Глава первая
Перелет на космическом корабле наверняка вызовет у жителя Земли ожидание чего-то необыкновенного. Наверное такие чувства вызывали первые полеты самолетов в начале двадцатого века. Вот только пассажирам четвертого класса забыли сказать, что мы взлетели или приземлились. Душный ангар на пятьдесят человек, жесткие кресла и место для багажа под сиденьем. Правда для солдат это были идеальные условия, судя по храпу Потрепанный дисплей транслировал что-то рекламное в вперемешку с мыльной оперой. Сосед тыкал в свой экран, выискивая что-то ведомое только ему. Я же вспомнил как летел в Сибирь после армии. Привычно уснул, едва заслышал гул турбин. Когда гул сменил тональность и самолет тряхнуло, опять же по привычке вскочил и попытался проверить купол Представляете мою панику? Я в самолете и без парашюта! Как прикажете прыгать? Окончательно разбудил меня дружный гогот. Вахтовики уже приняли на грудь и моя пантомима им явно понравилась. Сейчас в салоне тоже ржали, тыкая пальцами в мальчишку, пытавшегося залезть в багаж. Дело в том, что открыть его можно только когда отодвинется переднее кресло. То отодвинется когда сдвинется его переднее кресло. Так экономится место в полете, на палубе четвертого класса. Точнее в грузовом трюме. Поэтому о космическом перелете могу сказать одно, долго. Хорошо что гальюны поставили, а то за трое суток мы бы загадили все углы. Самые ушлые пытались завести шашни с женщинами военнослужащими, но где им уединиться? Так что очередной причал, на очередной станции и я с облегчением ступил на гражданскую территорию.
Планета Ремфис! Сельскохозяйственная колония, вся ценность которой в стратегически выгодном положении. На этой войне. Шисса, в боевых действиях на поверхности которой я имел удовольствие участвовать, первая планета земного типа в целом рукаве звездных систем. Ремфис ближайшая к ней, поэтому сейчас планетка расцветает. Плотный трафик, закупки продовольствия, все это ей на пользу. Как там в пословице? Кому война, кому мать родна? Пришлось еще сутки кантоваться на станции в посадочной зоне, пока не попался транзитный транспорт до Фирлы, родной планеты Сули. Можно конечно лететь до любой другой, но воинское требование выписывается до места вербовки. Так сказать, возвращаем где взяли. За эти сутки мы облазили всю доступную транзитным пассажирам территорию, я вообще с открытым ртом наблюдал за челноками, погрузчиками, прибытием и отбытием кораблей. Конечно, загон для воинских команд, это не зал для пассажиров первого класса, но и здесь были иллюминаторы, а за ними космос Снова станция близнец, наверное все они одинаковые, если смотреть со стороны грузового портала. Вот орбитальный лифт это зрелище! Не знаю кто придумал, но спуск на громадной платформе, одна сторона которой прозрачна, фееричен. Чернота космоса, плавно окрашиваемая атмосферой. Восходящее солнце, очень медленно восходящее. Я наблюдал самый краешек минут десять! Такие переливы красок невозможно представить или нарисовать! Мысленно поблагодарил женщину, посоветовавшую мне потратить лишнюю десятку, но взять билет на это время, время восхода. Вот и родной, правда не для меня, а для Сули, континент. Знакомое и неизвестное в одном флаконе, интересный коктейль. Глазел по сторонам на обшарпанные и потертые приметы цивилизации, представавшие для меня чудесными творениями будущего. Многоэтажные дороги автоматических магистралей, вьющиеся вокруг орбитального лифта. Прямые как лучи трассы, исчезающие за горизонтом. Вокруг нетронутая природа, леса, реки и ни одного дома! Лифт опускался все ниже, а во мне все больше зарождалось сомнение в правильности моих действий. В воинском требовании была еще одна подсказка, г. Таунвиль. Надеюсь я смогу выяснить что это такое, город или господин, до того как кончатся наличные. По предложению финансового консультанта, я оставил немного наличных, а остальное отправил на личный счет. Теперь получить деньги я могу только в отделении банка, удаленного доступа у меня нет. Вот только где найти банк? Не подниматься же обратно на лифте, только чтобы снять немного денег? Ладно, будем посмотреть, как говорили одесситы. На что посмотреть нашлось. Табличка в руках громилы, Максимелен Сули, явно намекала что меня встречают. Как я не напрягал память, этого типа я не вспомнил. Вообще этот Сули меня задолбал! Я усилием воли мог вызвать некоторые воспоминания, но все они были настолько сопливо-мимишные, что становилось реально страшно. Вдруг окажется, что долбаный Сули замужем за мужиком? Никаких запретов на это не существовало, я даже натыкался на передачи о жизни целых колоний таких вотцветистых. Так что подходил я к табличке с некоторой опаской.
Добрый день. Макс Сули. Я показал удостоверение. С кем имею честь?
Меня в таких ситуациях всегда тянет на протокольное общение. Тогда более менее понятно с чем к тебе пожаловали. Если сразу грубят, значит бей в морду, по другому не поймут. Ну, а если вежливо отвечают Морду набить всегда успеем!
Я Бернгар сэр. Водитель. Господин Мекель приказал вас встретить и привезти в контору. Сэр.
Мекель? Не помнит Сули такой фамилии. Ну, а что помнит? Смутные лица родителей, дяди Дом под цветущим деревом и тошнотворные стихи для одноклассницы. Бр-р-р
Кто такой этот Мекель? Я его знаю?
Позвольте ваш багаж. Сэр. Громила забрал сумку. Господин Мекель назначенный управляющий. Думаю он лучше объяснит. Сэр.
Я пролез в открытую дверь транспорта и практически утонул в коже сидения. С легким урчанием машина плавно ушла в вираж и набрала высоту. Что-то мне это не нравится. Сули был твердо убежден, что должен зарабатывать на жизнь самостоятельно. На личном счету накоплений не водилось. Родители что-то имели, но вроде не миллионеры. Мои гадания прервало приземление. Машина плавно продолжила путь уже по покрытию дороги и я во все глаза смотрел на жилой район. Не жилой, а деловой, подсказала память. Родительский дом в семи километрах на юг. Здесь располагаются конторы, кстати и отделение банка. Машина остановилась и водитель вышел, чтобы открыть дверь с моей стороны. Сервис, однако!
Сэр. Мне ждать в машине? Водитель своим вопросом загнал меня в тупик. Во первых почему он меня спрашивает? Ну и второй вопрос, где еще он меня может ждать? Хотя
Можете пойти перекусить. Полчаса вам хватит?
Спасибо, сэр. Вполне.
Здоровенный Бернгар дождался пока я зайду в двери конторы и пошел через дорогу. Я проводил его взглядом сквозь стеклянную дверь и вздохнул. Странно все это.
Господин Сули! Как выросли, возмужали! Полноватый мужчина выскочил из-за стола. Я ведь помню вас совсем еще юным!
Его радостное возбуждение резко сменилось на траурный тон.
Мы уже отчаялись разыскать вас, но тут пришло извещение из банка, что вы возвращаетесь. Такая потеря, такая потеря Да вы присаживайтесь! Кофе? Сок? Ой! Да что же это я! Мужчина протер залысины платком. Надо же помянуть, какой тут сок
Господин Мекель! Может объяснитесь Что происходит?
Господи! Да вы не в курсе? Боже! Боже! Мужчина плюхнулся в кресло с другой стороны стола. Ваши родственники Понимаете теракты до сих пор случаются Эх, да что там. Мы все эти пол года места себе не находим.
Эти полунамеки и иносказания мне надоели и я рявкнул, добавив металла в голос.
Коротко, по существу. Что произошло!?
Мекель даже чуть ниже стал, втянул голову в плечи и выдал скороговоркой.
Господин Зехер Сули с супругой и господин Верне Сули погибли при взрыве пассажирского транспорта в системе Гелло. Квалифицировано как теракт. Вы являетесь единственным наследником и право получателем. Фу-ух. Господину Мекелю явно не хватило воздуха на последнюю фразу. Поэтому он шумно перевел дух и продолжил помедленнее. Из прислуги осталось всего двое. Лоченей, садовник сэра Верне Сули и Бернгар. Его наняли водителем, когда ваш отец заболел. Все из-за этой болезни, они как раз хотели поправить здоровье, вот и отправились в тот злополучный рейс.
Опять он расплывается в словоблудии. Надо кончать этот театр одного актера!
Давайте ближе к делу. При чем здесь вы?
Простите. После объявления о гибели никто не обратился за наследством. Суд города постановил установить надзор за имениями, пока не будет найден наследник, то есть вы.
Хорошо. Пришлите отчет о вашей деятельности, допустим завтра. Удобно вам будет после обеда? Часов в пятнадцать.
Господин Мекель опять занялся своими залысинами. Наконец спрятал платок.
Документы готовы, их осталось лишь подписать
Господин Мекель Как не любили интенданты вот такого моего голоса. Раз вы утверждаете что все готово, то Я жду отчет завтра в девять. Не забудьте выписки со счетов. Честь имею.
Меня опять потянуло на формальное общение. Не люблю я людей с трещиной. Они дребезжат и как будто темный дымок от них, когда чуть прижмешь. Хочется отстраниться, иногда даже руки вымыть. От этого управляющего прямо несло гнилью, аж передергивало. Погибли родители Сули, как мне реагировать? Где-то там внутри плакал маленький Сули, а я пытался понять, что же я ощущаю. Ничего! Известие о кончине родственников Сули вызвало только облегчение, они не смогут теперь сказать, что я не он. Заткнись Сули! Хватит ныть! Стоило мне выйти, как Бернард открыл дверь машины.