Та чого тут ще шукати, возразил Лишевьский, вон тут и остановимся
Он указал рукой на ближайшее строение.
Тут? с сомнением осмотрелся по сторонам Николай.
А что? тут же ближе подскакал Алешка, не все же в поле ночевать. Надо бы и
Уговорили, Николай тяжело сполз с седла.
Алешка забарабанил в дверь.
Пусти, добрый человек, затараторил он, нам бы только до утра остановиться.
На порог вышел пожилой грек. Он подслеповато вгляделся в нежданных гостей.
Кто вы? неожиданно выговорил он по-русски, чего ищете?
Са писмом идем, ответил Николай Степанович почему-то на родном языке, Йа сам пуковник Адабаш. Носим писмо грофу Потоцкому
В глазах хозяина мелькнула растерянность.
Не русский что ли?
Тьфу ты, черт, не сдержался посланник, конечно, я русский.
А что ж тогда не по-русски лопочешь?
А сам-то ты откуда так хорошо знаешь русский?
А мы так и будем на улице беседовать? вклинился в разговор сотник, не давая греку времени ответить.
Входите, посторонился грек, пропуская гостей за порог
А лошади?
Лошади? старик погладил колючий подбородок, разве что в конюшню, к моим поставьте
Казаки отвели лошадей под навес. А полковник и сотник прошли в дом. Они с наслаждением опустились на широкие лавки.
На столе перед гостями появилось блюдо с нарезанным хлебом и мясом. В центре стола встала пузатая бутылка. Рядом с ней разместились глиняные кружки. Хозяин благожелательно наклонил бутылку. В подставленные емкости полилась темная, цвета рубина, жидкость. В комнате разнесся ароматный винный запах.
Лишевьский вожделенно потер ладони. Рука сотника потянулась к кружке. Полковник выцепил кус мяса.
Говоришь, письмо везешь? заговорил хозяин, положив узловатые руки на стол, графу Потоцкому?
Пальцы его охватили кружку с вином.
Именно так.
Тогда, что ты делаешь с таким числом людей?
Так ведь разбойники, произнес Николай, поднося кружку ко рту, вдруг нападут
Разбойники? выговорил старик, а ты собрался с ними войну вести?
Он пожевал губами.
Уж не вы ли порубили группу башибузуков1?
Кого?
Старик усмехнулся.
У нас в поселке все только и говорят о том, что русские уничтожили отряд, случайно забравшихся на российскую территорию, башибузуков Вам еще повезло, что вас не заметили османы.
И что нам теперь делать? тревожно переглянулись казаки.
Хозяин решительно хлопнул ладонью по столу.
Тебе следует ехать одному
А если опять нападут?
Здесь не нападут, уверенно заявил грек.
Это почему?
Старик внезапно замолчал, перебирая кружку в пальцах. Потом неуверенно поднял ее к губам. Осторожно отпил несколько глотков.
Молчание затягивалось. Лишевьский медленно подтянул ближе саблю. Подобрались и остальные казаки. Николай, внешне невозмутимо набил табаком трубку.
Слишком много войск тут подготовлено, наконец медленно проговорил хозяин, Никак война, какая намечается
Уголек с шипением упал в чашечку трубки. Вырвались клубы сизоватого дыма.
И еще, продолжал старик, тебе нужно переодеться во что-нибудь местное.
Я тебя одного не отпущу, произнес Лишевьский.
У Николая брови взметнулись чуть ли не на середину лба.
С чего бы это? полковник вновь скривился от приступа боли.
Не справишься ты там без меня.
Я? Не справлюсь? задохнулся от негодования Николай Степанович.
Хозяин поднялся из-за стола.
Утром отправитесь, строго сказал он, а люди твои останутся здесь.
Здесь, удивленно отозвался один из сопровождаемых казаков, и надолго?
До поселения Ялта, где находится дом графа, пояснил старый грек, всего несколько часов пути. К завтрашнему вечеру господин полковник вернется, и вам можно будет отправляться в обратный путь
Адабаш, вместе сотником вышли во двор.
Письмо, это не главное, выдавил из себя Николай.
А що? подозрительно покосился на командира Лишевьский.
А я могу тебе Впрочем, Фома, могу, полковник поправил шапку, впервые обратившись к сотнику по имени, у нас есть нечто важное, чтобы сообщить Муравьеву, что Османская империя планирует вступить в войну У нас есть с чем возвращаться к коменданту
А письмо?
Доставим. Это не трудно
Елисаветградцы
Елисаветградский пикинерный
Розовые мраморные ступени Польской лестницы монотонно отвечали на звук шагов. Башмаки сенатора Петра Ивановича четко печатали шаг по широким ступеням дворца рядом с постеленным ковром. Мерно стучали каблуки по мрамору. Укоризненно взглянул на брата Никита. По лицу скользнула гримаса. Никита демонстративно промокнул потное лицо надушенным платочком.
Не пора ли оставить солдафонские привычки, небрежно проговорил он, обращаясь брату.
Как-нибудь постараюсь, буркнул генерал-аншеф2, ступая на ковер.
Теперь толстые ковры заглушали шаги.
Вот, то-то же
А ты что, опасаешься вновь в немилость попасть? со скрытой улыбкой добавил Петр.
Никита молча покачал головой.
Братья двинулись дальше.
Золоченые решетки потянулись мимо, сверкая в лучах многочисленных свечей. Бесшумно открылась под воздействием невидимых рук широкая дверь.
Перед сенаторами предстал просторный зал, обрамленный гладкими колоннами. Огромные люстры с немыслимым количеством свечей словно давили на вошедших. Но братья Панины старались не замечать тяжеловесности золоченых сооружений.
Многочисленные портреты и статуи провожали степенных сенаторов удивленными взглядами. Остановиться бы и рассмотреть. Но некогда. Спешные дела заставили братьев обратиться к самой императрице.
В залах императрицы копошились слуги, старательно натирая протопленные печи льдом.
Никита Иванович понимающе хмыкнул. Ясное дело. Не терпела Екатерина горячих печей. Требовала, чтобы в помещении было тепло, а стенки печей оставались холодными. Вот и приходилось слугам трудиться.
У входа в тронный зал сенаторов остановил офицер.
Господа сенаторы, императрица ждет вас в кабинете. Я провожу.
Не стоит, братец, возразил генерал, мы найдем.
Екатерина сидела за столом в простом наряде, без всяческих атрибутов власти. Перед императрицей россыпью расположилось множество бумаг. Слышалось негромкое шуршание перебираемых документов.
Никита Иванович еле слышно кашлянул, стараясь привлечь внимание Императрицы. Екатерина подняла взгляд на вошедших.
С чем пожаловали, господа?
Прожект у нас, деловито шагнул вперед Петр Иванович, государыня.
Прожект? Екатерина приподняла правую бровь. Докладывайте.
Петр вытащил из-за борта мундира пачку бумаг.
Извольте взглянуть.
Он шагнул к столу. Положил перед императрицей пакет. Женщина осторожно раздвинула документы, давая место для бумаг Панина.
Императрица погрузилась в чтение.
Екатерина прочитала вслух: «О именовании Новосербского селения Новороссийскою Губерниею; о поселении в оной полков, о планах раздачи земель к их заселению. С приложением штатов Правления Губерний и вышеозначенным полкам».
Екатерина прихлопнула бумаги ладонью, устремила на генерала строгий взгляд.
Поясните.
По нашему пониманию, южные границы государства Российского следует укрепить поселенными полками, тяжеловесно заговорил генерал, такими, какие приняты во многих европейских армиях. Для этого нужно переформировать Новослободский казацкий полк, при предоставлении ему дополнительного вооружения в виде пики, и назвать его уланским по сходству других европейских подобных полков. Уланский полк первоначально имеет сочиняться из поселившихся там из разных мест казаков
И что?
Вперед выступил Никита.
Предлагается во вновь созданной Новороссийской Губернии приступить к раздаче казенных земель и их заселению, произнес он, проживающим в Польше и других государствах Российским подданным, так и Запорожцам, записавшимся в полки по 12 рублей без возврата. Все военнослужащие должны избавляться от налогов и получить определенную часть земли в вечное потомственное владение.
Остановись, Никита Иванович, приказала императрица.
Она придвинула поданный документ ближе.
Перо окунулось в чернильницу.
Только одно мне не по нраву в сем документе.
Он ткнула пальчиком куда-то в написанное.
Не нравится мне это название УЛАНСКИЙ. Чем-то от него веет иноземным, не русским.
Перо поднялось над бумагой. Императрица самолично изволила написать: