Живёт боярышник в среднем до 200 лет. Древесина белая с красноватым оттенком, обладает высокой прочностью.
Из цветков и ягод боярышника готовят экстракты и настои, раньше сушёные ягоды перемалывали в муку и добавляли в тесто.
Своё научное название crataegus (от греческого сильный, крепкий) боярышник получил за долговечность, устойчивость к неблагоприятным условиям, твёрдую древесину и крепкие колючки. Русское название «боярышник» дано растению за его красоту сродни той, которой отличались боярышни. Народные названия: боярышня, ястребиные когти, петушиная шпора, колючка дикая, хлебница.
Брусни́ка
Брусника невысокий, до 30 см, вечнозелёный кустарничек с плотными овальными листьями, сверху тёмно-изумрудными, снизу бледными, матовыми. Листья брусники сохраняются на побегах 23 года, несколько раз перезимовывают под снегом. На их нижней стороне заметны многочисленные чёрные точки. Это мельчайшие ямки, содержащие особые клетки, улавливающие дождевую воду, поэтому брусника способна поглощать воду не только корнями, но и листьями. Кустики брусники живут до 100 лет.
Встречается брусника в хвойных и хвойно-широколиственных лесах по всей стране, в том числе и в северных районах. Цветёт в мае-июне. Цветки её похожи на бело-розовые колокольчики, собранные в короткую, но густую кисть. От них исходит приятный запах, привлекающий насекомых. В конце лета созревают ягоды красивые красные горошинки. У ягод освежающий кисло-сладкий вкус.
Бруснику едят в свежем виде, варят из неё варенье, делают морс. В северных деревнях бруснику мочат и запасают на зиму. Ягоды брусники не портятся при хранении. Они содержат бензойную кислоту, убивающую микробы.
Брусника редко размножается семенами. Она удерживает своё место в лесу и даже захватывает новую территорию благодаря разрастанию тонких подземных корневищ длинных «шнуров», от которых отрастают кустики брусники.
Брусника относится к числу лекарственных растений. Её ягоды служат пищей для лесных зверей и особенно птиц. Благополучие некоторых пернатых обитателей леса в большой степени зависит от того, насколько обилен урожай ягод этих лесных кустарничков.
Существует северная легенда, связанная с брусникой. Однажды добрая ласточка достала живой воды и несколько капель несла во рту, чтобы окропить ими людей и дать им бессмертие. Но злая оса ужалила ласточку. Ласточка вскрикнула от боли, и живая вода пролилась на землю. Людям не досталось бессмертие, но капли воды упали на кедр, сосну, бруснику, и оттого эти растения стали вечнозелёными и целебными.
Бузина́
В хвойных и лиственных лесах, а также в садах растёт высокий кустарник или небольшое дерево с пепельно-серой корой. Это бузина чёрная. Листья у неё крупные, сложные состоят из 35 пильчатых листочков, которые неприятно пахнут. A цветки желтовато-белые, мелкие, душистые. Нектара в них нет, и насекомые берут здесь только пыльцу. Посещают бузину большей частью различные мухи и мелкие жуки. В мае-июне она цветёт, а в августе-сентябре на ветках появляются гроздья чёрных сочных кисло-сладких ягод.
На поверхности ветвей бузины заметны небольшие овальные бугорки беловатого цвета чечевички, через которые растение дышит. Ветви бузины легко ломаются, так как в них мало древесины, но много рыхлой пористой сердцевины.
У бузины чёрной есть сестра бузина красная. Она растёт в светлых хвойных лесах, на солнечных опушках. Листья у неё такие же, как и у чёрной, а ягоды ярко-красные, похожие на дробинки. Они собраны гроздьями и оттого очень заметны и красивы.
Плоды бузины долго не опадают. Сочные ягоды красной бузины охотно поедают птицы, которые переносят семена далеко от места сбора. Именно они производят посев семян в неожиданных местах: на всевозможных развалинах, каменных стенах и т. д. В этих, казалось бы, недоступных для растений местах мы иногда и находим кусты бузины.
Сейчас трудно сказать: где дикая бузина, а где она была посажена. Раньше она росла лишь в Западной Европе, в Сибири и на Дальнем Востоке. Затем бузина появилась в садах под Москвой, в Рязани, в Туле. Птицы разнесли её семена по перелескам. И везде стали расти эти прелестные деревца.
Люди не едят бузину. Она применяется как лекарственное средство. Из молодых листьев делают витаминный чай, цветки помогают при болезнях лёгких, а корни при опухолях внутренних органов. Самая востребованная часть бузины ягоды. Иногда с их помощью счищают тёмный налёт с медной посуды.
Бузину не любят мыши. Где растёт бузина, их обычно нет.
Василёк
Наиболее распространены в России василёк луговой и василёк синий.
Василёк луговой растёт в европейской части страны и на Алтае на лугах, лесных полянах, среди кустарников. Стебель этого многолетнего растения прямой, ребристый, достигает высоты 3080 см. Пурпурно-лиловые или синие цветки собраны в корзиночки. После первых заморозков наземная часть василька отмирает, а корневище зимует в земле.
Цветёт василёк в июне-июле. Плоды около 3 мм длиной. Опавшие семена сразу прорастают, но развивается растение медленно. Проходит несколько лет, пока оно впервые зацветёт.
Пчёлы летят к цветкам лугового василька с июня по сентябрь за мёдом. Мёд светло-жёлтый и очень приятный на вкус. Василёк луговой хорошее кормовое растение. Когда на лугу много васильков, сено считается очень питательным.
Василёк синий растёт вдоль дорог, у жилья и в посевах яровых и озимых культур. Колосится в поле золотая рожь. Налетел ветер, пригнул колосья к земле, и сразу видны во ржи головки васильков. Из этих цветков можно сплести чудесные венки или собрать милые букетики. Но хлеборобы считают это растение сорняком. Мешает оно культурным растениям отбирает у них питание и влагу, а когда очень сильно разрастается, то загораживает им свет.
Василёк и рожь неразлучны, недаром одно из его народных названий ржаной цветок. Всё дело в том, что василёк изначально был занесён к нам вместе с рожью из примыкающей к России западной части Азии. Вот почему эти растения не были известны ни египтянам, ни древним грекам.
Русское название цветка произошло от имени удалого парня Василия. Согласно легенде единственный сын бедной женщины был околдован русалкой и превратился в синий, напоминающий студёный омут цветок.
Из цветков василька можно изготовить голубую и синюю краску для шерстяных тканей, а также васильковый уксус.
Вене́рин башмачо́к
Бежала-бежала красавица и обронила башмачок, красивый, золотой, с красновато-коричневыми ленточками, и превратился он в прекрасную орхидею. Это легенда о венерином башмачке, представителе семейства Орхидные.
Венерин башмачок встречается на опушках и полянах в лесах средней полосы европейской части России, в южных районах Сибири и Дальнего Востока. Обитает на хорошо увлажнённых почвах равнин и гор. Это морозостойкое растение, способное выживать в условиях суровых и малоснежных зим.
Венерин башмачок многолетник. У него ползучее корневище, от которого отходят длинные корни и прямые стебли до 5080 см высотой. На стебле 34 листка в виде эллипса 1017 см длиной и 37 см шириной. Стебель и листья опушены.
Небольшие цветки (68 см в диаметре) имеют необычный вид у них ярко-жёлтая, внутри с красноватыми пятнышками, «вздутая губа», напоминающая формой башмачок. Она окружена четырьмя тёмно-красно-бурыми заострёнными листочками 46 см длиной, слегка закрученными. Нижний и верхний листочки крупнее остальных.
Обычные опылители цветка земляные пчёлы и мелкие жуки. Цветёт венерин башмачок в мае-июне. Плод коробочка с мелкими пылевидными семенами. Почти невесомые семена могут перелетать на большие расстояния. Из миллиона семян прорастает лишь несколько.
Отсутствие питательных веществ и недоразвитый зародыш не дают семенам прорастать самостоятельно. Поэтому растение вступает в симбиоз с гифами грибов (микроскопическими нитями, из которых формируется тело гриба). С начала прорастания семени до первого цветения проходит целых 1518 лет. Вначале проросток развивается под землёй. Первый зелёный лист появляется на поверхности на четвёртом, иногда на пятом году жизни.
Это редкое красивое растение нуждается в нашей защите. Венерин башмачок занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы.
Веро́ника дубра́вная
Назвали веронику дубравной за то, что больше всего любит она расти около могучих дубов, в дубравах. Но встретить это растение с лазоревыми цветками можно и на лугу, и на склоне холма, и среди кустарников, и в смешанном лесу.
Вероника дубравная многолетнее травянистое растение с ползучим корневищем и стеблем 1040 см высотой. Стебель округлый, в нижней части ползучий. Листья с зубчатыми краями. На стебле два ряда волосков, расположенные так, что вода, попадая на лист, сбегает по нему к корню. Под другими растениями даже после сильного ливня бывает иногда сухо, а под вероникой дубравной мокро даже после слабого дождика.