Пойдешь со мной, заяц? и они пошли вместе за зовом Проводника.
Встреча 2. Кошка
В этот раз Проводник позвал ее за собой ранним утром. Сельская дорога, полуразрушенные дома, все ветхое, заброшенное, без крепкой заботливой хозяйской руки.
«Ищи, тихая подсказка в голове, она где-то здесь».
Кто «она»? Кого искать в этом запустении? Но вопросы лишь помешают, собьют со следа.
Жрица мягко ступала по земляным тропам. Знала: спугнуть нельзя. И так мало шансов. «Ищи, сегодня есть шанс,» голос Проводника успокаивает, снимает тревогу. Вот за углом мелькает маленькая тень. Какое-то животное одичавшее, испуганное, изможденное Кошка! Это точно кошка. Четырехцветная. Такие счастье, говорят, приносят.
Только вот в этой кошке счастья не сыщешь, в ней и от кошки мало осталось: без присущей этим животным грации, без плавной медлительности, без сочащегося удовольствия и неги в каждом движении, в каждом миге существования. Забитый испуганный зверек. Шерсть дыбом, в глазах истерика, на морде полуоскал. Вот-вот зашипит дико и скроется, спрячется, затаится. А если не успеет, то в ход пойдут зубы и когти. Защищать ей есть что одна из девяти жизней осталась, последняя. Жрица это точно чувствует.
«Проведи меня, кошечка, прошептала Жрица. Покажи мне, когда ты стала такой».
Кошка внимательно взглянула на Жрицу и побежала вперёд. Ее тропки были извилисты и скрытны, проложены меж мирами, будто длинной тонкой нитью простегивали пространство и время.
Стежок, ещё стежок и они совсем в другом месте. Нет, в том же. Просто много лет назад. Дома еще не заброшены, сады не запущены. Кое-где на лавках сидят дородные бабки, плюют семки. Вот по дороге едет на велосипеде жилистый загорелый до черноты дед в облаке перегара. Вот мальчишки швыряют камни в котенка четырехцветного. А к хвосту консервная банка привязана. Котенок сжался весь бежать страшно, остановиться еще страшнее
Кошка встала на обочине, а густые почти сухие слёзы из глаз так и выступили. Когти выпустила, шерсть дыбом, зрачки узкие щелки, рычит утробно. Но стоит.
«Давай. Не бойся. Сейчас ты уже не котенок. Я с тобой. Я за тебя,» шепчет Жрица, и кошка летит вперед, с прыжка цепляется когтями за самого шумного мальчика и рвет, рвет, рвет Прыгает от одного к другому на всех ее ярости в избытке.
Секунды, и мальчишек словно ветром сдуло. Кошка села прямо посередине дороги и начала вылизываться. Жрица подошла к котенку, освободила его хвостик, устроила на ручках, погладила. Теперь она точно чувствовала: у кошки в запасе две жизни.
«Хороший котя, хороший, гладила она маленький четырехцветный комочек, и тот постепенно расслаблялся, щурился, сопел довольно. Иди к кошке, она тебя отвоевала. И больше никогда не бросит. Ты очень важная часть ее ты ее жизнь».
На этих словах котенок засветился и превратился в маленькую звёздочку.
Жрица сложила ладошки и нежно подула на звёздочку, и та, мерцая, полетела к кошке, впиталась в нее, растворилась.
Кошка будто этого и ждала. Встала, вытянула хвост трубой и вперед пошла по тропкам извилистым, исчезающим.
Стежок, еще стежок И вот они у дороги. Просторная, широкая трасса, идущая сбоку деревни. Кошка садится у обочины и смотрит в поле, будто ждет чего.
«Следи внимательно, нужна будет твоя помощь», слышит Жрица Проводника и внутренне собирается.
Издалека, откуда-то из подсолухового поля, слышится лай собак и улюлюканье мальчишек. А слева по трассе мчится фура далеко еще, но не трудно предугадать, что встреча неотвратима.
Первой из подсолнухов выскакивает кошка еще мелкая, но уже постарше недавнего котенка. А вслед за ней остервеневшие, раззадоренные мальчишками собаки.
«Да что ж они ее травят, изверги!» гнев мощным вулканом разрастается внутри Жрицы, и резким рывком она бежит к собакам.
Пшли прочь! Быстро! и столько силы, столько мощи в этом голосе, что его невозможно не услышать, невозможно не ослушаться. Собаки будто на огненную стену натолкнулись поджав хвосты, заскулили, попятились.
А их жертва с круглыми плошками-глазами смотрит на дорогу, по которой с грохотом проносилась фура. И на которую пришлось бы выскочить ей, прямо под колеса, не останови Жрица псарню.
Старшая кошка неторопливо подошла к младшей. Лизнула, принюхалась, муркнула. И жрица почувствовала: уже три жизни у нее! Еще одна вернулась
Старшая кошка неторопливо подошла к младшей. Лизнула, принюхалась, муркнула. И жрица почувствовала: уже три жизни у нее! Еще одна вернулась
Забрав с собой еще одну маленькую звёздочку Жрица и кошка двинулись дальше. Стежок, ещё стежок. Травля, атаки, угрозы, бойкоты, издевательства Жизнь за жизнью они возвращали кошке. И каждый раз спасали маленький четырехцветный пушистый комочек, совсем не ожидающий чьей-то милости, никогда не видивший заботы, защиты.
И с каждым разом кошка все больше преображается. Сначала шерсть улеглась, стала мягкой и блестящей. Затем дикий затравленный взгляд стал открытым, чуть даже дерзким, кошачьим. Вернулась грация, игривость, повадки И самой последней проявилась неподдельная кошачья ласковость, нежность та любовь благодарной кошки, которую ни с чем не спутаешь.
И вот сидят уже Жрица да кошка на облезлой лавке у заброшенного дома. Жуют один мякиш на двоих, молоком запивают. Кошка ласковая, нежная, преданная взбирается на коленки, заглядывает Жрице в глаза, дотрагивается влажным носиком к носу, трется лбом об лоб А потом спрыгивает, а на коленках у Жрицы девчонка-трёхлеточка силит, в глаза глядит да игриво улыбается.
Жрица обнимает ее порывисто:
Вернулась ко мне?! Спасибо! Я так тебя ждала, так искала!
Кошка сидит в это время, умывается, будто и дела ей нет, да сама с любовью на девчушку поглядывает.
Спасибо, что сберегла ее, шепчет Жрица кошке. Век помнить буду, век почитать. Мой дом твой дом. Пойдешь со мной?
Кошка согласна, кошка уже все решила, хотя виду не подает вылизывается дальше. Жрица гладит по голове девчушку:
Лапушка моя, я никогда тебя больше без защиты не оставлю. Уж теперь я постою за тебя, всегда найду силы. Ты для меня на первом месте.
Девочка смотрит на Жрицу, щурится довольно, улыбается, ручками волосы гладит.
Пойдешь в мой внутренний мир? Он твой, как и мой. Я очень хочу всегда быть с тобой рядом! Жрица обняла маленькую крепко-крепко.
На этих словах девочка улыбнулась и превратилась в яркую желтую кувшинку. Цветочек взлетел, завис в воздухе, закружился И так, кружась, раскручивая потоки пространства, растворился в теле Жрицы, расположившись чуть ниже пупка.
Жрица глубоко вдохнула, медленно выдохнула, и так хорошо ей стало! Мягкая, ласковая, игривая, творческая, созидающая, берущая и дающая энергия плескалась внутри и побуждала танцевать.
Не отказывая себе, Жрица начала медленный, все ускоряющийся танец. Ритм, движение, сила поглотили ее, а цветок внутри вторил ее движениям, расцветал, раскрывался, наполнял всю ее суть дивным ароматом.
Часы летели как минуты, а энергия все прибывала. Сначала бурная и неуемная, потом спокойная и уверенная
И лишь под утро Жрица и ее кошка, счастливые и расслабленные, отправились домой.
Встреча 3. Собака
Ей приснилось, что она щенок, которого хотят утопить. Маленький, слепой бутус, даже не пробовавший молока мамки Все слышит, все чувствует, все понимает. И в сердце зарождается большой большой голод великая черная пустота, которую не утолить.
«А этого давай оставим», вдруг услышала Жрица маленькими щенячьими ушками и проснулась. Она знала: где-то рядом Проводник. Пора в путь.
Город. Нет, городок.
Сухой, бетонный, пыльный.
Здесь давно нет дворников, метущих дорожки в пять утра.
Здесь давно высохли старые деревья, а новые не насадили.