Да, она вон там, в углу.
Лим проследил за жестом и увидел очаровательную девушку.
Ты с ней
Нет-нет, конечно нет. Мы дружим, смутился Тэм.
То есть ты не будешь против, если я на танец её приглашу или угощу?
Не буду только ты помягче с ней, не разбивай сердце, у неё сейчас непростой период.
Да? А что с ней? От чего ты её спасал?
Тэм молча посмотрел другу в глаза. Выражение лица того изменилось он всё понял.
Ах вот оно что. Хорошо, сказал он уже серьёзней, буду осторожен.
Лим и Тэм вернулись к столику. Девушки от души хохотали: добродушная Эба хорошо приняла Тэйю и уже вовсю веселила её историями из жизни.
Тэйа, знакомься, это мой друг Лим. Собственно, весь этот балаган он и затеял.
Тэйа широко улыбнулась, встала и протянула руку.
Очень приятно.
Лим аккуратно взял тонкие пальцы Тэйи в ладонь и едва прикоснулся к коже губами. Тэм привык к тому, какое впечатление производит галантность друга на девушек, но только в этот раз, он почувствовал доселе не знакомый укол ревности. Ему тотчас захотелось увести Тэйю от лукавого, глубокого взгляда тёмных глаз, закрыть её в квартире, как тогда, и не выпускать. Прервав поток диких, незнакомых мыслей, Тэм потупил взор и сел рядом с Эбой.
Всё в порядке? проницательно спросила та.
Да да, конечно.
Лим пригласил Тэйю на медленный танец, надеясь познакомиться поближе. Заиграл саксофон, свет потускнел, с других столиков к центру потянулись парочки, занимая выгодные места на танцполе.
Тэйа вспомнила школьный выпускной, тогда она последний раз танцевала с парнем, который хоть немного был ей приятен. И вот, она в красивом платье, радушно принята друзьями человека, ставшего ей практически родным. Не обидела ли она его, приняв предложение Лима на танец, значит ли это вообще что-то для Тэма?
Тэйа бросила взгляд к дальнему столику, Тэм выглядел спокойным, даже слишком, и в этом крылся он настоящий. Он больше не изучал, больше не удивлялся, только смотрел прямо, во все глаза, возможно переживал. Насколько близки они стали? Она как Эба, как Дия или как кто-то другой?
Лим вежливо поинтересовался, нравится ли вечер, затем спросил о самочувствии и настроении. Он старался говорить осторожно, а значит, Тэм предупредил и его.
Ты можешь спрашивать, о чём хочешь, Лим, взяла на себя инициативу Тэйа. Я и Тэм встретились при печальных обстоятельствах. Сначала мне было неловко приходить, но потом я подумала, что стоит сделать это хотя бы ради Тэма. Вы имеете право знать, кто крадёт у вас друга.
Он говорил мне, что ты достаточно прямолинейна, это хорошо. Скажем так, я намного хуже, чем Эба. Когда с Тэмом произошла беда, я испугался и пропал, но он по-прежнему уважает и ценит меня. То, что он сделал бесценно, но и ты молодец, что сумела исправить собственную ошибку. Теперь, если что-то понадобится, можешь звонить и мне.
Вернувшись за столик, Лим завел разговор о новой машине их общего с Эбой и Тэмом знакомого. Затем несколько раз переводил тему на Тэйю, чем снова проявил себя как порядочный хозяин праздника. А вот Тэм притих, и Тэйа лишь изредка замечала на себе его задумчивый взгляд, предвещающий серьёзный разговор, после того, как они покинут кафе.
Весь вечер ребята шутили и смеялись, участвовали в развлекательной программе приглашённого комика. Лим и Эба показали себя замечательными людьми. Глядя на них, Тэйа вспоминала школьных и университетских друзей. На мгновение ей захотелось обернуть время вспять, поскольку наркотики пожгли все мосты в её жизни. Сейчас она вправе построить новые, но для этого понадобится много труда, ведь утерянное доверие очень сложно взрастить заново, а пока нужно уживаться с теми, кто стоит на этом берегу жизни.
К часу ночи Тэм и Тэйа ушли из кафе, и тогда Эба подсела к Лиму.
Зачем ты это сделал? серьёзно и строго спросила она.
Лим растерялся.
Что именно?
Пригласил её на танец, конечно?
А что такого, что не так?
Ты разве не видел, что Тэм ужасно нервничал из-за этого.
Я ведь спросил у него, что между ними.
И что, ты думал, ему будет так просто в этом признаться?
В чем признаться?
Эба закатила глаза.
Да он влюбился в неё! Разве не видишь? Вспомни его рассказы и Дия очередное расставание.
Блин, Эба, я не мог этого знать. Я ведь спросил а она правда очень милая. Даже не могу представить её с иглой в руке.
Вы мужики такие твердолобые и бесчувственные.
Лим попытался игриво обнять подругу, но та оттолкнула его с громким смехом.
Уйди! Я не шучу.
Ладно, я тебя понял. Больше к ней не подойду. Буду только издалека кидать комплементы.
Прогуляемся? предложил Тэм, когда они вышли на свежий воздух. Буквально до парка, а оттуда вызову тебе такси.
Тэйа кивнула, ожидая, какой разговор на этот раз заведёт Тэм. Напряжение в его взгляде и голосе усиливалось, и хотя оба выпили совсем немного, дурманящее ощущение праздника на душе задавало особый ритм прогулке.
Платье тебе безумно идёт.
Спасибо. В нём и чувствуешь себя иначе.
Лим и Эба тебе понравились?
Тэйа просияла.
Очень. У тебя прекрасные друзья.
Заметил, ты им тоже приглянулась. Особенно Лиму.
Тэйа взволнованно посмотрела на Тэма:
Ты же ничего не подумал, ведь я
Нет, всё нормально. Он нравится девушкам, за это вас винить нельзя. Лим хорош собой, манеры, должность. Возможно и ты
Лим хороший парень, но не более. Мне нравится другой тип мужчин.
Тэм придержал Тэйю, чтобы та не поскользнулась, переступая бордюр.
Какой же тип тебе по душе?
Мне нравятся мужчины, которые не боятся трудностей и готовы помочь незнакомому человеку вылезти из ямы с гладкими стенами, в которую тот упал.
В этот момент их глаза встретились и оба почувствовали нарастающее пламя в груди.
Я вызову такси, первым нарушил молчание Тэм и тут же отругал себя совсем не это он хотел сказать.
Тэйа кивнула. В томящем ожидании они разглядывали носки собственной обуви, реже поглядывали на дорогу, ещё реже старались смотреть друг на друга. Когда белый автомобиль с характерными шашечками на крыше подъехал, Тэм учтиво открыл для Тэйи дверь. Она сделала один шаг и застыла.
Ты поедешь со мной? в этот раз вопрос звучал иначе, нежели в любой другой день, когда они гуляли вместе.
Ты действительно хочешь этого? с замиранием сердца спросил Тэм.
Девушка коротко кивнула.
Как только они оказались в квартире, Тэм быстро притянул Тэйю к себе. Один жест, один взгляд, одно дыхание. Они не спали всю ночь, наслаждаясь друг другом. И Тэйа, впервые за долгое время, поняла, каково это быть с мужчиной, которого ты любишь всем сердцем и с которым хочешь разделить свою жизнь.
Тэйа проснулась только в обед. Тэма рядом не оказалось. Девушка быстро оделась и пошла на кухню. На столе стоял чай, пара бутербродов с индейкой и свежая булочка. Она вспомнила минувший вечер и улыбнулась. То, что произошло между ними, действительно изменило отношение ко всему.
Входная дверь открылась, это был Тэм.
Привет.
Привет.
Оба смущённо улыбались.
Как ты? закрывая дверь, спросил он.
Замечательно. Давно уже не чувствовала себя так хорошо.
Сегодня выходной, погуляем?
С удовольствием.
Глава 3. Ошибка
С того дня отношения Тэйи и Тэма изменились. Даже если до этого между ними сохранялись секреты, теперь и они бесследно исчезли. Лишь один элемент спрятался за фасадом чувств страх. Он не казался явным, но двое ощущали его. Один боялся будущего, вторая прошлого. Однако потребность в движении заставляла их идти дальше.
Тянулись недели, за ними месяцы. Тэйа старалась не вспоминать о тьме, что осталась позади. Она прошла повторные тесты и смогла вернуться к учёбе. После кафе бежала в лекционные классы, а вечером дожидалась Тэма с работы, чтобы разделить ужин и просмотр любимого сериала. Подобные будни стали для них чем-то привычным и обыденным, пока Тэм не решил сделать следующий шаг, познакомив Тэйю с родными, живущими в соседнем городе, на побережье.
Тэйа встретила его желание с тревогой. Ни один родитель не захочет, чтобы его ребенок связал жизнь с бывшей наркоманкой и проституткой. Тэм уверял, что всё это в прошлом и незачем переживать. Тэйа же придерживалась иного мнения. Врать она не собиралась, но и правду говорить ей совсем не хотелось.
Какой же ты видишь выход?
Ничего не говорить. Скажи, что я не знаю, скажи, мне климат не подходит.
Тогда они сами когда-то приедут сюда.
Я боюсь, очень.
Всё будет замечательно, не о чем переживать.
В день, когда они поехали к его родителям, Тэйю вырвало на заправке. Она чувствовала себя подавлено и растеряно. Захотелось принять наркотик, чтобы расслабиться, но она поборола желание, вспомнив, чего стоило возвращение к нормальному существованию.