Упал я как раз на эту трубу, обхватив её руками, останавливая свой полёт.
Внизу я увидел огромную зубастую пасть, которая тут же выстрелила вверх, проносясь мимо меня. Скользкая чёрная шея, покрытая крупными чешуйками, остановилась от меня на расстоянии вытянутой руки.
От этой твари ужасно воняло тухлой рыбой и ещё какой-то дрянью.
Сразу после того, как тварь устремилась наверх, там кто-то жалобно заскулил. Чешуйчатая шея несколько раз дёрнулась и начала опускаться вниз. Мимо меня проплыла голова гигантской змеи с десятком глаз, каждый размером с кошку. В зубах у этого монстра трепыхалась тварь, которая гналась за мной.
Это оказалось существо очень похожее на гигантскую лысую собаку. С крупной головой, покрытой костяными наростами, длинным чешуйчатым хвостом, шестью лапами и маленькими ущербными крыльями.
Судя по когтям на передних лапах этой собачки, они использовались в качестве разделочных ножей. Вывернув лапы, собака вонзила когти в морду змеи и начала методично рвать её. В разные стороны полетели куски чешуи и отвратительного зеленоватого мяса. Но змее, похоже, было плевать на брыкающуюся добычу, она также медленно продолжала опускаться.
Как только монстры опустились метров на пять ниже того места, где торчал, спасший меня огрызок трубы, я начал медленно подниматься, стараясь не смотреть вниз.
Встав на трубу, я слегка присел и оттолкнувшись, что было сил подпрыгнул. К моему удивлению, это тело оказалось просто потрясающе тренировано, возможно, даже лучше того, что сгорело в кабинете ублюдочного мага.
Силы прыжка мне вполне хватило, чтобы перемахнуть через край провала. Повернувшись я посмотрел вниз, как раз в этот момент змея ненадолго открыла пасть, собака провалилась внутрь, повиснув только на передних лапах. Пасть змеи сомкнулась, собака издала последний вопль, после чего её располовиненное тело скрылось в бездонной пасти монстра.
Я отошёл от края провала на пару метров и завалился отдохнуть. Бешеная погоня от монструозной собаки дико вымотала меня.
Но валяться долго нельзя, мне ещё нужно найти выход с полигона и уничтожить хотя бы одного монстра изнанки. И как я понял собака и змея являются этими самыми монстрами.
Будь сейчас при мне мой арсенал оружия и амулетов, я бы гарантированно смог справиться с собакой. Про змею молчу, к ней в пасть нужно сбрасывать авиационную магобомбу мощностью не менее трёх светил.
Но ни моего оружия, ни магобомб у меня не было. Придётся выкручиваться без всего этого.
Поднявшись, я осмотрелся. Справа от провала стояло практически целое здание, по крайней мере, его первые этажи были относительно целыми, если сравнивать с остальным городом. Рядом с этим зданием едва дымился остов какого-то агрегата, очень похожего на наши магомобили, вот только вместо колёс у него была какая-то лента, при помощи которой он, должно быть, и передвигался. Но больше всего меня заинтересовала полностью металлическая лопатка, примерно полуметровой длины, которая была закреплена на боку у этой техники.
Вот я и обзавёлся хоть и довольно странным, но всё же оружием.
Лопатка оказалась на удивление тяжёлой. Её тяжесть приятно оттягивала руку, придавая мне уверенности. Теперь, если мне встретится очередная лысая собака я не побегу.
Это тело уже отлично показало себя в бегстве и последующем спасении. Теперь стоит опробовать его в бою.
Эпизод 3. Случайные союзники
Немного подумав решил идти и дальше в этом направлении. Всё же псина загнала меня достаточно глубоко внутрь города.
Стараясь обходить крупные постройки и уже тем более провалы в земле, которых на удивление было очень много, я двигался вперёд. Стараясь не упускать из виду ни одного шороха и едва мелькнувшей тени.
Уже дважды моя осторожность помогала мне избежать серьёзных неприятностей.
В первый раз я едва не наткнулся на стаю из лысых собак, буквально выскочив на них из-за угла очередного дома. Меня спасло то, что собаки были слишком заняты пожиранием какого-то бедняги точно в такой же одежде, как и у меня.
В той стае я насчитал восемь собак, две из которых лежали неподалёку. Изображая отлично прожаренный шашлык. Скорее всего, тот бедолага перед смертью смог забрать с собой этих тварей. Значит, он либо маг, либо имел подходящее оружие. Но в любом случае я этого уже не узнаю.
Ждать пока твари наедятся и уйдут из того места, у меня не было времени.
А во второй раз я услышал лёгких шорох, словно осыпалась огромная песчаная гора. Меня отчегото насторожил этот звук и укрывшись в ближайших руинах, я начал наблюдать.
Шорох всё нарастал, но я так и не мог понять, откуда он исходит, пока не присмотрелся к земле.
Земля на том месте, где я стоял минуту назад шевелилась, словно там собралось множество мелких насекомых. Раздался громкий треск и со всех сторон к тому месту потянулось шевелящееся нечто, постепенно начинающее увеличиваться в размерах.
Секунд через двадцать на том месте стоял жук, размером со взрослого человека и крутил головой по сторонам, шевеля отвратительными усиками. Причём стоял этот жук на двух массивных лапах, очень похожих на человеческие ноги, вот только покрытые хитином, впрочем, как и все его уродливое тело. Чем-то он напомнил мне обычного таракана. Огромного, мускулистого, шестирукого таракана.
Я замер, боясь даже дышать. Сильно сомневаюсь, что моё оружие сможет пробить защиту этого жука. А ищет он скорее всего бедолаг подобных мне. Но на остальных мне совершенно плевать. Главное, чтобы я выбрался из этого дерьма живым.
Жук повернулся в мою сторону и издал звук больше похожий на комариный писк. Вот только от этого писка у меня сперва заложило уши, а через несколько секунд я почувствовал, как по шее потекло что-то тёплое.
От писка этой твари у меня потекла из ушей кровь! И как только это произошло, жук тут же бросился в сторону развалин, в которых я и прятался.
Перехватив лопатку поудобнее, я уже приготовился к схватке, когда совсем рядом пробежал какой-то парень, которого преследовали пара лысых псов.
На мгновение парень остановился и вытянул в сторону псов руку на его ладони я смог различить кругляш подобный тому, который прилепил к моей груди Бронзий.
Кругляш сверкнул и из него в сторону псов ударил белый луч, угодив одной из тварей прямо в морду. Голова твари тут же покрылась льдом.
Парень, что-то сказал. Наверняка выругался и ударив себя по голове, побежал дальше. На этот раз убегая только от одной собаки.
Это зрелище привлекло не только моё внимание, но и жука, который тут же передумал охотиться за мной. Вмиг он рассыпался бурлящим морем мелких насекомых, устремившихся следом за парнем и псом.
По дороге живой ковёр покрыл собой псину с замороженной головой, замерев там секунд на десять. Когда насекомые вновь бросились в погоню, за тем парнем, на месте замороженной собаки остался стоять обглоданный скелет, покрытый какой-то слизью.
Представив, что стало бы со мной, если бы не появился тот парень, я весь передёрнулся. Жук оказался намного опаснее собак.
В этом месте все охотятся за всеми. Мне эта встреча дала очень многое. Парень использовал кругляшок в качестве оружия, но если у него оно было прикреплено к ладони, то моё размещалось на груди. И как прикажете мне его использовать?
Просить монстра остановиться и подождать, пока я разденусь и коснусь кругляша?
В этот момент перед глазами появились цифры, которые вели обратный отсчёт. Чтобы убить одну тварь и убраться с полигона у меня оставалось двадцать минут.
Времени было в обрез, и я побежал вперёд. Цифры обратного отсчёта никуда не делись, переместившись в правый верхний угол зрения. К этому я привык практически сразу, перестав обращать внимание.
Я побежал в ту же сторону, что и недавно промчавшийся парень, вот только по параллельной улице. Не хватало мне ещё напороться на этого многосоставного жука.
Следующие десять минут ничего не происходило, и я спокойно двигался вперёд. Преодолев полуразрушенное здание, занимающее собой добрую половину широкой улицы, я вышел на совершенно пустынное поле, на противоположном конце которого виднелась арка, так хорошо знакомого мне голубого портала.
Прошёл! Я прошёл этот чёртов полигон!
Осталось только добраться до портала и можно не бояться обнуления. И плевать, если не убью монстра. Главное, что выберусь отсюда живым.
Ну не попаду я в эту школу, академию или что тут у них? Найду другой способ, как достать амулет равновесия.
Резкая боль разлилась по всему телу, заставляя меня заорать. Подобное случилось со мной впервые в жизни.
***
Когда мне было лет шесть, старшие ребята из приюта поймали меня и затащили в хозяйственную пристройку. Где постоянно валялся всякий хлам, а служащие приюта, похоже, вообще никогда не заглядывали внутрь.
Тёмная мразь, это именно из-за тебя Джори провалился в тот колодец и переломал себе ноги. ударив меня кулаком в живот, прорычал Рико. Ты приносишь всем беды. Проклятое отродье!