Вовремя же юркнул! Несколькими секундами позже дверь резко отворилась. На пороге стоял высоченный, с седыми длинными волосами, связанными в хвост резиночкой из-под пачки денег, взволнованный человек.
Юноша, здесь ли живет Алекс? Я его преподаватель по астрономии. Мне срочно нужен этот студент. Архиважное дело!
Извините, смущённо проговорил Стив. Алекс будет только к утру, у него сегодня свидание.
Не обманываете, сударь, разозлился странный восточный гость. Его тонкие черты лица выдавали нетерпение. Был он здесь! Был. Минуту назад! Сбежал, значит, Алекс. Так и передайте ему. Завтра же! Первым будет у меня сдавать зачет! Первым. И без опозданий!
Случайная закономерность
Под куполом цирка жужжали голоса людей, как в переполненном улье пчёлы. Алекс и его друг с огромным трудом пробрались к местам, согласно билетам. Оказалось, что ребята очень даже удачно сидят, в самом центре. Было тесновато, но зато всё видно, как на ладони.
В начале представления свет постепенно приглушили. На огромном экране появился великолепный тропический остров. Вот это да! Красота! Сладкий голос расписывал прелести жизни на плавающем чуде и обещал сказочные приключения по Атлантике. Интересно, кто попадет в счастливую десятку финалистов? Условия конкурса просты до удивления. Достаточно было официально поделиться с хозяйкой всем тем, что имеешь, и право на возможность выигрыша возрастала в сотню раз.
Сначала на арену выходили все желающие поделиться собственностью, чтобы получить право на участие в конкурсе. Таких людей нашлось довольно много, человек сто. Все они быстро подписывали подготовленные заранее договора у официальных нотариусов и лишь, потом получали возможность достать из прозрачного шара вожделенный лотерейный билет. Деловая часть шоу сопровождалась музыкой и танцами на цирковой арене.
Чтобы никто не подумал, что всё подстроено, зрителей ждала приятная неожиданность.
А теперь, прошептал голос за сценой. Вуаля!
В ту же минуту несколько кресел с сидевшими зрителями, взлетели вверх и приземлились в центр арены. Алекс еле успел схватиться за подлокотники сиденья. Он тоже взлетел под купол!
Методом случайного выбора именно эти люди тоже будут участвовать в лотерее. Сюрприз! Делиться имуществом им не придется! Они сами поделятся с нами удачей! Прошу. Прошу ещё семерых участников пройти и получить лотерейные билеты. Посмотрите на них! Счастливчики.
«Бесплатный сыр бывает только в мышеловке», подумал Алл, вытаскивая билетик из прозрачного, как слеза, лохотрона
На арену вышел небольшого роста лысый человечек со смешным круглым пузиком. Он был одет в канареечно-жёлтый сюртук времен царствования английской королевы двухсотлетней давности. Пузико перевязано алой лентой. Торчащие в обе стороны жёсткие усы шевелились от возбуждения и удовольствия. В клетке он держал десять голубей.
Внимание! Торжественный выбор победителей хозяйка предпочла сделать так. Я выпускаю на сцену десять голубей. На кого сядет птица счастья тот и прошёл на следующий этап конкурса. Начинаем. Смотрите, полетели!
В воздух взмыли, десять голубей. Барабанная дробь сменила звуки оркестра. Птицы покружили, покружили, и опустились на случайных избранных!
Алекс задрал голову вверх. На него пикировала птица! Ещё мгновение и голубь уверенно восседал на его плече! Глаза юноши округлились от удивления: «Вот это да! Из кресла вышибли! На арену выставили! Лотерейный билет бесплатно выдали. Да ещё и голубь на голову свалился. Бывает же такое?»
Остальным людям пришлось, удалиться с арены и потерять одновременно половину всего того, что имели Такова она, плата за надежду стать богатым и знаменитым! Цирк, одним словом.
Проигравшим в знак утешения подарили золотые воздушные шарики на зелёных и синих ленточках. Парящие над ареной «пустые надувные надежды» раздавала стайка сияющих блёстками девиц в откровенных нарядах последнего купального сезона.
Канареечного вида человечек надел на лысину ярко-зелёный парик с кудряшками, причмокнул и радостно закричал:
Ура! Да здравствует, Его Величество Случай! Как вас зовут, мои дорогие друзья?
Арнольд, улыбнулся крупный человек в малиновом пиджаке.
Изольда, прошипела сухопарая бабушка с напомаженным лицом неглаженной куклы.
Фукс, отрекомендовался человек, щёлкнув каблуками.
Фукс, отрекомендовался человек, щёлкнув каблуками.
Алекс, произнёс удивленно своё имя высокий юноша, явно студент.
Натали, взвизгнула от счастья девчонка и лизнула, капающее с рук мороженное.
Вера Васссильна, полная дама смущенно поправила толстые круглые очки на таком же круглом лице.
Сеня, разошелся в довольной улыбке парень с выбитыми передними зубами.
Мистер Стук, прошептал застегнутый на все пуговицы, ну очень правильный джентльмен.
Мистер Скрип, заскрипел осипшим от простуды голосом человечек, поправляя на шее тёплый красный шарф.
Евгения, царственно вздернула длинный носик странная особа в летящих шифоновых одеждах и в тяжёлых армейских сапогах.
Вот это да! Колоритная команда собралась. Ценю юмор Его Величества Случая! Продолжаем наше шоу. Теперь я буду задавать вопросы счастливым участникам. Правильный ответ залог успеха. Скажите, Арнольд, сколько в зодиакальном гороскопе знаков? И есть ли варианты?
Двенадцать! Вариантов нет.
Ответ не верный. Прошу в сторонку. Следующий! Изольда, как называется зодиакальный знак, который не знает Арнольд?
Не помню, извините, склероз.
Ответ исчерпывающий. До свидания, сударыня. Фукс, назовите любимый транспорт волшебного Принца?
Джип!
Неплохо, но опять неверно. Прошу, ваше место в зале. Евгения, богиня! Может, вы видели этот злополучный транспорт? Ну, подумайте, светлая головушка.
Мотоцикл, расцвела от комплиментов девчонка.
Горячо! Горячо, горячо Но нет. Этот двухколесный друг Принцу не подчинялся. Извините, вы проиграли. Алекс. Кто победил в битве: змей или дракон?
Дракон. спокойно ответил юноша.
Пра-а-а-вильно! Оставайтесь с нами. Продолжаем. Натали, что любит готовить хлебосольная Корзинка?
М-м-м Мороженое, девушка выронила остатки лакомства себе под ноги и надула губки.
Ах, как жаль, дитя моё. Вы не запачкались? Увы, ответ не верный. Вера Васильевна, как называют человека, который умеет шить?
Закройщик, с умным видом ответила дама.
Нет. Очень даже и не закройщик. Но я ценю ход ваших мыслей. В следующий раз будете проходить проходите. А теперь, Сеня. Скажите, какого цвета листья дуба на планете Бескрайнего Города в детском парке?
Ну, какого ещё? Зелёного, конечно.
Не верно. Идите, Сеня, лечите зубы. Это вы зелёный! Не от зависти, надеюсь? Нет? Замечательно. Мистер Стук, скажите «да»!
Нет.
Правильно! Вы очень догадливы. Итак, Алекс, вас уже двое. Мистер Скрип, скажите, «нет»!
Да!
Идеальный ответ! Дорогие друзья, смотрите, их осталось только трое. А теперь предлагаю Алексу ответить на задаваемые ранее вопросы. Ну? Отгадаете? И вы победитель. Нет? Значит, не повезло.
Чего тут отгадывать? Я ответы все знаю, скромно улыбнулся студент, предвкушая скорую победу. Как утверждал один знакомый волшебник, тринадцатый знак зодиака это Змееносец. Транспорт Принца Единорог. Корзинка готовит вкуснейшие пирожки. Человек, который умеет шить Портной. У дуба синие листья. Ну а на последние два вопроса я отвечу так. Мистер Стук и мистер Скрип заранее знали все ваши «да» и «нет».
(Что это было? Случай? Или бесплатный сыр в мышеловке!?)
Вы супер! завопил во всё горло зеленоволосый толстячок в жёлтом сюртуке. Его усы весело зашевелились. Теперь подведем итоги. Первое из десяти мест выиграл Выиграл Алекс! Причём, совершенно бесплатно! Вот так удача! Именно он в ближайшее время направится на остров Восьмое Чудо Света. Мистер Скрип и мистер Стук получают два утешительных приза. Они будут сопровождать студента в его поездке, но без права участвовать в соревновании на право единственного претендента в возможном наследовании острова. А вам, друзья, что пришли сегодня в этот чудесный цирк, я пожелаю удачи в новых розыгрышах! Уверен, именно вы победите со второй попытки. А вы с пятой! Чем черт не шутит!? Покупайте! Покупайте новые лотерейные билеты. По случаю первого победителя мы будем гулять до утра! Музыку!
Конферансье развернулся на высоких каблуках вокруг своей оси, подпрыгнул и прошептал на ухо доверчивому победителю:
А вас, молодой человек, прошу пройти за кулисы. Надо подписать кое-какие бумаги, чтобы поставить визу в ваш паспорт. В Атлантику не хотите?
Виза в Атлантику? Вы не шутите? Такой визы не бывает.