Развив скорость почти до двадцати километров в час, надежда факультета (как когда-то называл Костика декан) мчалась по шоссе навстречу своему будущему. Однако фортуна в этот раз решила повернуться к нему, если мягко заметить, не лицом. Водитель мусороуборочной машины, ничего не подозревая о планах Костика, имел свои виды на то, чтобы выехать задом со двора. Забрав очередной мусор, водитель, усевшись в кабину, резко сдал назад. Костик же, немного отвлекшись от дороги, решил притормозить и посмотреть время на наручных часах. Как раз этого то делать ему и не стоило. Во всяком случае, в данный момент. Хотя время как раз он и посмотрел, но уже внутри мусороуборочной машины. Велосипед же, жалобно завизжав, соскользнув с борта машины, съехал вниз, прямо под колеса проезжавшей следом легковушки. Задрав ноги, нервно скидывая с себя остатки какой-то еды, кожуру от бананов, кусочки капустных листов и другие не менее ценные остатки от деятельности человека, Костик, весь перемазанный в какие-то липкие вонючие жидкости, наконец выбрался на асфальт. На асфальте на него с ужасом уставился водитель злополучной мусороуборочной машины.
Ты как, пацан? только и смог спросить он у надежды факультета.
Промычав что-то невнятное, Костик, глубоко вздохнув, подобрал свой искореженный велосипед и, оставив без ответа водителя, медленно побрел назад домой.
Увидев на пороге измазанного Костика с разломанным велосипедом, мама, со свистом вдохнув воздух, спросила:
Завтракать будешь, сынок?
Спасибо, уже сыт, отплевывая что-то вонючее изо рта, промычал Костик и, прислонив велосипед к стене, ринулся в ванную комнату.
Последующий разговор с уже бывшим возможным работодателем не улучшил Костику настроения. На том конце трубки продолжительно кричали, переходя попеременно с сопрано на бас, потом, не слушая его бормотания в ответ, резко оборвали разговор. Мама, жалея Костика, принесла на подносе завтрак, который, хоть и очень аппетитно выглядел, никак не лез ему в горло. Костик, совсем расстроенный произошедшим, тихо залез в кровать и укрылся по самый нос одеялом.
Что за жизнь? думал он, глядя на солнечные блики, метавшиеся по потолку. На улице так хорошо, лето, а мне хочется взять и умереть
Постепенно убаюканный теплом одеяла и мягким солнечным светом, проникающим сквозь легкую тюль, Костик уснул. Сколько он дремал, он и не понял, потому что опять из сна его выдернул телефонный звонок.
Ну уж нет, подумал Костик, ни за что не буду отвечать на звонок. Хватит. Дудки, набегался уже сегодня вдоволь.
Но, подумав, что вдруг это звонит его девушка, быстро скинув одеяло, сел и схватил телефон со стола.
Алло, с надеждой сказал Костик.
Алло, дружбан! донесся из трубки знакомый голос закадычного друга детства.
А, это ты грустно ответил ему Константин.
А кого ты хотел услышать? вопросил с некоторой обидой Максим. Конечно же я! И знаешь, у меня к тебе есть как раз деловое предложение. Нет, вначале ответь, а что ты знаешь про Южную Америку?
Ты там совсем свихнулся на своей работе? без обиняков ответил ему Костя, потом, подумав, почесав свободной рукой слипшиеся от мытья волосы, сказал: Ну, Южная Америка это там, где много стран. Там есть Бразилия, Аргентина, Чили и еще куча разных. Там жарко, и говорят в основном на испанском. А что?
Ну, я сосватал тебя для работы в Южную Америку. Маман твоя сказала, что ты сегодня провалил собеседование. Вернее, даже не допилил до него. Так что? Поедешь? Там в офис как раз нужен хороший программист! Они с нашей фирмой партнеры.
Костик даже подумал, что этот разговор ему тоже снится и ущипнул себя за ногу. Вскрикнув от неожиданной резкой боли, он поморщился.
У тебя там все в порядке? уже с некоторым волнением раздалось в трубке. Или ты так радуешься? Голос Максима предательски задрожал от беззвучного смеха.
Костик, нервно сглотнув, ответил:
А чего уж там! Какая разница! Южная Америка, так Южная Америка! А куда конкретно и когда летим?
Голос Максима радостно завопил:
Едешь ты один! Я, как ты понимаешь, сейчас занят на очень важном проекте. Меня никто не отпустит! А ты летишь завтра в семь утра, и рейс следует как раз в Бразилию. Как, где ты прекрасно знаешь, много диких обезьян. И да, тебе выдадут командировочные на первые две недели. Потом уже получишь и первую зарплату. Летишь с пересадкой, дозаправкой на каком-то там острове. Сам узнаешь! Потом с тебя фото! И учти, что как бы ни была сложна работа, пришли мне фото реки Амазонки! И там пальм разных, я читал, что их произрастает в Бразилии более восемьсот видов!
Судорожно сглотнув, Костик ответил:
А снимки подземной реки Хамзы тебе не предоставить?
А что, сможешь? Почти хрюкнул от удовольствия Максим.
Нет, это я шучу. Знаешь, а ведь я согласен! Я еду, вернее, лечу! А деньги на билет где взять? вдруг встревожился Костик.
Дергай к нам в офис, здесь тебе выдадут и деньги, и примут на работу. Я же тебя давно звал, остолоп ты этакий! А ты все по мусоровозам прыгаешь! весело заключил Максим и быстро закончил разговор, чтобы не услышать от Костика душераздирающий ответ.
Вытряхнув себя из кровати, Костик прошлепал на кухню. Горка сырников, еще теплых, лежала на тарелке на столе. Съев на ходу пару сырников, Костик, одевшись, схватив проездной, помчался на ближайшую автобусную остановку.
Максим встретил его первым на пороге офиса, радостно обняв. После знакомства с достаточно молодым начальником офиса Костик, пройдя легко небольшой тест по программированию, был молниеносно оформлен в штат фирмы. После необходимых формальностей Константин получил в свое распоряжение билет до Рио-де-Жанейро и инструкции, как добраться непосредственно до Белена, города на севере Бразилии. Этот город как раз и был конечным пунктом его путешествия, как объяснили ему в офисе. Там и находится фирма-партнер. Получив внушительный перевод на карточку в качестве подъемных, воодушевленный переменами Костик, попрощавшись, вышел на улицу.
Мама, я лечу в Бразилию! завопил Костик, как только переступил порог своей квартиры.
Да, сынок, я знаю, раздался взволнованный голос мамы из комнаты Костика.
Заглянув с разбегу в комнату, Константин замер. Посредине комнаты стоял большой рюкзак, раздувшийся как шар от напиханных в него вещей. Рядом стояла мама, озабоченно поглядывая вокруг, чтобы еще запихнуть внутрь рюкзака.
А что, у нас ожидается прибытие наших дорогих родственничков, что ты все, что было нажито, так старательно прячешь в папин охотничий рюкзак? с интересом спросил Костик.
Шутишь все? Ты же едешь в Бразилию, там тебе все это может пригодиться! воскликнула мама. Я знаю, я еще утром, пока ты спал, разговаривала с Максимом!
Костик нервно сглотнул. Перед ним, как живая, стала картина, как он будет тащить этот рюкзак-шар из аэропорта в аэропорт у себя на спине. Будет проходить таможенный досмотр. Представил живо, как таможенник в Бразилии будет рассматривать его теплые вязаные носки, и как-то даже хрюкнул.
Ну уж нет! только и смог промычать он. Я возьму столько вещей, сколько войдет в ручную кладь! А это значит, что, кроме моего ноута, это не более четырех килограммов. Вот, сказал он, решительно глядя на растерявшуюся маму. Вот, только так. Поэтому никакое варенье, теплые вещи и всякую другую дребедень я не возьму!
Затем, проявив невиданную для себя решительность в споре с мамой, он достал напольные весы и поставил их перед рюкзаком.
Вот, а теперь давай будем вынимать все лишнее, пока рюкзак не станет весить четыре килограмма!
Глава 4 Рио-де-Жанейро Белен
Аэропорт родного города встретил Константина пугающей пустотой. Как-то не беря в голову факты, звучащие в последнее время с увеличивающейся частотой из всех средств массовой информации, про невидимую инфекцию, про зараженную воду, он совсем выпустил из виду, что вокруг постепенно сгущаются тучи страха. Что надо что-то делать. И, наверное, именно поэтому его мама так легко отпустила в столь далекое путешествие. Она наивно полагала, что там, может быть, очень далеко от большого скопления людей, ее сын будет в безопасности.
Там-то. И тут Костик усмехнулся.
Он уже внимательно прочитал всю имеющуюся информацию про Белен. И, конечно, ничего не сказал своей маме. Иначе бы она его никогда не отпустила. Ведь Белен лидировал в гонке за самое опасное место на планете. Являясь городом-портом на севере Бразилии, он не только олицетворял собой экспорт железной руды, бокситов, бразильского ореха, фруктов, морепродуктов, древесины, но и контролировался бандитскими группировками, что естественно приводило к постоянным разборкам, убийствам и грабежам.
Константин, присев в зале ожидания, уже не мог не думать про Белен. Да, он прочитал, что это один из красивейших городов мира. Внимательно рассматривая его фотографии в интернете, Костик выяснил, что город расположен в ста километрах от Атлантического океана, на южном берегу реки Пара, у бухты Гуажара, в красивейшем месте, где в бухту впадает река Гуама. Через реку же находится один из самых больших речных островов Маражо. Город достаточно большой. В нем живет около полтора миллиона человек, причем белых меньше тридцати процентов. Большую часть города как, впрочем, и во всей Бразилии населяют парду, то есть бразильцы смешанного происхождения. Такие как метисы, мулаты и кабокло. Здесь Константин напряг память, чтобы вспомнить все правильно.