Словарь русского языка определяет понятие «информация» следующим образом:
То же, что информирование.
Сообщение о положении дел где-либо, о каких-либо событиях и т.д.
Сведения об окружающем мире и протекающих в нем процессах, воспринимаемые человеком или специальными устройствами [20].
Энциклопедический словарь определяет информацию так: «Информация (от лат. informatio разъяснение, изложение), первоначально сведения, передаваемые людьми устным, письменным или другим способом (с помощью условных сигналов, технических средств и так далее). С середины 20 века общенаучное понятие, включающее обмен сведениями между людьми, человеком и автоматом, автоматом и автоматом; обмен сигналами в животном и растительном мире; передачу признаков от клетки к клетке, от организма к организму; одно из основных понятий кибернетики.
Философский энциклопедический словарь даёт четыре значения слова «информация»:
сообщение, осведомление о положении дел, сведения о чем-либо, передаваемые людьми;
уменьшаемая, снимаемая неопределенность в результате получения сообщения;
сообщение, неразрывно связанное с управлением, сигналы в единстве синтетической, семантической и прагматической характеристик;
отражение разнообразия в любых объектах, процессах неживой и живой природы.
Клод Шеннон определяет информацию как снятую неопределённость наших знаний. Н.В.Макарова даёт следующее определение информации: «это сведения об объектах и явлениях окружающей среды, их параметрах, свойствах и состоянии, которые уменьшают имеющуюся о них степень неопределенности, неполноты знаний». Леон Бриллюэн определяет информацию как отрицание энтропии. Моль как меру сложности структур. Урсул как отраженное разнообразие. Тузов как содержание процесса отражения. Яглом рассматривает информацию как вероятность выбора.
Роберт Винер сформулировал современное научное представление: «Информация это обозначение содержания, полученного из внешнего мира в процессе нашего приспособления к нему и приспособления к нему наших чувств».
Ещё одно определение: "Информация это особая совокупность сведений, первичным источником которых является опыт" (А.А.Красовский, Г.С.Поспелов, 1961г.).
В контексте компьютерной обработки данных информация представляет собой некоторую последовательность символических обозначений, имеющую некоторый смысл и представленную в таком виде, в каком её в состоянии распознать компьютер.
Если рассматривать историю человечества не как смену общественных формаций, а как смену господствующих форм представления и передачи информации, то можно выделить следующие вехи:
Использование голосовых сигналов для передачи важных сообщений. В сущности, то же применяют и животные. Определённый крик птицы может свидетельствовать её сородичам о приближающейся опасности.
Появление устной речи существенно расширило возможности обмена полезными сведениями в процессе совместной деятельности.
Использование условных сигналов, о значении которых уславливаются заранее.
Появление письменности: сначала пиктографической, то есть в виде рисунков, а затем и в виде иероглифического и буквенно-слогового письма. На этом этапе стало возможным хранить сведения бесконечно долго, передавая их последующим поколениям.
Появление книгопечатания открыло грандиозные возможности фиксации и передачи информации. Первые печатные книги появились в девятом веке в Древнем Китае. В одиннадцатом веке китайский кузнец Би-Шэн применил набор текста с помощью глиняных подвижных литер. В тринадцатом веке в Корее стали использоваться не глиняные, а бронзовые литеры. Такой способ набора постепенно распространился в Японии и Средней Азии. В Европе книгопечатание с помощью подвижных наборных литер впервые применил в 1440 году Иоганн Гутенберг. Следствием этого стало стремительное распространение книгопечатания в Европе. Первой печатной книгой на Руси считается отпечатанная Иваном Фёдоровым и Петром Мстиславцем в 1564 году книга «Апостол». Однако есть сведения, что ещё раньше были отпечатаны Евангелие и Постная Триодь, даты изданий которых не были указаны.
Изобретение электричества, появление телефона, телеграфа, радио к концу девятнадцатого века. Начиная с этого времени, появилась возможность накапливать и передавать неограниченные объёмы информации.
Принципиальным для работы с информацией новшеством стало изобретение микропроцессорной технологии и появление компьютеров. Этот этап оказался настолько важным, что информационными технологиями стали называть преимущественно технологии компьютерные.
Изобретение электричества, появление телефона, телеграфа, радио к концу девятнадцатого века. Начиная с этого времени, появилась возможность накапливать и передавать неограниченные объёмы информации.
Принципиальным для работы с информацией новшеством стало изобретение микропроцессорной технологии и появление компьютеров. Этот этап оказался настолько важным, что информационными технологиями стали называть преимущественно технологии компьютерные.
В поисках того, от какого момента можно считать становление компьютеризации, иногда оглядываются на довольно далёкие эпохи. Так, можно вспомнить суммирующую машину Паскаля Блеза, появившуюся ещё в 1640 году. Нельзя обойти молчанием и разработанную в 1703 году двоичную систему счисления. Несомненно, это был принципиальный шаг в определении способа существования информации в компьютерах. Можно сказать, что на этом этапе человечество определилось, на каком языке будет разговаривать с машинами.
История зарождения и развития компьютерных технологий полна захватывающих событий и неожиданных переплетений судеб. Например, первой женщиной-программистом считают Аду Лавлейс, дочь поэта Джорджа Гордона Байрона. Важно, что с утверждением в жизни общества компьютерных носителей информации понятие грамотность расширилось с умения только читать. Отныне в свои права вступало требование умения работать с информацией, представленной в электронном виде.
И, наконец, в конце девяностых годов наступила эра интернета и всемирной паутины. В 1989 году корпорация NeXT выпустила операционную систему NeXTSTEP, широкая общественность стала пользоваться интернет-протоколом TCP/IP, а корпорация Intel выпустила 32-битный процессор четвёртого поколения. В 1990 был создан первый веб-сервер NeXT Cube Стива Джобса. В 1997 году во Франции появляется электронная коммерция. В 2003 году происходит Первый Всемирный саммит по информационному обществу в Женеве.
К настоящему времени интернет стал наиболее популярным инструментом поиска нужной информации.
Обобщая, можно выделить три основных подхода к определению информации. Кибернетика определяет информацию как часть знаний, которая используется для активного действия, управления. В рамках семантической теории информация рассматривается как сведения, обладающие новизной (смысл сообщения). В документалистике информация это всё то, что зафиксировано в знаковой форме в виде документов.
2.2. Классификация информации
Отдельные виды информации могут быть выделены по различным критериям.
По истинности:
истинная;
ложная.
По способу восприятия:
визуальная;
аудиальная;
тактильная;
обонятельная;
вкусовая.
По форме представления:
текстовая;
числовая;
графическая;
звуковая.
По назначению:
массовая;
специальная (используемая узкой группой);
секретная (передаваемая по защищённым каналам);
приватная (сведения об отдельной личности).
По значению:
актуальная не актуальная;
достоверная не достоверная;
полная не полная;
полезная бесполезная;
понятная непонятная.
По тематике:
обыденная;
общественно-политическая;
эстетическая;
социальная;
научная;
производственная;
техническая;
управленческая.
По месту возникновения: