Здравствуйте.
Проходите, женщина средних лет провела нас через зал к дальнему столу. В подвале было, как минимум пять комнат. Большая, в которой располагалось три стола, и четыре маленьких. Математически, цифра четыре значила здесь очень много. Стороны света, стихии в общем полный фэн шуй.
В комнатах поменьше частные игры. Три из них рассчитаны на удвоенные, учетверенные и увосьмеренные ставки. В последней ставят, что хотят. Заведение этим не интересуется. Иногда люди играют на что хотят, а иногда Маша остановилась, Как тебе, местечко?
Забавно, тем более, что я буду проигрывать твои деньги в игру, которую я не знаю.
Это ты думаешь, что проигрывать. Новичкам везет.
Несмотря на то, что зал был общим, ощущение интимности соблюдалось. Смысл был в освещении и расположении столов. Над каждым по конусной лампе, свисающей из-под свода потолка. Сбоку что-то вроде сцены. Рояль. Длинноволосый юноша, играющий что-то из классики. Кухня предполагалась для посетителей камерных залов. Здесь можно было только пить. Своды потолка не давили, просто сам потолок не был виден. Вообще, ощущение времени улетало куда-то далеко. За столиком было пусто. Черный бархат, белые кости. Тяжелые, гладкие. Тактильное ощущение.
Мы просто рано, Маша усадила за стол и присела рядом. Только теперь Олег заметил, что у каждого стола располагались четыре полукресла и четыре маленьких стульчика. Что-то из этого предполагалось для возможных спутников.
Сегодня день зеленой валюты. Обычно желающих больше, чем возможностей.
В это играет много народу?
На самом деле да. Тем более, что это игра на деньги. Здесь каждый день играют на разные. Деньги определенной страны и определенного времени. Бывают и простые туры на отечественный деревянный.
И что, люди собирают тугрики, Олег прикольнулся, но его спутница смеяться не стала.
Есть возможность, что по желанию посетителя, его выигрыш отдадут тем, что он выиграл, но вообще все эквивалентно.
Ладно, ты сама напросилась. Проиграюсь я в пух и прах.
Считай, что это драконий покер.
Что?
Да так, забудь. Вот и наши противники.
Мужчина лет тридцати пяти, девушка и юноша. Молодой человек был начинающим тележурналистом, и слегка напоминал гимназиста прошлого века. Девушка на нас не обратила почти никакого внимания. И только вежливо поздоровалась, при этом не нас приветствуя, а делая это скорее для себя, чтоб быть воспитанным человеком. Больше всех разговорчив был мужчина.
Привет, радость моя, он поцеловал Машу в щечку, ты не одна сегодня? Бой-френд?
Помилуйте, какой бой-френд, она показала кольцо на пальце, Это мой друг, который тоже хочет научиться играть.
Виктор.
Очень приятно.
Итак, игра началась. Нам нужны были ветры и драконы, а доставались почему-то какие-то загогулины и цветочки, которые на выигрыш почти никак не влияли. Расклад простой собрать фулхаус комбинаций и выиграть. Сложнее всего были расчеты кто кому сколько должен после каждого круга. Платили все всем, кроме выигравшего. При этом каждый еще и отклюживал в счет клуба за каждый клуб.
Это древняя игра, история которой свыше трех тысяч лет. Вот что немного задевает, это что в России в маджонг играют только в Питере, так что концентрация умеющих и играющих здесь, пожалуй, критическая. В то же время, на западе в маджонг играют давно. По сути, это комбинация между покером, домино и шахматами.
Кирпичная стена разбиралась и подходила к концу. Для победы по-прежнему нужно было много, в то же время драконы теперь водились. Драконы это хорошо, напутствовала Маша. Что ж, у меня их целый зверинец.
Виктор ораторствовал в свое удовольствие. Ему нравилось рассказывать о маджонге. Скорее нет. Сложно было сказать и то, что ему нравилось говорить. Его просто перло и было что-то еще. Рита слушала, и по ее лицу можно было понять, что некоторые вещи она слушала впервые, и это ее прикалывало. Андрей так звали юношу скорее сетовал на будущий проигрыш и горел азартом.
Маджонг, подытожил Виктор, поднимая очередную кость.
В этом круге, как ни странно, мы выиграли. Чуть-чуть, но приятно. Тем более, что не в минус. Оказывается, ненужные цветы и загогулины очень даже хорошая штука, в то время как комбинация драконов также обеспечивает умножение.
Дохлый такой маджонг, раскритиковал себя Виктор, в то же время, став богаче на сто девяносто долларов. Журналист проигрался больше всех, и теперь ждал случая отыграться.
Продолжаем. Вы знаете, что такое Гарфилд? Вообще Гарфилд, это один из моих любимых мультиков. Не полнометражный, а сериал. И вот там они спрашивают во что мы будем играть? В маджонг, шашки, карты иными словами, не играть в маджонг нельзя, тем более не знать. Это как в дурака китайская игра, классическая. В Панде отец панды выигрывает лапшичную в маджонг. Через один фильм с Джеки Чаном. Они сидят и играют в Маджонг. Я снова просящая рука.
Это означало, что каждый ход мог стать последним. Шансы выиграть минимальны.
Маджонг, Рита одну за другой опустила кости.
Моя радость, Виктор посмотрел с восхищением, да мы теперь тебе все должны я вообще ниже плинтуса. Вот Андрюша тоже собирал что-то.
И мы действительно встряли. Минус сто шестьдесят заменило прежнее плюс тридцать два. По ходу игры Олег разобрался в правилах. Уже третий круг он знал, что делает. Выигрыши сменялись проигрышами, и наоборот. Виктор рассказывал и время от времени пил. Рита общалась исключительно с Виктором. Маша скорее со мной, а молодой журналист проигрывал.
Выходной блин, а пить нельзя подстава, посетовал Андрей.
Ну так пей, посоветовала доброжелательная Маша.
А вот и буду, я по чуть-чуть, Виктор налил ему золотистой жидкости.
Ну, понеслась.
Атмосфера за столом была почти дружеская. Почти светская. Каждый занимался своим делом. При этом, проводя время и что-то приобретая или проигрывая. Оглядевшись по сторонам, Олег заметил, что соседние столы также живут своей жизнью. Интересно, кто здесь контролирует безопасность? Все-таки деньги немаленькие. В то же время округлые темные своды давали понять, что клуб не такой простой и беззащитный. Это здание, будучи само по себе загадкой, таило массу сюрпризов. Так хотелось думать. А почему бы и нет? Где еще в жизни есть место романтике?
Размышляя и рассматривая стены, Олег вдруг почувствовал началось. Виски стало сдавливать и к лицу подкатил жар. Мир вокруг стал черно-белым, как на старой фотографии. Коричневые, рыжие и оранжевые цвета. Оранжевые. Кости на столе стали приобретать очертания и какую-то иную форму. Несколько ходов наугад. Просто потому что.
Запомни, моя радость, теория вероятности работает тогда, когда количество вероятностей близко к бесконечности, или конечному числу. Что, по-твоему, означает вероятность в тридцать процентов? Причем есть комбинации с повторением и без, Виктор говорил о чем-то, но его слова слышались как-то издалека, Ты стреляешь с шансом тридцать из ста. Мажешь. Это значит, что следующий раз начнется все с начала. Жизнь живет настоящим. Вот если мы здесь играем, и кто-то выигрывает это не значит, что он должен проиграть в следующий раз. Теория простая и правильная, другое дело как мы ее воспринимаем.
Виктор положил кость с изображением птички «бамбуковка», как ее окрестила Маша. Стол. Кость заиграла отчаянно оранжево-золотым.
Маджонг. Лимитированная комбинация, произнес Олег, не слыша себя. Он даже не понял, как это сказал. Тем более, ничего не собирал. Просто так сложилось. Какой-то виноград, с какими-то драконами что-то делали на крыше, или наоборот. В общем, это значило мгновенный выигрыш двух тысяч с каждого, что автоматически прекращало игру. Провал в памяти.
Улица охладила лицо и привела в чувство.
Ну, ты даешь, ты знаешь, что эту последовательность в этом клубе никто еще не собирал. Завтра игра на гинеи, придешь? Маша говорила возбужденно и радостно. Шесть тысяч за один вечер. Прикольно. Играл бы для себя не получилось бы. Многовато для себя, Олег это понимал.
Нет, не приду, проиграю.
Да ладно, брось.
Новичкам везет, а я уже не новичок.
Ладно, тогда я тебе денег дам.
Не стоит, мы же договаривались.
Две тысячи. Столько готова была проиграть. В то же время у меня удвоенная сумма. Если мне не изменяет память, утроить предложил ты, значит все правильно.
Уговорила.
Теперь у Олега получился мешочек с двумя тысячами долларов монетами восьмидесятого года. Их так просто не поменяешь, но две штуки баксов это и в Африке две штуки баксов.
Кстати, хочешь в газете работать? Олег вспомнил свой опыт с сельским хозяйством и прикольнулся.
А что за газета?
Одна из нормальных в городе. Жду завтра в центре.
Где и когда?
У филармонии. Можешь меня не провожать. у обочины остановилась приземистая белая кобра. За тонировкой играла музыка.