Сама ты сделку не потянешь, раз прибежала. Монах за свои дайлы тройную цену получит, а я?
Десять процентов, отрезала Лина.
Двадцать пять. Не забывай, кто в Порту главный.
Десять. Я работы лишилась, мне деньги нужны.
Хорошо, двадцать процентов и ты со мной переспишь, Чони схватил ее за ремень и подтянул к себе.
Лина притворно улыбнулась, выхватила кинжал и приставила к шее наглеца:
Пятнадцать и спи со своим Монахом.
Чони выругался, но отпустил.
Давно тебя не седлали, раз такая злая. Ладно, крайнее слово двадцать.
Пятнадцать, упрямо повторила Лина.
Чони плюнул с досады.
Хорошо. Только ради тебя готов задарма рисковать.
Лина фыркнула. Она не сомневалась, что свои комиссионные Чони получит и с Монаха. Тройная цена тут никто не устоит.
Дайлы и кровь
Дерваль по прозвищу Монах. Кто впервые слышал это имя, думал, что речь идет о монахе ордена Пятой стихии. Дерваль и впрямь был похож на монаха, даже на настоятеля храма круглый, но пока еще не жирный, бритая лысина, широкая улыбка. Увы, сходство на этом заканчивалось. Лет двадцать назад Монах был главарем одной из самых жестоких шаек Торо. Одно время он даже претендовал на роль главы всего преступного мира Аркаира, пока не пришел Черный Барон. Дерваль оказался умен и быстро понял то, что другие осознавали за мгновение до того, как огнедых Барона вышибал им мозги: появился новый хозяин. Монах вовремя прибежал на поклон к Барону, помог разобраться с конкурентами и сейчас надзирал за контрабандистами в Порту. Связываться с ним все равно что связываться с самим Бароном. С одной лишь разницей: Барон убивал показательно нагло, но быстро. Монах же не отказывал себе в удовольствии помучить жертву. Сам он говорил, что делает так в назидание другим ослушникам, но знающие люди шептались, что он от этого возбуждается. Нож, веревки, тиски, огонь, иглы в дело шло все. Истязания могли длиться сутками.
В общем, связываться с таким человеком себе дороже, но обратного пути у Лины не было. Главное, чтобы об этом не узнал Джоф, который ненавидел Черного Барона и его людей. Джоф защищал механиков от бандитов и открыто выступал против Барона. Он называл Барона трусом, который прячется за железной маской, и заявлял, что готов сразиться с этим мнимым героем в открытом бою не важно, на кулаках, ножах или огнедыхах. Любому другому такая дерзость не прошла бы даром, но Джофа не трогали.
К сожалению, на следующий вечер в мастерской Берка в засаде сидел не Джоф, а люди ненавистного ему Барона. Вместе с Линой семь человек. Чони привел с собой пятерых. Четверо бойцы: трое вооружены короткоствольными барабанными огнедыхами, один двуствольным «Палачом». Пятый плюгавенький мастер с жиденькой бородкой пришел без оружия. Его Лина до этого пару раз видела держит ювелирную лавку, зовут Кентор. С остальными знакомиться желания не возникло. Головорезы разбрелись по мастерской, заняли удобные позиции, чтобы держать под прицелом оба входа. Чони хотел послать одного на улицу, но Лина отговорила если покупатели увидят незнакомых наемников, могут уйти. Если же войдут внутрь, уже никуда не денутся.
Наемники сидели молча, зато Чони болтал без умолку.
Сразу скажу: Монаху идея не понравилась. Не любит он с мутными пришлыми дело иметь, но я его убедил. Сказал, что ты руку на отсечение даешь, что все на мази.
Вот уж удружил.
Да ладно, не трусь. Мне дана свобода действий, усмехнулся Чони.
Что ты имеешь в виду? насторожилась Лина. Это честная сделка. Если Монах решил кинуть чужаков
Спокойно. Если парни нормальные, мы им по-честному товар толкнем. Нам не надо, чтобы о Бароне дурная слава пошла. Но, может, это они захотят нас кинуть? Тройная цена великолепная приманка. Вы с Берком не думали, что они вас просто заманивают? Принесете дайлы и вжик, Чони провел рукой по горлу.
Лина раздраженно повела плечами. Признаться, она тоже думала об этом, поэтому и просила Берка усилить охрану.
Я узнал по поводу тату, продолжил Чони. Это не наши, не портовые, точно. Говорят, механики с недавних пор стали делать наколки со зверьем, из Эндора мода пришла. Они туда с караванами летают часто, по местным питейным бегают.
Это не аркаирцы, покачала головой Лина. Я надеялась, ты выяснишь, какие кланы пришлых такие себе набивают.
Да какая нам разница: наняли их здесь или с собой притащили. Лишь бы покупатель расплатился сполна. Кентор, ты, главное, камешки проверь.
Ювелир Монаха нервно закивал.
Чони начал травить пошлые байки про похождения аркаирского наемника, который сунулся в Брадос в поисках легкой наживы, но в итоге загремел на рудники. Лина слушала краем уха. Впрочем, Чони в слушателях не нуждался, рассказывал, словно забавлял сам себя. Лина понимала, что, несмотря на показную веселость, парень сильно нервничает. На кону огромная сумма, такие сделки обычно совершает сам Барон, а здесь она в руках простых наемников. Саквояж с дайлами (восемнадцать Монаха, два Лины), стоял под верстаком. Чони постоянно на него косился. Случись что, Дерваль с него шкуру спустит.
Покупатели медлили. Миновало одиннадцать вечера время встречи. Следующие полчаса все не сводили глаз с дверей. Ближе к полуночи Чони уже не скрывал волнения, то и дело доставал карманные часы, бросал вопросительные взгляды на Лину.
Миновала полночь. Удара колокола с Башни древнего часовщика они, правда, не услышали слишком далеко.
Как бы не случилось чего с ними. У них с собой золото и камешки. Вот будет потеха, если их порешили в темном переулке, проворчал Чони.
Если наши порешили, то мы свое получим, хохотнул кто-то из людей Дерваля.
А если не наши? Да и с такими деньгами любой в бега подастся! обозлился Чони.
Прошел еще час. Лина с тоской поняла, что сделка не состоится. Чони вновь достал часы и с кислым выражением лица заявил, что они ждут еще полчаса и разбегаются. Не успел он убрать часы, как отворилась дверь черного входа. В мастерскую вошли трое: бородатый покупатель и двое наемников в масках. Бойцы Монаха вскочили с мест.
Гости подошли, и Лина сразу почуяла неладное. Бородач оказался другим плечистый и угрюмый здоровяк. В отличие от своего предшественника, он был вооружен двумя «Мясниками». По крайней мере один из наемников тоже был новым невысокого роста девушка с «Мясником» и кинжалом на поясе. По поводу второго парня Лина ничего сказать не могла, но ее удивило, что у него в руках ленточная «Саламандра» оружие, которое не достать за пределами Аркаира. В животе образовалась неприятная пустота, она положила руку на рукоять «Толстяка».
Заплутали, или какие-то неприятности? Чони бодро приветствовал покупателей.
Неприятности? Какие у нас могут быть неприятности? пробормотал бородач, щурясь на охранников Чони.
Места у нас здесь, знаете ли, шебутные
Кто вы такие? вмешалась Лина. Я вас впервые вижу.
Мы перед вами отчитываться должны, кого на сделки посылаем? насупился бородач. Я тоже хочу спросить: где мастер Берк? Мой человек с ним дела вел.
Мастер Берк приболел и поручил мне проследить за сделкой. Но мы ждали тех, кто приходил в прошлый раз. Вас мы не знаем.
Ага, а когда два дайла продавали, значит, знали, кто перед вами? насмешливо спросил бородач.
Повисло напряженное молчание. Чони косился на Лину, та медлила. На сделку пришли чужаки. Крайне подозрительно. Впрочем, Лина тоже пришла с другими людьми.
Положение спас Чони.
Ну, нам все равно, кому товар толкать. Главное, не тупите. Двадцать дайлов, как обещали, Чони достал саквояж и бережно поставил на стол. Однако я что-то не вижу у вас оттопыренных карманов с нашим золотом.
Телеги не нашли, заплатим зериданскими камнями, вперед вышла девушка-наемница. У нее был немного хрипловатый приятный голос.
Милая, куда же ты камешки себе засунула? хохотнул Чони.
Не советую искать, холодно ответила та.
Да ладно, шучу. Мы, аркаирцы, любим пошутить.
Еще вы любите своими богатствами торговать направо и налево, поддела его незнакомка. Говорите, вас мастер Берк послал?
Послал, послал Товар смотреть будете или трепаться всю ночь? Чони вел себя нагло, рисуясь перед незнакомкой.
Показывай, наемница подошла к столу.
Мастер Кентор, до этого мявшийся в сторонке, подскочил с лупой в руке. Чони открыл саквояж. В свете ламп блеснули дайлы.
Наемница обернулась к бородачу, тот пожал плечами.
Лине происходящее нравилось все меньше. Она присутствовала на многих сделках Берка, и эта выглядела странно. Кристаллы надо проверять, но покупательница не спешила. Неужели Чони прав: их хотели кинуть, а теперь, когда она привела кучу бойцов, проходимцы растерялись.