Ничего не шло на ум. Только эта фреска со Страшным судом. И почему-то только белые фигуры да разноцветные крылья.
Не выжил Козелькин-то, проскрипел Иванов.
Козелькин. Гад. Всё из-за него. Да ещё Савушкин. Алкаш проклятый. Сам себя забил, испортил весь опыт
Все они Только и знают, что за воротник закладывать, жён колотят, за детьми гоняются, а потом лечи их Вот она, вспышка. А теперь Погорельский пристёгнут к кровати, как какой-то псих Ага, раздувается пожар-то. А всё из-за них, алкашей да дураков вот оно, марево, стук в ушах, кулаки сжаты, всё тело как стальное
Рывок, путы всё в мареве, ещё рывок, лязг, чьи-то крики. Дверь с грохотом сорвалась с петель. Почему-то Погорельский увидел это как будто со стороны. Взмах, ещё взмах, силуэты с криками отлетают с дороги зачем они вообще нужны? Кто дал им право быть?
Хруст, звон, визг, лязг открытое пространство. Кто-то вопит небо красное, как кровь громкие хлопки
Открытое поле, просторное. Хочется лечь в траву и смотреть в небо, где плывут облака с подсвеченными краями. Вот так лежать бы в траве, как в детстве, и угадывать, на что они похожи.
Погорельский и не заметил, как от монастыря добежал до старого каменного моста, дугой соединяющего два берега быстроводной речушки, в этом месте, правда, довольно широкой. Остановился и задрал голову. Прямо над ним плыло большое золотое облако и много маленьких, белоснежных и пушистых. Как трон и фигуры на фреске.
Голоса становились всё ближе. Два резких сухих щелчка, и выгнувшись от толчка в спину, Погорельский раскинул руки и покачнулся. Небо такое чистое, а внизу река и нет там огненного озера, только облака отражаются в воде да каменный мост с идеально круглой аркой
Держи его!
Милиционеры не успели. Погорельский, взмахнув руками, как крыльями, беззвучно крича, повалился назад. Раздался всплеск, брызги долетели даже до низеньких перил.
Что теперь-то? Один из милиционеров, что стрелял, поправил фуражку, рассматривая тёмные журчащие потоки.
Придётся искать, вздохнул другой.
Но тело профессора Погорельского так и не нашли. К ночи поиски прекратили. Об этом Аллочке рассказала подружка Наденька, санитарка. Её бабушка разливала пиво в палатке на перекрёстке, и поэтому знала всё обо всём, что творилось в городке и окрестностях.
На следующий день продавщицу пива доставили в больницу. Троим клиентам показалось, что пиво разбавлено, и они разломали ларёк. Бабушку Наденьки спасли от добивания проходившие мимо спортсмены. Они же, в свою очередь, чуть не забили любителей пива до смерти.
Когда тех троих везли в больницу, дорогу перебежала кошка. Водитель остановил машину и с бранью кинулся за животным. Кошка взлетела на дерево, и водитель полез за ней, но ветки не выдержали, и он свалился на землю, где его кочергой долго лупила хозяйка кошки. Когда сосед попытался её урезонить, досталось и ему. А потом его жена с криками огрела хозяйку кошки метлой.
На другой стороне улицы две школьницы сцепились из-за спора о стихах. Они царапали друг другу лица, вырывали волосы, потом кубарем скатились на дорогу, где их стал яростно тыкать граблями дворник. На него сзади налетела мамаша одной из школьниц. Она запрыгнула на дворника сзади, обхватила руками и ногами, и зубами вцепилась в ухо. Через секунду её за волосы оттащила дочка дворника. Она накрутила волосы женщины на кулак и била её головой о мостовую, пока на неё не налетел с кулаками почтальон, с которым она в субботу не пошла танцевать.
К вечеру в городе не осталось ни одного целого окна, по улицам тут и там валялись обрывки одежды и темнели пятна крови. После того, как секретарь местного Горисполкома откусил нос своему областному коллеге, в город ввели роту внутренних войск и объявили комендантский час. По улицам строем вышагивали вооружённые люди в защитной форме, а фигуры в противогазах что-то соскребали и собирали пинцетами в стеклянные банки частички волос, оторванных ушей и носов.
Вот это да, пробубнил профессор Предтеченский, глядя в микроскоп.
А что там? спросил человек в гражданском, спокойно меривший кабинет профессора шагами.
В воде есть присутствие неизвестного вещества. Предтеченский выпрямился и часто заморгал, потому что от долгого и напряжённого разглядыванья в микроскоп перед глазами поплыли пятна. Спокойные манеры чекиста раздражали, но таким людям не перечат, поэтому профессор проглотил клёкот возмущения и продолжил: Судя по всему, что-то попало в питьевую воду и вызвало такое неадекватное поведение населения.
Вы знали Погорельского? после небольшой паузы спросил чекист.
Да, нехотя отозвался Предтеченский. Способный учёный. Был. Лекарь, исцели себя сам Его тело так и не нашли?
Чекист медлил с ответом. Потом вынул из кармана маленький пузырёк и поставил перед Предтеченским.
Ага, с энтузиазмом кивнул профессор. Он достал пипетку, капнул немного жидкости из пузырька на линзу и наклонился к микроскопу. Кажется, совпадает. Чья это кровь?
Погорельского. Чекист убрал пузырёк в карман.
1.
В этом доме постоянно что-то происходит. Поговаривают, он сам выбирает жильцов. Ерунда, конечно, но после некоторых событий поневоле задумаешься. Вот соседнюю квартиру, например, продают раз в полгода. И въезжают, как на подбор, самодовольные мажорки с женихами-пупсиками. Но почему-то подолгу там никто не задерживается.
Лика, стоя коленями на табуретке, упёрлась локтями в подоконник и высунулась из окна почти по пояс. Выдохнула в сырую весеннюю мглу струю дыма. Главное, чтобы тётя Маша не учуяла запаха, а то снова придётся выслушать лекцию о вреде курения. Тётка упрямо не желала уважать право внучатой племянницы на сигареты, только демонстративно открывала окна, размахивала мокрыми полотенцами, хмыкала, и ныла, что вся квартира пропахла дымом.
Хотя по сравнению с химической вонью, прочно пропитавшей воздух Добромыслова, сигаретный дым вообще не заметен. Собственно, именно едкий туман, пахнущий чем-то, напоминающим гуашь или чернила для принтера, и стал причиной еженедельных приездов Лики к тётке. Этим дрянным «амбре» окутало чуть ли не половину области, и имелись сведения, что источник отравы, от которой першило в горле и кружилась голова, прятался где-то в промзоне Добромыслова. А вот где именно, должно проясниться завтра.
Внизу мокро поблёскивала крыша иномарки. Её хозяин совсем обнаглел сломал забор палисадника, выкорчевал кусты и стал загонять своё корыто прямо под окна. Ещё и цепь с замочком повесил на столбики выломанной секции забора. Хотя сам жил в соседнем доме. Так ему, видите ли, удобнее.
Тётя Маша, увидев сломанный забор, фыркая, что-то пробормотала о совести, которую не пришьёшь. Лика в ответ громогласно заявила, что подобным персонажам не совесть надо пришивать, я клеймо на лбу ставить. Чтобы сразу было понятно, что это подонок, и близко подходить к нему не стоит. А ещё можно не клеймо выжигать, а мишень рисовать.
Бледная девица, соседка по лестничной клетке, что-то лепетала о прощении врагов и как же там Лика выпустила ещё одно дымное облако, припоминая чепуху, которую несла эта, как её, Люба. Точно, благословение обижающих. На что Лика предложила сначала вломить топор этому кретину в капот, а потом уже освящать машину. Лучше бы промолчала, потому что Люба пустилась в занудную лекцию об освящении машин, благословении чего-то там и всепрощении. И продолжала свои монотонные поучения, пока они вместе поднимались по лестнице. Пришлось захлопнуть дверь перед её носом. Не особо вежливо, но Лика не девочка-цветочек, которой можно запудрить мозги псевдоморальной нудятиной. Всё-таки взрослый состоявшийся человек с собственным мировоззрением.
Сквозь белёсые завитки табачного дыма что-то промелькнуло. В туманной влажной тени двора происходило едва уловимое движение. Тёмный вытянутый сгусток скользил между поставленными кое-как машинами с голубыми огоньками видеорегистраторов. Разогнав рукой сигаретный дым, Лика рассмотрела долговязого человека в шляпе. Засунув одну руку в карман, а другой сжимая длинную тонкую трость, он невесомо парил по двору, оставаясь всё время в тени. Всего на долю секунды оказавшись в резком свете прожектора, он плавно выгнулся, как на шарнирах, исчез во тьме и тут же вынырнул с другой стороны палисадника.
От неожиданности Лика выронила сигарету, которая, разбрасывая снопы рыжих искр, полетела вниз, отскакивая от карнизов нижних этажей. Как назло, она пролетела прямо за спиной долговязого и упала рядом с пяткой его лакированного ботинка. Он, впрочем, обронил лишь короткий взгляд через плечо. Потом сделал изящное танцевальное па, затушив носком окурок, наколол его на острие трости и отправил в урну.
Перепорхнув заборчик, он грациозно обогнул припаркованное авто хамоватого жителя соседнего дома, внимательно его осмотрел, будто примеряясь, и застыл у капота. Затем коротким сильным движением воткнул трость в землю, где уже сошёл снег, и, расстегнув короткое пальто, достал из внутреннего кармана