Потом Ася с волнением шла в магазин на проспекте Сизова, 25, чтобы купить себе новую шляпу. Ей нравились шляпы темного цвета из шелковых лент, но в модном магазине на проспекте Сизова Асе почему-то стали предлагать фетровые цвета бирюзы. Ася поворачивалась перед зеркалом и так и эдак, в профиль и анфас. Нет, не подходят ей фетровые шляпы цвета бирюзы.
Сняла очки. Да вроде бы ничего подходят. Одела не подходят. Расплывчатости не хватает. Да и цена не нравится, хотя в ней никакой расплывчатости и в помине нет. Ася внимательно посмотрела на цену. Нет, не нравится такая цена. Шляпа может и подошла бы, если без очков, а цена не подходит.
В общем, шляпу на Сизова, 25 Ася в тот день не купила и вернулась домой расстроенная. Для чего-то открыла кладовку, пошла в темноту, на что-то в темноте наступила. Подняла то на что наступила. Да это же шляпа совершенно новая, которую она почти не носила. Только она сейчас немного раздавленная, немного сплюснутая в кучу и пыльная. А так, если её расправить, она очень даже ничего. Ася встряхнула шляпу. Ничего себе, шляпа ещё какая хорошая!
Вечером ей позвонила Софья Михайловна, та, которая профессорша.
Ну, чего ты решила?
Да я это самое.
Ты готова уже? Уже собралась?
Да Не знаю только
Не мямли. Говори ладом, приказала Софья.
Я боюсь, что денег не хватит у меня, выпалила Ася.
Ну, насчет этого не беспокойся. Дорогого подарка я не обещаю. Но если денег не хватит доплачу. Ты меня знаешь.
Да, да, я поняла, успокоилась Ася и улыбнулась. Вот ведь какая у неё подруга! Всегда на помощь придет, в любом положении выручит. Как без неё? Настоящий клад! Ася стала вертеться перед зеркалом в мятой шляпе, в платье, пахнущем нафталином, и что-то напевать. Хорошая у неё подруга. И платье тоже хорошее, и шляпа ещё ничего. Всё у неё хорошо, вот только душа отчего-то трепещет.
В тот день две старухи в шляпах встретились возле ресторана на Невском проспекте, 17. Осторожно прошли в заведение. Швейцар посмотрел на них косо, но не остановил, ничего им не сказал. Значит, вид у них был приличный.
Выбрали себе столик в сводчатом голубом зале под люстрой. Стали заказывать еду. Ася так разволновалась, что ничего учтивому официанту сказать не смогла. Её заколотило. Тогда бразды правления Софья Михайловна взяла в свои руки.
Закуски, спросил официант, какие будем заказывать, милые женщины?
Салат, скороговоркой ответила испуганная Ася и прикрыла ладошкой рот.
Подожди, остановила её профессорша. Подайте нам.., подайте нам, повторила она, пробегая глазами меню и подыскивая что-нибудь подешевле, подайте нам эминсе из томатов с подкопченной мацареллой.
Что? поразилась Ася. Это же стоит бешеных денег Они снимут с меня последнюю шляпу.
Нет, успокоила подругу Софья. Это не так дорого.
Так, отозвался молодой человек, скрывая улыбку. Черкнул что-то в блокноте и снова спросил:
Горячее что-нибудь?
Да, отозвалась Софья.
Суп, перебила её подруга взволнованным голосом. Суп говяжий. И всё и
Вот, не обращая на неё внимания, продолжила Софья, это.
Что? Это.
Пельмени из зайчатины в бульоне из белых грибов.
Ужас! охнула Ася и вся скукржилась от досады.
Так А на десерт? продолжил невозмутимый официант.
На десерт, на десерт Ну, допустим домашнее мороженое, снова отозвалась Софья.
Пить что будем? снова спросил официант.
Пить будем Пить будем вот это Тут по-английски написано Mar-ti-ni Bian-co, кажется, по слогам прочитала Софья.
Сколько?
По двести.
Можно и по сто, шепотом поправила подругу Ася, беспокоясь за свой кошелёк и предполагая, что этот чертов Мартини стоит как старый автомобиль.
Честно сказать, Ася в этом богемном ресторане сразу почувствовала себя неуютно, не в своей тарелке почувствовала. Всё её угнетало: и сводчатые потолки, и позолота на внутреннем орнаменте, и люстра с хрустальными подвесками. Ей стало казаться, что нужно будет отдельно заплатить и за люстру, и за орнамент, и за позументы.
Ну чего ты трясешься вся? строго спросила у неё Софья Михайловна, когда молодой официант отошел от них достаточно далеко. О чем ты переживаешь?
Да уж выбраться бы отсюда поскорее, да и всё бы, призналась Ася.
Да уж выбраться бы отсюда поскорее, да и всё бы, призналась Ася.
Неужели тебе здесь не нравится?
Нравится, но как-то не по себе мне. Я ни разу в таких заведениях не была. Всё больше в кафе да столовых. Боюсь чего-то тут я.
Чего ты боишься? не поняла Софья.
Счета боюсь. Золота этого, блеска боюсь
Ну, допустим счет ещё не принесли.
А я впрок боюсь уже.
Ну и дура.
Сама дура.
Старухи в шляпах стали ругаться и ругались долго, пока им не принесли еду и выпивку. Кажется, они много чего заказывали и названия у блюд были многообещающие, солидные, с пылу с жару, а еды принесли с гулькин нос. Да ещё в крохотных тарелочках. Зато каждое блюдо было украшено очень оригинально и со вкусом. Должно быть, на французский манер.
Эх. Надо было пойти в пельменную, запоздало посетовала Ася. Там хотя бы поели бы ладом.
Не говори ерунду. Мы с тобой в ресторане, как все интеллигентные люди. И беседовать мы должны интеллигентно, сказала Софья Михайловна назидательным тоном.
О чем это? удивилась подруга в шляпе набекрень и в платье, от которого пахло нафталином.
На отвлеченную тему Например, о литературе.
Опять стихи читать, что ли?
Да при чем тут стихи Можно обсудить любимых писателей.
Льва Толстого? нашлась Ася.
Причем здесь Лев Толстой? удивилась Софья Михайловна. В таких заведениях обсуждают иностранную литературу. Писателей с мировыми именами. Таких, как Сол Беллоу, Федерик Бегбедер, Жан-Поль Сартр.
Я не знаю таких, растерянно призналась Ася. Никого не знаю, кроме Ромена Роллана.
А чего ты читала у него?
Жана Кристофа. Да и то давно.
Так это же здорово. Там главный герой композитор.
Да, композитор и музыкант.
Прекрасная вещь. Там Ромен Роллан описывает процесс сочинения музыки и даже её звучание.
Вроде того.
Нигде не встречала таких описаний, призналась Софья, отпивая из красивого фужера красное вино и одновременно откидываясь на спинку стула. Как хорошо там всё изложено, относительно музыки. Как тонко! Как будто слышишь эту музыку своими ушами. Как будто она захватывает тебя и несет, несет, как волна морская.
Ты так красиво говоришь, восхитилось Ася, доедая грибной бульон и пытаясь найти в нем что-нибудь мясное.
А в ресторане принято красиво говорить. Ты разве не знала? Неужели мы с тобой в ресторане будем ругаться.
Я понимаю. Говори. Ругаться не будем.
Сама перебила, а теперь говори. У меня уже из головы всё вылетело, что я хотела сказать, укорила Софья.
Говорят, нынче пенсию не добавят нам, неожиданно посетовала Ася.
Ты это к чему опять клонишь? возмутилась Софья Михайловна.
Да так, к слову пришлось.
Между тем старухи в шляпах как-то незаметно съели и выпили всё, что им принес молодой официант. Всё съели, а есть почему-то хотелось. Прямо так бы и поели ещё чего-нибудь мясного с черным хлебом. Так бы и выпили чего-нибудь. Хотя бы «каберне» или даже водки. Настроение появилось, а еда и выпивка неожиданно исчезли. Стол опустел и стал навевать грустные мысли.
Может, ещё закажем чего? неуверенно предложила румяная Софья. Не на широкую ногу конечно, а так. Чтобы не уходить.
А давай, согласилась слегка захмелевшая Ася, решительно махнув рукой. Гулять так гулять!
Короче говоря, две старушки подружки в тот вечер порядочно покутили. В конце вечера они уже плясали в центре просторного зала, энергично закидывая вверх ноги и руки. Шляпа у Софьи Михайловны съехала на затылок. Из под шляпы выпали седые кудельки редких волос. Она стала потеть и задыхаться.
Зато Ася в тот вечер чувствовала себя прекрасно и однажды даже попыталась забраться на импровизированную сцену, чтобы что-то спеть. Но вежливые молодые люди во фраках её вовремя остановили.
Самодеятельность у нас не приветствуется, пояснили они.
Ася начала с ними спорить, утверждала, что она поет профессионально. Она училась.
Мое призвание вокал! кричала она фальцетом. Дайте мне спеть романс «Не покидай меня». Дайте. Пустите меня на сцену. Я покорю партер.
В общем, Софья Михайловна заметила, что Ася после двух рюмок водки раскрепостилась настолько, что стала приставать к какому-то иностранцу с прелюбодеяньями. Читала ему стихи, пробовала худой зад устроить ему на колени. И вообще стала распущенной и нахальной, чего раньше с ней никогда не случалось. Вдруг выяснилось, что она может изъясняться по-английски и даже читает наизусть стихи Теда Хьюза про то, как из крови рождается крик.