Альбина, огорошенная вторжением на огород, который уже считала, чуть ли не личной собственностью, замерла, точно загипнотизированная, а, тетка Шурка уже верещала тонким голосом, подпрыгивая за забором и силясь разглядеть девушку за виноградными листьями. В отличие от Семеныча, приближаться к блондинистой соседке она не желала.
Она это, она, Семеныч, не сумневайся! Ишь, глазьями бесовскими, водит! Они у нее красным светились, а, волосья дыбом стоялиИ, руками она махала, вот так.. тетка Шурка, приседая и широко разводя руки в стороны, принялась демонстрировать как, по ее мнению, бесовка наводила порчу на нее, вдову, бедную и безвинную Она.. Она, ведьма, окаянная, пугало-то, на меня, вдову горемычную, натравила
Семеныч, почесывая козлиную бородку, откровенно ржал, подмигивая Альбине веселым, мутно-зеленым глазом. Годков ему было уже, где-то, под семьдесят и Альбина видела, что и сам черт ему не брат, особливо после второго стакана.
Дернув сизым носом, Семеныч громко откашлялся и, еще раз подмигнув Альбине, спросил:
А, чья ты будешь, краса-девица?
Альбина, сама скромность в своем шелковом халатике, с косичкой, вместо растрепанных локонов, совсем было собралась отвечать, как внезапно, за ее спиной материализовался взлохмаченный Женька.
Своя она, Семеныч, не бушуй! Марь Ивановны внучка, городская, вчера приехала. Я сам ее до Черно-озеро провожал и на Коне катал.
Марь Ивановны? сизоносый Семеныч почесал затылок, дернул себя зачем-то за козлиную бородку и боком-боком, двинулся назад, ближе к неприметной калиточке.
Было заметно, что доморощенный Пинкертон стремится, как можно быстрее убраться с чужого участка.
Звиняйте, барышня, коли, что не так! голос его, слегка хриплый, доносился уже из-за забора. От мощного запаха перегара даже виноградные листья колыхались и жухли Умолчь, Шурка, придумала, тоже мне чучело летучее! Пить меньше нужно, да закусывать конкретно, а, не леденцы сосать!
Над забором мелькнул пестрый платок усатой соседки, затем раздался быстрый шепот, и честная компания шустро убралась куда-то вглубь соседского двора.
Стресс снимать пошли! понимающе кивнул Женька Сейчас Семеныч слетает, самогончику тяпнут и песни запоют.
Утро же только. попыталась удивиться Альбина Зачем же, с утра? День только начинается, а они пьянствовать? Тут так принято? Любой стресс алкоголем заливать?
А, что делать? развел руками Женька Если тетке Шурке что-то в голову втемяшилось, то ее уже ничем не переубедить! Сказала, что пугало летало значит летало! Вот увидишь она припьет слегка, осмелеет, страх потеряет, польет несчастное чучелко бензинчиком, да и запалит На радость, веселым соседям! Хоть какое, а развлечение! Чем им, пенсионерам, еще заниматься, кроме как разные сказки придумывать
Хм.. Альбина вежливо пригласила Женьку в комнату и усадила за стол. Сегодня парень принарядился, точно на парад в голубую, свежую рубашку и летние, льняные брюки.
Выглядел прекрасно и Альбина, с удовольствием предложила ему кофе, чувствуя себя гостеприимной и хлебосольной хозяйкой.
«Понятно теперь, чего эта Лика Анохина психует! догадалась девушка Ишь, прифрантился, прямо красавчик, хоть в рекламе снимай! Вырастают же подобные экземпляры среди деревенской пасторали!»
А, знаешь задумчиво произнесла она, пододвигая к Женьке блюдце с конфетами Я ведь тоже то пугало видела.
И, что? Женька оказался сладкоежкой и протягивал руку уже за второй конфетой Я его тоже видел! Его Сашка, тетки Шуркин, сын, поставил, еще весной, когда птицы полетели. Они, птицы, знаешь, какие прожорливые, так и норовят напакостить рассаду выдернуть или, ягоды склевать.
Оно летало, Жень! Альбина подскочила с места и заметалась по комнате. Теперь только девушка поняла, каких сил стоило ей стерпеть и не закатить истерику Пугало! Летало! На самом деле!
Женька скептически хмыкнул ему мало верилось в оживший и ставший летучим мешок с опилками. Вот в сглаз, в порчу и в Лику Анохину, он верил, а в летающее пугало? Что ж, он, совсем темный, что ли?
Летало и летало себе! пожал он плечами, решив не спорить. Мало ли что, спросонья, могло привидеться городской девчонке. Они, там, в городе, все с ума сошли от еды искусственной, да воздуха затхлого Сейчас же, смирно себя ведет. Торчит себе на перекладине, не ворохается. Может, подшутил кто над теткой Шуркой? Она, тетка вредная, сердитая, завсегда корову свою, Марту, в чужой огород загнать норовит. Кому-то дюже надоело, вот и решили шугануть, ради смеха.
От подобных шуточек инфаркт приключиться может запросто. буркнула Альбина, успокаиваясь и ища в словах Женьки рациональное зерно Действительно, пошутили?
ПошутилиПошутили! поспешно согласился Женька Семеныч и пошутил! Он за бутылку самогона еще и не то придумает! Шутник, еще тот! «25 квартал» отдыхает!
Альбина потуже завязала поясок на халате и виновато покосилась на неприбранную постель. Тут, Женька, весьма кстати, вызвался сходить за водой и Альбина, пользуясь его отсутствием, поспешила навести марафет.
Принесший два ведра воды, Женька, лишь охнул, увидев накрашенную и причесанную Альбину, наряженную в ту самую, длинную, пеструю юбку, что так не нравилась ее прежнему кавалеру.
Волосы девушка решила распустить, и теперь они, светлой волной пенились по точеным плечам.
Алая роза, сорванная в саду безжалостной рукой, довершала образ деревенской пастушки.
Ух, ты! Женька поставил ведра на низкую лавку и распрямился, оценивая внешний вид городской девчонки Смотри, а, то цыгане уведут! Они у нас ушлые подметки на ходу срезают!
У вас, в Черном Озере и цыгане водятся? кокетливо прищурилась Альбина, отлично зная, какое впечатление производит своим видом на неискушенного в таких делах, Женьку Табор?
Женька аккуратно поставил на стол миску с варениками и банку со сметаной.
Бери, угощайся! предложил он Свойская сметана, ложка стоит, а, вареники! Ух! он томно подкатил глаза и шмыгнул носом мамка лепила. С клубникой и вишником. Вкусные!
Альбина, отродясь, не пробовавшая подобной пищи, заглотила вареники махом, точно после недельной голодовки, оставив лишь парочку сиротливо горевать на краю тарелки. Женька лишь головой качнул, удивляясь ее завидному аппетиту.
Ты прав, Женька очень вкусно! Язык проглотить можно. Альбина блаженно откинулась на удобном стуле Мамка твоя настоящая кулинарша! Да, за такие вареники ей премию выписать нужно, двойную!
А, то! горделиво распрямил спину Женька пошли гулять? Я, тебе хутор наш покажу. Буду развлекать тебя, пока Марь Ивановна домой не вернется.
Когда она вернется? поинтересовалась Альбина. Мысль о прогулке ее необычайно вдохновила.
Сидеть в полном одиночестве, в компании одних лишь горшков с геранью, ей не улыбалось, так что Женькино предложение прошло на «Ура», хотя ему самому знать о том было необязательно.
Может завтра уклончиво пообещал Женька Михаил Ильич, наш мэр, он и сам не знает. Сказал только, что из Филлиповки ему позвонят обязательно, и он за Марь Ивановной отправится самолично, на собственном автомобиле, а то на эти государственные учреждения надежда плохая. Там вечно то шофер заболел, то бензин закончился.
Альбина еще вчера заметила, что бабуля ее, как говорится в авторитете. Вон и мэр, лицо не самое последнее в Черном Озере, готов выехать за ней по первому зову. Да, не проста старушка, ох не проста!
Кстати Альбина вновь выставила грязную посуду с остатками еды на ступеньки Сервис у вас на уровне! Никто от работы не отлынивает. Моя благодарность за услуги!
Женька, в этот момент запнувшийся о кирпич, торчащий у края дороги, слова Альбины пропустил мимо ушей. Он-то точно знал о том, что никакой приходящей домохозяйки у Марь Ивановны не было.
А, Альбина? Альбину пока что, все устраивало.
Прогуливаться по хуторку, занятием оказалось, приятным.
Альбина, всю жизнь, прожившая в городе и не выезжавшая никуда, дальше городской турбазы, с любопытством, присущим детям, осматривалась по сторонам.
Женька, неловко поддерживавший ее под локоток, вскоре перестал стесняться и с гордостью выгуливал Альбину, без сомнения, самую красивую девушку хутора и его окрестностей.
Смотреть, в общем-то, было, особо не на что магазины и магазины, клуб хуторской, рядом скверик чахлый, с клумбами, да кустами, школа и мэрия, чистенький желтенький домик, в котором, по всей видимости, сегодня никто не появлялся. На железных дверях мэрии висел тяжелый замок.
Лавочка под вязом-великаном, сегодня пустовала. Нигде не было заметно ни зловредной Лики, ни стайки хихикающих девчат.
Альбина, расправив складки на широкой юбке, с удобством расположилась на скамейке, Женька, решив поухаживать за девушкой, метнулся к колодцу и принес целый ковшик холодной и вкусной воды.
Только теперь Альбина поняла, как ей хотелось пить. Она с благодарностью взглянула на Женьку.