Я тоже ужасно скучала по тебе, Ли! И мне очень жаль, что пришлось оставить тебя тут одну, но я обещаю, что больше такого не сделаю. Ты мне веришь?
Да. Но ты же мне расскажешь, где была? Потому что мама после твоего отъезда, так ничего и не объяснила, сказав, что у неё теперь только одна дочь. Вы, что поссорились с ней?
Я обязательно расскажу тебе, где пропадала. И да, мы с мамой «немного» повздорили, но мы помиримся, правда. А кстати, где она и отец?
Только девочка собиралась ответить старшей сестре, как послышался властный, громкий голос их матери:
Амелия Ханна Роудс, куда ты пропала? Хочешь, чтобы у матери сердечный приступ случился?!
Ненавижу своё второе имя! посетовала Лия. Я здесь мамочка, иди сюда и посмотри кто к нам приехал!
Выпрямившись во весь рост, Аманда взяла ребёнка за руку и вместе со своим багажом двинулась по направлению к дому. Зайдя во двор, девушка поздоровалась с охранником и прошла дальше, пока чуть не столкнулась с Ребеккой. Судя по всему девушку она заметила не сразу, так как её взор и голос был обращён к младшей сестре.
Ну и кого к нам принесло на ночь глядя? спросила недовольная женщина.
Разве ты не видишь мама? Это же Аманда, она вернулась к нам, правда это здорово? счастливо прокричала Лия.
Наступило минутное молчание, за которое у Аманды желудок скрутился в тугой комок нервов. Потом послышался удивлённый голос женщины:
Аманда это правда ТЫ?! Ты вернулась, дочка!
Приструнив немного свою дрожь в коленях, девушка нашла в себе силы и вышла на свет фонарей так, чтобы видеть лицо матери и ответила:
Это я мама. Здравствуй.
Затем случилось то, чего моя героиня и вообразить себе не могла, по лицу её матери градом потекли слёзы, прервав расстояние между ними, женщина кинулась обнимать дочь. Впавшая в ступор от такого тёплого приветствия семьи Аманда, не сразу заметила, что сама она в ответ не обняла женщину. Скрепив руки на её талии, девушка положила голову на плечо Ребекки и стала тихо приговаривать:
Всё хорошо мама, не плачь. Твоя дочь дома, я вернулась. И больше не исчезну, не брошу вас так внезапно.
Простояв так какое-то время, Ребекка отстранилась от дочери, повернула голову в сторону дома и гаркнула:
Чарльз тащи сюда свою задницу скорее, наша дочь вернулась!
Вскоре, из дома в одном халате выбежал запыхавшийся отец семейства -Чарльз Миллс.
Чего ты раскричалась, Ребекка?! прокричал он.
Но, завидев стоящую перед домом старшую дочь, тут же изменился в лице и также, как мать кинулся обнимать её. После всех приветствий с семьёй, все они наконец-таки поднялись в дом и удобно расположившись в большой гостиной перед телевизором, продолжили разговоры.
Ну, Мэнди расскажи нам с отцом, как ты устроилась в Сан-Франциско, поступила ли в колледж? спросила Ребекка.
Замешкавшись на пару секунд, девушка стала думать, а нужно ли рассказывать то, что она всё же поступила на юриста, как и хотела, но денег оплачивать учёбу у нет, поэтому Аманда фактически живёт на иждивении матери её подруги Виктории. И тут же решив, что эта новость вызовет у родительницы нездоровую реакцию, Аманда прикусив губу, как она всегда делает, когда ей страшно, ответила:
У меня всё хорошо мама, я поступила в колледж на юриста, как того хотела, живу в общежитие и работаю официанткой, оплачиваю учёбу сама. Так что можете не переживать соврала она.
А вот и нет, милая встрял в разговор отец. Ты нас обманываешь!
Чарльз не надо! Не сейчас же, она только вернулась! закричала мать девушки.
А когда ещё Ребекка? Сколько ещё она будет врать нам, а мы будем скрывать?!
Наблюдающая за перепалкой родителей девушка, встрепенувшись, резко закричала:
Да что случилось то? Я только приехала, а уже оказывается вру вам? Объясните наконец!
Ох, Аманда! печально ответила мать.
А случилось то, что мы с мамой знаем, что наша дочь нигде не работает и тебе нечем ни за учёбу заплатить, ни купить себе поесть! И да, нам об этом рассказала мать твоей подруги, и именно наши деньги ты получала от неё, и жила на них! И пока ты не принялась кричать, обвиняя нас в том, что мы не даём тебе решать свои проблемы самостоятельно, вспомни о том, что ты наш ребёнок Аманда! Мы тебя любим и не позволим жить в нищете, даже, если придётся идти на такие «хитрости».
Слушая гневную тираду отца, Аманда то открывала, то закрывала рот, как рыба, не в силах что-либо сказать. Но, через некоторое время девушка всё же смогла переварить данную информацию и исподлобья посмотрев на родителей, выдавила:
Слушая гневную тираду отца, Аманда то открывала, то закрывала рот, как рыба, не в силах что-либо сказать. Но, через некоторое время девушка всё же смогла переварить данную информацию и исподлобья посмотрев на родителей, выдавила:
Спасибо вам.
ЧТО?! удивлённо прокричали они.
Я серьёзно. Мам, пап, я очень благодарна вам за помощь. Если бы не ваши деньги, то я не смогла бы и дня прожить сама. И мне очень жаль, что я вот так вот сбежала не сказав никому ни слова. Я ведь поэтому и вернулась домой, чтобы помириться.
И ты признаёшь, что сама виновата в конфликте с нами? спросил отец девушки.
Чарльз хватит её третировать уже, она именно это сейчас и сказала! Мы тебя прощаем детка, главное, что ты получаешь всё то к чему стремилась и твои труды не пропали втуне. И вообще, уже поздновато, и всем нам уже пора спать. Согласны? спросила Ребекка у присутствующих в комнате.
Если честно, то да я очень устала после перелёта и дико хочу спать ответила Аманда.
Маленькая Амелия, которая до этого лишь молча слушала спор родителей и старшей сестры внезапно подала свой голос, знатно напугав всех присутствующих.
А в какой комнате будет жить Мэнди?
Посмотрев на младшую дочь, Ребекка с нежностью гладит её по голове и отвечает:
В той же, в которой и жила раньше, милая!
А можно я сегодня посплю с ней? Мы ведь так долго не виделись, хочется поболтать.
Конечно можно, дочка, что за вопросы? удивлённо спрашивает Чарльз. Только долго не болтайте, тебе ведь завтра идти в лагерь.
Хорошо папа.
О! Заодно завтра отведу тебя сама в лагерь, познакомлюсь с твоими друзьями ответила Аманда.
Как круто! Все одноклассники будут завидовать, когда узнают, что моя сестра такая красотка, да ещё и будущий юрист.
Ха ха ха ха ха ха ха ха ха ха! заливисто смеётся Аманда. Прекращай Ли. По сравнению с тобой я так себе, а не красотка.
Не правда! возражает девочка.
Так ну ладно, оставляем все споры, вы обе очень красивые и любимые, особенно для нас с папой. Так что идём в ванну мыться, чистить зубы и спать. А я пока скажу прислуге подготовить твою комнату дочка вмешивается в разговор Ребекка.
Хорошо. Идём Ли. Спокойной ночи папа, мама. До завтра.
Спокойной ночи девочки! До завтра хором ответили родители Аманды и Амелии.
Пока сёстры Роудс занимаются привычными вечерними делами, я расскажу вам немного о доме этого семейства. Особняк Ребекки и Чарльза находится практически на окраине города Майами, в двадцати минутах ходьбы от пляжа Майами Бич. Особняк двухэтажный всего двенадцать комнат. На первом этаже находится шесть комнат две большие гостиные для «внезапных гостей», две гардеробные, ванна, кабинет Ребекки и Чарльза, кухня. На втором этаже располагаются тоже шесть комнат спальня супругов, комната старшего сына Ребекки Брэндона, комната Амелии и комната Аманды, тренажёрная и ванна. Комната Аманды довольно большая и светлая, окна выходят на ботанический сад, около стены стоит огромная двуспальная кровать, шкаф-купе, рядом с кроватью расположен туалетный столик, на потолке прикреплён телевизор, на полу лежит дорогой персидский ковёр. У её сестры комната оформлена также, только в розовых тонах. А вот комната их брата довольно давно пустует, так как Ребекке пришлось «выслать» сына на неопределённое время, на перевоспитание к своей бывшей свекрови, но и об этом тоже расскажу позднее. Умывшись, почистив зубы и переодевшись, Амелия и Аманда легли на кровать, продолжив свои разговоры.
И, как тебе живётся там в Сан-Франциско? спросила Лия.
Если честно, то я ничего и не видела в городе за год, кроме моста «Золотые ворота». Времени не было, да и желания тоже.
А этот мост красивый?
Да красивый и большой, как-нибудь я отвезу тебя к себе и мы вместе погуляем по городу.
Обещаешь? с надеждой спросила девочка.
Обещаю!
Лучше расскажи, как ты тут без меня жила? Родители тебя не обижают? А одноклассники?
Жила, как и всегда только очень сильно скучала, думала, что больше тебя не увижу. Папа после твоего побега так злился, кричал, что накажет тебя, как только вернёшься. Что ты без их денег долго не протянешь и прибежишь просить прощения.
Хм. Странно это.
Почему?
Я была уверенна, что именно мама начнёт кричать и проклинать меня, ведь это она была против моего выбора места жительства и профессии.