Что случилось, Саввушка?
Плохо все, Наденька. Сильно плохо уезжать вам надо.
Так случилось-то что?
Савватей помрачнел.
Имение Изместьевых знаешь?
Как не знать. Только оно ж далеко!
Изместьевы не в ближайших соседях числились. Даже не в дальних. До них было пути дней пять. Надежда и знала-то, потому как лес
Кусок леса Алексеевым принадлежал, кусок Изместьевым а в лесу частенько пошаливали. Вот и приходилось договариваться.
Кому?
Вестимо, Надежде Юрьевне. Муж бы все равно не вспомнил потом, о чем он и с кем разговаривал.
К ним пришли, Савватей говорил серьезно, спокойно, и от этого становилось еще страшнее. Освобожденцы проклятые хозяина на воротах повесили, хозяйку сначала всем насиловали ее, пока не умерла, а потом еще и поглумились. Детей убили.
Надя охнула, прижимая руки ко рту. Детей Изместьевых она отлично знала. И статную русоволосую Маришку, которой уж начинали подыскивать жениха, и Алексея, симпатичного парня чуть помладше Ильи, книгочея и чернильную душу
Как?!
Так Алексея, говорят, по-простому застрелили. Книги он свои защищать вздумал. А девчонку тоже всей толпой. Ей много и не надо было.
Глаза у Нади стали большими.
Да как же это куда власть смотрит?
Наденька, они теперь власть. А называется это рек рак Нет у них еды. И денег нет заплатить. Вот и грабят, ежели по-простому.
Реквизиция? уточнила тора, приходя в себя.
Во-во это слово.
Надя помолчала пару минут.
И что дальше?
Сама знаешь что. Поместья горят, людей убивают. Думаешь, Алексеево заговоренное?
Тора так не думала. А какой ценой ей удавалось сохранять спокойствие знала лишь она одна.
Ты ведь не просто предупредить пришел, Саввушка?
За то я тебя и люблю, Наденька. Умна ты
Тора не улыбнулась. И на шутку не ответила не до того.
Ну так?
Им сюда недолго добраться. Не одни, так другие
Сколько у меня времени?
Дней десять, может, и того нет. Если Изместьево загорелось сама понимаешь.
Понимаю.
Уезжать тебе надобно. В город.
Муж не поедет.
Дочь и внука сбереги. В городе никто знать не будет, кто тора, кто жама сойдет! А там, глядишь, и наладится чего
Надя подумала несколько секунд.
И то верно. Только вот муж
Мало тебе жизни попортил? Сама понимаешь, тащить его с собой, дурного да пьяного, на гибель всех обрекать. Начнет задираться на первой же осине и повиснет. А вы под осиной ляжете.
В словах Савватея был свой резон. И все же, все же
Не по-людски это. И не по-божески.
То и верно! Вот всем в домовину, оно куда как лучше, правда, Наденька? И тебе, и дочери, и внуку
Надя помолчала несколько минут. Раздумывала, потом решилась.
Савва, мне дня три хотя бы надо.
Для чего?
Когда Иван напьется, он ты сам знаешь!
Знаю. А то ж
Вся округа знала.
Первая стадия запоя у тора Алексеева пожалейте меня, полейте меня. Водкой.
Вторая лихость и удаль. Надо ж показать миру, какой замечательный человек осчастливил его своим присутствием. На этой стадии и случались монастыри с кабанами.
Третья стадия бревно.
На этой стадии тор Алексеев просто валялся в положении риз и требовал очередную бутылку. Заливал ее в себя и засыпал. И спал, спал, спал
Что от него и требовалось.
Савватей понурился.
Я так и знал, что ты это скажешь.
Надя ответила грустной улыбкой.
Саввушка, ты же все понимаешь
Наденька, тогда я не просто так Матрешку к вам привел.
Матрена?
Да, моя племяшка. Наденька, она все дороги знает. Ты поняла? Все тропинки
Надежда поняла. Отлично поняла
Случись что
Она выведет. Ко мне. Дом я купил, как и договаривались. Все сделал.
Первый раз за двадцать лет, даже больше, Надежда подошла к Савватею. Положила руки на плечи мужчине.
Спасибо тебе, Саввушка. Ты знай, если что другого мужчины в моей жизни не было. Только ты
Савва понял правильно. Иван Алексеев мужчиной не был даже в глазах его жены.
Будь ты жамой, Наденька, не искал бы я другой жены.
Поцелуй получился коротким, но от этого не менее искренним.
До слез искренним.
До привкуса соли на губах.
Ох, Наденька
На рубахе Савватея, там, где прикасалась к его плечам Надежда, алели на беленом холсте пятна крови. Алое на белом, как на снегу
Тора Алексеева в кровь ладони ногтями разодрала, пока слушала его рассказ, да так и не заметила
Тора Алексеева в кровь ладони ногтями разодрала, пока слушала его рассказ, да так и не заметила
Свободные герцогстваЯ желаю посещать ваши курсы.
Вы?!
Мужчина смотрел на Нини так, словно та была ладно! Не мокрицей! Но чем-то достаточно бесполезным. К примеру, фантиком от конфеты. Девушка прищурилась.
Вы имеете что-то против, жом?
Мужчина покачал головой.
Тора, посмотрите на себя. Вы не предназначены для этой работы.
Зинаида сдвинула брови.
Да что ж такое?!
Она что вообще ничего не значит?! Что за наглость такая?!
Полкан у ноги согласно рыкнул.
С момента прибытия великой княжны в Свободные герцогства прошло уже больше десяти дней. Зинаида успела найти дом и выкупить его.
Успела познакомиться с соседями.
А теперь пыталась устроиться на курсы санитарок при госпитале.
Но ее не брали!
Уже третий раз! А учитывая, что в городе это был последний госпиталь
Вот стоит напротив нее доктор, в алом халате и таких же брюках, серьезный, усталый[7]
Сколько ему на вид? Лет тридцать, может, немного больше. Чем-то этот мужчина напомнил Нини цаплю. Высокий, длинноногий, с вытянутым лицом, в очках темные волосы гладко зачесаны назад, серые глаза смотрят спокойно и упрямо.
Вы считаете, что я с ней не справлюсь, жом?
Я уверен, тора.
Я не боюсь крови. И боли тоже не боюсь. Я уехала из Русины, жом.
Доктор посмотрел на девушку в простом темном платье. На собаку рядом с ней. И чуточку смягчился.
Русина
Война, революция что видела эта девочка? Какое горе застыло в ее глазах колотым зимним льдом? Что заставляет ее держать пальцы на ошейнике собаки? Словно бы уверенности набираться
Почему она так настроена?
Тора, пойдемте со мной. Вы когда-нибудь работали сестрой милосердия?
Я участвовала в работе санитарного поезда.
Доктор откровенно фыркнул.
И возил этот поезд знатных особ?
Зинаида запнулась.
Как вы узнали?
Тора, а где еще вы могли получить этот опыт? врач не смеялся, он почти сочувствовал. Подумайте сами! Поезд, знатные особы кто у вас, в Русине?
Император и императрица
И кого им покажут? У них, кажется, еще дочери?
Д-да
Вы были в их свите, тора?
Разве сейчас это важно? Их убили, жом
Врач тоже запнулся.
Простите, тора. Но поймите меня правильно. Никто и никогда не покажет начальству тяжелых больных. Чистенькие ранения, распоротая кожа, сквозная ранка, которая заживет за пару недель, не оставив и следа причем все раненые были из благородных. Верно?
Как вы догадались, жом простите, не знаю вашего имени?
Станислав. Станислав Рагальский, к вашим услугам, тора.
Вы не тор, верно?
Верно, тора. Мои предки были жомами, и я этим горжусь. Сам выучился, сам в люди вышел
Зинаида опустила глаза.
Не обижайтесь, жом. Я спросила не ради того, чтобы вас унизить.
Жом посмотрел на нее серьезными глазами, понял, что девушка не врет, и коротко кивнул.
Вы тоже не обижайтесь, тора. Я после ночного дежурства. И очень устал. Когда мне сказали, что встречи со мной добивается какая-то тора
Фифа? Или та сестра милосердия высказалась еще определенней?
Врач улыбнулся краешками губ.
Намного определенней.
Зинаида пожала плечами.
Я не виновата, что произвожу такое впечатление. Но я действительно хочу научиться.
Этому?
Врач без предупреждения распахнул дверь в палату и вошел, заставляя Зинаиду последовать за ним.
И девушка закашлялась. Отчаянно и беспомощно.
* * *Палата
Рассчитана она была на четырех человек, а расположились в ней не меньше пятнадцати. Запах хоть топор вешай.
Чем пахнет в таких палатах?
Человеческими страданиями?
Ах, как вы поэтичны! А чего попроще не желаете?
Кровь свежая и загустевшая. Гной. Моча. Все это равно как свежее, так и застаревшее. Тухлятина, экскременты, пот, несвежее белье все это смешивается в густую симфонию и так бьет по ноздрям, что у неподготовленного человека может тошнота начаться.
Врач привел ее высочество в палату для людей после ампутаций. Здесь лежали те, у кого отрезали руки, ноги у кого воспалились швы, у кого началась гангрена и также с последующей ампутацией
Лежали и часто гнили.
Не хватало белья, медикаментов, санитарок даже судна и те с утра еще не выносили!