« В тот же миг Алиса юркнула за кроликом с часами, не думая о том, как же она будет выбираться обратно. Она все падала и падала. Неужели этому не будет конца?..
Интересно, сколько миль я уже пролетела? сказала Алиса вслух»[6].
Глава 3. Параллельный мир
По пути домой после очередного тяжелого рабочего дня детектив полиции Тэыль попала в ужасную пробку. Впереди уже высилась бронзовая статуя адмирала Ли Сунсина, но плотный поток машин практически намертво заблокировал дорогу. Тэыль положила руки на руль и недовольно вскинула голову.
Сегодня все силы ушли на поимку владельца сайтов нелегальных азартных игр. Поймать-то его поймали, вот только дело приняло неожиданный поворот: выяснилось, что этот человек также замешан в убийстве. Где и как оно было совершено еще предстоит выяснить. Вероятно, из-за этого с завтрашнего дня Тэыль ждет много сверхурочной работы. Размышляя о случившемся, она прислонилась головой к стеклу в ожидании, когда же дорога освободится. Подняв глаза и посмотрев в зеркало заднего вида, она резко выпрямилась и воскликнула:
Что это?!
В зеркале появилось отражение девушки в черном капюшоне. Лицо у нее было в точности как у Тэыль, но это был другой человек. По телу Тэыль побежали мурашки. Она оглянулась проверить заднее сиденье и никого там не увидела, а когда снова посмотрела в зеркало, то обнаружила только свое отражение.
Черт, напугала. Жуть какая! Да уж, старость не радость. Мерещится тут всякое А это еще что? Что за ненормальный?
Наблюдая за происходящим на дороге, Тэыль не верила своим глазам. К счастью, в этот раз зрелище было не страшное можно сказать, впечатляющее: между машин, застрявших в пробке, фланировал мужчина верхом на коне. Тэыль усмехнулась и, взяв в руки рацию, громко произнесла:
Мужчина на лошади! Остановитесь. Хотя нет, как же правильно сказать А, уважаемый всадник, прижмитесь, пожалуйста, к обочине!
Люди на улице застыли с широко раскрытыми от удивления глазами.
Это была не просто большая лошадь элегантный белый конь, будто сошедший со страниц сказок, и под стать ему был всадник, внешность которого никто бы не назвал посредственной. А всадник как ни в чем не бывало неторопливо ехал прямо по проезжей части на площади Кванхвамун, словно просто возвращался с работы домой.
Сейчас же остановитесь у обочины! несколько раз повторила Тэыль на случай, если мужчина на лошади не расслышал предупреждение, но он продолжал отдаляться.
Машина Тэыль была зажата со всех сторон, и выбора не оставалось. Тяжело вздохнув, Тэыль повесила на крышу проблесковый маячок и включила сирену.
Когда она выехала на автобусную полосу и погналась за нарушителем, он уже стоял посреди площади. Люди окружили его и перешептывались. Несомненно, такого они еще не видели. И происходящее, без сомнений, противоречило правилам дорожного движения. Тэыль с выражением полного недоумения на лице подошла к мужчине. Он без конца озирался по сторонам, будто что-то искал. Взгляд временами затуманивался, но тут же прояснялся, в глазах читалось множество вопросов.
Место вроде было похоже на Сеул, но выглядело совершенно иначе, своим острым взором мужчина отметил немало отличий. В Сеуле, который он знал, статуя Ли Сунсина стояла за главным дворцом в Пусане, но почему-то оказалась на Кванхвамуне. На большом электронном табло появилась яркая картинка: «Королева Ёна: зарождение новой легенды». Но, будь он в Корейской империи, на табло красовалось бы его собственное изображение.
Гон медленно моргнул. Мир был определенно другой, но что же произошло?
Уважаемый мужчина на лошади! позвал его звонкий голос.
Гон, погруженный в раздумья, повернулся на зов и пришел в еще большее замешательство. Невероятно, но перед ним стояла та самая девушка, на фотографию которой он смотрел сотни раз. И в тот же миг его охватила необычайная радость, ведь он так долго ее искал, так отчаянно жаждал увидеть.
Вы не подумали, что своими действиями затрудняете движение?
Гон не понял, что именно сказала Тэыль: он был поражен ее существованием, она стояла перед ним живая.
Спускайтесь с лошади. Где вы вообще взяли животное? В любом случае вы нарушили правила дорожного движения и заработали штраф, а если конь справит нужду прямо на площади, я вам такой штраф выпишу мало не покажется.
Гон ничего не ответил, лишь пристально смотрел на Тэыль.
Почему вы так уставились на меня? А, забыла представиться. Я из полиции. Немедленно спускайтесь с лошади. И предъявите документы.
Тэыль достала из кармана удостоверение, повесила его себе на шею и двинулась к всаднику. Подойдя ближе, она засомневалась, что толпа зевак сбежалась посмотреть на коня. Нарушитель порядка был безумно привлекателен. «Красивый, нечего сказать», подумала девушка, но сейчас ее это волновало меньше всего.
Всадник быстро спешился. Не отрывая глаз от Тэыль, подошел к ней, схватил удостоверение и стал внимательно читать. Вот, черным по белому, имя: Чон Тэыль.
Резкий порыв ветра качнул Тэыль в его сторону, их тела едва не соприкоснулись. Пораженная выходкой странного мужчины, девушка удивленно смотрела на него. А тот, в свою очередь, молча раз за разом переводил взгляд с фотографии на Тэыль, пытаясь их сравнить. Наконец очнувшись от изумления, Тэыль раздраженно спросила:
Что вы себе позволяете?
Вот я и нашел тебя, лейтенант Чон Тэыль, ответил Гон.
В ту ночь, когда он едва не умер, его спаситель оставил лишь одну зацепку полицейское удостоверение. Со временем простое любопытство уже давно переросло в тоску, и встреча с Тэыль взволновала сердце Гона. Не в силах контролировать свои чувства, он обнял Тэыль так крепко, словно боялся снова ее потерять.
Вы что творите? С головой непорядок?
Гон надеялся на вечность, но это было лишь мгновение. Тэыль быстро выскользнула из его объятий, и он отпустил ее легче, чем сам того ожидал. Взгляд Гона был наполнен печалью, и то, как он схватился за Тэыль, отражало глубокое отчаяние, таящееся в душе. Тэыль же решила, что это просто какой-то сумасшедший. Ей бы рассердиться, а то и ударить его за такой поступок, но почему-то ей было трудно злиться. Успокаивая бешено колотящееся сердце, она спросила:
Вы же видели удостоверение. Что за отношение к офицеру полиции?
Это приветствие.
Что?
Рад встрече с тобой. Ты действительно существуешь, просто все это время была в другой вселенной. Прошло целых двадцать пять лет, а ты все еще лейтенант.
Тэыль проверила свое удостоверение. На лицевой стороне, которую рассматривал этот чудак, значилось только имя, а звание было написано на обороте. Лицо Тэыль заметно напряглось.
Откуда вам известно мое звание? спросила она.
Мне давно все известно. Хотя ты вряд ли мне поверишь.
Разумеется, не поверю. Гражданин, повторяю: предъявите, пожалуйста, документы.
Несмотря на всю серьезность, с которой говорила Тэыль, Гон не сдержал улыбки. Перед ним та самая девушка с фотографии на удостоверении, она правда существует. Человек, который по непонятной причине в одиночку кинулся спасать его той ночью, теперь стоял напротив и задавал вопросы.
Однако было непохоже, что она его узнала. Неудивительно, что Тэыль так смутилась. Но Гон не собирался ничего объяснять, лишь счастливо смеялся, и Тэыль подумала: «Мордашкой-то он вышел, но знать бы, что у него на уме».
Как же быть? У меня нет документов.
Как это у вас нет документов?
Они мне не нужны, меня и так все знают. Хотя в это ты тоже не поверишь.
Тэыль не успела ничего ответить, так как Гон быстро продолжил:
Я очень взволнован этой встречей, а ты, я вижу, смущена, поэтому объясню все вкратце. Я император Корейской империи. Когда я гнался за подозрительным человеком, вдруг грянул гром, сверкнула молния и я оказался здесь. Сначала я был в недоумении Но потом подумал и понял, что прошел через границу миров и попал в параллельный мир.
Параллельный мир?
Да, он немного отличается от моего. Похоже, у вас правит королева, а не император, сказал Гон, указывая на электронный рекламный щит.
Лицо Тэыль исказила гримаса.
И кажется, народ любит свою королеву, добавил Гон.
Помолчав мгновение, Тэыль с сарказмом ответила:
Конечно, мы любим королеву Ёну[7]. Все в стране ее обожают.
Вот и меня мои подданные любят. Давай так. Для начала проводи меня к своей королеве, а потом накорми и напои моего коня. Он все-таки чиновник седьмого ранга.
И как же я вас к ней отведу? Сначала билет купите!
Тэыль казалось, что она сходит с ума, и ей было все труднее держать себя в руках. В «объяснениях» она не нашла ни одного ответа ни на один из шести основных вопросов[8].
Кажется, мы друг друга не совсем понимаем, да?