Зойка открыла глаза, и села в своей постели. Из темноты ниши пространство помещения, всё так же освещённое свечой, просматривалось хорошо. На диване сидело трое парней, неспешно потягивающих чай из алюминиевых кружек, а за столом, на котором лежали крупно нарезанные куски хлеба и нарезанные ломтики сала, Шиша беседовал с огромным мужиком, сложившим на столешницу пудовые кулачищи. Видать, это и были те самые цеховые, про которых она вчера слышала.
Здравствуйте, подала она голос и, спустив вниз ноги, принялась обуваться.
Во, проснулась твоя гостья, оживился здоровяк. Доброе утро, красавица. Как чувствуешь себя?
Вроде, ничего, осторожно ступила она на ногу и, почувствовав только отдалённую, вполне терпимую боль, обрадовалась. Нога не болит, почти.
Я же говорил, что пройдёт, довольно кивнул головой Шиша. Садись, девонька, перекуси.
Зойка подошла к столу, присела на стул и, подвинув к себе вчерашнюю чашку с вишенками, в которую хозяин уже успел налить чай, сделала из куска хлеба и ломтика сала бутерброд и откусила от него кусок.
Я Георгий, мужик ткнул большим пальцем себя в грудь, а потом махнул ручищей в сторону дивана. Это Радик, Хмель и Свисток. А ты, кто такая, будешь?
Зоя. У меня вчера нога подвернулась, а
Знаю. Мне Шиша рассказал, как твой друг тебя в склеп затащил, а сам зомбаков за собой увёл. Молодец, парень. Сообразил. Что дальше делать думаешь?
Друга ждать. Он обещал за мной вернуться.
Не придёт друг, Георгий сказал это таким обыденным тоном, каким, обычно говорят, когда хотят сообщить, что сегодня не будет дождя.
Как, не придёт? Зойке показалось, этот бетонный потолок рухнул на голову.
Повязали их вчера. Аккурат, после того, как твой друг от зомбаков отбился и на ту сторону кладбища к своим перебрался.
Кто повязал?
Точно не скажу. Но появились тут какие-то бойцы. Все в чёрном, вооружены хорошо. Отлавливают мародёров и куда-то увозят. Месяц уже, как по району шерстят. Наши, тоже попали. Целая группа. И, скажу тебе, ни один из тех, кого они увезли, ещё назад не вернулся.
И они повязали Сашку?
Всех они там повязали. Прямо возле церкви. Обезоружили и в мебельный фургон погрузили. А, куда повезли, не знаю. Не до них было. Сами, чуть, на этих чёрных не напоролись. Вовремя заметили.
Что же теперь делать?
Зойке хотелось плакать от бессилия и ощущения страшной потери. Сашка, её Сашка сейчас, где-то в плену. И выбраться, если верить Георгию, у него нет никаких шансов.
Пошли с нами, пожал плечами здоровяк. Нам бабы нужны.
В смысле? от недвусмысленности такого заявления девушка смутилась и густо покраснела.
Ты не так поняла, видя её реакцию, поспешил успокоить Георгий. Никто к тебе приставать не будет. За этим мы строго следим. У нас в общине, как это говорится, гендерный перекос. Мужиков много, а с женским населением туговато. А работы по хозяйству полно. Так что, от новых женщин мы никогда не отказываемся.
Зойка задумалась. То, что Сашку ждать, уже, нет смысла это однозначно. Георгию врать смысла нет. Можно, конечно, попросить у ребят патроны. Судя по тому, что у двоих ружья, нужные боеприпасы у них нет. Но она одна никогда не оказывалась в городе. Дойдёт ли она до общины? И, если, даже, дойдёт, что держит её там, если Сани нет? Какая разница, где жить дальше?
Я пойду с вами, объявила она о своём решении.
Вот и ладно, хлопнул ладонями по коленям здоровяк. Собирайся. Через полчаса выступаем.
Да, я, вроде, собрана уже. Патроны к обрезу дадите?
Ого! А она у нас боевая! рассмеялись мужики. Дадим. Пяток пойдёт?
Пойдёт.
К базе добрался, уже, ближе к обеду. Только тут вспомнил, что не питался уже сутки. Сразу же, словно спохватившись, подвело живот и засосало в желудке. Кушать захотелось так, что, казалось, подмётку бы свою съел. От голода, даже, потерял осторожность и, чуть, за это не поплатился. В последний момент заметил, что ворота в гаражный кооператив, где находилась их база, распахнуты настежь. Почуяв недоброе, Санька юркнул за угол трансформаторной будки и оттуда выглянул наружу.
Похоже, база погибла. Парень заскрипел зубами от отчаяния. Хотелось завыть в голос, но он сдержался, опасаясь привлечь чьё-то внимание. Столько народу! Там же были женщины, дети, старики! Но, как же могло случиться такое? А охрана? Вооружённые мужчины всегда несли посты на крышах гаражей. Да и кроме них, почти у каждого в общине было оружие. Неужели, пропустили опасность? Кто мог напасть на базу? Зомби? Что-то, в это Сашке слабо верилось. Они и переселились из подвалов в этот кооператив, именно, потому, что он представлялся довольно надёжным укреплением.
Сплошной периметр задних стен бетонных гаражей, словно крепостная стена, гарантировал, что через неё ни один монстр не прорвётся. Практически, крепостная стена. Въезд на территорию перекрывали железные ворота, а двухэтажная сторожка на въезде давала возможность контролировать все подходы. Ну и, сверху натянули сетку рабицу, притащенную из хозяйственного магазина неподалёку, надёжно перекрыв все проходы между рядами гаражей, исключив нападение живчиков сверху. А гаражей было предостаточно для расселения жителей общины. Всем досталось по отдельному боксу, который, каждый, обживал, уже, самостоятельно, в соответствии со своим вкусом и возможностями. Ещё и свободные оставались. Саня, даже, себе один присмотрел, на случай, когда сделает Зойке предложение. Судя по всему, она, тоже, была не против ответить ему согласием. А, пока, они делили один гараж на четверых, таких же холостых парней.
Вряд ли, зомби могли прорваться на территорию. Тогда, кто? Одна из створок ворот под порывами ветра слегка качнулась в сторону, показав выглядывающие из-за стены ноги в стоптанных ботинках. Кто там лежит, Сашку интересовало в последнюю очередь. Первым делом, ему нужно попасть внутрь. Через ворота идти нельзя. Это он чувствовал остро. Инстинкт самосохранения, буквально, вопил об опасности. Раз, ворота открыты, зомби, там, есть, точно. Они, как тараканы, забредают туда, где можно пройти. Тем более, если там есть свежие трупы. А на базе они есть. И много. Почему-то, Саня в этом был уверен на все сто.
Словно, в подтверждение его мыслей, в створе ворот показался заражённый, тащивший в руках человеческую руку с лохмотьями сухожилий в том месте, где должен быть локоть. Рука была, явно. женской, с изящным запястьем и тонкими музыкальными пальцами, и Сашку чуть не стошнило, когда он попытался угадать, кому она принадлежала при жизни. Сбоку раздалось сдавленное мычание и шорканье подошв по асфальту. Парень испуганно обернулся и увидел ещё группу зомби, направляющуюся к кооперативу. По-хорошему, бежать отсюда нужно. И, чем дальше, тем лучше. Но, ему нужно идти за Зойкой, и при себе, только, пистолет с неполной обоймой. Ни еды, ни патронов. А на базе Саня надеялся найти, хоть что-то. Даже, если не оружие, хотя бы что-то из еды.
Крадучись, он обошёл трансформаторную будку с другой стороны, пробежал, пригнувшись, за брошенным остовом старого «Москвича» и, продравшись сквозь голый по осеннему времени, кустарник, пошёл вдоль бетонной стены кооператива. Саньку нужно было к противоположной от ворот стороне периметра. Вряд ли, зомби забрались так далеко от входа. Да и, если забрались, то их не может быть много. Ещё, хорошо, что окрестности общинники, периодически, чистили от заражённых. Они, правда, опять откуда-то стекались, но, страшно было бы представить, сколько бы их было, если бы не отстреливали. Зомбаки постоянно тянутся к тем местам, где живут люди. Вот, и сейчас набежали. Одно хорошо, с этой стороны заражённых нет, и передвигаться можно спокойно.
Добравшись до нужной стороны, Сашка, словно преодолевая барьер на полосе препятствий, разбежался, оттолкнулся от земли, с упором о стену второй ногой вылетел вверх, зацепился за край, рванул его на себя и выкатился на рубероид крыши. Неподалёку лежал Арсений, мужик средних лет, который, по причине врождённой хромоты, был вечным часовым. Вместо левого глаза пулевое отверстие, уже затёкшее запёкшейся кровью. Но, самое главное, рядом с ним валялось ружьё. Ижевская двустволка, с которой он всегда заступал на пост. Дальше, по крышам, бесформенными кучками лежали остальные часовые. Всего четверо по количеству внешних сторон кооператива. Наверное, часовых на крышах сняли выстрелами издалека, но, судя по не тронутому ружью, никто не залезал наверх, чтобы их обыскать.
Не торопясь вставать на ноги, Сашка взял ружьё, переломил его и удовлетворённо хмыкнул. Заряжено. В груди полыхнуло радостью, и парень бросился к трупу. Ну, Арсений, порадуй, ещё, чем-нибудь! Порадовал. Под брезентовым плащом был перекинутый через плечо патронташ с десятком патронов. Он вытащил один пластиковый зелёный циндрик с латунным донышком. Картечь. То, что нужно. Перехватив поудобнее оружие, он подполз к внутреннему краю и осторожно глянул вниз сквозь крупные ячейки сетки рабицы. Это был тупик, который образовывали четыре гаража, стоящие друг напротив друга и, в торце, ещё один, сейчас открытый настежь. И там кто-то был. Ясно были слышны шаги, звон опрокинутой алюминиевой миски и скрип передвигаемого по бетонному полу табурета. Зомби. Это, к бабке не ходи.