Я понимаю. Очень хорошо понимаю. Таких наглых воров еще не встречала.
Мы не воры! не удержалась я.
Девица ошпарила меня взглядом, с каким тигрица могла бы защищать потомство, потом прокричала в сторону:
Николай! Иди сюда! У нас тут нарушители. Задержи, а я вызову полицию.
Из-за угла с надписью «охрана» появился мужик, ростом не меньше двух метров. В плечах как два Лодина, а лицо злее, чем у огнекрылого в момент ярости.
Он широкими шагами приблизился к нам и навис горой. Девушка, которая и так не отличается ростом, показалась совсем крошечной, да и я ощутила себя не лучше.
Мужик грозно посмотрел на нас и прогудел:
Эти?
Девушка быстро закивала.
Они самые. Придержи их, а я скоро.
Цокая каблуками, как подкованная лошадь, она куда-то убежала, а Николай опустил нам на плечи ладони, напоминающие лопаты и проговорил:
Ну шо, дебоширы, пошли.
Лодин дернулся в сторону, попытался вывернуться, но Николай сжал пальцы, черноволосый поморщился и с ненавистью посмотрел на него.
Вы совершаете большую ошибку, проговорил Лодин тихо, но четко.
Мужик глухо усмехнулся.
Угу. Ошибку. Давай-давай, топай.
Нас отвели в небольшую комнатку за стеной, увешанной пестрыми платьями и шляпками странной формы. В комнатке оказалось всего два стула, стол с недоеденным супом и кружкой какого-то варева.
Николай указал мне на стул, а Лодина толкнул вперед.
Сэдэть тута. Тико попробуйте высунуться.
Потом закрыл дверь, послышался звук замка, и мы снова остались вдвоем.
Ну у него и говорок, процедил Лодин. Подмирский
В комнатке душно, воздухоотводов нет, лишь под самым потолком крошечное окошко, из которого доносятся звуки лавки. Пахнет подгоревшей пищей и чем-то непонятным.
Лодин сидит непривычно хмурый, брови сдвинуты, а взгляд уперся в пол, будто там можно найти ответы. Идеальное лицо, которое несколько минут назад было юношеским, превратилось в угрюмую физиономию разбойника, видавшего жизнь.
Я пару мгновений думала, как подбодрить, потом сказала:
Ты ничего не мог сделать. Он слишком большой, а мы лишены силы.
Не мог, сквозь зубы проговорил ветер. Будь я собой, мы бы тут не оказались. Мы бы поднялись на самый верх, где эти безумцы нас не достанут. И полетели бы на крыльях ветра.
Внутри шевельнулась обида.
Можно подумать, произнесла я. Если бы у меня были силы, я бы тоже не переживала. А теперь нас посадили в темницу.
И мы все еще не знаем, где искать цветок.
Вот именно, согласилась я, все больше закипая. А я рискую не только миром, но еще и Звенящей Долиной.
Он хмыкнул мрачно.
Если не будет Трехмирья, то глупо думать о какой-то Долине.
Не смей так говорить!
Внутри тайно надеялась, что такой гнев поможет высвободить мою пламенную суть. Но вся злость носится по венам, а когда достигает кожи словно ударяется и уходит обратно.
Лодин скрипнул зубами и посмотрел на дверь. Я догадалась, о чем он думает и сказала:
Не получится. Даже если вышибешь дверь, этот Николай наверняка стережет с обратной стороны.
Дикари, процедил черноволосый.
Мы замолчали. Каждый погрузился в размышления. Я представляла, как возвращаюсь обратно, как огонь, родной и теплый, окутывает меня и ласкает кожу, больше нет ни Подмира, ни огнекрылых, ни Вормхола Ни даже Ферала, который с головой окунул в суровую реальность и рассыпал в пыль мечты о бесконечной любви.
Потом сквозь окошко под потолком долетели голоса. Девичий что-то объяснял. А мужские серьезно спрашивали. Через пару мгновений раздались шаги, замок чиркнул, а когда открылась дверь, перед нами возникли трое мужчин, одетых в темные наряды. У каждого на голове шляпа с гербом, на наряде тоже какие-то гербы и нашивки.
Тот, что стоит ближе всех произнес почему-то весело:
Что тут у нас? Эти?
Он кивнул на нас и посмотрел в сторону, где, видимо стоит девица. Оттуда донесся ее голос:
Они. Не хотят платить.
Мужчина посмотрел на Лодина, потом перевел взгляд на меня и все так же весело спросил:
Ну? И почему не хотите платить?
Черноволосый поднялся, на что мужчины в одинаковых одеждах дернулись и потянулись к поясам. Но, видя, что мой спутник больше не двигается, опустили.
Лодин проговорил:
Это не правда. Мы готовы оплатить, как можем. Но девушке видимо, нужно золото.
Мужчина хохотнул и покосился на девицу:
Золото?
Золото?
Та затараторила:
Какое золото? Что за ерунда? Мы его даже не принимаем. Все стандартно карты, наличные, бесконтактная оплата. А они какую-то ересь заладили. И вообще, заявились сюда в неприличном виде. Девушка вообще в ночнушке, лицо раскрашено под боди-арт, в черное. Думала, какие-нибудь ролевики. А они красть
Лодин проговорил возмущенно:
Мы ничего не крали. А готовы были отработать одеяния, которые взяли.
Брови веселого мужчины поднялись, он хмыкнул и сказал, обращаясь к остальным:
Видали, готовы? Ну и прекрасно. Забираем этих.
Мужчины, которые, по всей видимости, его помощники, быстро прошли в комнатку. Лодин сжал челюсти, но взглядом приказал мне не противиться и выполнять, что прикажут.
Под пристальным вниманием Николая и девицы нас повели к выходу. Когда оказались у самых дверей, девица процокала каблуками и остановилась возле веселого мужчины с тревожным лицом.
Куда? выдохнула она. А платить?
Разберемся, отозвался мужчина чуть менее весело.
Девушка попыталась снова.
Но они в нашей одежде. Что я скажу начальству?
Веселый мужчина быстро становился не веселым. Улыбка с лица исчезла, а на лбу появились морщины.
Скажите, полиция разбирается, произнес он. Или предлагаете в белье их в участок везти?
Но они же до этого так ходили.
А теперь не положено. Не положено говорю.
С этими словами нас вывели из лавки. Перед дверью оказалась большая повозка бело-синего окраса, на крыше цветные сияния. Один из мужчин прошел вперед, открыв дверку, двое других затолкали нас внутрь, потом сели сами. Веселый мужчина сел вперед и схватился за баранку.
Из-за угла вывернули трое, тоже в одинаковых нарядах, и подошли к телеге. В черных мохнатых шапках, похожих на ведра, и в красных рубахах.
Добре, други! отсалютовал один из них. Разбойныкыв впиймалы?1
Веселый закивал и помахал им.
Да, работаем.
Мы тоже робым,2 отозвались мужчины в шапках и пошли дальше по улице.
Когда телега загудела, завибрировала, а потом покатилась, будто ее тянет четверка лошадей, внутри все замерло. Я нервно сглотнула и уставилась в окно, где дома поплыли сначала плавно, потом все быстрей, и через несколько мгновений поняла ни одна лошадиная упряжка не может разогнаться до такой скорости, тем более, быстро.
Ехали молча. Лодин косился на наших пленителей, видимо размышляя, как улизнуть, а я мечтала оказаться дома, в избе у очага, но без Ферала и обязательств, которые на меня свалились.
Мы несколько раз поворачивали, два раза останавливались, а когда телега замерла и перестала гудеть, люди вышли и вытащили нас.
Где мы? спросила я Лодина.
Веселый мужчина услышал и ответил вместо него:
Полицейский участок северного округа. Можете один раз позвонить. А то знаю вас, сейчас начнете требовать телефон адвоката и молотый кофе.
Мы переглянулись, Лодин сказал:
Я вас не понимаю.
Это ничего, проговорил веселый. Сейчас начнем разбираться, и будет все понятно, все ясно.
Он стал подниматься по ступенькам, остальные настойчиво потолкали нас следом. Когда поднялись, впереди оказалась широкая деревянная дверь с двумя створками. Веселый толкнул, и нас провели внутрь.
Там оказалось шумно. Туда-сюда шныряет народ, раздаются сигналы, кто-то кричит, все в одинаковых нарядах.
Веселый указал на стулья, соединенные друг с другом железными досками, будто кто-то мог украсть, и сказал:
Ждите тут. Когда дойдет до вас, тогда и поговорим. А сейчас не мешайте и даже не пытайтесь улизнуть. Вы в полицейском участке.
Он и его спутники разошлись и сели за столы, а мы с ужасом наблюдали за суетой и хаосом, который творится в комнате.
Пар раз мимо пробегала женщина с туго стянутыми волосами, она громко ругалась в прямоугольную пластинку, прижатую к уху. Вообще такая пластинка была у каждого. Время от времени они прижимают ее к уху, но чаще просто смотрят на нее, потом убирают в карман.
Я прошептала:
Фарбус предупреждал, Подмир страшное место. Но не думала, что на столько. Почему они кричат в эти пластинки.
Возможно это какие-то магические артефакты, предположил Лодин.
Но Фарбус сказал, в Подмире нет магии. Он слишком плотный для нее.
Лодин поморщился и проговорил:
Фарбус никогда не покидал хранилища. Откуда ему знать?
Но он же смотритель.
И что? удивился ветер. Думаешь, если бы я строго следовал его инструкциям, у меня бы получилось выкрасть тебя прямо из рук огнекрылого? Фарбус очень мудр, но о мирах знает только то, что позволяет его пост.