Молодая женщина уже собралась постучать к подруге, как вдруг та появилась сама, ввалившись в дверь. Покачиваясь, некоторое время смотрела на Афру, потом грузно села в тростниковое кресло. Ишта, судя по всему, была сильно пьяна. Афра нечасто видела ее пьяной, а сама вообще редко выпивала больше пары бокалов легкого вина. Здесь же явно не обошлось без солидной порции крепкого. Это было настолько непохоже на Ишту, что Афра забеспокоилась еще сильнее.
Что с тобой? Напекло голову?
Все хорошо Ишта говорила медленно, старательно выговаривая слова. Просто я немного выпила Тут она улыбнулась и повела в воздухе рукой. Другой рукой она облокотилась на стол, но рука подломилась, и Ишта чуть не упала с кресла. Немного выпила.
Что-то случилось?
Случилось не случилось Какая раз нца язык у Ишты заплетался. У меня есть идея
Дорогая, тебе нужно немедленно лечь.
Подожди. Я хочу посмотреть закат! Ишта вызывающе посмотрела на Афру, слегка покачиваясь при этом.
Закат? Ну Пойдем, сядем на веранду!
Неееет Мы будем смотреть Закат С горы.
С какой горы? Афра задумалась, ни дать ли подруге снотворного: ту явно тянуло на подвиги.
С горы на Материке Мо Там Должно быть красиво!
Но мы не предупредили, и они же не летают по ночам! Как мы вернемся? Давай поговорим с ними завтра, тараторила Афра, пытаясь вспомнить, где в ее багаже находится аптечка.
А мы никому не скажем, Ишта громко захихикала.
Ишта, о чем ты говоришь? Афра вспомнила, в какой сумке лежит снотворное и направилась туда.
Мы сейчас с тобой опробуем одну Штучку.
Какую штучку?!
Вот эту.
Афра обернулась и увидела в руках у Ишты странный предмет. Больше всего он был похож на шарик диаметром с половину ладони, вокруг которого шел толстый бублик. Шарик был темно-голубым и по бокам отливал сиреневым. У Афры возникло нехорошее предчувствие.
Что это?
Маш машинка. Мы сейчас туда слетаем.
Ишта, ты с ума сошла! Где ты ее взяла?
Ма Ишта икнула Мардик подарил.
Здесь же нельзя это использовать! Ты Контракт читала?
А никто не заметит Ишта улыбнулась, опять попыталась положить голову на ладонь, и опять ее рука подломилась. Он сказал у нее защита она маломо маломош маломощная.
Ишта, давай ты ляжешь! Афра в ужасе увидела, как Ишта что-то повернула и на шарике загорелось три красных огонька.
Не волнуйся, подруга, щас слетаем, вот смотри, щас мы найдем гору. На вершине шарика загорелся зеленый огонек, красные погасли. Нашли. Теперь только осталось нажать.
Ишта!!! Афра рванулась к подруге, но та уже нажала на шарик, наведя его на Афру. Афра исчезла.
Ну вот, удовлетворенно сказала Ишта самой себе. А теперь я иду к тебе, сказала она, нажимая контакт.
В этот момент шарик выскользнул из ее пальцев, Ишта исчезла, и устройство упало на пол. Огни на нем погасли. В пустую комнату светило предзакатное солнце, слышался слабый ветер и плеск легких волн, мягко набегающих на песок пляжа
Тревога. Срабатывание системы перемещения в подпространстве. Координаты северная бухта Острова радости. Дежурный удивленно вскинул голову, вглядываясь в информацию на интерфейсе дополненной реальности.
Что за чушь! за три с лишним дюжины циклов ничего подобного на планете не происходило.
Повторное срабатывание, координаты те же, голос, сообщивший информацию, был бесстрастен. Говорил робот.
Что там происходит? Дежурный оторопело искал информацию. Есть подробности?
Сигнал на пределе уровня досягаемости. Два переброса небольшого веса на расстояние около диаметра планеты. Предположительно по одному человеку без дополнительного груза. Выполнены одним устройством. Устройство деактивировано.
В этот момент дежурный получил вызов с планеты. Он увидел взволнованного Кочимета шестого.
Офицер, у нас ЧП. Две гостьи нарушили Контракт. Они только что переместились с Острова радости при помощи контрабандного миниатюрного устройства.
Куда?
Мы еще не добрались до бунгало, я решил сразу предупредить вас. Я не знаю, куда они отправились, и что это за устройство. Но оно осталось в бунгало. Будет лучше, если сюда прилетит кто-то от вас.
Хорошо. Отправляю к вам дежурный корабль.
Офицер, у нас ЧП. Две гостьи нарушили Контракт. Они только что переместились с Острова радости при помощи контрабандного миниатюрного устройства.
Куда?
Мы еще не добрались до бунгало, я решил сразу предупредить вас. Я не знаю, куда они отправились, и что это за устройство. Но оно осталось в бунгало. Будет лучше, если сюда прилетит кто-то от вас.
Хорошо. Отправляю к вам дежурный корабль.
Еще раз прошу принять подтверждение: перемещения с нами не согласованы, устройство провезено контрабандой. Они прошли входной контроль вероятно, устройство миниатюрное и с экранированием, иначе их не пропустили бы.
Принято. Ждите.
Через двенадцать минут возле бунгало стало людно. С Платформы Коатлей прилетел вертолет, а из космоса истребитель дежурных сил. Зайдя в бунгало, они обнаружили в одной спальне почти пустую бутылку крепкого на столе и развороченный чемодан на кровати, в другой полный порядок, только кровать была не застелена, и на полу лежал
Это новейшая модель для микропрыжков, один из офицеров осторожно поднял с пола шарик размером с половину ладони, окруженный своего рода бубликом. Дальность у него невелика. В пределах двух диаметров планеты. Они прыгнули без него, значит вернуться не смогут.
Вы сможете найти их?
Если в памяти устройства остались записи координат. И если они в море и живы.
А на суше?
Вы знаете порядок. Нужно в любом случае оповещать Объединенный управляющий совет. Получать разрешение на поиск. Если у них есть что-то при себе, я имею в виду метки или ключи доступа, шансы есть. Если, конечно, они переживут три-четыре дня. А кто эти гости?
Афра Дита и Ишта Рэй.
Те самые?
Да.
Не повезло им, офицер хмыкнул. Как минимум одна напилась в стельку. Вероятно, ее потянуло на подвиги. Не стоит запускать устройство перемещения трясущимися руками Ну что же, посмотрим. Если их найдут, то будут жить, хотя неприятности их ждут крупные.
С нашей стороны тоже. Нарушение Контракта, Кочимет был явно очень зол и взволнован. И все же лучше бы найти их живыми. Потерять на Курорте двух женщин, даже по их собственной вине, слишком неприятный удар для нашей репутации.
Хорошо, мы сделаем, что сможем. Если у вас появится информация свяжитесь с нами.
Конечно.
Афра бросилась к Иште, понимая, что уже не успеет остановить подругу. В следующее мгновение она почувствовала, что падает. Вода была рядом, она едва успела вдохнуть и задержать дыхание. Удар, вода сомкнулась над ней, Афра вынырнула на поверхность Вокруг были волны. Синие, а не зеленые, как около Острова радости. Может быть дело в освещении? Женщина огляделась ничего похожего на их залив или на Материк Мо. Куда же забросила ее пьяная рука Ишты?
Впрочем, она увидела невдалеке землю. Гора, поросшая лесом, совсем рядом. Три-четыре стадии. Афра удивилась: солнце стояло почти над горизонтом, вода была ощутимо холоднее, хотя все равно достаточно теплой. Где же она? Впрочем, сейчас это неважно. Она в открытом океане, а значит Значит просто нужно быстрее доплыть до берега, осадила она мелькнувшую было паническую мысль о морских хищниках.
Афра хорошо плавала это было преимуществом состоятельных людей Галактики, имевших постоянный доступ к бассейнам. Сберегая силы, и тем не менее достаточно быстро, она поплыла к земле. Одежда не сковывала ее, ведь это был просто легкий халатик и пояс. Она решила оставить его: неизвестно, когда ее подберут, обгорать на солнце было совсем некстати. Кстати о солнце. Оно и не думало садиться. Оно явно поднималось. У Афры возникло неприятное предчувствие Так или иначе, сделать ничего было нельзя. Нужно доплыть до берега.
Она плыла, отдыхала на спине над ней было голубое небо, птицы и солнце, встававшее все выше. Наконец, берег оказался совсем рядом. Он был сильно изрезан, в море вдавались скалы, лес возвышался над обрывами. Впрочем, совсем рядом, между двумя мысами, Афра увидела широкую полосу пляжа, на которую накатывались ленивые волны.
Усталая, вышла она из воды. Волны, пенясь, лизали ее стопы и отбегали назад. Солнце светило в спину Афра остановилась. Перед ней, совсем недалеко, стояли двое мужчин. Чуть в стороне на берегу лежала небольшая лодка похоже, эти двое только что вернулись с рыбалки. Лодка была убогая: выдолбленная из ствола дерева и кое-как обработанная. Мужчины не выше Афры, коренастые, с развитой мускулатурой.