Арс, подумай. С тобой приключилась странное. И игнорировать это мы не можем. Ты не можешь. Надо разобраться. Конечно, есть риск, что нас замочат. Но, если тебя это немного успокоить, эта Далила выглядит вполне безобидно, и даже ранимо что ли. Если бы не её возраст, я бы с ней не особо церемонилась в беседе и постаралась выведать для нас больше информации. Но, как знаешь, стариков надо уважать.
Когда Арсен впервые увидел Далилу в его уме лишь мельком мелькнул эпитет: Жалкая толстуха. Разумеется, вполне беззлобно и безэмоционально. И, конечно, ничего такого вслух в адрес малознакомых и хорошо знакомых он не высказывал.
От внешне плохо проявляемого волнения он взял веник и стал, так для виду, подметать полы.
А этот, мой обидчик Как там его звать Калита. Придёт?
Аэлита в это время переписывавшаяся со своим колобочком и попутно вравшая о поездке на реку с друзьями с ночёвкой, отгрызла кусочек от узкого тонкого ногтя и выплюнула остаток на кафель. Потом резко дёрнула к себе ворот хлопчатобумажной широкой футболки и принюхалась.
Не знаю. Наверное. Далила сказала, что мы с ним подходим по характеру. Охотно верю. Дед мне уже в парке понравился.
Она быстро слетела со стула в ванную со словами.
Я вся потная и грязная. Одолжишь мне чистую майку и шорты!
Арс вздохнул и полез за вещами в небольшой шкаф.
Наверное, скоро мне придётся прикупить тебе одежды и начать запасаться всякими йогуртами и фруктами.
Он просунул ей сменку через полуоткрытую дверь и задал ещё один беспокоивший вопрос.
А их лидер? Что думаешь?
Сквозь шум воды донеслось.
А, как-нибудь, договоримся. Он тоже дедушка. Приятно иметь дело с порядочными людьми.
Глава 12
Далила вошла в рабочий кабинет Агния. Он как всегда сидел в стуле-кресле, погрузившись носом в какие-то бумаги.
Увидев её он откинулся к большому мягкому подлокотнику и расплылся в широкой счастливой улыбке.
Свет моей жизни, как ты? Пришла понаблюдать за моей работой?
Далила сморщила нос в сторону заваленного стола и присела рядышком на красивый широкий диван, выполненный в старинном стиле.
Очень надо.
Хрисанф знал, что ей вся эта "белиберда и ерунда" неинтересна, поэтому отодвинул в сторону ноутбук, неспешно встал и лег рядом с женщиной.
Как прошло? Испугалась?
Далила вынула из кармана домашнего платья жевательную резинку со вкусом мяты и мелиссы и принялась жевать. Это заняло минут тридцать.
Агний положил голову на её ноги и неотрывно следил за её жующим лицом.
Вскоре она выплюнула жвачку на ладонь и кинула её в канцелярскую мусорную корзину, стоявшую возле стола.
Выглядела раздражённой. Впрочем, как нередко.
Хрисанф приподнялся с насиженного места, потянулся за поцелуем, но Далила раздражённо отвернулась, поэтому он просто обнял её.
Прости, что побеспокоил. Тебе пришлось отправляться в такую даль.
Далила ругнулась и отстранилась от мужа.
Постоянно издеваешься надо мной. А девчонка ничего. Тебе понравится. Авантюристка, как ты и Калита.
Агний шёл вниз по её рукам, как бы впитывая губами и носом её злость и раздражение.
А Иванов? И ты же знаешь, что я никогда не был авантюристом. Не обзывай меня так.
Далила смягчилась и погладила его волосы.
Разве это обидное слово Ладно. Хорошая девочка. А парня с ней не было.
Глава 13
После десяти вечера в дверь весьма вежливо постучали. Арсен пошёл открывать. Немного покашливая и неглубоко покланиваясь в прихожую проник тот самый злочастный старик с парка.
На деле он оказался довольно живым и шустрым для своего возраста. Среднего роста, не слишком плотного телосложения, волосы преимущественно седые. За семьдесят, но держится бодро, заинтересованно, но как будто немного сдержанно, скромно, подавляя любопытство и природную любознательность.
Он мял в руках старомодную шляпу и пристроил к стене малоприметную трость.
Позвольте, с вашего разрешения, представиться: Евгений Поликарпович Калита.
Арсен, не зная как действовать принял его пальто, кивнул и повесил одежду на крючок.
Арсен Иванов Арсений Николаевич.
Ему как-то стало неловко от того, что назвался полностью, но потом подумал, что это нормально при такой разнице в возрасте.
Арсен Иванов Арсений Николаевич.
Ему как-то стало неловко от того, что назвался полностью, но потом подумал, что это нормально при такой разнице в возрасте.
Из кухни вынырнула Аэлита, чуть ли не подбежала к гостю и радостно протянула ладонь для рукопожатия.
А я Аэлита! Ну, если соблюдать все сопутствующие случаю церемонии Аэлита Вячеславовна Золотарева!
Арсен задумчиво прислонился к дверному косяку.
Господи, как сложно! Я и свое имя хотел при получении паспорта укоротить до: Иванов Ким Николаевич, но потом лень стало. А Аэлитка рассказывала, что у неё было вообще двойное имя, но ей это было в напряг, поэтому уже в детстве поменяли документы.
Он молча наблюдал, как эти двое рассыпались в своей, опять-таки, природной дружелюбности. Потом все прошли на кухню и присели за стол переговоров. Калита немного покашлял для виду, чтобы придать голосу твёрдости и чёткости, затем смял шляпу в нечто пирожковое произнёс залпом.
Прошу прощения-с! Вы уже кое-что о нас слышали. Иначе мы не могли. То есть могли. Но, в общем, так мы и действуем. Для начала, нужно сказать, что Вы, Арсений. В общем, ты, Арсен, выбран как наиболее подходящая кандидатура для того чтобы стать качественным конъюгатом.
Аэлита не успела раскрыть рот, чтобы вставить словечко, а Арс застыл с чайником в руках, но старик продолжал строчить.
Конъюгаты, мы, народ очень застенчивый. Ну, знаете, есть такие теневые растения, или донные животные, ну или вещи, забытые в кладовке. Мы такие. Я наблюдал за тобой, чувак, и ты мне понравился. То что надо. Ты довольно неприметный. Только вот росту многовато. Ну ничего. Сейчас люди растут помаленьку. Правда, я никак не рассчитывал, что эта особа увяжется за тобой, в эту историю. Ну никак не ожидал, простите. Ведь это должно было быть типа секретной информацией.
Аэл встала со стула, приложила руку в область сердца и покачала головой из сторону в сторону.
Я умею хранить тайны.
В это время Арс разливал всем тёплый чай и про себя думал, что эти двое не относятся к тем, кто умеет держать язык за зубами. Он принёс с буфета плетеную хлебницу с печеньем и пряниками.
Пожалуйста, угощайтесь. Я хотел приготовить что-нибудь, но вот эта особа сказала, что для тайной встречи это излишества.
Аэл рассмеялась и кинулась к печенькам, макая их без принуждения и в варенье и чай.
Я тут объедаю этого чувака! А теперь подробно расскажите нам, кто вы, что вы и как всё это, мистер Калита!
И Калита немного поведал, воткнул нас в беседу до самой полуночи.
Он рассказал, что конъюгаты по природе своей не особо тусуются, и что с составлением родословной и генетической карты у них просто беда. В их случае им чисто повезло, потому что у них формировалось некое подобие маленькой команды, узкий круг друзей. Очень много лет назад он встретил Хрисанфа. А потом намного позже к ним присоединилась Далила. Хрисанф просто гений конъюгации. Его знают по всему миру, но предпочитают не связываться, так как он зачастую руководствуется собственными интересами и живёт, можно сказать, для себя.
Идею вербовать новичков Хрисанф принял именно у Калиты, поскольку по природе своей подвержен цилической меланхолии и циклическому одиночеству. А он, Калита, относится к новаторам и вообще ему всё интересно, поэтому он так долго живёт на этой планете.
Им хочется теперь найти преемником и последователей. Дело в том, что время от времени они уезжают отдыхать в разные тёплые или экзотические места, поэтому просто необходимо, чтобы кто-нибудь занимался делом на месте.
Аэл сжевала десятый пряник с вареньем из красной смородины.
А что за дела вообще? Вы будете нам платить? То есть Арсену. Ну и мне тоже. Я ведь его менеджер.
Арс поперхнулся чаем и отошёл к подоконнику.
А я успею? У меня есть своя собственная жизнь.
Калита с Аэлитой синхронно хрюкнули, затем с удовольствием переглянулись и потянулись за новыми печеньками.
Аэл махнула рукой.
Дедушка, не обращай на него внимания. Он странный. Слишком много просидел за играми на компе.
Старик вытянулся весь, сщурил глаза, протёр запотевшие очки большым мятым носовым платком и восхищённо произнёс.
Не стоит беспокойств. Думаю, мы найдём с Арсеном общий язык, потому что я сам играю минимум по четыре часа в день.