Сначала нити были чуть толще паутинки и жили своей жизнью: медленно ползли по залу, присасываясь то к одному ученику, то к другому. Когда нить соприкасалась с чужим телом, я начинала испытывать прилив сил. Первоначально я воспринимала происходящее как сон, поэтому не испугалась и скоро уже сама выбирала себе жертву. От кого-то получалось взять много энергии, а от кого-то нет, нить словно натыкалась на стену. Тонкие, едва заметные паутинки к концу первого занятия превращались в подобия бельевых веревок.
Почему в некоторых случаях нити натыкаются на стену, я поняла позже, когда Денис Сергеевич рассказал нам про энергетических вампиров и способы защиты от них. Мы учились ставить защитные купола и щиты. Они не позволяли нитям подобраться к телу.
Я ни с кем не делилась тем, что видела на парах Дениса Сергеевича, потому что сама не понимала природу происходящего. Не хотелось выглядеть в глазах сокурсников сумасшедшей. Поэтому я молчала и ждала новых занятий, которые, возможно, помогут разобраться, что к чему.
Ты сегодня еще более задумчивая, чем обычно, покачав головой, заметила Ксюха после того, как я проигнорировала несколько ее вопросов.
А? Я слышала голос подруги, но слова воспринимала с трудом, голова была занята другими мыслями.
Да что с тобой?! Ты весь день глупо улыбаешься и находишься где-то не здесь. Не хочешь поделиться?
Не-а, отозвалась я и, чтобы отказ не прозвучал грубо, обезоруживающе улыбнулась.
Впрочем, соседка уже неплохо меня знала, поэтому не обиделась. Она смирилась с тем, что я не из тех, кто выворачивается наизнанку перед друзьями и знакомыми. Личные радости и проблемы я предпочитала держать при себе и была благодарна Ксюхе за то, что та, несмотря на снедаемое изнутри любопытство, не пытается вытянуть из меня секреты силой.
После пар мы зашли в столовую. Снова получился поздний обед, плавно перетекающий в ужин. С утра мы обычно спали до последнего и перед первой парой привыкли не завтракать. Кофе шли пить около двенадцати дня, в большой перерыв между занятиями, а нормально поесть собирались уже ближе к вечеру, после учебы. Сначала мне этот график не очень нравился, но потом я к нему приспособилась. Перед сном есть уже не хотелось, я только иногда выпивала в комнате стакан кефира.
Эти ежедневные посиделки в столовой стали нашей доброй традицией и сделали нас с Ксюхой подругами. После них наши пути расходились: я обычно шла в библиотеку и потом тайком в спортзал, а соседка в танцевальную студию и на посиделки к Яну и компании. Зачастую перекинуться парой слов получалось уже только утром.
Ты опять сегодня отправишься грызть гранит науки? сварливо поинтересовалась подружка, осторожно дуя на горячий, только что налитый чай.
Нет. Я отрицательно мотнула головой. Не думаю. Наверное, сделаю перерыв. Устала каждый вечер дышать библиотечной пылью.
Неужели! изумилась подруга. От удивления она сделала слишком большой глоток и, обжегшись, сдержанно выругалась. Потом отдышалась и продолжила расспрашивать: Может быть, ты пойдешь дальше в разрушении традиций и соизволишь сегодня прогуляться со мной? Сейчас мы собираемся в холле второго этажа, там прикольные диванчики и больше свободного места. Когда не шумим, нас даже после отбоя не прогоняют.
Правда? удивилась я. И что заставило вас сменить место дислокации?
Комната у мальчишек маленькая, а народу всегда набивается много! А потом Влад последнее время нервничает.
из-за чего?
Не знаю, нахмурилась Ксюха. Ян сказал, что ему нужно больше личного пространства. На кровати в одиночестве поваляться, книжку почитать, музыку послушать Короче, отдохнуть от общества. А нам-то что? Мы можем сидеть и в другом месте. Сначала думали, в коридоре долго не пообщаешься, но пока все обходится без эксцессов.
Неужели вас и правда не прогоняют?
Ага. Один раз даже Елена засекла, но лишь пригрозила наказать, если хоть одного не будет на первой паре. И на этом дело закончилось. Она состроила суровую физиономию и отправилась по этажам дальше пугать загулявших лицеистов. Пошли со мной! Будет весело. Там часто бывает Олег, он все про тебя спрашивает А если ты вдруг переживаешь по поводу Вероники и Влада, то они не каждый день приходят.
Не сегодня. Я точно знала, что вечером Влада не будет в холле второго этажа, он должен ждать меня в спортзале. Правда, Ксюхе об этом знать не нужно. Да и сама я окончательно не решила идти или нет. Именно поэтому весь день была такая задумчивая и неразговорчивая никак не могла определиться, хочу ли каждый вечер видеться с Владом, или это окажется слишком тяжело для меня.
Ну и как хочешь, надулась подружка, потратившая уйму энергии на бесполезные разговоры.
Я почувствовала себя предательницей.
Пойду с тобой завтра. Хорошо? Слова дались с трудом, но радость, вспыхнувшая в глазах Ксюхи, того стоила. Только если почувствую себя неуютно, то сразу же уйду. Ладно?
Все будет отлично! отмахнулась соседка и повеселела. По дороге в комнату она увлеченно рассказывала, какой интересный народ собирается вечерами, а я улыбалась, кивала и думала о своем.
Сердце колотилось в предвкушении вечера. Я обманывала себя, пытаясь убедить, что размышляю над словами Влада. На самом же деле я приняла решение в тот же миг, когда он предложил меня обучать. Все остальное время я взывала к голосу разума и пыталась уговорить себя не приближаться к Владу ни под каким предлогом. Но так и не смогла с собой справиться. В спортзал собиралась с особой тщательностью. Накрасилась водостойкой тушью, надела узкий белый топик и любимые розовые спортивные штаны, даже косу заплела не обычную, а французскую. Глупо было притворяться, будто я не хочу ему понравиться. По крайней мере, перед собой.
Но кроме простого желания быть ближе к Владу, были и другие мысли. Я понимала, что он действительно способен научить меня чему-то стоящему. Одиночные занятия приносили скорее самоуспокоение, нежели пользу. К тому же если я буду видеть Влада в неформальной обстановке, возможно, получится уговорить его спуститься в подземелья, чтобы изучить их получше. Мне нужно найти выход наружу, тогда при возможности я смогу им воспользоваться.
Если какая-то часть моей души и надеялась на то, что тренировка с Владом перерастет в романтическое свидание, то эти чаяния не сбылись. Он был настроен исключительно на рабочий лад. Так сильно я не выматывалась, пожалуй, никогда.
Неужели ты устала? с усмешкой поинтересовался Влад через полчаса моих мучений.
За это время я успела возненавидеть беговую дорожку и велотренажер. Дыхание сбивалось, каждый вздох давался с трудом, легкие болели, а мой тренер словно специально наращивал темп. Я то и дело поглядывала на свою предательски молчащую руку, сегодня покалывания почему-то не было.
«Ну где же ты, моя дополнительная батарейка «Энерджайзер»? мысленно взмолилась я и сама себе ответила: Видимо, села».
Ты же хотел научить меня защищаться! простонала я. Вместо этого я выполняю кучу бессмысленных и очень утомительных действий.
Каково первое правило в любом боевом искусстве?
Ну и каково? Мне было не до шуток или угадываний.
Если на тебя напали беги! Только усвоив этот прием, можно переходить к освоению следующего. А с бегом у тебя, прямо скажем, не очень. Так что побежали, Златовласка! Быстрей, быстрей!
Я ничего не ответила, лишь сжала зубы и снова встала на беговую дорожку. Очень хотелось пойти по пути наименьшего сопротивления и начать стонать. Если давить на жалость, Влад в конце концов сдастся и прекратит мои мучения, но гордость не позволяла показать слабость. Он и так считает меня неженкой.
К моему счастью, Влад сам велел остановиться. Как раз в тот момент, когда я отчаялась и готова была признать поражение.
Передохни, скомандовал он. Теперь, когда ты размялась, можно приступить непосредственно к тренировкам.
Я не могу! вырвалось против воли, и Влад понимающе хмыкнул.
Сегодня у нас теоретическое занятие. Должна же ты знать, чему я собираюсь тебя обучить!
Я думала, ты
Просто побуду для тебя живой грушей? очень точно угадал он, и я смутилась. Нет, так дело не пойдет. Это неинтересно и малоэффективно.
Ну хорошо. Но сразу говорю: я плохо обучаема.
Дыхание выровнялось, и мне захотелось закрыть глаза. В мышцах ощущалась приятная усталость. Как ни печально было в этом признаваться, мне нравилось сидеть с Владом в полутемном тихом спортзале и слушать завораживающий низкий голос. Можно было даже не поворачивать голову в сторону собеседника, я и так наизусть знала каждую черточку его лица.
Ты хорошо обучаема, возразил он. И потом Ведь ты не ставишь перед собой цель достичь нереальных спортивных высот.
Да нет, просто хочется чем-то заняться для себя. Ксюха зовет танцевать, но это не мое. Я не очень хорошо двигаюсь под музыку.
Я тоже не люблю танцевать, признался Влад. Мастер танца у нас Ян.
Но ты великолепно двигаешься! не согласилась я.