О чём ты, Гралия? Ты обязательно поправишься, и поведёшь своих людей сама растерявшись, ответила Слава.
Нет. Послушай, этого не будет, я чувствую. Ещё мне брат рассказывал о величественной птице орле. Он указывает путь воину в самых сложных битвах. А когда приходит смерть, орёл уносит души на своих огромных крыльях туда, где нет печали и болезней, где мир и покой. Вот и я вижу крыло орла взглянув в чёрное небо, прошептала Гралия, а затем закрыла глаза.
Слава отпустила безвольную руку некогда грациозной женщины. Ещё сегодня она так ненавидела Аниля и Гралию, а теперь совсем запуталась. Их смерти Слава совсем не была рада. Оглянувшись вокруг и убедившись, что разговора никто не слышал, Слава решила забрать мешок с порошками, и скрыться, пока кругом неразбериха. С чего вдруг ей становиться лидером? Лидером кого? Разбойников? Людей, ворующих у невинных торговцев? Нет уж! Пусть сами расхлёбывают то, что заварили.
Таща волоком тяжёлый мешок, Слава подпрыгнула от неожиданного прикосновения к своей спине. Это была Таисия, одна из местных детей.
Чего тебе, девочка? растерянно спросила Слава.
Ты куда? хлопая глазами, спросила Таисия.
Туда, куда должна была направиться ещё много месяцев назад раздражено ответила Слава, грузя тяжёлый мешок на коня.
А мы? тихонько спросила девочка.
Что вы? ещё больше раздражаясь, спросила Слава.
А мы куда?
Откуда я знаю, куда вы? рявкнула Слава. Что ты хочешь от меня девочка? Видишь, я спешу!
Я думала, ты хорошая заплакав, сказала Таисия.
Хорошийплохой. Да что ты знаешь об этом? Непозволительная роскошь быть хорошим! Иди к взрослым, девочка забираясь на коня, сказала Слава.
Отъехав несколько метров от лагеря, Слава остановила коня.
Что, Гордость? Я не права? вопросительно смотря в глаза коня, спросила Слава. Ну, чего молчишь? Скольких они ограбили? А? Убили невинных сколько?
Конь стоял, молча, и качал гривой.
Ну, вот видишь! Я права грустно добавила Слава.
Через пару минут, Слава подошла к большому костру, расположенному в лагере. У него собрались все люди в капюшонах, оставшиеся в живых.
Ладно. Слушайте, я уезжаю отсюда на запад, к большому лагерю «зверя». Кто желает вместе со мной, время до утра собрать вещи. Помните, что нападение на врага может стоить вам жизни. Подумайте хорошо! Свой выбор я уже сделала.
Люди, сидя у большого костра, начали перешёптываться. Слава ушла в небольшую палатку, служившей ей домом, всё это время. Уснуть не удавалось. Мысли лезли в голову зудящим потоком, заставляя погружаться в размышления всё глубже и глубже.
Глава 8
Ложись! голос разрезал ночную тишину.
Мощный взрыв раздался через мгновение, оглушая вокруг всё живое. Ослепительный луч света вспыхнул ярче тысячи звёзд, а за ним поднялся чёрный, ядовитый дым.
Идём? спросила высокая, плотная девушка.
Погоди шепнула Слава.
Пронзительный вопль раздался с того места, где произошёл взрыв.
Вот, теперь можно. Идём! сказал Слава уже чуть громче.
На земле валялись обугленные части тел, продолжая гореть ярко-синим пламенем. Полыхали палатки, вещи, зерно. Шесть человек в черных капюшонах, которые полностью закрывали лица, медленно двигались, шаг за шагом, выискивая выживших.
Помоги прохрипел тихий голос впереди.
Слава ускорила шаг. Перед ней лежал раненый молодой мужчина, с неизменным рисунком на лице.
Да, конечно вонзив меч прямо в сердце, и глубоко вздохнув, ответила Слава, в чёрном капюшоне, скрывающем торжествующий взгляд.
Все вроде донёсся голос сзади.
Хорошо равнодушно ответила Слава. Забирайте, что уцелело, и уходим.
Пятый лагерь врага был побеждён без потерь. Но, особой радости Слава от этого не испытывала. Вместо тяжёлых мыслей образовалась пустота. Эта пустота росла всё сильнее, с каждой победой.
Что мы делаем, а? спросила рыжая девушка, с веснушками на лице.
Что? спокойно спросила Слава в ответ.
Мы убиваем их, как зверей продолжила девушка.
А разве они не звери? по-прежнему спокойно и равнодушно ответила Слава.
Да, но девушка села напротив Славы чем мы тогда отличаемся от них?
Что ты хочешь этим сказать? делая вид, что не понимает, ответила Слава.
Ну, ты же понимаешь о чём я немного растерявшись, сказала рыжеволосая девушка.
Ну, ты же понимаешь о чём я немного растерявшись, сказала рыжеволосая девушка.
Нет спокойно ответила Слава. Если хочешь что-то сказать, говори, Дарина. Если что-то не устраивает, бери коня, и наслаждайся свободой. Я никого не держу.
Я не об этом, Ярослава. Пойми меня правильно. Ты ведь совсем не снимаешь капюшона, даже когда мы одни. Твоего лица не видно, как и твоих помыслов. Сжигая заживо «разрисованных», я ловлю себя на мысли, что и мы превращаемся в таких же зверей. Понимаешь?
К чему ты клонишь, Дарина? сняв капюшон, и опустив в пол глаза, спросила Слава.
Какова наша цель? Чего мы добиваемся? спросила девушка.
Ты хочешь узнать, сколько ещё мы будем идти, добираясь до главаря? Честно тебе скажу, Дарина, я не знаю. Не знаю, в какую сторону идти. Мы ходим по кругу, Дарина. Не стану отрицать, что мне доставляет радость смерть врага. А тебе нет? Разве ты не мстишь каждому из них за свою сестру? печальным голосом, ответила Слава.
Да, но это другое растерянно ответила девушка.
Другое хмыкнула Слава. Что другое?
Наши руки в крови, Ярослава. И твои и моги. Не делай вид, будто тебя не пугает это пытаясь заглянуть в глаза Славе, спросила рыжая девушка.
Пугает, Дарина. До ужаса пугает. Пугает пустота внутри. Пустота вместо боли. Я думала, что скорбь самое невыносимое чувство. Но нет, когда на месте скорби и боли образуется пустота, это страшно Дарина. Пустота поглощает всё. Не только плохое, но и хорошее смотря в глаза собеседнице, ответила Слава.
Да, у меня тоже стало пусто внутри печально сказала рыжеволосая девушка. Поэтому я и говорю, пора остановиться.
Наших сил будет недостаточно. Мы погибнем, понимаешь?
Ты сама говорила, что победа будет стоить нам жизни. Те, кто пошли с тобой, согласны с этим.
Ты права глаза Славы вновь загорелись огнём. Права! Двинемся дальше, на запад.
Да?! восклицала рыжеволосая девушка. Но, нам ещё нужно оружие, Ярослава.
По дороге найдём смиряя восторг, ответила Слава. Ты же знаешь, я способная добавила она, подмигнув собеседнице.
Дорога на запад простилалась по открытой местности. Лишь редкие деревья скрывали путников.
Что ещё известно? спросила Слава у высокой девушки.
Говорят, что нанесённые рисунки, имеют потайной смысл. А краска для них используется из крови человека, смешанной с непонятным порошком.
А то, чего я ещё не знаю улыбаясь, спросила Слава.
Ты бы ещё быстрее убивала всех тех, кто владеет информацией! обиженно ответила девушка.
Ну вот, обиделась сказала Слава, улыбаясь. Не один парень с нами не пошёл. С чего бы это, а Равилла?
В ответ девушка недовольно фыркнула.
Знаешь, Равилла, ты мне коня моего напоминаешь продолжила смеяться Слава. Он тоже фыркать любит. Ну да ладно, а теперь серьёзно немного кашлянув, продолжила она. Идём на не понятно кого, а из оружия только, немного порошка, и десять мечей. Плохих мечей, кстати! Такими только консервы открывать, а не в бой идти. Оружие нужно позарез.
Где взять то? По дороге редко стали попадаться «стоянки зверя». А те, что попадаются, пусты и разрушены. Будто, неведомая сила прокатилась, опережая нас. Я даже не знаю, хорошо это или плохо?
Хорошо, конечно. С одной стороны. Значит, не одни мы боремся с этими тварями. С другой стороны, нужно оружие.
И что делать? вопросила девушка.
Офицеров их искать, вот что! немного подумав, ответила Слава. У них оружие получше будет, я думаю.
Пожалуй задумчиво произнесла девушка.
Глава 9
Большой караван людей остановился на ночлег, посреди разрушенного города. Слава наблюдала, как человек 25 обыскивают развалины.
Как думаешь, потянем? спросил любопытный голос Дарины.
Тише ты! прошипела Слава.
Я и так тихо обиженно сказала Дарина.
Не знаю задумалась Слава, пытаясь рассмотреть одежду этих людей. Видела таких когда-нибудь?
Нет. Странная одежда у них. А кто это?
Ты у меня спрашиваешь? удивилась Слава.
И что делать будем? не унималась девушка.
Что и планировали ответила Слава.
А как же, враг моего врага? удивлёнными глазами смотрела Дарина.
Враг или не враг, мы не знаем. Хочешь выяснить это? Иди, спроси. Нам нужно оружие, и мы его получим! твёрдо ответила Слава.
Солнце окончательно спряталось за горизонт, и Слава приступила к делу. Прокрадываясь всё ближе к лагерю непонятно одетых людей, она смачивала верёвки к многочисленным комочкам разноцветного порошка, мысленно прокручивая в голове план отступления. Непонятно одетых слишком много, как и палаток. Порошка на всё не хватит. Надеясь на неразбериху, Слава отправила трёх девушек, стоять на стрёме. Как только прозвучит «бум», они схватят то, что смогут унести. Победить столь многочисленного врага не представляется возможным. Лишь покалечить немногих таков был основной план.