Бокс едва не откусил карлику нос, здорово напугал его и довольный, скрылся за углом ближайшего дома.
А девушка, не оглядываясь, зашла в синий парк. Одна, без сопровождения.
В парке пахло цветущей магнолией и ландышами. Принцесса обратилась с вопросом к влюблённой парочке у дуба.
Здравствуйте, скажите, пожалуйста. А почему в парке так мало людей? Неужели здесь никому не нравиться?
Ну почему же? Нам нравиться и детишкам здесь хорошо. Жаль, малышей рождается с каждым годом всё меньше и меньше. Это парк живой природы. Здесь всё настоящее. Поэтому и людей настоящих немного. Сейчас в моде синтетическое, искусственное. Живое в наше время редкость.
Редкость? Там, откуда я прибыла, живой мир норма, откровенно удивилась Принцесса. Она присела рядом, поглаживая шёлковую траву. В парке легко дышится, не то, что у дороги. Расскажите подробнее о вашем мире.
Откуда ты? удивлению собеседников не было предела.
Принцесса загадочно улыбнулась, прижала пальчик к губам и посмотрела вверх на небо. Она не хотела обманывать новых знакомых, а говорить правду сейчас было опасно.
Незнакомка молча кивнула, подумала и решила поделиться с девушкой наболевшим:
Давным-давно, чистый воздух был повсюду. Но наши легкомысленные предки решили превратить Живую Планету в планету Бескрайнего Города. Они придумали технологию, когда из чистого воздуха вытягивалось всё Заводы и машины завоевывали новые земли, истребляя живое. Гарь и копоть становились привычным делом. Так, постепенно, синтетика и обман заменили людям настоящую природу. Но разве может быть неисчерпаемым воздух? Всё когда-то кончается. И настал день, когда над планетой в воздушном куполе появилась огромная дыра. Она и сейчас медленно разъедает остатки жизни, поглощая её первозданный вид. Забили тревогу учёные, создали защитную оболочку, но толку от неё мало. Нам постоянно нужна золотая пыль, чтобы латать дыры в куполе планеты. Синтетическая жизнь медленно высасывает нашу голубую энергию. Беда ещё в том, что золотая пыль роскошь. Жить под двойным куполом может не каждый. Поэтому рождается всё меньше здоровых детей. Дорогое это нынче удовольствие дети. Стало выгодней заводить механические игрушки. Появилась масса экзотических собак, плюшевых кошек. Учёные даже резиновых автоматических аллигаторов для охраны спроектировали! Живых собак я не видела уже давно. Но говорят, они сбились в стаю и ещё где-то бегают. Здесь, неподалёку, словоохотливая черноволосая девушка вдруг прервала монолог, внимательно посмотрела на незнакомку и спросила. Вы, приезжая, да? Только чужой не знает истории планеты. Как вас зовут?
Дорогая, не смущай гостью. Позвольте представиться Мелод. Имя возлюбленной Ия. Когда мы поженимся, то станем семьёй МелодИя! А как вас величать? Что привело прекрасную леди в один из немногих Заповедников Живого? открытая улыбка озарила лицо юноши.
Меня? Моё имя Злата, немного замялась Принцесса, называя себя новым именем.
Злата, мы ждали именно вас, прошептала загадочно Ия.
Зайдите, пожалуйста, вон в ту волшебную лавочку. Мелод, указал на пустое место с правой стороны поляны. Очень прелюбопытная достопримечательность, особенно для туристов. Если вы действительно Злата, то найдёте там, что ищете.
На поляне вдруг выросла избушка на курьих ножках. Принцесса поблагодарила влюблённых и направилась к загадочному сооружению. Скрипучая лесенка привела к грубо сколоченной деревянной двери. Как только Злата прикоснулась к тяжёлой задвижке, дверь открылась сама.
Неяркий свет проливался пылинками через многочисленные щели в прохудившейся крыше, обволакивая силуэт старичка. Он сидел на высоком стуле в глубине избушки, голову украшал остроконечный колпак с серебряными звёздами. Вывеска за спиной гласила: «Скупаю всё! Меняю на всё!»
Чего изволите, чаровница? хозяин странного заведения имел писклявый голос. Обратите внимание на модные новинки.
На столе теснилось с десяток коробок. В самой большой лежали полупрозрачные маски с разнообразными выражениями лиц. На другой коробке было написано: «Линзы для глаз защита от сглаза».
Подробнее пожалуйста, Злата была удивлена предложенным товаром, требуя пояснения.
Выбирайте, сударыня. Вот маски лести для обслуживающего персонала. Вот маски страсти для вечерних переговоров. Это маски восхищения, это соблазнительные маски лицемерия. В красной коробке обыкновенные разовые наклейки улыбки. В белой пара завалящих масок откровенной радости, к сожалению, они давно вышли из моды. Оставил так, для разнообразия. А в дальней, та, что ближе к стене, извините, распродажа. Дешёвка, старьё, но для коллекции иногда берут.
Злата никогда не рылась в коробках с распродажей, но модные новинки, да ещё такие мерзкие её не устраивали. Нет, не зря дверь избушки на курьих ножках, сама открылась Принцессе.
Покажите распродажу. Там иногда очень интересные вещи попадаются. Я антиквариат люблю, девушка стала медленно перебирать пыльный хлам.
Какие-то вырезки из журналов, детские рисунки, небольшой газетный свёрток. Со старой пожелтевшей газеты на Принцессу смотрел улыбающийся ПинкиБлу! Девушка развернула бумагу и обнаружила прозрачную грязно-голубую плёнку. Плёнка ли? Нет, тончайший чешуйчатый слой кожи. Маска морды дракоши была снята и выброшена, как рваный чулок?
Заверните мне всю распродажу, и линзы чёрного цвета от сглаза, приказала Принцесса, отряхивая ручки.
Странно, молодая особа увлекается периодом Голубого Дракона. Тогда я предложу вам ещё кое-что, человечек полез под прилавок. Вот, странный зверь с двумя горбами. Говорят, это игрушка детства самого Только т-с-с Хотя, даже я не верю в глупые выдумки! Поэтому отдам игрушку в нагрузку. За весь хлам, с вас одна звёздная пылинка.
Не успела Злата опомниться, а хозяин избушки уже ловко стряхивал кисточкой с её руки что-то блестящее.
О, извините! Здесь много больше, чем одна. Но сдачи нет, нет сдачи!
Волшебная лавка вдруг испарилась вместе с загадочным лавочником. Словно её и не было никогда.
Злата ещё побродила по голубой траве парка босиком, присела отдохнуть под дубом, в надежде услышать хорошую музыку. И не ошиблась. Ия нежно перебирала струны гитары, в форме сердца. А Мелод напевал простую мелодию:
По белым клавишам
Играет чёрный кот.
По черным клавишам
Постукивает белый.
Играет в жмурки,
Песенки поёт
Мальчишка Случай
Занят важным делом!
А ты поверь в простые чудеса.
Они вокруг. Ты их увидишь.
А ты поверь. И птичьи голоса
Зарю разбудят песней.
Так и знай!
Стрекозы сушат крылья
На ветру.
На солнце крылья
Стали крепче стали.
И кто поверит,
Что в воде они росли?
Ну, кто поверит?
В небо вдруг взлетают!
А ты пойми, простые чудеса
Они нужны тебе, как воздух!
А ты пойми, что сделал в жизни сам,
Важней всего. Важней всего.
Ты так и знай!
Скажите, Мелод, что нужно сделать, чтобы красота заповедника не померкла? спросила Злата.
Главное, чтобы жил Старый Дуб и смеялись дети. А что ещё, ты сама знаешь, загадочно ответил юноша.
«Надо подумать, как помочь несчастной планете», вертелось в голове Златы. «Ах, меня же Бокс заждался! Пора, пора».
Спасибо за песню. Не знаю почему, но уверена, мы обязательно встретимся. До встречи!
Удачи тебе, Злата.
Девушка помахала свободной рукой на прощание двум влюбленным, крепко сжимая в другой тёмный пакет с ценными покупками.
У ворот терпеливо прохаживался вперёд и назад механической походкой Бокс. Он несказанно обрадовался Принцессе:
Пошли быстрей отсюда. Я тут стаю настоящих собак встретил. Кое-что узнал. Пора кафе «Небо» искать. Вот только пешком идти не хочется.
Продайте, ну, продайте собачку! Я вам золотом, золотом отплачу, вновь проскрипел за спиной Златы мерзкий голос коротышки с зелёной шевелюрой. Негодник не унимался!
Бокс резко обернулся и чуть не съел нахала. Казалось, настоящая драка неминуема.
Но в это время, рядом затормозила и остановилась алая прогулочная машина с откидным верхом.
Леди, прошу, девушка обернулась на знакомый голос.
В машине сидел КуулБайк.
Длинные волосы гладко зачёсаны и скреплены в пучок на затылке, борода чуть подстрижена и тщательно уложена. Белый костюм дополнял образ интригующе-шикарного мужчины.
Кафе «Бабушкины пирожки»
Пока Принцесса восхищённо разглядывала элегантного КуулБайка и его новое авто, Бокс успел запрыгнуть на заднее сиденье. Назойливый коротышка кружил рядом, тщательно счищая кисточкой пылинки в прозрачный пакетик. В пакете засверкала золотая пыль! От неожиданного сюрприза глаза карлика увеличились и чуть не вывалились на асфальт. Бокс клацнул зубами, зарычал на прилипалу. А в ответ получил вспышку фотоаппарата, вытащенного из кармана жёлтой курточки.