Я спала тревожно и под утро проснулась в разбитом состоянии. Мне не давали покоя мысли о падении со скалы. «Столько лет студенты без каких-либо сложностей взбирались по ней, но стоило появиться мне, как случилось несчастье», я четко помнила, как цепко и уверенно держалась за камни, затем за край, но как только увидела чьи-то женские ноги полетела вниз. Отец говорил: «Всегда обращай внимание на детали, даже самые незначительные. Именно они могут привести тебя к преступнику».
Мое появление не понравилось какой-то особе женского пола? Но кому я успела перейти дорогу в первый же день? я разглядывала бледное, с темными кругами под глазами, отражение в зеркале. Но никаких догадок, ни одной идеи не возникло о личности той (или того?), кому я не угодила. Раньше подобных инцидентов не было: отец берег нас с братьями, как зеницу ока.
Плевать. Я справлюсь, не на ту напали, процедила я, переодевшись в форму.
Я не хотела писать отцу и рассказывать о своем оцепенении, не было желания и волновать матушку, поэтому отослала магической почтой письмо для братьев.
Позавтракав, я отправилась на занятия.
***
Корвин де Ланваль был одним из лучших на своем факультете. Преподаватели хвалили целеустремленного вампира, однокурсники же удивлялись как он умело совмещает учебу и физическую подготовку, держа все на высшем уровне.
Немалую роль играло и его положение в обществе. Граф и вампир в одном флаконе отличная партия для юных дев, которые стремились не только занять его постель, но и побороться за статус жены. Клыкастый повеса менял девушек как перчатки и никому не давал никаких обещаний.
Барышни сами додумывали любовные детали, распускали слухи по университету, дрались с соперницами, а граф легко с ними прощался. Больше всего он ненавидел склочный девичий характер и ревность, а еще чувствовать, будто он им что-то должен.
Вампир прислонился к дверному косяку комнаты Крабата и Юро:
Ну что, уложил вчера нашу перелетную пташку Некроманцера в кроватку лазарета? с нотками язвительности поинтересовался он.
Парни завтракали в гостиной. Юро хрустел тостами, а две тарелки, на которых еще несколько минут назад лежали бифштексы, были вылизаны до блеска.
Если вампирское зрение тебя подводит, то обратись к лекарю, скучающе ответил Крабат, натягивая свежий балахон и скрывая под ним свои шрамы.
Диаваль оказался не таким слабаком, как я решил поначалу. На вид больно тощий, как для сына инквизитора. Подруги Рианнон высказали мнение, что он вовсе не Некроманцер, а просто-напросто притворщик. Есть близнецы Некроманцер Малефикарум и Маллеус, но никто ничего не знает о Диавале. Откуда в Виверне появился этот юноша? Вам самим не кажется это подозрительным? вампир отошел в сторонку, когда Крабат, зевая, прошел мимо него и сел за стол к Юро.
Оборотень пододвинул к нему тарелку с яичницей из пяти яиц и ломтиками хрустящего бекона.
Корвин, ты наведался к нам на завтрак поточить свой вампирский язык или сообщить, кто та особа, что вздумала столкнуть Диаваля со скалы? Юро со скепсисом взглянул на де Ланваля.
Ты думаешь, это было умышленное покушение на убийство под видом случайности? вампир развалился в кресле.
Нельзя отмахиваться от этой версии. Конечно, право на жизнь имеет и другая сильный порыв ветра легко может скинуть слабо держащегося за опору человека. Но неспроста лорд Варлок так тщательно скрывал наличие сына и занимался его усиленной подготовкой. Неудивительно, что он поступил сразу на третий курс и впервые столкнулся с некромантским оцепенением. Варлок хоть и подвергал Диаваля немыслимым испытаниям, которые выдержит не каждый мужчина, но всегда подстраховывал. Здесь же он сам по себе, пояснил Крабат, подцепив вилкой ломтик помидора.
Согласись, ты и сам, когда впервые испытал оцепенение, был похож на мертвеца, а Диаваль еще легко отделался. По крайней мере, оклемался он достаточно быстро, Юро сделал большой глоток кофе из чашки.
«За все это время дядя Аластор ни разу не проговорился. Он знал, что у Варлока есть третий сын, но сообщил мне о нем, только когда Диаваль поступил в Виверну. Просил присмотреть за ним, стать напарником по учебе, защищать. Неспроста Варлок хранил наличие младшего ребенка в строжайшем секрете. У инквизитора, отправившего в преисподнюю столько личей и преступников, есть серьезный повод ревностно оберегать секреты своей семьи. Не зря Диаваля с детства готовили к взрослой жизни, полной опасностей, и наличие покушений её неотъемлемая часть», думал Крабат, покончив с завтраком. Впереди их ждали лекции.
***
Диаваль
Мне претила мысль о том, что я превращусь в глуповатую девицу, ожидающую, когда ей предложат руку и сердце, а клеткой для моей свободы станет выгодный брак. Нет, мои амбиции были куда выше: я жаждала стать инквизитором, идти по стопам отца, равняться на братьев и всегда, с самого детства, придерживалась этой цели. Мне все равно, в каком облике существовать: женском или мужском. Главное дотянуться до звезды. Матушка поддерживала во мне этот огонек и, будь она сама крепче здоровьем, пустилась бы во все тяжкие вместе с отцом, не побоявшись ни одного мертвяка. Но мужчины нашей семьи оберегали хранительницу домашнего очага, особенно от козней родственников и соседей.
За интереснейшими лекциями профессора Аластора время прошло незаметно. На обед студенты собрались в столовой университета, затем нас ждала практика на кладбище.
Я сидела в полном одиночестве, неторопливо поедая печеный картофель с кусочками мяса в подливе, хрустела листиками салата и в очередной раз прокручивала в голове события вчерашней тренировки. Но так ни к чему и не пришла это раздражало, хотелось что-нибудь сломать, выместить гнев.
Приятного аппетита. Решил составить тебе компанию, а то сидишь хмурый и бледный, всех девушек распугал, Корвин де Ланваль сел напротив, на его подносе, кроме стакана с кровью, ничего не было.
Ты для этого решил потратить свое бесценное время на меня? скучающе спросила я, орудуя ножом, от чего он неприятно скрипнул зубами.
Ты со всеми так холоден? Прямо вылитый вампир, только высокомерия значительно меньше, он отпил из стакана, с интересом разглядывая меня, будто я прелюбопытнейший экземпляр или же потенциальная жертва для его клыков.
Я хотел предложить тебе поддержку. Стать товарищем, мы ведь на одном курсе, боевики и некромаги всегда отлично ладили. Возможно, в будущем нам суждено стать напарниками. Если в твоем списке друзей есть я, то тебе откроются все двери нашего общества.
«Да и мне этот союз был бы тоже весьма полезен. Дружба с одним из Некроманцеров счастливый билет в славное будущее. Не использовать этот шанс может только глупец».
Я положила столовые приборы на тарелку: аппетит пропал, захотелось выпить крепкого алкоголя, которым отец отпаивал нас после сильных эмоциональных потрясений будь то ночь, проведенная в гробу, или встреча с мертвецами.
Любезно с твоей стороны, но я не заинтересован и настоятельно рекомендую избегать моего общества, иначе все твои поклонницы разбегутся от моего мертвецки бледного вида, и у тебя не останется ни одного донора.
Вампир рассмеялся:
Мне расценивать твой отказ как угрозу, маленький некромаг?
Ни в коем разе, граф де Ланваль, а теперь позаботьтесь о вашей даме сердца, нехорошо заставлять девушку ждать, а уж сидеть со мной в ее присутствии верх бестактности. Этому вас должны были научить сызмальства, я кивнула в сторону хмурой Рианнон.
Девушка топталась, сжимая побелевшими пальцами поднос с едой.
Хорошего дня, граф и приятного аппетита, Рианнон, добавила я «светским тоном».
Эм, благодарю, Диаваль слегка удивленно пролепетала девушка, проводив меня взглядом.
Эй, ты! Некроманцер! в коридоре меня остановил мужской голос.
Я обернулась, и меня ударили кулаком в висок. Не знаю, чем я заслужила подобное, но меня никогда не били это оказалось весьма болезненно и унизительно. Во мне вскипела злость: я лежала на полу, а надо мной возвышались три парня, один из которых потирал покрасневшие костяшки пальцев. Из-за их спин вышел Ариан тощий, но высокий юноша с водянистыми голубыми глазами и короткими светлыми волосами. Вместо затравленного выражения на его лице во время нашей первой встречи он демнстрировал самоуверенность, но обладал отталкивающей красотой.
Вот ты и получил по заслугам, пропел парень, сложив руки на груди и глядя на меня с превосходством. Как полезно иногда случайно оказаться у кабинета Аластора и услышать о себе что-нибудь новое, он пнул меня по ноге, и я дернулась, стиснув зубы, чтобы не вскрикнуть от боли. Это только начало! Будет тебе уроком за крысятничество, поганый доносчик, он сплюнул на пол. Ты сопляк и влез не в свое дело, но ничего, мои парни проучат тебя. Роби, бери его и пошли на кладбище, там как раз нашли подходящую могилку. Некроманцер, думаю, твой папаша будет жутко расстроен, узнав, что его сын неудачник.