Полине не хотелось открывать глаза. В носу всё ещё ощущался запах чего-то палёного. Голова кружилась от шума в ушах. Тело было словно под гнётом.
Она пыталась собраться с мыслями: «Я увидела вспышки или мне это привиделось, от слишком долгого смотрения в экран ноута. Тогда сейчас что со мной? Я шла в коридор. Может, споткнулась о кресло и стукнулась головой? Не помню».
Логика не складывалась. Но падение точно было. В мозг врезалась картинка, как она хваталась руками за стены, цепляясь ногтями за бумажные обои.
Да чем это так воняет? открыла девушка глаза.
Взгляд упёрся в грязную доску в паре сантиметрах от лица. Полина истошно завопила, и принялась колотить руками по дереву. Через какое-то время голос стал слабеть, и тут вдруг её ослепило ярким светом и чьи-то сильные руки подняли вверх. Щурясь, она пыталась понять, что происходит. И вот окружающие её объекты стали постепенно складываться целостным изображением. Живописный лес по правой стороне, заканчивался голубой лентой реки. Слева виднелась степь, покрытая ковром каких-то низкорослых растений с жёлто-белыми цветами. Но вся эта красота окружала старое кладбище с покосившимися деревянными крестами странной формы. Перепуганный мужик усадил её рядом с деревянным ящиком, который, по-видимому, выполнял функцию гроба. Этот бородатый незнакомец, в белой косоворотке, подпоясанной плетёным пояском, в широких штанах и лаптях, медленно отдаляясь, буравил взглядом. Среди погоста её весёленькая пижама с морскими котиками выглядела нелепо. Полина разрыдалась. Ей было жутко страшно. Вволю наплакавшись, она обнаружила, что бородач исчез. Но тут раздались людские крики.
Мамочки мои, что происходит? сжалась девушка и потеряла сознание.
Полине снилась её последняя мультяшная работа, в которой она хотела воссоздать подвиг богатырей. Сильные плечистые витязи сновали туда-сюда в ратных доспехах, готовясь к бою. Под стать им мужественные женщины в длинных платьях и головных уборах, полностью покрывающих волосы, вели хозяйские и лекарские работы по военному лагерю. Слышалось ржание боевых коней. Но тут она заметила персонажа, которого не было в сценарии, и погналась за ним. Маленькая пушистая фигурка с жёлтыми глазами, мелькая пятками, пробежала в избу и забилась в тёмный угол.
Подожди, ты кто?
Коргоруш. А ты кто?
Меня зовут Полина.
Что ты здесь делаешь девочка?
Я потерялась, и слёзы потоком снова хлынули из её глаз.
Полина проснулась. Подушка была влажной. Она оглядела помещение, словно сошедшее со страниц русских сказок. Она внутри избушки. На не больших оконцах висели узорные занавески. Лавки под окнами и вокруг длинного стола. Сама она на печи, а рядом с ней лежит меньше полуметра росточком персонаж из сна.
«Какой глубокий сон. Видимо мне всё это сниться» подумала Полина и охрабрев, легонько толкнула мягкое существо.
А ну-ка расскажи мне, пожалуйста, что тут и как?
Коргоруш лениво потянулся: Вот, что за напасть такая. Не успеет старший отлучиться, так сразу какая-то Полина на голову свалится.
Эй, ты повежливее давай, я к тебе с волшебным словом обратилась, и ты в том же духе мне отвечай.
Смотрите, какая выискалась. И какое слово у тебя волшебное?
Как какое «пожалуйста» конечно?
И что оно может?
Полина недоумевала: «Если я нарисовала этот персонаж, то он точно должен знать, то, что знаю я. А этот с мордой кота глаза таращит, словно никогда не слышал о произведении Валентины Осеевой».
Ладно, забудь. Потом как-нибудь расскажу, спрыгнула на пол Полина и пошла к двери.
Ты куда дурёха направилась?
Пойду, прогуляюсь.
Скажи спасибо бабе Авдотье, это она тебя приютила. И сиди дома, пока она не вернётся. А то народ, у нас знаешь какой? Отправят обратно в могилу и всё тут.
Зачем меня в могилу? плюхнулась на пол Полина, только сейчас обратив внимание, что на ней длинная льняная сорочка.
Так ты ожила, когда тебя хоронить могильщик уже собирался.
А когда я умерла, что меня хоронить собрались?
Эко тебя развезло. Совсем ничего не помнишь?
Дверь в сенях заскрипела и через мгновение в горницу вошла сгорбленная морщинистая старушка в темно-синем сарафане с красной узкой полоской посередине тянувшейся от груди до самого подола, из-под которого торчали лапти и рубахе с длинными рукавами. За ней возвышался парень, одетый по типу кладбищенского бородача и по виду не на много старше самой Полины.
Оклемалась голубушка?
Полина кивнула.
С печи раздались смешки Коргоруша: Ещё как оклемалась. Даже гулять собралась.
Ой, эт тебе пока рано. Ну что ты на полу сидишь, поднимайся, да садись на лавку. Потрапезничаем, и поговорим.
Всё это время белобрысый парень, с прямыми до плеч волосами, внимательно изучал Полину.
А вы Авдотья?
Да меня кличут баба Авдотья, а ты мамка Авдотья будешь звать. Как и Коля. Он мне за сына, а ты за дочку будешь, кивнула старушка в сторону парня.
Пока старушка вынимала из печи котелки, молодые люди подозрительно переглядывались. Коля не выглядел деревенским простачком. Умные глаза пристально вглядывались, как будто хотели что-то обнаружить.
Ты не смущайся, что он бессовестно на тебя пялится. Рукодел он. Рассматривает что понравиться, а потом сажей то на тряпицах и художничает. Сколько мы этих тряпиц пораздаривали да попродавали за год уж и не счесть.
Полина не знала, от чего она вдруг обиделась. С одной стороны ей как юному мультипликатору не хотелось быть натурщицей, а он без разрешения нагло глазел. А с другой стороны, ей это было лестно. Чтобы не продолжать эти странные размышления, она, выпятив нижнюю губку, пошла, помогать хозяйке.
Щи из капусты, отварные яйца, редька, огурцы, овсяный кисель и ржаной хлеб. Такие не хитрые угощения были у бабы Авдотьи. Однако, несмотря на не презентабельный внешний вид на вкус это было не только съедобно, но и изумительно вкусно. Полина вглядывалась в тарелку щей, разгадывая рецепт. Старушка знала толк в травах и мастерски приправляла ими свои блюда, догадалась она.
Расскажи мне, что помнишь, детка, попросила баба Авдотья.
Полина замялась. Сомнения, что она находится во сне отступили. Всё было более чем реально. Ей хотелось попасть домой. Но она не знала, как ей быть. Довериться этой милой бабульке тоже пока выглядело неприемлемым. Слова Коргоруша ещё стояли в ушах. Чуть, что не так закопают.
Я смутно помню что произошло. Запах гари только в памяти остался, всхлипнула девушка.
Ладно тебе. Не надо слёз. Время пройдёт, вспомнишь. Могильщик сказал, что тебя бездыханную около реки, ближе к лесу, нашёл. Это совсем рядом с селом нашим. Однажды память вернётся, и ты расскажешь, как там оказалась.
А как село называется?
Молоди, дорогуша.
Полина громко икнула.
Попей киселька, дочка, и хватит на хлеб ржаной налегать, протянула старушка маленький деревянный ковшик.
В дверь грубо постучали.
Не ждала я гостей, а ну-ка на печь лезайте и чтоб я вас не видела. Коля подсоби, резвым голосом скомандовала старушонка.
Коля потянул Полину и помог забраться на полати.
Голоса было плохо слышно. Шаги посетителя отдавали глухим стуком.
«Сапоги» догадалась Полина.
Бедно живёшь, прозвучал хриплый мужской голос.
Я не жалуюсь.
Сейчас мало кто жалуется. Не до того.
Князь Воротынский прислал нас. Стан тут буду устаивать особый. Помощь верных людей нужна. На тебя все показывают, твердят, что предателей, если что обнаружишь. Так ты не молчи, сказывай, есть ли таковые среди местных?
Так откуда им быть. Это ж не Речь Посполитая выступает, поляков много в наших краях.
Верно, говоришь, Крымский хан с татарами, ногайцами, да черкесами к нам выдвинулся. Но Речь Посполитой как государству три года отроду, а всё туда же в большую игру хочет и с османами на стороне Дивлет Герея выступает. Держи ухо востро старая.
Дам знать, коли что узнаю.
На том и порешим. Ты выходи со мной, я тебе провизии дам. К седлу привязана. У тебя же снова пополнение в доме.
Не откажусь. Благодарствуйте.
В избе стихло. Полина притворилась спящей. Ей нужно было всё тщательно обдумать.
Глава 7
Ночью Коргоруш снова устроился спать у Полины под боком.
«Видимо он не такой плохой, каким хочет казаться. Надо будет спросить про него у Авдотьи» погладила мягкую шёрстку девушка.
Полина проснулась под крики петухов. В избе было темно. Трудолюбивая хозяйка под светом лучины уже стучала чугунками. Не став нежиться, девушка заплела косу и соскочила с полатей на лавку.
Проснулась, голуба моя. Там одеться я тебе приготовила. А за лаптями с Колей сходите к деду Заре, он у нас тут самый поднаторелый в этом деле. Утром мерку снимет и к вечеру готово будет.
Вы такая заботливая, стала одевать сарафан с рубахой Полина.