А, это богатые дети из частной школы.
Какой из двух? буркнула я. Честерфилда или Сент-Беррингтона? Они обе на этой территории.
Корди пожала плечами.
Разве это важно? Главное, чтобы было бесплатное пиво.
Я скептически нахмурилась.
Разве последняя вечеринка Честерфилда не была прекращена полицией?
Это событие послужило темой для разговоров в Фокскрофте на целую неделю.
Ты же знаешь, если мама узнает, что я здесь, я, можно сказать, мертва.
Чушь собачья, твоя мама шериф, уж как-нибудь справишься с этим, отмахнулась Корди. В полумраке я различила только, как ее глаза вспыхнули от восторга.
Последняя вечеринка, говорят, стала легендарной. А ты в тот день уговорила меня пойти в кино. Так что сегодня случится давно назревавшая справедливая расплата.
Я фыркнула, закатив глаза, и получила за это быстрый пинок, который чуть не столкнул меня в ближайший куст.
Эй, возмущенно обратилась я к ней.
Она рассмеялась и продолжила пробираться вперед.
Иди уже сюда. Сегодня мы тусуемся с богатыми детишками. О, там Питер и Мэттью! Эй, Питер! Мы здесь!
Возбужденно размахивая руками, она пересекла поляну, раскинувшуюся прямо перед нами. Немного ослепленная внезапным ярким светом, я остановилась, разглядывая открывшуюся сцену.
Поляна была удивительно большой и выглядела почти как парковка. По крайней мере, трава была примята, на влажной земле виднелись глубокие следы колес. Полдюжины дорогих машин стояли неправильным полукругом. Как и предполагалось, свет исходил от фар. Из элегантного «Ламборджини» гремела такая громкая музыка, что ее гипнотический ритм заставлял землю вибрировать под ногами. В кузове черного монструозного грузовика разливали пиво из больших серебряных бочек. Двое парней прилежно раздавали красные бумажные стаканчики, а в воздухе висел запах сигарет. Наверное, половина Фокскрофта собралась здесь, чтобы присутствовать на одной из легендарных вечеринок двух местных частных школ.
Элис, вот ты где! Ты прячешься от нас? Большая сильная рука обвилась вокруг моего плеча, а к спине прижался теплый мужской торс. В нос ударил запах мыла и чего-то сладковатого.
Привет, Питер. Улыбнувшись, я подняла взгляд на квотербека старшей команды Фокскрофта, который, ухмыляясь, прижимал меня к себе.
Ты прекрасно выглядишь, пробасил он мне в ухо, а затем быстро чмокнул меня в щеку.
Спасибо, ты тоже. Я смущенно отвела взгляд.
Питер рассмеялся, а потом, пользуясь своими широкими плечами, перевел меня через толпу, словно я была футбольным мячом. При этом он все время держал руку на моем плече. Как всегда, от его близости у меня учащалось сердцебиение. Питер был великолепен, и я твердо решила сказать ему об этом именно сегодня. Может быть, после пива или двух.
Мы улыбнулись друг другу, будто только что обменялись мыслями. Голубые глаза Питера вспыхнули, и мое сердце понеслось вскачь.
Ты все еще демонстративно носишь эту штуку? Я поддразнила его, дернув за рубашку, на которой после сегодняшней тренировки осталось несколько пятен от травы.
Пфф. Беррингтон должен знать, кто их прикончит в этом сезоне, сказал Питер немного громче, чем нужно, что сразу же привлекло парочку враждебных взглядов.
Если ты затеваешь драку, не воображай, что Элис или я после этого будем лечить твои болячки! крикнула нам Корди сквозь шум.
Мэттью лучший друг Питера и Корделия стояли рядом с монструозным грузовиком, неподалеку от нас, взяв два стаканчика с напитками у парня с бирюзовыми волосами. Белая пена медленно доползла до края кружки и капнула на землю, когда Корди, широко ухмыляясь, приняла стаканчики.
Спасибо, и что ты за это хочешь? Она посмотрела на него, взмахнув ресницами, как в кино.
Для красивых девушек за счет заведения, посмеявшись, низким басом ответил парень с бирюзовыми волосами. Плечи его были так широки, что даже Питер рядом с ним казался маленьким. Квотербек оценивающе разглядывал его, будто пытался понять, как лучше всего справиться с подобным противником на следующем футбольном матче.
Классная вечеринка, продолжала заигрывать Корди. Вы ведь из Беррингтона?
Ага, добро пожаловать во власть черной стороны!
Парень с бирюзовыми волосами снова рассмеялся и ткнул другого, стоявшего рядом с собой, локтем под ребра.
Эй, Хок, ты это слышал? Черная сторона власти, а не темная! Классика жанра! Он поднял руку в жесте «дай пять».
У Хока, стоявшего рядом с краном, на лице появилось раздраженное выражение, и он отвернулся, оставив руку друга просто висеть в воздухе.
Ты не остряк, Бастион. Никогда им не был и никогда не будешь, с этими словами он наполнил следующую кружку и протянул ее мне без какой-либо просьбы с моей стороны.
Сзади на него падал свет от фар автомобиля, и он казался окруженным короной. Из-под черной шапки выглядывало несколько прядей вороной челки, точно у пони они свисали на его лицо с тонкими чертами и азиатским разрезом глаз.
Ты же еще ничего не взяла из выпивки? любезно уточнил он.
Я? Нет, спасибо, это очень мило, удивленно ответила я и взяла у него из рук стакан. А по какому случаю вечеринка? У кого-нибудь день рождения? спросила я с любопытством, в то время как Питер тоже налил себе пива.
Бастион усмехнулся и скрестил мускулистые руки на груди.
Никакой конкретной причины. Просто праздник в честь нашей дерьмовой короткой жизни.
Бастион, хватит, рыкнул Хокинс, потом вопросительно посмотрел на нас. Хотите еще что-нибудь?
Нет, спасибо, больше мы вас не побеспокоим, заверила Корди, хотя при этом бросала на Бастиона весьма двусмысленные взгляды. Тот широко ухмыльнулся и подмигнул.
Ты можешь побеспокоить меня после вечеринки, если хочешь.
Не хочет. Спасибо за пиво, возразила я, прежде чем Корди с восторгом согласилась бы, затем схватила ее за руку и потащила за собой через толпу.
Элис! Что это было? Я почти закадрила чувака из Беррингтона. Это дает двадцать очков!
Серьезно, Корди? Недоверчиво фыркнув, я отпустила ее. Ты действительно хочешь играть в эту дурацкую игру с очками?
Корди изобразила на лице изумление и прижала руку к груди.
Дурацкую? Это традиция Фокскрофта!
Она расправила плечи и стала перечислять:
Пять баллов за поцелуй с парнем из школы-интерната. Десять очков за объятия. Пятнадцать очков за занятия любовью. И двадцать за
Я не хочу это слышать. Ла-ла-ла, пробормотала я, быстро зажав уши.
Чего она не хочет слышать? спросил Питер, присоединившийся к нам. Большими глотками он отпил напиток из стакана.
Что она ханжа. Ты должен срочно что-то предпринять, Питер, сказала Корди.
Эй! Я не ханжа. Я просто не понимаю, зачем нужно ради глупых очков парней из интерната
укладывать? любезно подсказала Корди.
Кто тут кого укладывает? вмешался теперь уже Мэттью.
Питер скривился.
Все дело в очках, если кого-нибудь из этих снобов закадрят.
Лицо Мэттью приобрело выражение, будто он унюхал неприятный запах.
Эта фигня по-прежнему существует? Еще моя сестра играла в это. Что у вас, девочки, с этими парнями из интернатов? Они все сумасшедшие.
Таинственные, богатые и горячие, наверное, ты имеешь в виду, возразила Корди, восхищенно глядя в сторону Бастиона с его бирюзовыми волосами. Жаль, что их почти не выпускают в город и вечно держат взаперти. Будто они сидят в тюрьме, а не ходят в эту чертову частную школу.
Она с тоской вздохнула.
Кто-нибудь из вас когда-нибудь был в Беррингтоне или Честерфилде? спросила я. Вообще-то слухи вокруг интерната никогда меня особенно не интересовали. Но пока я ни разу и не пересекалась с тамошними учениками. До сегодняшнего дня, по крайней мере.
Все покачали головами, и Мэттью сказал:
Если ты не можешь собрать деньги на обучение там, то даже не имеешь права заходить на их территорию.
Чувак, я вовсе не хочу туда заходить и каждый день носить галстук, со смехом заметил Питер.
Они чокнулись и залпом опустошили свои стаканы. Я закатила глаза и пригубила пиво. Ощутив горький вкус во рту, я постаралась подавить гримасу.
Ты по-прежнему не любишь пиво, Элис, весело прошептал мне на ухо Питер.
На вкус отвратительно. Когда все отвернутся, выпей его за меня, хорошо?
Питер усмехнулся и подмигнул мне. Краем глаза я увидела, как Корди подала мне восторженный знак большим пальцем вверх. Ее советы в области флирта в последнее время достигли странных масштабов. Когда она сделала поощряющий жест, я глубоко вздохнула и посмотрела на Питера.
Может, хочешь потанцевать? Я указала на середину поляны, где уже двигались какие-то люди в ритме гулких ударов музыки.
Если мне нужно будет только переминаться с ноги на ногу, с удовольствием, сказал Питер, забирая у меня стакан и выпивая его содержимое на ходу, а после ставя его на капот машины.