Книга 6 «Энеиды» описывает нисхождение Энея в загробный мир, и эта часть произведения Вергилия наиболее тесно связана с «Комедией» Данте. Эней получает знание о прошлом и о своей будущей судьбе через своё пребывание в потустороннем мире, то же совершает Данте. Вергилий, который знаком с местом, ведёт пилигрима Данте через потусторонний мир, поэт Данте в своём описании топографии ада использует описания потустороннего мира, уже переданные Вергилием. Описания Вергилием персонажей, которые получают в наказание то, что они заслужили, формулируют справедливость как понятие, и эта формулировка предвосхищает христианское формулирование божественной справедливости. Эней отправляется в загробный мир с тем, чтобы встретить своего умершего отца, потому что он в отчаянии и в сомнении относительно смысла своего дальнейшего странствия. В этом потустороннем мире ему предстают видения римского величия, которое окажется в опасности, если он не завершит своё предначертание. Так же и пилигрим Данте вынужден странствовать в темноте для того, чтобы найти свет и смысл. Так же и Данте встретит своего умершего предка и получит объяснение, почему он обязан завершить своё путешествие и совершить что-то важное, однако эта встреча будет иметь место в раю, а не в преисподней.
Откровения Святого Августина
Третьим важным влиянием можно назвать «Откровения» Святого Августина. Святой Августин (354430) родился в северной Африке и стал свидетелем перехода христианства от преследуемой религии к религии имперской. Отец его был язычником, мать христианкой. Он сам принял христианство в возрасте 31 года, будучи в Милане. Он стал патриархом в Гиппо, что в нынешнем Алжире. Его книга «Откровения», которую он написал будучи сорока лет, передаёт историю его обращения в христианство. Августин пишет о себе, то же делает и Данте. Данте пишет в стиле эпопеи, но главным героем в его эпопее является Данте. Пилигрим Данте смоделирован с главного героя Святого Августина, который обращает интроспективный взгляд на свою жизнь язычника. Поэт Данте так же рассматривает своего главного героя обратно в 1300 году, между тем сам автор находится гораздо позднее во времени. Эта форма описания своей собственной жизни как своего рода духовной автобиографии становится очень важной в «Комедии». В «Откровениях» Августин анализирует свою жизнь и приходит к выводу, что именно его воспитание и образование виноваты в том, что он трактовал свою жизнь ошибочно. Он вынужден отбросить всё, чему он до сих пор научился, но он вынужден также ещё многому научиться. Понимание само по себе хорошо, но, как он пишет в Книгах с 3 по 7 своих «Откровений», понимание не является конечной целью, проблема лежит не в разуме, но в воле. В Книге 8 Августин так описывает свою борьбу: хотя он и знает, как ему следует поступать, он не в силах выбрать это действие, потому что это значило бы, что он должен будет отказаться от стольких вещей, приносящих ему удовольствие. Наконец, его борьба могла быть успешна только при условии божественного вмешательства, что и приводит его к обращению в христианство. Августин показывает в своих рассуждениях об обращении в Книге 7 «Откровений» как классическая традиция может сотрудничать с христианской, где он знакомит читателя с аргументацией Платона. «Комедия» показывает в том же духе, как классическая и христианская традиции дополняют друг друга без непримиримых противоречий.
Вергилий в роли проводника показывает Данте путь в его странствовании по пустыне в том же стиле, как аргументы Платона ведут Августина к его обращению. Во времена Августина было много альтернатив христианской теологии, и поэтому его отношение к классическим текстам носило остро полемический характер. Во времена же Данте христианство одержало победу в борьбе за богословское пространство, поэтому отношение Данте к классическим текстам более терпимое. В этом смысле синтез между классическими и религиозными текстами у Данте более завершён по отношению к «Откровениям» Августина. Августин описывает, как при прочтении «Энеиды» Вергилия он дошёл до того места, где Дидона умирала, и он не в силах был сдержать своих слёз, но это было отвлечением от его анализа, потому что он рыдал над персонажем из книги, в то время как ему следовало бы оплакивать свои грехи, которые он должен был припомнить. Чтение Вергилия у Данте ведёт его к идее величия Рима, которое было утрачено во времена Данте.
Вергилий в роли проводника показывает Данте путь в его странствовании по пустыне в том же стиле, как аргументы Платона ведут Августина к его обращению. Во времена Августина было много альтернатив христианской теологии, и поэтому его отношение к классическим текстам носило остро полемический характер. Во времена же Данте христианство одержало победу в борьбе за богословское пространство, поэтому отношение Данте к классическим текстам более терпимое. В этом смысле синтез между классическими и религиозными текстами у Данте более завершён по отношению к «Откровениям» Августина. Августин описывает, как при прочтении «Энеиды» Вергилия он дошёл до того места, где Дидона умирала, и он не в силах был сдержать своих слёз, но это было отвлечением от его анализа, потому что он рыдал над персонажем из книги, в то время как ему следовало бы оплакивать свои грехи, которые он должен был припомнить. Чтение Вергилия у Данте ведёт его к идее величия Рима, которое было утрачено во времена Данте.
Часть Первая: «Ад»
Оставь всякую надежду, сюда входящий
Данте устанавливает следующие условия для своих персонажей, населяющих ад: 1. персонаж должен быть мёртвым; 2. персонаж должен умереть до 1300 года; 3. персонаж умер нераскаявшимся грешником. Важно отметить, что те персонажи, которые грешили, но раскаялись, тоже описаны Данте, но он находит им место в чистилище. Раскаяние составляет всю разницу для грешной души. Ад является местом, где пилигрим Данте встречает грешников, которые отказались раскаяться.
Топография ада включает в себя путь, ведущий в самый центр Земли через ряд выдающихся кругов, описанных Данте очень подробно. Ад делится на две части, верхний ад и нижний ад. Верхний ад включает в себя своего рода зал ожидания, где также расположено лимбо, ведущее к кругам, где обитают грешники невоздержания: алчные, обжорливые, жадные и расточительные, гневливые и равнодушные. После этих кругов необходимо пересечь реку Стикс чтобы попасть в город Дис, где обитают насильники, те, кто грешен в ереси и насилии, что включает в себя насилие по отношению к своим соседям, насилие над собой и насилие против Бога.
В нижнем аду уготовано место для тех, кто совершил грех предательства как простого мошенничества так и предательства более конспиративного характера. Малебольгия (Malebolgia) является местом для лживых альфонсов и соблазнителей, льстецов, симонистов, чародеев, взяточников, лицемеров, воров, лживых советчиков, зачинщиков конфликтов и фальсификаторов. Кокитус (Cocytus) является местом для виновных в предательстве: Каина (Caina) для предателей своего рода и клана, Антенора (Antenora) для предателей родины, Птоломка (Ptolomca) для предавших своих гостей, Юдека (Judecca) для предавших своего господина. Нижний ад ведёт к центру Земли, где находится сам Сатана.
Необходимо иметь в виду, что это не физическая география, но скорее моральная топография. Чем ниже Данте странствует по аду, тем более ужасные грешники встречаются на его пути. Такого рода топологическое описание наказания за каждый грех задумано с целью помочь читателю глубже понять природу греха. Три основных аспекта человеческого зла невоздержанность, насилие и предательство могут быть противопоставлены классическим добродетелям воздержанию, выдержке и мудрости. Невоздержанность, или подчинение разума страстям, является противоположностью воздержания. Насилие является противоположностью выдержки. Предательство противоположно мудрости. Справедливость, четвёртая добродетель классической философии, регулирует три других добродетели. Нехватка этих добродетелей среди личностей создаёт несправедливый город/государство. Данте задаёт основополагающий вопрос: что значит быть человеком, что отличает человека от других вещей, созданных Богом. Эти вопросы нашли свои ответы задолго до Данте: человек обладает разумом, способностью познавать, и свободной волей, способностью делать выбор. Данте, однако, не ограничивается описанием человеческих способностей, но анализирует, почему человек совершает падение невзирая на свои способности. Грешники, населяющие верхний ад, это есть те, кто игнорирует эти особые человеческие способности. Странствуя вслед за грешниками ниже и ниже в ад читатель свидетельствует вместе с Данте о всё более и более извращённой картине этих человеческих способностей, разума и воли.