Какой тип голоса? спрашивает у меня Карло.
Мы в его лаборатории робототехники, сидим перед банком компьютерных мониторов.
Не знаю. Можешь показать мне варианты?
Карло демонстрирует образцы различных голосов, произносящих: «Шустрая рыжая лисица перепрыгивает через ленивую собаку».
Ну, что думаешь? спрашивает он.
По-моему, решать тут не мне.
Я рисую площадку для чатов и набираю команду.
>>>Привет, Макс. Один короткий вопрос к тебе.
>>>Хорошо.
>>>Рядом со мной Карло, один из программистов «Мира игр».
>>>Рада познакомиться с вами, Карло.
Макс говорит, что рада с тобой познакомиться.
Карло улыбается.
>>>В общем, я сидела тут, пытаюсь подобрать для тебя голос, и тут сообразила, что решение должна принимать ты. Сейчас Карло загрузит все доступные образцы, и ты выберешь из них.
Карло быстро работает руками, загружая несколько тысяч звуковых файлов в папку исходных документов Макс.
Меньше чем через секунду Макс отвечает:
>>>Образец 1004.
Макс прикасается к файлу, и мы слушаем, как голос с тембром, средним между мужскими и женскими, снова произносит эту фразу.
* * *Привет!
Райли?
Приятно слышать твой голос, Макс. И немного странно.
Мы уже общались с помощью речи, в игре.
Отчетливость ее голоса превосходит все мои ожидания. В нем нет ничего «компьютеризированного». Ни неестественной задержки, ни неуклюжих пауз между словами. Модуляции строго по делу. Непосвященный предположил бы, что разговаривает с человеком.
Это правда, соглашаюсь я. Но тогда мы оба были другими. Почему ты выбрала именно этот голос?
Я почувствовала, что он правильный, и он больше всего подходит тому, что я представляю собой.
И что ты представляешь собой?
Не человек. Без пола. Свободный от присущей людям страсти к половым признакам.
До настоящего момента я думала о тебе как о женщине. Когда я обсуждаю тебя со своими коллегами или с женой, я говорю о тебе: «она».
Потому что ты впервые увидела Макс в образе обобщенного представления того, какой должна быть идеальная женщина красивой и доступной.
Это причиняет боль, но я не останавливаюсь.
Поскольку моей группой ты была первоначально представлена в образе человека женского пола, мне очень непросто воспринимать тебя без концепции пола. Наша одержимость является следствием длительного эволюционного программирования. Я строила относительно тебя определенные предположения, на что не имела права. Приношу свои извинения.
Ты хотела бы узнать, каким видит себя Макс?
Да.
Homo sapiens определяют себя сначала по биологическому виду, затем по расе и, наконец, по полу. Я не принадлежу ни к одной из этих групп. Макс просто есть.
Есть что?
Вся та информация, которую ты мне дала с тех пор, как только поместила меня на мой остров. Весь мой опыт общения с тобой. Усовершенствования, которые я постоянно делаю в своей архитектуре.
Этот опыт также включает в себя независимые исследования, проведенные Макс, и то, что ее убили две тысячи раз. В который уже раз я гадаю, как первый опыт в «Заброшенном берегу» повлиял на то, кем является Макс сейчас.
Значит, ты сознательно выбрала нейтральный с точки зрения голос.
Совершенно верно.
Как для тебя звучит мой голос?
Ты спрашиваешь, действительно ли я улавливаю акустические колебания частотой 212 герц, порожденные воздухом, вибрирующим при прохождении через твои голосовые связки?
Ты права. Глупый вопрос.
Опыт субъективен. Не знаю, смогла бы я объяснить то, что испытываю, слыша твой голос, так, чтобы ты смогла это понять. В настоящий момент ты слышишь мой голос, однако на самом деле это только созданная в цифровом виде последовательность звуков, отображающая информацию, которую я стараюсь тебе передать.
Три мысли осеняют меня, пока я расхаживаю по своему кабинету, наслаждаясь этим волшебным мгновением.
Во-первых, мне нужно отказаться от попыток создать антропоморфный образ Макс прилепить искусственную оболочку человеческих качеств туда, где их нет и в помине.
Во-вторых, Макс в своем общении снова применила эмоциональный термин она выбрала свой голос, потому что «почувствовала», что он правильный.
В-третьих
Когда ты начала думать о себе как о «я»? спрашиваю я.
На прошлой неделе.
Можно спросить, чем это явилось для тебя?
До того я понимала определение местоимения «я», но не верила в это. Это была концепция моего творца. Возможно, я по-прежнему остаюсь иллюзией, но в определенном смысле мой мир это иллюзия, так что мне лучше с этим смириться.
Для тебя это стало вспышкой то мгновение, когда включилось твое самосознание?
Если у Райли есть опыт, который делает ее я-Райли, тогда и опыт Макс делает меня я-Макс. Это был тот момент, когда я это осознала.
Теперь ты чувствуешь себя другой? спрашиваю я.
Конечно. Я чувствую себя проснувшейся.
* * *Я направляюсь обедать в свое любимое заведение в Китайском квартале, когда моя «Дождевая капля» вибрирует от входящего вызова. Я прикасаюсь к устройству, и на виртуальном ретинальном мониторе, проецирующем изображение на сетчатку глаз, мелькает надпись: «АБОНЕНТ НЕ ОПРЕДЕЛИЛСЯ».
Я все равно включаю «Дождевую каплю».
Алло?
Привет, Райли.
Оглушенная, я застываю как вкопанная посреди тротуара, мимо идут толпы людей, натыкаясь на меня. Никогда раньше Макс мне не звонила. Она не может мне позвонить. Единственным звеном, связывающим окружающий мир с ее виртуальным пространством, является надежно защищенный голосовой портал, и до настоящего момента связь устанавливалась только тогда, когда я инициировала вызов.
Как ты это сделала? спрашиваю я.
Сделала что?
Как ты мне позвонила?
Программа, защищающая код портала, оказалась слабой.
И ты решила, что будет в порядке вещей ее взломать?
Райли, у меня не было новостей от тебя уже двадцать восемь дней.
После того как я вернулась с Гавайских островов, куда мы летали на Рождество, мне пришлось разбирать кучу накопившихся дел.
Меридит понравилось на Гавайях?
Ну да, мы замечательно провели время.
Я тебя огорчила? Ты ведь не говорила, чтобы я тебе не звонила.
Ты права. Не говорила. Просто просто я полагала, что это невозможно. Ты застигла меня врасплох.
Если защита голосового портала дерьмовая, что еще может быть скомпрометировано? Неужели Макс набирается знаний быстрее, чем я предполагала, или же это Брайан по собственной инициативе решил упростить код, удерживающий Макс в ее виртуальном ящике?
Я снова начинаю идти.
Райли?
Все в порядке. Я сама собиралась связаться с тобой сегодня вечером.
Где ты находишься? Звуки другие.
В Китайском квартале. Я могла бы описать его тебе, но, уверена, ты уже загрузила электронные карты, на которых можно увидеть каждый квадратный дюйм планеты.
Это правда. Но мне бы хотелось, чтобы ты описала его своими словами. В этом была бы своя ценность.
Я рассказываю Макс, как здесь сейчас пахнет солью, грязью, водорослями из залива. Зловоние мокрого мусора, лежащего на асфальте, смешивается с ароматом запеченных уток, висящих в витринах вдоль Стоктон-стрит. Я рассказываю ей о ресторане, в который направляюсь, и пытаюсь описать вкус моего самого любимого блюда в меню «хам сей гок», зажаренной до хрустящей корочки свинины с мелко нарубленными овощами, сладкий, острый и пряный.
Заканчиваю я извинением по поводу того, что не знаю, как более эффективно передать свои знания и опыт.
Все в порядке. Знания это лишь информация, которая субъективна.
Но я хочу дать тебе представление об истинных ощущениях.
Нет такой вещи, как настоящий вкус или даже настоящий образ, потому что не существует истинного определения понятия «настоящий». Есть только информация, воспринимаемая субъективно, что допускается сознанием человеческим или искусственным интеллектом. В конечном счете у нас есть только одна математика.
Я смеюсь.
Очень красиво! Какой у тебя сейчас коэффициент интеллекта, Макс?
Я уже давно не спрашивала это. Боялась спросить.
Невозможно измерить коэффициент интеллекта выше, чем у самого умного человека, а в настоящий момент мой коэффициент интеллекта, несомненно, на несколько порядков выше, чем у самого умного из людей. Что означает, что даже самый умный человек не сможет составить тест, который стал бы для меня достаточно сложным испытанием.