Я видел много раз продолжил тренер. Девочки, мальчики, значения не имеет. Важно, только, умеешь ли ты защитить себя, и ближнего, который без оружия. Времена становятся страшнее, с каждым днём. Врагов всё больше. А людей, умеющих драться, всё меньше.
Но, не девочек, же теперь растерянно сказала Слава, явно не ожидавшая такого ответа.
Тренер с силой, ударил кулаком по столу.
И девочек! Понимаешь? Женщины боятся за водой спускаться к реке. Их там ловят, насилуют и глотки режут. Детей от юбки не отпускают. Страшные времена. Понимаешь? Что делать? Постоянных солдат не хватит поставить у каждого дома.
Но, ведь можно их просто поймать робко сказала Слава.
Можно. И нужно. Кто этим заниматься будет? Армию отозвать от границ? Не пройдёт и пары дней, как любой, который клялся в вечной дружбе, захватит нас. Пикнуть не успеем.
Почему они? опустив глаза, спросила Слава.
Тренер тяжело вздохнул и закрыл глаза.
Почему они почему тыпочему я? А кто? Кто, если не они? Кто если не я? Кто тогда? Я не знаю, куда именно их определят. Знать мне не положено. Им дадут написать письма родным, как только их положение определится. Может, и тебе напишут. Я сделал, что требовалось. Научил стоять за себя. Научил отбиваться и нападать. Это всё, что я могу. Не я за них в ответе, понимаешь? Не я! Ваши родители посчитали, что вы не подходите, для того, чтобы жить в обществе. Вас привезли и оставили, мало интересуясь, что тут вообще происходит. Выкинули, как брак. Я лишь пытаюсь научить вас стоять за себя. Для меня вы люди. Каждая из вас! тренер вытер упрямую слезу, которая всё норовила выкатиться.
Слава медленно встала, и направилась к выходу.
Что же ты не спросила, отчего не взяли тебя? удивлённо сказал тренер.
Ростом не подошла? безразлично, даже не оборачиваясь, сказала Слава.
Твой дядя очень хлопотал торжественно произнёс тренер.
Значит, мне повезло еле слышно сказала Слава, и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.
Глава 4
Новые девочки, так же, как и когда-то, Слава, выходили с утра на построение. Те же тренировки. Обед, тренировочные бои. Всё-то же самое.
Только вот, Слава больше не выходила в общий строй. Она тренировалась на манекенах, пока все бегали. Тренер не обращался к ней, с того самого разговора.
Спала Слава в конюшне. Ей, было, сложно находится в обществе новеньких. Они смеялись и радовались. А она не могла. Перед сном она представляла лицо Васьки, улыбающееся и счастливое. Придумывала ей новую жизнь, беззаботную и светлую. Мечтала, как обнимет её при встрече. Крепко-крепко. Вспоминала её добрый, и немного грубоватый голос. Это придавало сил, но ненадолго.
Так прошёл месяц, затем второй, и третий. Её дни, мало чем отличались друг от друга. Слава всё больше тренировалась на манекенах. Почему то, это занятие приносило ей хоть небольшую радость.
Новенькие, то и дело, пытались завести с ней разговор. Слава дарила им лишь свой презрительный взгляд.
В один из таких, похожих друг на друга дней, тренер подошёл к Славе, и тихо, еле слышно, сказал выйти на арену. Слава отрицательно помахала головой. Тогда, он вытащил из кармана конверт. У Славы бешено заколотилось сердце. Но тренер не спешил отдавать, сказав, что за это Слава должна выйти на арену и сразится с ним.
Слава отбивалась от атак тренера очень яростно. И даже, в какой-то момент, она чуть не выбила меч из рук тренера. Для победы этого было не достаточно, однако тренер радовался, как ребёнок, сказав, что такой отпор он получил первый раз в жизни.
Получив в руки письмо, слава села тут же, на пол, и судорожно начала его вскрывать. И вот, наконец, письмо от Васьки! Слава начала с упоением читать:
«-Привет, моя Славка! Нам, наконец, дали лист и чернила. Конечно, первой пишу тебе. Знаешь что? Жизнь то за этими серыми стенами цветная! А недавно мы купались на речке. Представляешь? Нас объединили с ещё одной группой. Угадай с какой? Там такие парни!!! Голову потерять можно. А один из них, Мишка его зовут, пригласил меня погулять вечером. Меня! Ой, Славка! Какие у него глаза! Я в них тону просто живём мы пока в палаточном городке. Нас пытаются, учить владению мечём. Тренеру привет! Его учения пошли впрок. Скучаю по тебе. Очень. Надеюсь, вскоре увидимся. Васька»
Тренер стоял рядом, и, пытаясь понять по выражению лица Славы, хорошие новости, или нет. Дочитав, Слава бросилась на шею тренера, радостно крича ему прямо в ухо, что от Васьки привет.
В какой-то момент, Слава потеряла счёт времени. Лето сменялось зимой, а весна плавно перетекала в осень. Все устают от одиночества, и Слава не исключение. Она медленно сближалась с новенькими, они обсуждали что-то, делились своим прошлым, утишали друг друга в трудные моменты.
Особенно сложно было в те моменты, когда приходили грустные письма. Девочек не пускали к родным, всё общение заключалось в редких письмах. И когда приходила горькая весть, без поддержки можно сойти с ума. Но, как и прежде, всё своё свободное время, Слава проводила за тренировкой у манекена.
Славе, предположительно, исполнилось 11 лет, и к тому моменту, даже тренер перестал быть достойным соперником на арене. Слава так виртуозно овладела, мечём, что казалось, будто он её продолжение. А когда девчонки просили их научить так же, Слава никому не отказывала. Часами объясняла и показывала все тонкости, как держать, поднимать, и как лучше всего изгибать руку. Как стоять, и что всегда держать под наблюдением.
Слава стала, эдаким, негласным лидером. Хоть и была на несколько лет младше остальных. Это было заметно лишь по росту и комплекции. Слава стала очень худой, часто пропускала обед, отдавая предпочтение любимому занятию.
Глава 5
Повозка приехала как раз тогда, когда все девчонки находились на арене. Плановая тренировка. Все улыбались и смеялись.
Ворота с силой распахнулись и три мужчины в военной форме решительно зашагали в сторону арены. Из здания выбежал тренер. Он махал руками, что-то кричал. Затем, подошёл к одному мужчине и попытался взять его за грудки. Но, у тренера ничего не вышло. Мужчина оттолкнул его, и тот упал на землю.
Три мужчины подошли к арене. Один из них скомандовал всем собрать вещи. Быстро и без пререканий.
Слава уже понимала, что происходит. Она быстрым шагом отправилась в здание. За ней пошли и все остальные девчонки. Собирали вещи они в полной тишине.
Собрали вещи, вышли, построились. Пошагали строем к повозке. А когда выходили за ворота, один из мужчин толкнул Славу. Та, от неожиданности, упала. Поднялась, и снова пошагала к повозке. Мужчина толкнул её ещё раз. Теперь, она устояла.
Ты не едешь, малявка сказал он приказным тоном.
Слава вздохнула глубоко, и отправилась обратно за ворота. Мужчина довольно хмыкнул, и уселся в повозку. Через минуту, Слава показалась вновь. Но, уже с мечом. Мужчины захохотали в голос. Один из них вылез, подошёл к девочке, и широко расставил руки.
Ты на кого прыгаешь? Я же размажу тебя, как букашку смеясь, сказал мужчина.
Слава, молча, подняла меч и приготовилась сражаться. Тогда, меч достал и мужчина.
Бой был скоротечен, но очень захватывал дух. Славе понадобилось чуть меньше минуты, чтобы выбить у соперника меч.
Или я еду с ними, или придётся убить меня. Второй вариант у вас не особо хорошо получился торжествующе сказала Слава.
Мужчина поморщился, но жестом показал Славе садиться. Она понимала, сейчас они отъедут, и тогда этот мужчина может сделать с ней всё, что угодно. Но, и отпустить девчонок, она не могла. Не в этот раз.
Поездка была длинной. На ночь разбивали лагерь, мужчины доставали еду и делили между всеми поровну. Самой ценной была вода, поэтому, когда они съезжали с дороги, всем составом искали ручей или реку. Ночью спали, а днём ехали. В палатках было настолько тесно, что девчонки, буквально, спали друг на друге. Мужчины спали в повозке. Они больше не выглядели грозно. Шутили, подбадривали, рассказывали разные истории, вечерами у костра. Ехать, тоже было не сладко. Повозка вмещала всех, только если сесть в очень неудобной позе. Затекали ноги и спина.
Вдали показался палаточный лагерь. Подъехав к нему, мужчины выстроили всех девчонок в ряд по росту. Сами встали рядом. Подошёл какой-то мужчина в форме. На груди у него красовалось множество медалей. Он подошёл к каждой из девочек, и внимательно осмотрел. Остановился возле Славы, и вопросительным жестом обратился к одному из мужчин, которые привезли девочек. Тот, пожал плечами, и ответил:
Она мне мечом угрожала! Что мне убить её что ли?
Мужчина с медалями поморщился.
Ну, дитё же ещё махнул рукой, и направился к большому столу, где была развёрнута карта.
В первую же ночь на них напали. В темноте было слышно лишь скрежет металла и крики. Жуткие крики, от которых леденело всё внутри. Запах крови и пота. Сначала, девчонок оставляли в задних рядах, приказав добивать раненых врагов. Но, через непродолжительное время, всё смешалось. Своих становилось всё меньше, а врагов, всё больше. Они прибывали, будто из воздуха.