Женька замер, любуясь городской гостьей, затем, спохватившись, легко выдернул сумку из ее ослабевших рук, опасаясь, однако, острых, кораллово-красных ногтей.
Глупая! грубовато буркнул он, сдерживая смешок Кхе-кхе Бабулю твою еще на той неделе в больницу отвезли! Машина приезжала, из Филлиповки, там больничка есть и хирург, в наличие имеется. Аппендицит ей вырезали. Давеча, тетка Матрена в город ездила, гостинцев ей свезла, да телеграмму о твоем прибытии. А я, все про тебя знаю- тебя Альбиной зовут, ты, Марь Ивановны, сынка, дядьки Игоря, дочка, городская, первый раз к нам на хутор приехала. Вас, городских, в наши края калачом не заманишь! А я, тебя встречать пошел! Специально! Мне твоя бабка то, строго-настрого наказала!
Альбина дар речи потеряла, заслышав про подобное коварство подумать только, она, как последняя дура, бегает по дороге, приседая от каждого шороха, ей везде мерещатся маньяки и насильники, а этот, так называемый, провожатый, сидит в кустах, как в засаде, выжидая удобного момента, выскакивает и пугает ее до полусмерти, вместо того, чтобы просто отвести домой до бабули. Вот паршивец банданистый!
Не мог сразу сказать? взвилась Альбина, бледнея от злости Чего молчал? Я тут извелась вся, а он развлекается! Гад!
Так интересно, же! искренне удивился Женька Ты такая забавная бегала там по дороге, искала чего-то, Таньку-баптистку напугала, та и чесанула лесом, только пятки сверкали! Затем на меня бросилась, исцарапала всего! Такие дела, я и забыл совсем, что Марь Ивановна в больничке, без аппендицита!
Идиот! бессильно ругнулась Альбина И про дорогу пошутил? Про то, что нам еще лесом, полем, да оврагом?
Я ж, дурачок, деревенский, ты что, забыла? дурашливо оскалился Женька, демонстрируя отменно белые зубы, не знакомые с бормашиной Сама ж меня так ругала. Какой с дурачка спрос? Был бы умный, городской, тогда и
Ладно! Прости и проехали! Не таи зла, парень деревенский! Альбинина бледность сменилась густым румянцем. Румянец предательски сполз с щёк на шею и грудь, и девушке стало неловко Это я так, не со зла
И я, не со зла! парень хмыкнул, в сумке опять что-то звякнуло, и Альбинка болезненно скривилась, жалея любимые духи Дорога дальняя, только мы умные, пешком не пойдем.
У тебя есть машина? голос Альбины дрогнул, предвкушая комфортное передвижение на четырех колесах Что ж, ты молчишь, садист малолетний?
«Малолетний садист» ухмыльнулся откровенной садисткой ухмылкой и отрицательно махнул головой:
Нет, Альбина, машина это роскошь, а мы, люди бедные. На «минималку» живем, хлеб жуем. Конь имеется, хороший конь, настоящий, боевой друг! Мы с ним огонь и воду прошли, медные трубы! С детства вместе!
Ошарашенная Альбина только и смогла, что промямлить:
Конь, говоришь? С детства вместе? У тебя, что конь-ветеран, конь-пенсионер? Мы поскачем или поползем?
И, Альбина мгновенно представила, как Женька, сунув пальцы в рот, оглашает окрестности молодецким, бандитским свистом Из-за густых кустов, послушный хозяйскому зову, выпрыгивает чудо-скакун, Сивка-Бурка, вещая каурка, с горящими глазами и пышной гривой и широкоплечий красавец, в красной бандане, ловко запрыгнув в седло, точно Антонио Бандерас, изображающий Зорро, легко подхватывает ее, Альбину на руки и сажает себе за спину, словно спасенную из лап дракона принцессу
Женька красноречиво покрутил пальцем у виска, затем зачем-то нырнул в кусты, бросив многострадальную Альбинину сумку в дорожную пыль.
Вероятно, Альбина, потеряв бдительность, начала грезить наяву и озвучила свои потаенные мысли
Точно, пипец духам! обреченно вздохнула Альбина Кругом сплошной дурдом! Еще и лошадь эта дурацкая! Где уж нам, с нашим-то, счастьем, на Сивках-Бурках скакать.
И опять, богатое воображение, сыграло с городской девицей, гнусную шутку она представила себе совершенно невозможную картину она, Альбина, любимая дочь своей мамы, верхом на старой, облезлой кляче, место которой на скотобойне уже успело травой порасти, гордо покачиваясь, въезжает в населенный пункт Чёрно- Озеро, под заливистый лай местных шавок и гомерический хохот аборигенов.
Жесть! тряхнула головой Альбина, решив, что на лошадь не полезет ни за какие коврижки. Лучше уж ножками, лесом, полем и оврагом
А вот и я! из кустов выскочил Женька, заставив Альбину, позорно взвизгнув, отшатнуться в сторону И, вот он, Конь!
«Конь» дребезжал и тарахтел, жалуясь на жизнь ничуть не хуже того самого трудяги-автобуса. Возможно, он был даже его ровесником, а, то и дедушкой. Во всяком случае, на Альбину он произвел неизгладимое впечатление.
«Конем», Женька гордо именовал допотопный велосипед, странной конструкции, с неразборчивым названием.
Был велосипед тот огромным, тяжелым и неповоротливым, точно чугунным, синим когда-то в далекой молодости, а, теперь пестрым из-за многочисленных слоев облупившейся краски.
И еще, он скрипел. Он стонал, жалуясь на жизнь, словно человек с больными суставами, но Женька сиял, растягивая рот в довольной ухмылке.
Парень блестел, похожий на новый пятак, предлагая Альбине забраться в плетеное седло позади себя, словно усаживая девушку в «Лексус» последней модели.
Сумка, повешенная на руль, продолжала чем-то звякать в своей утробе, еще больше нервируя Альбину.
Я не поеду на ЭТОМ! категорично заявила Альбина Ни за какие коврижки! Нет, нет и еще раз нет! Я слишком молода, чтобы умереть, а, ты палец с длинным красным ногтем, хищно уткнулся прямо в Женьку Ты постоянно подвергаешь мою жизнь опасности! Смерти моей хочешь! Валерьянки на вас не напасешься!
Пойдешь пешком? Женька обидно ухмыльнулся, весело дзинькнув звонком Не нравится мой «Конь»? Зря, зря мы с ним в таких передрягах побывали! Я на нем даже на охоту ездил!
Альбина выпучила глаза на охоту? Да, что мнит о себе этот деревенский мачо? Что ж, она, Альбинка, хоть и городская барышня, далекая от всяких там пасторалей, но даже ей известно, что велосипедной охоты не бывает!
И нечего фыркать! Женька приглашающее шлепнул по плетеному багажнику Мне тогда лет пять-шесть было, под рамой ездил, совсем мелкий. И, охотился я тогда на Дичь особого видаНа лягушек, честно сказать.
Альбина невольно фыркнула:
Тоже мне, Охотник! рассмеялась она Дичь у него, понимаешь ли Лягушки! И, что? неожиданно заинтересовалась девушка Ты, их.. того добыл и съел?
А, как же! Женька заговорщицки подмигнул Альбине и у той отпала нижняя челюсть от подобных откровений Конечно, добыл, конечно, съел.. Разделал, как положено, нанизал на прутик, словно пескарей и зажарил на костре! Лягушачий шашлык
Альбина невольно сглотнула густую вязкую слюну ей внезапно очень сильно захотелось кушать. Питаться в уличных ларьках она не желала, а до приличной кафешки так и не дошла. Минералка, выпитая в автобусе, давно усвоилась и теперь, испытывая настоящие муки голода, Альбина невольно заслушалась, отравленная байками о лягушачьем шашлыке.
Вкусно? девушка подумала о том, что французы, конечно же, трескают лягушек, про то всем известно в цивилизованном мире, но, может быть, французские лягушки какие-то особенные, мясистые, супер-бройлерные? И, на вкус хороши, не то, что наши, отечественные зеленые и пупырчатые.
Вкусные! Женька подкатил глаза, полностью отдавшись воспоминаниям о давнишнем пикнике на лоне природы Еще какиеЯ после этого гурманства в больницу попал с острым пищевым отравлением. Мне два раза желудок промывали и еще клизму ставили. Ощущения, я тебе скажу, закачаешься! Как вспомню, так вздрогну! До сих пор на лягушек смотреть не могу равнодушно!
Тянет, схватить и в рот засунуть? Альбина не сдержалась и показала парню язык. Будет знать, как дразнить голодного человека, девушку, блондинку!
Парень шутки не оценил, скривился и потер ладонью живот на уровне пупка. У Альбины тот час, заурчало в желудке, громко, настойчиво и некрасиво. Организм требовал калорий, топлива, подпитки, хотя бы, в виде жвачки-обманки
Альбина горько вздохнула.
На ее счастье, абориген попался глуховатый и кровожадного урчания голодного девичьего желудка, не расслышал.
Я жду! парень поторопил девчонку, которая все еще трусливо раздумывала ехать или нет Предупреждаю Женька притворно сдвинул брови пешком не пойду! Дорога хорошая, чего зазря ноги бить? А так, прокатимся с ветерком!
Альбина, решила не упрямиться и покориться неизбежному перспектива шагать пехом по жаре, волоча на горбу тяжеленую сумку, да еще на голодный желудок, ее, вовсе, не вдохновляла.
Девушка не сомневалась в том, что Женька, обладатель красной банданы и древнего велосипеда с гордым именем «Конь», будет медленно ехать рядом и отпускать разные обидные шуточки, по поводу упрямых, городских блондинистых барышень.