После окончания университета Александр Николаевич служил в архиве Русского географического общества, редактировал журнал «Библиографические записки», где публиковал свои статьи «Сатиры Кантемира», «Русская книжная торговля» и др. Но главным трудом его жизни стало трёхтомное собрание сказок. Сам Афанасьев не был собирателем сказок лично им записанных произведений народного творчества в сборнике не более десятка. Он использовал материалы, уже собранные другими учёными. Например, писатель и лексикограф (учёный, изучающий словарный состав языка) В. И. Даль передал ему 150 сказок. Всего же их в сборнике около 640.
Афанасьев расположил сказки в определённом порядке: о животных, волшебные, бытовые. Впоследствии эта классификация сказок была принята учёными, стала международной и применяется до сих пор.
Сам составитель отобрал из своего собрания 88 сказок специально для детей. Они неоднократно издавались и в нашей стране, и за рубежом.
В 1872 г. в Женеве без указания имени составителя вышел его сборник «Русские заветные сказки».
К трудам А. Н. Афанасьева, которого можно считать образцом русского учёного, писателя, общественного деятеля, как нельзя лучше подходит замечательная фраза: «Здесь русский дух, здесь Русью пахнет».
Ахма́това Анна Андреевна (18891966)
Родилась 23 июня в Одессе в семье инженер-капитана в отставке Андрея Антоновича Горенко. Детство и отрочество Анны прошли в Царском Селе городке юного Пушкина. Здесь она застала «краешек эпохи, в которой жил Пушкин»: видела царскосельские водопады, воспетые поэтом, «зелёное, сырое великолепие парков».
Читать девочка училась по «Азбуке» Льва Толстого. В пять лет, слушая, как учительница занимается со старшими детьми, заговорила по-французски. Стихи она начала писать в одиннадцать.
Одно из первых её напечатанных стихотворений посвящено Александру Сергеевичу Пушкину:
Смуглый отрок бродил по аллеям,
У озёрных грустил берегов,
И столетие мы лелеем
Еле слышный шелест шагов
Когда молодая поэтесса поняла своё предназначение, то не кто иной, как отец Андрей Антонович, запретил ей подписывать свои стихотворения фамилией Горенко. Тогда Анна и взяла фамилию своей прабабушки татарской княгини Ахматовой.
В 1905 г. родители Анны расстались, мать увезла детей в Евпаторию. Окончив Киево-Фундуклеевскую гимназию, Ахматова поступила на юридическое отделение Киевских высших женских курсов. В Киеве она начала переписываться со своим будущим мужем поэтом Николаем Гумилёвым.
Анна Андреевна Ахматова является всемирно известным поэтом. Классическая строгость её стихов, их ясность, редкое чувство гармонии ставят Ахматову в один ряд с выдающимися мастерами поэзии XX в. Её стихи переведены на все основные языки. Она и сама много работала над переводами. Ахматова была избрана почётным доктором литературы Оксфордского университета. Ей присудили Международную поэтическую премию.
Бажо́в Павел Петрович (18791950)
Детство Павла Бажова прошло среди уральских мастеровых, где нищий быт и суровые нравы сохраняли следы крепостнической эпохи. Бажов учился в мужской земской трёхлетней школе, в которой был талантливый учитель словесности, сумевший увлечь ребят литературой. Однажды девятилетний мальчик наизусть прочёл весь школьный сборник стихотворений Н. А. Некрасова, выученный им по собственному желанию.
Все советовали родителям учить сына дальше, но бедность рабочей семьи не позволяла мечтать о гимназии или реальном училище. Доступным оказалось Екатеринбургское духовное училище в нём была низкая плата за обучение и предоставлялось бесплатное жильё. Затем мальчик поступил в Пермскую духовную семинарию.
Став учителем, он в свободное время бывал на заводах, в деревнях, расспрашивал стариков, записывал в толстую тетрадь всё, что они ему рассказывали: были и небылицы, подлинные истории и народные предания.
В годы революции Бажов оставил учительство и пошёл добровольцем в Красную армию. После Гражданской войны работал журналистом. Ему приходилось очень часто ездить по старым уральским шахтам, горным заводам.
Павлу Бажову были интересны простые уральские мастера, талантливые русские умельцы, которые лили сталь, делали оружие, создавали сказочные по красоте изделия из железа и чугуна. Его влекли душевная красота и достоинство трудового человека. Только таким открываются стихийные силы природы, только отважным и чистым душой людям удаётся проникнуть в заветные кладовые Уральских гор, только им дано разгадать их тайны.
В 1924 г. Бажов выпустил свою первую книгу «Уральские были». А за ней последовали знаменитые «Малахитовая шкатулка», «Ключ-камень», «Хозяйка Медной горы» и многие другие «уральские сказы», как назвал их автор.
Бальмо́нт Константин Дмитриевич (18671942)
Родился 15 июня в семье небогатого помещика и дочери генерала. Мать ввела будущего поэта «в мир музыки, словесности, истории». Она читала ему русские народные сказки, стихи А. Пушкина, М. Лермонтова, Н. Кольцова, Н. Некрасова, пела русские народные песни. Отец поэта часто брал с собой на прогулки мальчика, показывал ему леса, поля, болота, лесные реки. Первые десять лет жизни К. Бальмонт прожил в деревне и потом часто вспоминал об этом времени:
Я вспоминал. Младенческие годы.
Деревня, где родился я и рос.
Мой старый сад. Речонки малой воды.
В огнях цветов береговой откос.
Первые свои стихи К. Бальмонт сочинил в девять лет. Им создано 35 поэтических сборников, написано 20 книг. Бальмонт много работал и как переводчик. Он переводил на русский язык американскую, английскую, немецкую, болгарскую, литовскую, армянскую, испанскую, грузинскую литературу.
В 1886 г. он поступил на юридический факультет Московского университета, но был исключён за участие в студенческом движении. Принятый вновь, в марте 1890 г. снова оставил университет вследствие сильного нервного расстройства. В том же году в Ярославле вышел его первый поэтический сборник.
В конце XIX начале XX в. Бальмонт выпустил сборники «В безбрежности», «Тишина», «Горящие здания», «Будем как Солнце». Для автора характерно повышенное внимание к музыкальной стороне стиха, искусная рифма. Бальмонт совершил несколько кругосветных путешествий, описав их в очерковых прозаических книгах. Был захвачен революционными событиями 1905 г., выступал со стихами, изобличавшими царизм, славящими рабочих. С конца 1905 г. из-за преследований полиции жил за границей и получил возможность вернуться на родину после амнистии в 1913 г.
Барто́ Агния Львовна (19061981)
Родилась 17 февраля в Москве в семье ветеринарного врача. Получила хорошее домашнее воспитание, которым руководил отец. Мечтала стать балериной. В балетном училище начала писать стихи. После выпускных экзаменов Агния на одном из вечеров впервые прочитала своё стихотворение и её случайно услышал А. Луначарский, тогдашний нарком просвещения. Они встретились, и Луначарский, как будто предвидя творческое будущее девушки, сказал, что она будет писать весёлые стихи. Эта встреча, определившая, как потом выяснилось, её судьбу, была одним из самых сильных впечатлений её юности.
Первая книжка молодого автора была опубликована в 1925 г. Пожалуй, не было ещё на свете ваших бабушек и дедушек, а стихи о том, как «уронили мишку на пол» и «идёт бычок, качается», уже были
Знаменитая кинокомедия «Подкидыш» история потерявшейся девочки была снята по сценарию Агнии Барто и актрисы Рины Зелёной.
В годы войны Барто ездила с выступлениями, вела радиопередачи, много писала для газет, а в эвакуации, в Свердловске, три месяца трудилась рядом с детьми в токарном цехе, получила рабочий разряд. Герой Барто повзрослел, стал строже (цикл «Уральцы бьются здорово», сборник «Подростки», 1943, поэма «Никита», 1945).
Конец войны важный рубеж в судьбе Агнии Барто. Радость победы смешалась с личным горем: в мае 1945 г. на московской улице случайно погиб её пятнадцатилетний сын Гарик.
Несколько лет в передачах радиостанции «Маяк» звучал негромкий, спокойный женский голос Агния Львовна вела передачу «Найти человека». Ей удалось соединить 927 семей, размётанных по белу свету войной. Потом появилась книга «Найти человека» и фильм с таким же названием.
Бару́здин Сергей Алексеевич (19261991)
Родился в Москве. Когда началась Великая Отечественная война, Баруздину было 15 лет. Он рано увлёкся поэзией, посылал свои стихи в «Пионерскую правду». В редакции письма ребят читала Н. К. Крупская. Прочитав стихи третьеклассника 313-й московской школы Серёжи Баруздина, она захотела повидать юного автора и пригласила его к себе. На этой встрече мальчик получил письмо, в котором было сказано: «Директору Московского Дома пионеров. Направляю к Вам мальчика Серёжу. Прошу определить его в литературный кружок» Так Н. К. Крупская в 1936 г. приняла живое участие в творческой судьбе юного поэта.