Лика спустилась по щербатой лестнице, размотала шарф и, скинув капюшон, вдохнула поглубже. К счастью, сюда отвратительная вонь не проникала, в баре пахло пивом, старым деревом, из которого были сколочены столы и лавки, и пряными травами.
Повесив куртку на вешалку у входа, Лика наскоро пригладила волосы, глядя в мутноватое зеркало. От ходьбы с препятствиями в виде луж, сугробов и заборов высветленные пряди над бритыми висками немного разлохматились. Сгребая их на одну сторону, Лика краем глаза заметила, как за её спиной что-то шевельнулось. Сфокусировав взгляд на отражении в мутном стекле, она рассмотрела человека, сидящего за барной стойкой. Он снял чёрную шляпу, напоминающую «цилиндр» из позапрошлого века, перчатками отряхнул поля и положил свой головной убор на соседний высокий стул. Бармэн поставил перед посетителем бокал красного вина.
Лика развернулась и направилась к столу в углу зала, где уже собралась её компания из четырёх человек. Проходя мимо бара, окинула взглядом человека у стойки. Он явно не тянул на ночного долговязого. Тот и ростом выше, и тоньше, да и шляпа была другая обычная современная, а у этого любителя красного вина какой-то антикварный раритет. Вряд ли этот пенсионер с поседевшими висками, сосредоточенно набивающий трубку, смог бы вогнать топор в капот машины. Сил бы не хватило.
Как только эта мысль промелькнула, пожилой гость бара усмехнулся и бросил через плечо косой взгляд. Лика быстро отвернулась и перешагнула скамью у стола в углу.
Ну и вонища на улице, выдохнула Лика, усаживаясь.
Бывает. Кэрри, грузная синеволосая глава ячейки, залпом опрокинула стакан пива и потянулась за следующим.
Часто?
Какая разница, резко произнёс Топор. Одного слива уже много.
Слива? переспросила Лика, которую товарищи по Организации знали как Ли.
Отходы химического производства сливают в городскую канализацию, как бы нехотя проговорила Крапива, самая юная и пронырливая из членов ячейки. Абсолютная самоуверенность при полной безотказности состоятельных родителей настолько усиливала сознание собственной исключительности, что обычным её тоном стал надменно-снисходительный, а на лице застыла брезгливая маска.
И где работает эта фабрика ароматов? спросила Лика, придвигая стакан светлого.
Здесь, недалеко, отозвался Ирокез, одобрительно рыгнув. На Химической. Кстати, знаешь, что они там производят?
Ну?
Духи и всякие парфюмерные эти Ирокез вопросительно глянул на Крапиву.
Отдушки. Крапива раздражённо вздохнула, будто её нагло отрывали от важных дел. Для шампуней, мыла, ароматизаторов всяких. Поэтому по поводу «фабрики ароматов» ты прямо в десятку угодила.
Из-за высокомерного тона Крапивы её одобрительное высказывание прозвучало как оскорбление.
Так значит, именно производимые ароматы и воняют?
Воняют отходы производства, встряла Кэрри. Их против всяких правил по очистке сливают в канализацию. Из каждого люка прёт.
А откуда сведения? Лика осушила свой стакан и искала глазами официантку, чтобы заказать ещё.
Инсайдерские, после небольшой паузы приглушённо ответил Топор.
Как они только там работают, пробормотал Ирокез, перебирая орешки в блюдце.
В противогазах, наверное, пожала плечами Крапива.
Ага, щас. В обычных спецовках, списанных из каких-то цехов в промзоне. И то если повезёт.
Ужас какой-то, закатила глаза Крапива.
Они там все давно уже никаких запахов не чувствуют, махнул рукой Топор. Вкусов, кстати, тоже.
Наш план действий? спросила Лика, поставив локти на стол.
Все повернулись к Кэрри. Та немного подалась вперёд и понизила голос.
Через полчаса мэр встречается с людьми, которые живут в районе Химической. Надо просто смешаться с толпой.
А дальше? после паузы спросил Топор.
Как пойдёт, пожала плечами Кэрри. Ладно, расплачиваемся.
Через полчаса Лика и Крапива выбрались из троллейбуса на остановке «Улица Химическая». Остальные сошли раньше, чтобы подобраться к группе жителей с разных сторон. Девчонкам пришлось спрыгнуть прямо в лужу, затопившую весь тротуар, газон и остановочный павильон.
Я так вообще без обуви останусь, возмутилась Лика, чувствуя, как холодная влага проникала в оба ботинка.
Говорила же тебе, носи резиновые. Крапива недовольно цыкнула, рассекая мутную жижу глянцевыми резиновыми сапожками цвета хаки, очень удачно подобранными для дамского приталенного камуфляжного костюма.
Говорила же тебе, носи резиновые. Крапива недовольно цыкнула, рассекая мутную жижу глянцевыми резиновыми сапожками цвета хаки, очень удачно подобранными для дамского приталенного камуфляжного костюма.
Как же это они не подумали и такую вонищу устроили, почти прошептала Лика. Прямо к приезду мэра подгадали.
Действительно, задумчиво проговорила Крапива, тоже шёпотом. Странно.
На островке асфальта уже собралась толпа местных, обутых в разноцветные резиновые сапоги. Некоторые лица прятались за яркими респираторами, один даже пришёл в химзащитном костюме и противогазе. Краем глаза Лика замечала то сине-зелёный ирокез, то Кэрри в вязаной шапочке, то бритый череп Топора. Только вот зачем они сюда пришли всей группой, всё ещё оставалось непонятным.
Минут через пять подкатил кортеж, из которого выбрались мэр в демисезонном пальто, накинутом поверх обычного офисного костюма, и несколько чиновников. Все они озадаченно озирались в поисках безопасного прохода к своим избирателям. Кое-как глава города и его замы, повыше поднимая ноги, перебрались через покосившийся забор и, утопая начищенными ботинками в весенней жиже, дошагали до одобрительно гудевшей толпы.
Жители заговорили разом, размахивая руками и папками бумаг, градоначальник безуспешно пытался их перекричать и призывал к порядку. Чиновники, переминаясь с ноги на ногу, морщились от вони и брезгливо осматривали свою обляпанную обувь и мокрые брюки.
Я всё понимаю, напрягал голосовые связки командир администрации. Неприятный запах ощущается везде, это уже не в первый раз Вы знаете, мы уже нашли виновного
И что? крикнул кто-то из толпы. Кажется, это прозвучал голос Ирокеза. Он всё-таки натянул капюшон и замотал лицо шарфом.
Он оштрафован
И что дальше?
Исследования показали, что превышения ПДК нет
Да неужели! Это Кэрри.
Есть результаты экспертизы
Кем они оплачены? Тоже Кэрри, но уже другим, более тонким голосом.
Чиновники вдруг завертелись, к группе людей приближался ещё один здоровенный детина, обутый в армейские ботинки.
А это господин Мэр поскрёб пятернёй щетину. То ли не хотел называть фамилию господина, то ли попросту не мог её вспомнить. В общем, это предприниматель, владелец компании
Который загадил наш воздух? И это Кэрри, только теперь с другой стороны и с подражанием старушечьему голосу.
Можно подумать, без нас воздух в Добромыслове чистый, пробасил здоровяк. Все гадят, идите, разбирайтесь
Вы бы за себя ответили! прокричал кто-то из местных.
Да нет в этом запахе ничего вредного! гаркнул предприниматель.
Ага, сплошная польза! прорвалось сквозь общий гул. Кажется, это Топор.
Да это даже не третий класс опасности!
Потому что второй! Довольно чётко произнёс Ирокез, дипломированный химик.
У вас есть доказательства?! Ну?! предприниматель, вращая налитыми кровью глазами, нависал над местными жителями, в основном, женщинами, едва достававшими ему до плеч. Что вы всё ноете?! Когда вы уже заткнётесь?!
Когда увидим, как вы болтаетесь в петле! Лика не сразу поняла, что эта фраза вылетела из её рта.
Чиновники с любопытством вытягивали шеи, чтобы получше её рассмотреть, местные начали испуганно озираться, мэр снова озадаченно поскрёб щетину.
Что?! Ну-ка повтори! Предприниматель сделал шаг по направлению к Лике, вокруг которой мигом образовалось пустое пространство. Чё ты лицо-то скрываешь? Давай, шарф свой сними, побазарим, как мужик с мужиком!
Послушайте, примирительно произнёс мэр. Это
Да это угроза! Он мне угрожает! Вы все слышали! Бизнесмен обвёл присутствующих широким жестом.
Боюсь ошибиться, но это вроде девушка, пробормотал кто-то из чиновников.
Да хоть Папа Римский! прорычал хозяин вонючего производства. Сюда иди!
Лика вытянула руку и продемонстрировала распалившемуся предпринимателю средний палец. Местные захихикали, мэровы замы метались взглядами от градоначальника к Лике и бизнесмену.
Чего? Да я тебя Предприниматель сделал два огромных шага по направлению к Лике, удачно использовавшей пустое пространство для прыжка в сторону. Как производственник плюхнулся в огромную лужу, подняв фонтан грязных брызг, окативших мэра и всех его замов, она увидела боковым зрением, да и то мельком.