Ева, прощаясь со старшей сестрой, обняла ее на пороге. Это было непривычно воспитанные в строгости, сестры редко выражали эмоции подобным образом.
«Теперь мы не только сестры, подумала Божена. Подруги по несчастью». Мама незаметно вытирала глаза платочком.
Попрощавшись с родными, Божена вышла из парадной она еще не отвыкла называть подъезд по-питерски парадной. Позвонила Наде.
Боженочка, Василий пригласил меня в арт-кафе прямо здесь, в театре.
Как прошел спектакль?
Трубку схватил бывший воздыхатель:
Отлично прошел! Зря ты не пришла посмотреть на кота Василия в сапогах! Мы подъедем часов в семь, хорошо? Прогуляемся в парке, сходим на Амур. Не теряйте нас!
Хорошо, Вася!
Боженочка, как у тебя? в трубке снова звучал голос Нади, непривычно радостный, возбужденный.
Все хорошо, Надюша. До встречи!
Перед отъездом предстоял разговор с Фаней. Вернувшись к ней на квартиру и открыв дверь дежурным ключом, услышала из кухни голоса Фани и ее ученика они ссорились. Фаина Султановна закатила ему сцену ревности.
Божена прошла в выделенную им с Надей комнату и стала собирать вещи. Потом прилегла на двуспальную кровать, укрылась желтым клетчатым пледом. В голову лезли мысли о горгульях на ограде Летнего сада и словах, сказанных в сердцах Леониду: «Рада, что у тебя останется мое изображение!..» Она не очень верила во всякие мистические вещи, но, похоже, это был именно тот случай.
Вечером у вагона собралась компания провожающих. Родители Риты Юрьевны, приятные интеллигентные люди, привезли к поезду ту же сумку, теперь с ответными дарами, и большого плюшевого дельфина. Пока вручали подарки, говорили напутственные слова и грузили багаж, объявили отправление. «Амурские волны» не звучали.
Помахали провожающим из окна, разместили вещи под сиденьями и, отдав проводнице билеты, присели к столу. К ним в купе никого не подсадили. Поезд тронулся.
Поедим? спросила Божена, выложив на стол жареную курочку, огурцы, вареные яйца и даже соль в спичечном коробке. Мама позаботилась!
Я заметила, что в Хабаровске много улыбающихся лиц, Надя с куриной ножкой в руке рассеянно улыбалась.
Это из-за солнца, Божена сожалела, что перед отъездом ей не удалось поговорить с Фаней. Триста солнечных дней в году.
А во Владике?
Чуть меньше.
Проводница принесла чай. Ложечки театрально позванивали в стаканах в такт движения поезда. Чай остался невыпитым.
Глава 4. Русалочка
Владивосток встретил их моросящим туманом. С поезда девушки поехали к Наде, чтобы принять душ и переодеться Надя жила недалеко от театра, на Фастовской.
Питерская погодка! Божена поежилась. Пора утепляться!
Два дня нас не было, а сколько листьев нападало! Деревья голые!
Решили ехать на автобусе времени до утренней репетиции было достаточно, общественный транспорт ходил хорошо. У Божены на коленях лежал плюшевый дельфин.
Мы даже не знаем, кто у Риты Юрьевны мальчик или девочка, сказала она.
Наверное, мальчик иначе бы куклу передали, откликнулась Надя, погруженная в свои мысли. Почему твой капитан нас не встретил?
Старпом, Божена вспомнила о свидании с Яковом. Я не просила. Вечером обещал освободиться с работы пораньше!
Вы красивая пара!
Надюша, мы не афишируем наших отношений. Смотри, не проболтайся в театре!
Распугаю всех твоих женихов, да?
Не рассматриваю всерьез ни одного! Артисты они же Божена осеклась. Кроме Василия, конечно!
Надя засмеялась:
Мне в Музыкальном театре понравилось. Детей полный зал!
«Я веселый кот, шуток полный рот!» помню-помню!
Василий обещал приехать к нам на премьеру. Жалко, что я только девушка в хоре.
Надежда, тебе кушать лучше надо! У тебя прекрасный голос, а силенок маловато! Уверена, что все еще впереди!
На репетиции Божена поняла, что силенок маловато у нее еле вытянула: «У кого такие очи? У кого такие косы?», чем расстроила педагога по вокалу. Та отправила ее домой на три дня, запретив петь и даже слушать музыку, чтобы не напрягать голосовые связки:
Божена, твой голос твой инструмент! Надо беречься от сквозняков, волнений, табачного дыма. Поездка не пошла тебе на пользу! У фониатра давно была?
Дарья Даниловна, я просто не разогрелась! оправдывалась Божена.
Дарья Даниловна, я просто не разогрелась! оправдывалась Божена.
Молоко с медом, масло и сон! До премьеры меньше месяца! Куда это годится? Дар дается человеку свыше и так же отнимается, если он ставит личные проблемы выше своего предназначения!
Спорить было бесполезно, и Божена, передав Рите Юрьевне подарки и приветы, отправилась домой.
В дороге получила сообщение от Якова: «Привет, принцесса! Встречу после вечерней репетиции». Ответила эсэмэской, что вечерней репетиции не предвидится.
Что случилось, Боженочка? Яков незамедлительно отозвался звонком.
Отправили домой восстанавливаться.
Хорошо же вы погуляли! старпом понимающе хохотнул.
Ты не понял, Яков. Три дня придется молчать, пить молоко с медом, есть масло и спать.
Теперь понял! Навестить-то больную можно?
Божена никогда не приглашала Якова к себе на Светланскую немного стеснялась патриархальности родительской квартиры и не любила изображать из себя радушную хозяйку. Теперь почему-то стало все равно. Мысли о Лене не давали думать о таких мелочах.
Конечно, Яков! Приезжай.
Отправь адрес в сообщении, принцесса! После работы буду. Особые пожелания есть? Про молоко и мед понял.
Масло еще, Божена улыбнулась предупредительности кавалера.
Какой этаж?
Пятый!
Лифт работает?
Лифт отсутствует, это Вам не трансатлантический лайнер, господин стафф!
Хрущоба понял!
Вечером, отодвинув от окна занавеску с подсолнухами, она увидела Якова, спешащего к дому, нагруженного пакетами с провиантом.
Привет, принцесса! Соскучился! поднявшись на пятый этаж, он бросил пакеты в прихожей и обнял непривычно домашнюю, в махровом халатике и с горлом, замотанным полосатым шарфом, девушку. Золотые волосы Божена собрала в хвост.
Говорить не смогу! просипела она. Голосовой режим!
Значит, будем общаться жестами, Яков жестом изобразил мытье рук.
Божена провела гостя в ванную, потом на кухню. Он быстро освоился там: выгрузил на клеенчатую скатерть вино, апельсины, молоко, мед и сливочное масло. Достал лазанью из фирменного пакета кулинарии «Лавка». Затем разогрел молоко в эмалированной кружке и добавил в него масло и мед, как будто всю жизнь только этим занимался. Поставил кружку перед Боженой, сидевшей с поджатыми ногами на кухонном табурете. Сам продолжил сервировать стол.
Когда все было готово, опустился перед хозяйкой на колени и обнял ее ноги в серых вязаных носочках.
Теперь ты настоящая русалка. За пару человеческих ножек отдала злой колдунье свой голос! Кто эта ужасная колдунья?!
Божена улыбнулась, но почему-то перед глазами возникло лицо Фани та пускала изо рта дым колечками.
«Придет же такое в голову!» подумала Божена, отхлебывая молоко мелкими глоточками.
Они в первый раз сидели в домашней обстановке, а не в гостинице или кафе. Но мысли о Лене все-таки не оставляли ее.
От холодного «Саперави» Божена отказалась, и Яков, выяснив, есть ли в доме корица, встал и разогрел красное вино в кастрюльке. Потом, очистив апельсин, добавил кусочки кожуры, а следом корицу, мед и душистый перец в горячее варево.
Домашний глинтвейн! разлил ароматный напиток из кастрюльки в керамические кружки и поставил их на маленькие плетеные подставочки. За тебя, моя русалка!
Кружки весело стукнулись глиняными боками.
Борт о`борт! широко улыбнулся бывший старпом.
Во время ужина он рассказывал, как ждал ее возвращения и думал о том, что же ей подарить.
Я ведь обещал тебе перед отъездом!
Божена, оглядев кухню, к своей радости не увидела новый горшок с цветком.
Оказывается, подарок остался в прихожей она и не заметила, что Яков, войдя в дом, припрятал его там.
После душа старпом в набедренной повязке из синего махрового полотенца вошел в спальную, где под ватным одеялом его ждала безголосая русалка. Настольная лампа в виде античной статуэтки с пергаментным абажуром отбрасывала мягкий желтоватый свет. В руках Яков держал коробку из обувного магазина.
Принцесса, он бережно отвернул одеяло с ног Божены. Придется ненадолго снять носочки!
Снял с нее шерстяные носки и поцеловал маленькие гладкие ступни.
Думаю, должны подойти! раздвинув большой и указательный пальцы своей руки, измерил стопу девушки.