Эльза сказала:
Знаете, я хочу больше узнать о Вас.
Зачем?
Вы мне нравитесь, сказала она. Я хотела узнать Вас поближе.
Хорошо. Я рассказал ей о себе. Что говорить, начал свой рассказ Жора. Закончил исторический и политехнический институт. И с тех пор ездит по свету. Живет он один с бабушкой. У него две дочери. Обе учатся на медицинском факультете при институте имени Бурденко.
Когда Жора закончил свой рассказ, Эльза рассказала о себе.
Что рассказывать, нечего. Закончила я юридический. Сейчас живу в Москве. Не замужем.
А родители?
Живы, сказала она, живут в Выборге.
Ясно.
Она предложила мне пройтись.
Давайте пройдем по дорожке. Вон туда, где художники рисуют и продают свои холсты.
Я согласился.
Вы когда-нибудь рисовали?
Нет, ответил я.
Хотели бы?
Возможно. Но у меня не получается. Сколько раз ни пробовал, не выходит.
А что Вы рисовали?
Портреты.
И ни один не получился?
Ни один.
Вы рисовали с натуры или по памяти?
Итак, и так.
Женщина пристально посмотрела в глаза Жоры, и у него по всему телу прошлась дрожь. Ему стало не по себе от ее взгляда. Она словно просверливала его, пытаясь что-то понять.
Вы их любили? Тех, кого Вы рисовали, Вы их любили? твердо спросила она. И в ее взгляде был виден неоднозначный как будто упрек.
Тот честно ответил:
Не знаю.
Она сменила свой взгляд, и снова его сделав более мягким и располагающим к себе, сказала:
Пришли.
Жора посмотрел на стоящие вокруг портреты. Прекрасны. Здесь были портреты королев, принцев, принцесс. Всех президентов КПСС. И даже нынешних представителей власти. Но один портрет был завораживающе красив. Это портрет женщины необычайной красоты. Казалось, что ее красота внеземного происхождения. Говорят, что эту красоту она получила в подарок от самого Люцифера. Она продала ему душу за вечную молодость и красоту. Кто знает, так ли оно было или нет, но говорили, что с тех самых пор эту женщину никто не видел.
Чей этот портрет?
Одной девушки, которая исчезла, сказала Эльза. Говорят, что с тех пор как она пропала, ее мать ищет ее.
Когда это было?
Точно этого никто не знает, ответила Эльза. Говорят, что это было во времена, когда умер Иисус или раньше. Кто знает?
Жора снова посмотрел на картины.
Красивые! он сделал паузу. Правда заметил он.
Что правда?
здесь чего-то не хватает.
Эльза поинтересовалась:
Чего же?
Изящества.
Изящества? уточнила Эльза. Вы уверены?
Да, уверен.
Эльза уточнила:
Значит, изящества?
Совершенно верно.
А меня Вы нарисовали?
Жора посмотрел на Эльзу, и его сердце встрепенулось от неожиданности:
Вас?
Да, меня. Сможете?
Жора замялся.
Не знаю, ответил он, Вы такая красивая, вдруг Вам не понравится мой портрет?
Женщина усмехнулась и предложила:
А Вы напишите мой автопортрет так, как Вы меня видите.
Извините, сказал Жора, не смею.
Но все-таки он написал ее автопортрет. Как? Да просто. Эльза убедила его, что она будет рада увидеть себя без прикрас. Автопортрет получился такой же, как и сама Эльза. Жора ничего не добавил лишнего. И ничего не отнял ненужного. Все так, как он видел, не больше и не меньше.
Она, посмотрев на портрет, оценив быстрым взглядом работу мастера, поблагодарила его за труды:
Спасибо. Спасибо что видите меня такой, как я есть на самом деле. Многие пытались изобразить меня. Но все скрывали или приукрашивали мою сущность. Мои недостатки. Вы же это не сделали. Я вижу, что это Вам чуждо. Будьте таким, какой Вы сейчас есть. Не меняйтесь, и жизнь подарит Вам счастье. Она сделала паузу. Уже поздно, сказала она. Взошла луна. Я хочу Вам подарить за ваши труды. В руках у нее появился какой-то золотой предмет. Вот эту подкову. Она протянула ему свой подарок. Берите, сказала она, это Вам от чистого сердца, на счастье.
Жора взял подарок. Эльза продолжила.
Я еще много хочу Вам поведать, но мое время на исходе. Мне пора.
Давайте я Вас подвезу.
Нет, спасибо. Уверена, нам в разные стороны. Прощайте. Она крепко обняла его, и их сердца встрепенулись. Словно электрический заряд прошел по их телам.
Жора поинтересовался:
Что это было?
Неважно, ответила она. Они поцеловались.
Неважно, ответила она. Они поцеловались.
Я тебя не хочу отпускать, сказал он. Разве нельзя нам провести еще немного времени
Нельзя, перебила его она. Но мы обязательно встретимся. Ты меня найдешь. А теперь я провожу тебя.
Жора согласился.
Покинув Чистые пруды и сев в машину, он завел мотор, посмотрел вдаль. Чистопрудный бульвар и сами Чистые пруды также был освещен ночными фонарями. Но никого на Чистых прудах не было. Как будто их там вообще и не было. А вот и свет погас. Стало мрачно и страшно. Жоре показалось, что кто-то невидимый наблюдает за ним. Кто-то, кого он даже и не знает. Он боялся. Но все еще стоял у прудов. Сигнал позади машины. Он оглянулся. Это трамвай (А) сигналил ему. Жора тронулся с места, а трамвай следом за ним.
Проезжая по одной из улиц, Жора вспомнил, что он ехал к Жанне. Но вот он услышал сзади себя храп. Он повернул голову и увидел, что на заднем сидении спит женщина. Он рассмотрел ее и удивился. Это была Света. Он не помнил, как она к нему попала в машину. Да это было неважно. Кто бы знал, что на самом деле произошло с ним. Он помнил Чистые пруды и не помнил, как Света оказалась в его машине. А вот и Настя. Она сидела на переднем сидении и дремала. Жора помнил свой сегодняшний вечер, но их нет. Как они оказались в его машине? И вдруг в этот самый миг чей-то сонный голос спросил:
Домой скоро приедем?
Это была Настя. Она открыла глаза, тупо посмотрела на Жору.
Скоро, ответил он. И предложил: Может, ко мне?
Света на заднем сидении пробурчала:
Поехали.
Жора тогда подумал, хорошо, что они с ним. И поехал к себе.
Глава 8
Итак, что сейчас происходит в суде, где возобновилось заседание, в котором обвиняется женщина в связи с убийством Жени.
Все как будто в сборе. Судья, адвокат, прокурор, пристав. Обвиняемая, свидетели. Суд начался.
ПРИСТАВ: Встать, суд идет.
Зайдя в зал заседания, судья сел на свое место.
СУДЬЯ: Садитесь. Прокурор готов?
ПРОКУРОР: Да, Ваша есть.
СУДЬЯ: Адвокат?
АДВОКАТ: Да, Ваша честь.
СУДЬЯ: Подсудимая?
АДВОКАТ: Присутствует.
СУДЬЯ: Где отец потерпевшей?
ПРОКУРОР: Он исчез, очевидно, сбежал. Дабы не давать показания против подозреваемой. Я считаю
АДВОКАТ: Протестую. Мы не знаем, где отец убитой. Эта следствию не известно. А остальное это только домыслы прокурора.
ПРОКУРОР: Очевидно, адвокат сам подстроил так, что свидетель не явился.
АДВОКАТ: Протестую. Эта неподтвержденные домыслы со стороны прокурора и обвинение суда в пристрастности к этому делу.
СУДЬЯ: Принимается. Он обратился к прокурору. Прошу впредь не высказываться подобным образом. Опирайтесь на факты, а не на домыслы.
ПРОКУРОР: Да, Ваша честь, понятно.
АДВОКАТ: Ваша честь. Я знаю в отличие от прокурора, где находится отец убитой.
СУДЬЯ: Где?
АДВОКАТ: Он здесь, Ваша честь. В комнате предварительного заключения.
СУДЬЯ: Что он там делает?
АДВОКАТ: Он был вчера задержан за сбыт краденного, а точнее, этого перстня. Адвокат попросил пристава передать лежащую на столе коробочку судье. Когда тот это сделал и судья, открыв ее, извлек из нее перстень и показал всем присутствующим, адвокат продолжал. Это он, сказал он. Я считаю, что сейчас стоит выслушать его. И завести на него уголовное дело.
Судья согласился, а прокурор отчаянно прокричал:
ПРОКУРОР: Протестую.
СУДЬЯ: Отклоняется. И обратившись к приставу, попросил. Ведите подозреваемого.
В зал заседания в сопровождении двух охранников вошел Виктор. У него на запястьях блестели новые, только что начищенные наручники. Подойдя к трибуне, он еле взобрался на нее и самодовольным высокомерным тоном заявил.
Виктор. Я буду жаловаться. Эта произвол. Я требую моего адвоката.
СУДЬЯ: Вас задержали по обвинению в продаже краденого перстня, который проходит по этому делу. Сейчас Вы находитесь здесь как свидетель. А что касается дальнейшей Вашей судьбы, то если у Вас не будет возможности найти адвоката, то суд Вам его предоставит. Вам это ясно?
КРЫСОВ: Понятно.
СУДЬЯ: Итак, Вы будете давать показания?
КРЫСОВ: Я могу отказаться?
СУДЬ: Да, но эта усугубит Ваше без того шаткое положение.
КРЫСОВ: Ладно, без особого энтузиазма бросил он, черт с Вами, задавайте свои вопросы.
СУДЬЯ: Итак, прокурор, приступайте к допросу.