более разумной и дальновидной, более организованной, а вторая пораженная и вирусом, и работой против мозга интеллектуалов Атласа, которые по просьбе еще Озиса пытались во время бесед Итфарона с ачитлом Атласа получить над ним управление, все больше отягчала здоровое звено. Итфарон медленно, но последовательно начал зависать, теряя былые позиции. И это на самом деле было самым опасным из всего, что только могло произойти. Неконтролируемый объект способен на любые действия. Говорить об их разумности не приходится.
Примечательна ситуация еще с одним ближайшим помощником Исискрата Ураном. Зеваас хотел сразу же прихлопнуть правую руку Исискрата, но Итфарон решительно встал на защиту Урана, понимая, что он стал, по сути, главным держателем архива и другого, не менее важного наследства. В одной из своих первых бесед Итфарон сразу же предупредил Зевааса о том, чтобы он пока что нее трогал Урана. Когда Зеваас возразил, то Итфарон привел ему убедительные доказательства того, почему и для чего Уран был ему нужен.
Уран ведь был обучен, как вести себя с мозгом. Более того, от Исискрата он знал, что мозг ставит всех, кто к нему прикасается, под свой контроль. Иных вариантов попросту у Итфарона не было. К тому же ситуация с ним ухудшаюсь. Уран не мог не знать этого. Кстати сказать, Уран, видя, что в создавшейся неразберихе на Прометея уже не повлияешь, отошел в сторону и удалился в Вейвил. Там он, имея контакты, изготовил себе шлем и одеяние, которые защищали его на первых порах от пагубного воздействия Итфарона.
Вернулся в Ваалм Уран только лишь под личные гарантии Итфарона и Зевааса, которому пришлось пообещать Урану неприкосновенность взамен на возможность работы с Итфароном. Случилось это как раз сразу после исчезновения Крата. Попросту некому было контактировать с Итфароном. Прометей был не в том состоянии, чтобы ходить на беседы. Итфарон, кстати сказать, строго приказал, чтобы, пока параметры здоровья Прометея не войдут в норму, он к работе с ним не привлекался. На реплику Зевааса о том, что так могут и годы пройти, Итфарон ответил: «Будем ждать столько, сколько нужно. Это в наших с тобой интересах».
Зеваасу, конечно, было невдомек, отчего это Итфарон так ставит вопрос и почему это он так заинтересован в Прометее. У Зевааса даже было намерение отравить Прометея или сделать так, чтобы он ушел от болезни, но Итфарон жестко предупредил своего подопечного, заявив: «Если уйдет Прометей, то через сутки не станет и тебя. В тебе есть то, что организует тебе такой исход. Не советую проверять. Ты же хочешь править? Вот и заботься о сменщике».
Зеваас только лишь начал понимать, в каком положении он оказался и в какую игру попал. Проблема была только лишь в одном: не знал Зеваас, как ему выпутаться из этой паутины. Впрочем, с теми мозгами, которые были у правителя, с тем сознанием и с постоянно ухудшающейся ситуацией, вариантов у Зевааса не было. Ему в любом случае уже оставалось одно: плыть, как колоде, по течению, пока либо колода не затонет, либо перегниёт так, что затонет.
Уже тогда, потомки, а это были только лишь первые годы правления Зевааса, он, по сути, стал расходным материалом, срок которого исчерпывался очень даже быстро. Правда, были некоторые «но», мешавшие Зеваасу досрочно потонуть. О них я скажу чуть позже, а сейчас вернусь, но не в Ваалм, а в Эйдэрм. Именно на положение дел в Эйдэрме и на действия эстарха я, Эдвин Таард, обращу внимание потомков, приведя его диалог и несколько слов из дневника.
В беседе я не принимал прямого участия, но на ирцаларе Адама, который эстарх передал мне, она была сполна записана. Из нее становятся понятными многие моменты, которые надо было бы привести. Совещались и вырабатывали решение трое элтов: Адам, Ук Таар и Эрн. Именно их беседой мне и видится необходимым завершить первую главу этой части записок.
На просторной, самой верхней террасе Шилеи, ветерок поздней весной, слегка разойдясь, шевелил волосы эстарха, который, заложив руки за спину, смотрел с высоты на Рэай. Было тихо. Что-то особенное и пронзительное, к чему прислушивался Адам, звучало в тишине. Адам слышал ход времени и предвидел события, которые вот-вот должны были произойти. На его лице уже резко обозначались морщины, когда он хмурился. Мысли эстарха были далеко. Обернувшись, эстарх воззрился на Ука Таара и Эрна, которые расположились в удобных креслах вокруг столика. На столике дымился свежезаваренный зерлой и стояло приличествующее для распития травного напитка угощение из сухих коржиков, меда, сухих фруктов и некоторых других деликатесов.
Что скажете, братья? после длительной паузы спросил эстарх соратников. Дела наши идут своим чередом, но я чувствую, несмотря на успехи, что мы перед лицом событий, результаты которых никому из нас не понравятся.
Первым на его вопрос ответил, едва заметно вздохнув, Ук:
Уф и Хорк сказали мне, что хэндал Фархат на уровне справляется с порученным ему делом. Добраться до препаратов и установок наших противников пока что у нас не получается с имеющимся оборудованием. Эстарх, тебе решать, что для нас является первоочередным делом: либо порталы и Лэйчия, где идет полным ходом сборка кораблей, либо война со ставленниками Зевааса. У Хорка и Уфа, что объективно, нет мощностей для взлома защит. Их помощников, как ты знаешь, потрепали, а тут еще и болезни
Адам в ответ вздохнул, бросил взгляд на Ука и упер взор в пол террасы, после чего произнес:
Ук, и ты, и я знаем, что нам важны оба направления и на обоих мы не можем проиграть.
Мы можем сделать лишь то, к чему готовы. У нас нет достаточных сил и средств, чтобы, как это было раньше, взломать защиты и осуществить десантирование. В первый раз нам, считай, повезло. Сейчас так не будет. Враги сделали выводы. И не смотри на меня так укоризненно. Я не могу разорваться. Ситуацию среди воаков ты знаешь не хуже, чем я.
Тогда скажи, что нам нужно делать для того, чтобы везде успеть и смочь все, что нам нужно?
Нужны мощные источники энергии, в сотни раз более мощные, чем имеющиеся. Если ты нам гарантируешь их, тогда все остальное дело реализации устойчивых навыков и нашей техники. В противном случае у нас всех будут потери. Если я их понесу, то я не смогу сделать самое главное: посодействовать переносу элосов в новый цикл. Соотнеси риски. Мы уже давно вытягиваем на жилах проект, но делать это в данном случае равносильно их разрыву.