Здоровяк с серьгой ощерился:
Что ты его за руку держишь? Вытащить с того света хочешь?
Я не стал говорить, что он угадал, сам того не зная, но нужно было выгадать время, пока Пояс Перуна обезболивал участок руку и вводил через кожные покровы старика необходимые лекарства. Это происходило совершенно незаметно для окружающих. Знать сие им было вовсе ни к чему.
Высокий, сухой и очень мосластый мужчина склонился надо мной, дыша запахом алкоголя и лука:
Ты сказал, ты его ученик?
Да, когда-то он обучал меня карточным фокусам. Очень давно. Глянул на лицо старика оно розовело. Бедолага явно приходил в себя. Он учил меня всяким фокусам. Тогда я ещё был мальчишкой.
Ну, раз ты его ученик, то должен отвечать за него.
А сколько он должен?
Много, очень много. Не только за съеденное, но и за не увиденное нами зрелище, которое он обещал. Был красноречив, очень красноречив, пока был голоден, а сам же даже карт перетасовать не способен, не говоря о чём-то большем.
Я выпустил руку старого фокусника, ибо сделал всё необходимое. Главное, кризис миновал, он не умрёт. Теперь предстояло вернуть его долги.
Мне пришла идея. Для тренировки взаимодействия с Поясом Перуна мы в Школе демонстрировали и фокусы с картами, у меня тогда они неплохо получались. Выступал на вечерах-капустниках. Конечно же, там собирались все свои, понимали, как всё происходит, но в любом случае наблюдать было интересно. Среди прочих фокусов я показывал и манипуляции с картами. Некоторые выглядели весьма эффектными.
Пообещал толпе:
Вместо учителя, раз он заболел, простите великодушно, покажу вам фокусы я.
С этими словами принялся собирать карты.
Мосластый издевательски осклабился:
Запачкаться ими не боишься? Я бы прежде перчатки надел. Га-га-га!..
Я понял прозвучавшую издёвку. Карты были действительно очень уж грязными. Сделал непонимающий вид, между тем дав соответствующую команду Поясу Перуна, переспросил, словно не понимая:
Обо что я могу запачкаться?
Чтобы окружающие не видели происходящего, накрыл сверху карты другой рукой.
О то, что твой «учитель» называет картами, хмыкнул мосластый. Интересно, на какой помойке он подобрал эту пакость!
А чем они плохи? я тянул время, а Пояс Перуна уже закончил своё действие. Теперь каждая карта являлась его частью, как бы продолжением и с каждой у меня был установлен мысленный контакт.
Грязные очень! Словно бы он подтирался ими в общественном сортире! Или это делал ты?
Га-га-га! развеселилась толпа.
Я одним движением, которое у меня обычно неплохо получалось, разложил карты красной рубашкой кверху в ровную полосу, в которой каждая была сдвинута по отношению к предыдущей примерно на один-два сантиметра. Все карты имели совершенно новый вид, будто только что вышли из типографии.
На лица присутствующих стоило посмотреть: все вдруг онемели, глаза полезли из орбит, затем послышались удивлённые реплики.
Я небрежно собрал карты и принялся тасовать. Теперь уже никто не обращал внимание на старого фокусники, все взгляды оказались прикованы ко мне.
Давайте проверим вашу память. Кто успел заметить, какого цвета была рубашка карт?
Красная, это все видели, красная!
Я повторил свой прежнее действие, мгновенно протянув ряд карт на столе. Они лежали рубашками кверху, но теперь уже имели насыщенный синий цвет. Послышалось удивлённое «о-о!».
Здоровяк с серьгой покачал головой:
Как это ты делаешь? Они же были красными, а стали синими. Как?
Я в это время тасовал карты и поинтересовался:
Стали синими? Он кивнул. Сейчас поглядим
Разложил полосу с ярко зелёными рубашками карт.
Вот это настоящий фокусник! восхищенно пробасил мосластый.
Собрав и снова помешав карты, протянул ему колоду:
Вынь любую карту, не показывая мне.
Он шершавыми пальцами вытянул одну. Посмотрел и перевёл взгляд на меня.
С максимально невинным видом я поинтересовался:
А что, лучше семёрки крестей ты ничего не сумел там найти?
Как ты это узнал? уставился он на меня. Ты же не видел!
Ах, извини, поспешил! Забыл, что фокус должен быть интересным! Давай повторим сначала!..
Мосластый вынул карту из самой середины колоды, посмотрел и глаза его расширились.
Я покачал головой:
Зачем же ты опять вытащил семёрку крестей? Чем она тебе понравилась, непонятно. Ну, ладно, попробуй ещё раз
На этот раз мосластый выбирал долго, то примерился выдернуть карту снизу, то ближе к верху, то опять его руку пошла вниз и потянула карту
Он глянул, его лицо вытянулось, а стоящие люди удивлённо зашумели, глядя на семёрку с крестами.
Я развёл руками:
Тебе не повезло. Давай дадим шанс другому. С этими словами протянул колоду его соседу с узенькими усиками под красным носом: Выбери карту и запомни. Мне не показывай, а другим можно Теперь положи обратно в колоду.
Он так и сделал. Я потасовал карты и вновь разложил их как прежде в длинную полосу: на этот раз они лежали оранжевой полосой сверху и только одна была перевёрнута дама червей.
Это она?
Да, она самая! подтвердили мне сразу несколько голосов.
Выбирать новую карту я позволил здоровяку с серьгой, уж очень он рвался сделать это. Посмотрел, показал остальным, пряча от меня, положил в колоду. А мне не нужно было смотреть, я и без того ведал, что это был бубновый туз, ведь сам приказал карте стать им.
Тасовал с озабоченным видом, говоря как бы самому себе:
Сомневаюсь, смогу ли я угадать на сей раз? Даже не знаю И расстелил карты рубашками вниз, все карты были бубновыми тузами.
С виноватым видом развёл руками перед здоровяком:
Даже не знаю, какая карта ваша. Извините
Послышались голоса:
Вот это настоящий мастер!
Как же он это делает?!
Просто чудеса!
Мосластый в восторге хлопнул по плечу старого фокусника:
Отличный у тебя ученик! Таких фокусов я никогда не видел.
И я, тихо молвил тот.
А чему же ты его тогда учил?
Я перевёл внимание на себя:
Учитель обучал меня в самом начале, когда я только начинал этим заниматься, а потом я обучался и у других мастеров. Но благодарную память сохранил, хотя в учениках пробыл недолго.
Обратился к зрителям, собирая карты:
А теперь самый последний фокус. Пусть желающий выберет любую карту
Раздались смешки:
А что там выбирать? Там же одни бубновые тузы.
Я выложил карты в ряд колода была полной и нормальной: от шестёрок до тузов.
Под новые «охи» и «ахи» собрал карты.
А теперь самый последний номер! Выбирайте любую карту Выбрали? Запомнили? Кладите на стол так, чтобы я не видел, какая именно.
Затем я протянул ряд карт от той, что положил зритель. Самую последнюю карту медленным движением поднял, привлекая к ней внимание, перевернул и все увидел бубновую даму.
Удивлённые голоса:
Но она лежит первой на столе!
Да, эта карта была положена на стол!
Я обвёл всех глазами:
Вы точно уверены, что была вытянута бубновая дама и положена на стол?
Да, да! Мы все видели! Там именно дама с червями!
Я перевернул ту карту, что была вытянута из колоду мужиком из толпы и уложена на стол: все с изумлением увидели шестёрку крестей.
Как это так у тебя получилось? Ты даже не касался, мы же следили за твоими руками!
Спасибо за внимание, уважаемые зрители! Это и был самый последний фокус.
Раздался хор голосов, умоляющих показать ещё один. Просили столь настойчиво, что пришлось согласиться.
Взял колоду, принялся мешать карты, соображая, что бы такое эффектное придумать?..
Обратился к толпе:
Сколько в колоде тузов?
Четыре!
Вы правы, конечно же, четыре! с этими словами одну за другой из разных мест колоды выдернул одну за другой четыре карты, укладывая на стол картинками вверх они все оказались тузами разных мастей.
Я быстро перевернул их и вместо рубашек карт все увидели четырёх тузов крестей.
Это неправильно! нахмурился я.
Перевернул все четыре карты теперь на столе лежали четыре бубновых туза.
И откуда они только взялись?! изобразив досаду, с этими словами я раскрыл веером карты оставшейся колоды там тоже оказались только бубновые тузы. Что-то всё у меня идёт не так!
Собрал карты, старательно потасовал и разложил в ряд одним движением теперь взорам предстала вся колода: от шестёрок до тузов всех четырёх мастей.
А вот теперь всё! объявил я, собирая карты. Всем всего хорошего, приятного и радостного в вашей жизни! Сегодня, завтра и всегда! Да будет так!
Публика оказалась совсем неплохой, мосластый с кепкой обошёл присутствующих и ему накидали в неё монет. Затем высыпал их мне в подставленную ладонь. Я подержал их некоторое время, достаточное, чтобы Пояс Перуна превратил мелкие монеты в другие, куда более крупного достоинства. Затем передал их старому фокуснику. Он не хотел брать, но по моему виду понял, что я не отступлю и принял деньги. Ссыпал их в свой потёртый кошелёк.