Вы ведёте речь об этой троглодитовой пучине так, словно она существо одушевлённое, подметил Лукин. Кстати, почему её столь странно кличут?
Есть основания, откликнулся попутчик, приступая к повествованию, которое много лет замараевцы передавали из уст в уста друг. По преданию, в стародавние времена, жила в деревне Большая Захотиха легендарная молодуха Манька. Это километрах в десяти от нас. И поехала она однажды с родителями к жениху Митьке Носатому его потомки и поныне живут в нашем селе
Как-как? К Носатому? уточнил Лукин.
К Носатому, подтвердил рассказчик. Запрягли они лошадку и двинулись в путь-дорожку. Подъезжают к Манькиной падиН-даА в ту пору весна удалась ранняя да дружная: погожие деньки, что детишки-погодки в многодетной семье, один за другим топили снег. Сказать, что половодье было богатое ничего не сказать. Море разливанное! Манькин папашка глядь-поглядь на лужу окосевшим от ужаса глазом, решил ехать справа, как и вы давеча. Лошадка сунулась в воду, а дальше ни тпру, ни ноБоится ступать. Конь животина умная. Чует опасность. Кучер её и так, и эдак, а лошадка ни с места. «Чё ты испугалась, дура!» корит её Манька. И направляет папашку брод искать.
Хым, хмыкнул приезжий. Маня-то неглупая женщина.
А нужно вам пояснить, перехватил Кондрашов футляр из правой руки в левую, что папашка тот являл собой редкий образец хилости да тщедушности, нерешительности да трусоватости. Ступает он, а вода всё выше. Вот уж и до колен дошла. Дражайший родитель на дочу оглядывается: не пора ли оглобли поворачивать? А та знай своё гнёт: вперёд и только вперёд! Лужа водомеру уже мужское имущество подмывает, ан Маньку ровно заклинило на Берлин, и никаких гвоздей! Шагнул мужичонка и ухнул в омутВынырнул, как ошпаренный. Верещит: «Вертаем обратно! Жизни свои здеся покладём!» А невеста всё одно: к Митьке Носатому и баста!
Маня-то, не только неглупая, но и темпераметная, хохотнул Лукин.
Тут надобно заметить, иллюстративно поднял Юрий свободную руку над головой, что Манька фактурой своей олицетворяла редкий экземпляр: высоченная, что коломенская верста; широченная косая сажень в могутной груди, а также в объёмистом женском тазу икгмв другой мелкой посудеВесу же в ней было, дай бог не соврать, пудов под десять. Ведро картошки за присест съедала. Короче, сгребла Манька папаньку с маманькой в охапку, лошадку под уздцы, и перетащила весь этот пугливо мельтешащий и жалобно ржущий скарб через водоёмище аки посуху прошла. И свидание у них с Митькой состоялось, а затем и свадьбу сыграли.
Лихо! Манька явно не я, самокритично признал горожанин.
Вот с той поры замараевцы и говорят, что Манькину лужу миновать свадьбы не сыграть, а студёной купели бояться с любовью не знаться! А мой батя от себя добавляет, что любви без нагрузки не бывает. Это бремяНо, самое желанное бремя, назидательно завершил пересказ местной легенды юный проводник.
На протяжении монолога коренного замараевца Лукин периодически похохатывал, а когда тот умолк, азартно заявил: «Что ж, в таком разе ждёт меня в вашем селе ба-а-альшущая страсть! То бишь, не напрасно я сюда припёрся».
Начиналась окраина селения, и при свете околичного фонаря Кондрашову представилась возможность получше рассмотреть приезжего. Тот был среднего роста, худощав, на вид лет сорока пяти, не исключено чуть старше. Лицо его вполне можно было бы назвать привлекательным, если бы не нос, выделявшийся сизовато-красным пятном на фоне смуглых щёк, и не багровые прожилки, сплошь испещрившие кожу на скулах. По-видимому, Лукин не просто частенько навещал Бахуса, а приходился верным другом богу кутежей.
Вы Бурдину знакомый, или как? простодушно осведомился юноша.
Или как, беззлобно передразнил деревенского жителя творческий работник.
И в свою очередь приступил к ответному изложению причин, что привели его в глухое поле в столь неурочный час.
Перед вами, витиевато докладывал Лукин, творческий работник, прошедший огонь, водухе-хе-хе, хохотнул он, вспомнив Манькину лужу, и медные трубы. Я сполна изведал, что есть богема, подвизаясь на театральной ниве. Возглавлял областной дворец культуры. В прошлом ваш покорный слуга лауреат ряда республиканских конкурсов, а равно художественный руководитель видных творческих коллективовЭх-маНовашему директору понадобился заведующий клубом, и я откликнулся на его зов: стать светочем культуры для замараевцев. И вот я у цели
Вы правы, мы и в самом деле уже пришли, без затей, в отличие от приезжего, сообщил Юрий, подводя того к дому Бурдина.
Солидные апартаменты, пробормотал «светоч культуры», окинув взором внушительных размеров коттедж руководителя совхоза.
Дальнейшие события развивались более стремительно: в течение четверти часа юный замараевский гид представил гостя из Среднегорска директору совхоза, сбегал к завхозу тёте Зине за ключами от клуба, а также привёл Лукина сельскому очагу культуры.
Клуб представлял собой обширное бревенчатое одноэтажное здание, возведённое в год полёта Юрия Гагарина в космос. Выполненное в стиле строго функционального «русского баракко», оно было лишено каких-либо архитектурных изысков и вычурностей. Эта прямоугольная коробка отапливалась дровами, что составляло вечную притчу во языцех со стороны заведующих клубом, мелькавших с калейдоскопической быстротой на замараевском культурном небосклоне. Никто из них более двух-трёх месяцев в селе не задерживался. В перерывах же между ретировкой предшествующего и прибытием последующего «засланца» управления культуры, как злословили замараевцы, клубом ведала тётя Зина при поддержке деревенских парней и девушек.
Развлечения заключались в непритязательных дискотеках, которые молодёжь окрестила «булкотрясом». На них «поросль девяностых годов» раз в неделю «отрывалась по полной», выплёскивая накопившееся либидо (не зная, что именно так окрестил их энергию небезызвестный Зигмунд Фрейд). Сельский досуг изредка разнообразили демонстрации кинофильмов прошлых лет, что были рассчитаны на апатичных «стариков», в каковые местные тинейджеры категорично и безапелляционно зачисляли всех, чей возраст превышал четверть века.
М-м-м-да, окинул критическим взглядом «русское баракко» новый его хозяин. Ну, и чем же знаменит сей очаг культуры?
Чем знаменит? ненадолго задумался Юрий. Наверное, отсутствием фейс-контроля. Сюда иногда даже местные собаки забегают.
Посмеявшись, Лукин вслед за Кондрашовым прошёл в клубный пристрой, где традиционно коротали «ссылку» прежние клубные работники. Там приезжий переоделся в сухую одежду. После чего Кондрашов провёл его по клубу.
Выполнив миссию, порученную директором совхоза, юноша собрался откланяться, но Аркадий Николаевич остановил его вопросом, незаметно переходя в общении на «ты» и доверительно-союзнический тон:
Послушай, Юрий, нам нужно в сжатые сроки организовать художественную самодеятельность. Где лучше всего вывесить объявление об этом?
В контореНа магазинеВ гараже с секундными интервалами отвечал Кондрашов.
Завтра я намерен провести что-то типа организационного собрания, пояснил Лукин. Часов эдак в семь вечера. Ты обязательно приходи, а заодно, будь добр, извести о сходе знакомых, кого это может заинтересовать. Идёт?
Ладно! с готовностью откликнулся юноша и, попрощавшись, направился к выходу.
Я на тебя рассчитываю, крикнул ему вслед Аркадий Николаевич. Что-то есть в тебетакое
И творческий работник, подняв руку над головой, пошевелил пальцами.
2
Утром следующего дня юный тракторист Юрий Кондрашов выехал из Нижней Замараевки, представлявшей собой центральную усадьбу совхоза, в Конинское отделение. Так сказать, из пункта «А» в пункт «Б».
Увы, герой нашего повествования не был перспективным бизнесменом, потенциальным банкиром или восходящей звездой эстрады. Он работал всего лишь трактористом на гусеничном тракторе ДТ-75. Однако его не угнетало данное преходящее обстоятельство.
Юрий твёрдо знал, что почти все великие люди вышли из провинции и пробились к месту под солнцем из самых низов. И если любой американец, согласно известному крылатому изречению, в состоянии стать президентом США, то почему бы трактористу Кондрашову тоже не достичь немалых высот? Тем более, что ему посчастливилось родиться в России в государстве либеральной экономики и равных возможностей для каждого. А именно такой страна стала в девяностых годах века двадцатого, если верить президенту Ельцину и официальной пропаганде. А ей, господствующей идеологии, Юрий с оговорками, но доверял. Он, как типичный молодой человек, принадлежал к завзятым оптимистам и восторженно принимал новации. Шутливое же доведение пафосного афоризма янки «Любой американец может стать президентом США» до абсурдного лозунга «Всякий сперматозоид способен стать человеком», он воспринимал в качестве неуместной издёвки над неидеальным, но перспективным нарождающимся строем.