Дарья Эпштейн, Ян Левкоев
Damn short stories
Дракон и рыцарь
Ты понимаешь, я ведь на самом деле не хотел быть рыцарем, сказал Рыцарь, вытирая со лба сажу. Мне нравилось работать на земле, с папой. Картошку копать, коров пасти, пни корчевать Но это не модным было.
Дракон перестал зализывать проткнутую мечом лапу и с интересом взглянул на Рыцаря. Рыцарь стащил с головы шлем. Волосы у него были с проседью.
А рыцарь это модно. Хорошая профессия, зарплата что надо, иногда по полцарства, девчонки красивые, командировки по миру Ну, и лошади последней модели, да
Дракон и Рыцарь посмотрели на боевого коня, который лежал за опаленным кустом, прикрыв копытами голову, и мелко дрожал.
И папа сказал, что хочет для меня только лучшего, а это такая возможность
Рыцарь вздохнул. Дракон тоже вздохнул. Он повернулся и выдернул из чешуи несколько стрел.
Я бы так хотел вернуться туда. Представь огромные поля пшеницы колышатся на ветру, как живое золото Рядом старый лес, в нем птицы, звери, кролики живут на опушке. В реке рыба плещется
Дракон представил.
Так почему ты не вернешься? спросил он шипящим, как закипающий чайник, голосом.
А что я папе скажу? Он же гордится, что сын у него рыцарь. Да и накоплений у меня никаких, все на оружие и доспехи уходит. И на коней.
Конь всхлипнул. Дракон промолчал.
Рыцарь крякнул, подобрал с земли шлем и меч и стал подниматься:
Ну, отдохнули, и хватит. Продолжим?
Погоди минутку.
Дракон метнулся в пещеру, чем-то погремел и вернулся с пожеванной и обоженной сумкой.
На, держи. Золото. От рыцаря одного осталось.
Рыцарь открыл сумку и зарылся пальцами в монеты.
Ты давай, не зевай, умывайся и деру отсюда. Только это я с тобой полечу. Надоели мне рыцари эти, каждый месяц новый, никакого житья. А я, между прочим, вообще вегетарианец. Найдется же у вас местечко для дракона, а? Я так-то тихий сосед, по ночам не вою
Я, знаешь, на самом деле никогда не хотел быть кровожадным хищником, говорил дракон уже в воздухе. Мне вообще цирк нравится. Огненные кольца, полеты под куполом, алле-оп и костюм с блестками. Но у нас так не принято. У нас зубы, когти и принцессы, иначе ты и не дракон вовсе. Варварство, скажи?
Угу, подтвердил Рыцарь со спины дракона. Он разрезал надвое краюшку хлеба и протянул половину вперед.
Внизу, на земле, нервный конь мирно щипал травку
Красная книга
Я требую, чтобы меня внесли в Красную книгу!
Бледный молодой человек ворвался в кабинет и застыл у стола. Глаза его сверкали.
Было уже довольно поздно, но Юрий Вадимыч по привычке засиделся над архивами. Он рассеянно поднял взгляд от книги и оглядел посетителя. Тот выглядел аристократично. Черная шелковая рубашка, черные брюки, серебрянный медальон на тонком кожаном шнурке и перстень на руке, пожалуй, слишком тонкой и женственной для мужчины.
Что, простите?.. переспросил Юрий Вадимыч.
Внесите меня в Красную книгу. Я вымирающий вид!
Юрий Вадимыч собрался с мыслями. Молодой человек не выглядел пьяным или одурманенным. Для сумасшедшего он был слишком хорошо одет. Розыгрыш? Помилуйте, да кто бы стал так его разыгрывать?..
Ну, что вы, в самом деле, сказал Юрий Вадимыч медленно и задушевно. Нас на планете миллиарды!
Нас? молодой человек растерялся. О! Вы о людях. Вы не поняли. Я вампир.
Ох!
Все-таки сумасшедший. Жаль, и неловко, очень неловко. Юрий Вадимыч постучал по столу карандашом. Он ждал продолжения.
Вы мне не верите, констатировал юноша. Вот!
Хлопок и юноша исчез. По кабинету порхала летучая мышь. Сделав круг, мышь уселась на крышку стола и произнесла:
Вот, убедились?
Ыыыыххххыыы
Видите? Мне необходимо попасть в Красную Книгу.
Иииииххххииии
Понимаете, нас осталось очень мало, и мы в бедственном положении. Если не принять мер, мы вовсе исчезнем с лица земли!
Не могли бы вы эээээ Юрий Вадимыч неопределенно покрутил рукой.
О! Конечно.
Хлопок. Перед столом снова стоял молодой человекообразный.
П-присаживайтесь. Как к вам обращаться?
Джиованни дель А, можно просто Иван.
Иван хм!
В юности и зрелости Юрий Вадимыч успел повидать мир, испытать опасности и пережить некоторые приключения. Это сделало его стойким и помогло избежать сердечного приступа.
Так в чем же ваша проблема Иван?
Я умираю от голода. Мне, моему виду, почти нечего есть.
Но как же? Вы ведь питаетесь кровью?
Именно! А вы представляете, какая нынче кровь? Вот вы что вы обычно едите?
Юрий Вадимыч растерялся. Пять лет назад умерла его жена, и с тех пор он почти все время проводил на работе. Готовить он не умел, поэтому питался чем придется.
Н-ну Заморозки, иногда заказываю
Иван закатил глаза.
Химия! Канцерогены! Красители. Представляете, что делается с вашей кровью? Какой у нее вкус, и, главное, питательность?
Я как-то не думал об этом.
Иван вздохнул.
Именно. Едите, что попало. Да еще алкоголь. Нет, хорошее вино я и сам люблю, но кто же его сейчас пьет? Все больше дрянной портвейн или вовсе Блейзер, тьфу! А наркотики? Ладно бы просто марихуану, так вы же напридумывали столько способов отравить себя! Отравить нас!..
Иван в возмущении замолчал. Юрию Вадимычу стало стыдно. Не за себя, за человечество.
Да ну что вы! Сейчас же все ратуют за здоровый образ жизни. Йога, вегетарианство, сбалансированное питание
веганы, сыроеды. У меня так друг умер.
?
Но ведь в них никакой питательности! Годятся только для поста. Или диеты.
При мыслях о постящемся вампире Юрий Вадимыч поперхнулся словами. Немного покашляв, он возразил:
Но ведь есть спортсмены!
Эти в большинстве на допингах. После них по четыре дня не спишь.
Но но ведь есть те, кто действительно следит за своим здоровьем и питанием! воскликнул Юрий Вадимыч с отчаянием.
Иван снова вздохнул.
Да, есть. Но они спят по ночам. А днем я не выхожу. Солнце. Да и луна в полной фазе отраженный солнечный свет.
Юрий Вадимыч постучал пальцами по столу. Ситуация вырисовывалась прескверная. Он задумался.
Даааа. Видите ли, Иван, не все так просто. Ваш вид сперва нужно зарегистрировать, включить в перечень, нужны свидетельства
Да у вас миллионы свидетельств! Ваши мифы, фольклор, кино, литература мы повсюду! Нам ведь немного нужно. Отдайте нам какой-нибудь замок под заповедник, подкармливайте нас из банков крови, и мы выживем! И будем и дальше создавать для вас тайну и сеять мистический ужас. Без нас земля будет намного беднее, согласитесь.
Юрий Вадимыч помолчал. Он глубоко задумался.
Посмотрим, что можно сделать.
Следующие несколько месяцев выдались суматошными. Юрий Вадимыч носился с бумагами, заполнял заявки, давал интервью. В мире появилось движение «За спасение вампиров». Готические субкультуры перешли на правильное питание. Футболки «Я за ЗОЖ, укуси меня!» наводнили магазины. Все завертелось, закружилось, зажило
Юрий Вадимыч сидел в своем кабинете. Он передал дела наверх и, наконец, мог немного отдохнуть. Рука потянулась к архивам
Дверь распахнулась, и в кабинет влетела фея. За ней робко вошли леший и водяной. Юрий Вадимыч вздохнул.
Посмотрим, что можно сделать.
Ресторанчик (Красная книга 2)
Туман с ноткой мистического ужаса медленно обтекал скамейку. Густые облака завесили полную луну. В отдалении завыли волки, и мертвенно-бледная изящная рука легла на плечо сидящей на скамейке девушки.
А? девушка подняла голову.
Ее лицо было красным и опухшим, из носа текло, по щекам размазалась тушь.
Девушка рыдала. С громкими всхлипами и содроганиями.
Э? аристократичный молодой человек в черном таращился на нее без всякого аристократизма. Ты чего, передумала?
Что?
Ну, чтобы тебя кусали?..
А?
Аристократ вгляделся. Девушка не выглядела готично. Ей было лет семнадцать. На ней была майка и дешевая юбка, а между ними
Святая Мария!
Девушка перестала рыдать и огрызнулась:
Что, беременных не видел?
Ночью, на скамейке в вампирском заповеднике ни разу.
Она уставилась на вампира. Он с интересом наблюдал, как на ее лице проступает понимание. Она попыталась вскочить.
Стоять! нежно рявкнул вампир.
Девушка застыла.
И куда ты понеслась, в темноте, без фонаря? Расшибешься и ребенка зашибешь ни за что. Давай провожу, что ли.
Девушка впилась в него взглядом.
А вы разве не
Вампир досадливо отмахнулся:
Я такое не ем. Сюда приходят девушки, которым хочется ужаса, мистики и острых ощущений. По предварительной заявке, конечно. После кучи бумажек и анализов А ты хм. Вот, возьми.