Ничего особенно интересного в трюме не оказалось. В большинстве контейнеров, согласно нашедшейся тут же накладной, находились части какой-то очистной установки, собранной в мастерских по заказу восьмого кластера. Еще в одном были синие рабочие комбезы и шлемы с фильтрующими полумасками к ним. Ван еще раз переглянулся с Лео. Слова были не нужны. «Одеть костюмы, выдать себя за грузчиков и попросить на пункте назначения отправить челнок обратно!» Десять минут спустя их могла бы выдать только совершенно не соответствующая комбезам обувь, которую пришлось надеть поверх штанин, а в остальном рабочие, как рабочие.
В желудках у парней замутило, когда машина вдруг резко пошла вниз. На крушение это было не похоже и Лео вслед за Ваном, подумавшим, что они уже прибыли на место, уселся в одно из кресел, закрепленных вдоль борта трюма. Оба попытались изобразить на лице беззаботность, как и положено случайно оказавшимся здесь работягам.
Челнок провалился в облака, пробил их, воткнулся в плотный туман, рубя его винтами и наконец приземлился на небольшой, заросшей бурой травой площадке. Двери откинулись. Их никто не встречал, по крайней мере в тумане никого видно не было. Трава колыхалась под небольшим ветерком и незаметно было, что кто-то собирается приступать к разгрузке.
Посидев немного, Ван поднялся и подошел к двери. Выглянул. Невдалеке сквозь серую дымку просвечивал темный контур какого-то здания и он был в ней единственным ориентиром.
Где все? спросил сзади Лео.
Ван не ответил. Посмотрел на друга, пожал плечами и спрыгнул вниз. Лео, как всегда, последовал его примеру.
Датчики трюма зафиксировали, что часть груза покинула трюм, причем потеря массы соответствовала указанной в накладной. Челнок «с чистой совестью» принял это за разгрузку, захлопнул двери, снова запустил антиграв и взлетел, скрывшись в тумане. «Скунсы» проводили его ошарашенными взглядами. Лео посмотрел на товарища и спросил:
Ван, а мы где?
Тебе в рифму ответить?
Понял
«Хорошо, что вокруг туман» думал Ван. «А то бы я не знал, что и делать. В жизни таких больших пространств не видел. А сверху Сверху ведь за этими облаками небо! Ни этажей, ни уровней плоскость»
От всего этого слегка мутило.
Лео, ты небо когда-нибудь видел? спросил он.
Нет. А ты?
Один раз. Когда мы на крышу сумели вылезти.
И какое оно?
Синее. И белое у горизонта. Ладно, пошли. Челнок вряд-ли вернется.
Куда идем?
Не знаю. Но для начала вон к тем домикам. Больше я ничего толкового вокруг не вижу.
Здание было из обычного старого бетона, изрядно выкрошившегося по углам. Стены были в глубоких выбоинах и в какой то зеленой плесени. Местами во впадинах росли грибы. Вернее Ван посчитал эти странные, белые наросты грибами. Металлическая дверь давно проржавела и валялась на земле. Ржавчина жалобно хрустнула под ногами. От входа внутрь тянулся коридор. Это было привычно и «скунсы», не долго думая, вошли в него.
Глава вторая
Ну и кто это у нас тут нарисовался? неожиданно спросили сзади.
Ван резко обернулся. Из дверного проема на него смотрел ствол автомата. Автомат держал в руках здоровенный мужик в бронежилете поверх изрядно потрепанной серо-зеленой маскировочной накидки. На груди у него болталась противогазная маска, а пояс был увешан какими-то контейнерами и сумочками.
Вам вопрос задали.
Это опять сказали из за спины. Еще один такой же мужик, почти двойник первого, только не с автоматом, а с дробовиком и поменьше габаритами чуть ли не вдвое.
Ну Я Ван, а это Лео. Ребята, не стреляйте! У нас оружия нет.
Ху тебя знает большой не опускал оружие. Может, и нет его, а может и есть Лис, не нравятся они мне. Может пристрелить их? Все хлопот меньше.
Чем не нравятся?
Комбезы чистенькие, синенькие, такие только в кластере используют, а до ворот отсюда километров тридцать. Ботиночки совсем не для здешних мест. Маски нулёвые, ни разу не надевавшиеся А цифирки эти на спинах что значат?
Какие цифирки? не понял Ван.
А вот те, что у тебя на спине. Три единички. К чему это?
Я не знаю. Мы их только что одели.
Ага Шли, увидели: костюмчики лежат. «Давай, наденем!..» Лис, по моему нас за слоупоков держат.
Да правда! Вы челнок слышали? Вот мы на нем и прилетели. Только спрыгнули, а он закрыл двери и взлетел! голос Вана слегка дрожал. Про цифры я вообще не в курсе, не замечал их.
Ага Шли, увидели: костюмчики лежат. «Давай, наденем!..» Лис, по моему нас за слоупоков держат.
Да правда! Вы челнок слышали? Вот мы на нем и прилетели. Только спрыгнули, а он закрыл двери и взлетел! голос Вана слегка дрожал. Про цифры я вообще не в курсе, не замечал их.
Вот что шумело, Лось, сказал тот, что был поменьше. Я же говорил, что на турбины похоже, а ты: «Нечего здесь челнокам делать!» Вот и выяснилось, что есть чего.
Двух олухов сюда высадить?
Судьба такая.
И как с ними теперь поступить?
Ну, наверное накормить и расспросить, как у приличных людей в Промзоне полагается.
Тогда ты и корми, Лось забросил автомат за спину. Тем более, что кашу варить твоя очередь.
Что вам, пацаны, сказать?..
Лось, соорудивший себе некое подобие лежанки из старой мебели, удобно развалился на ней и дымил в свое удовольствие сигаретой. Автомат, впрочем, у него был наготове. Лежал на животе и глядел стволом в дверь. Под голову подложил рюкзак, ноги были задраны на подоконник. Картина «Рейдер на отдыхе».
В неудачное время вы сюда свалились. В очень неудачное. Хуже и быть не может.
К обеду что ли? спросил Ван.
Рейдер слегка усмехнулся.
Если бы Накормить вас не трудно, только вот надо ли? У нас здесь, ребятки, война идет. Лис у нас обычаи свято чтит, поэтому мы сейчас и разговариваем. А я, вы уж не обижайтесь, вас сначала пристрелил бы, а потом уже расспрашивать стал. Ничего личного. Сейчас все сначала стреляют, а потом разговаривают. Война
Что нам тогда делать? спросил его Ван.
Ху знает, пацаны. Опасно везде. Вам бы в кластер обратно вернуться.
Там тоже не все гладко. У нас корпус на карантине был.
Ну и что? Лось удивленно повернул голову.
Как что? Карантин же! Кто вне своих помещений, тех отлавливают, а то и стреляют.
Да, Лось, там серьезно все, подтвердил Лис. Я-то знаю! Если штампа нет о том, что ты здоров, то с тобой патрульные церемониться не станут. У них там хуже нет, чем больного выпустить. Он же по другим корпусам заразу растащить может, а если медслужба не справится, то вообще все плохо. Этим ребятам сильно повезет, если их просто на заводы отправят.
Значит куда ни кинь везде в Промзону попадешь. Лось зевнул. Что же делать то с вами?
Новичкам помогать положено, заметил Лис.
Чем мы им поможем? Оружия лишнего у нас нет, еды тоже. Костюмчики у них не хуже наших, только очень уж заметные. Но у нас и накидок нет.
Давай к какой-нибудь из баз их выведем, где перемирие. К институту, например.
У нас своя работа. Забыл?
Пусть пока с нами таскаются. Заметные может, оно и к лучшему. Издалека видно, что новички и что они не в группировках.
Думаешь?
Думаю, что бросить их они трех дней не проживут.
Не проживут, верно
Лось прикрыл глаза. Со стороны казалось, что он задремал. Потом он сказал:
Ладно. Раз они с нами в рейде, то введи их в курс дела. Должны же они знать, на что подписываются. Только пожрем сначала, а то кишка кишке давно бьет по башке.
Последнее время разряды становятся все мощнее
Разряды?
Не знаете даже этого? Лис перестал есть, посмотрел на «скунсов», потом снова запустил ложку в котелок. Как вам объяснить-то покороче? Есть такая штука: «биополе». Оно накрывает всю Промзону, до самых кластеров на севере, юге и западе. Только не спрашивайте, что это такое. Ху его знает. Я вам не ученый с большой головой, чтобы объяснять. Иногда это самое биополе становится нестабильным и происходит его разряд. Повышается уровень радиации, аномалии меняют свои места, иногда даже ландшафт меняется. Но хуже всего приходится людям. Головы болят так, что можно копыта откинуть и многие откидывают. На это время нужно или под землю забраться, или собраться кучей. Чем больше людей, тем лучше. Сесть друг напротив друга, оружие разрядить, а потом один начинает спрашивать у всех остальных таблицу умножения, а те отвечают.
Ван удивленно спросил:
Зачем таблицу?
Блин Что ты заладил? «Зачем», да «что» Так надо, вот и все объяснение. Или оружие чистить начать. Тоже помогает. Короче, разряды стали сильнее. Аномалии сместились
Аномалии?
Юниор, ты задрал! Лис уже злился. Потом спросишь. Аномалии сместились, открылись новые проходы на свалке и севернее. Туда полезли мусорщики, бандиты и мародеры. Группировки тоже в стороне не остались. Поначалу как-то все более-менее мирно устаканивалось, но потом в это дело влез еще и Патруль. Патрульные начали стрелять, им ответили и завертелось.